秦公下了两道任命。
擢车桓为栎阳令。
景玉入新军，协左庶长练兵。
车桓接到任命，去找卫鞅。
“末将是骑将。不会治民。”
“你会。”卫鞅头也不抬，“栎阳城里议令的，骂法的，一天比一天多。换个会治民的去，他会跟那些人讲道理。讲道理没用。”
“那左庶长要末将去做什么？”
“你不讲道理。你只讲规矩。”
◇
六月，渭水北岸，咸阳城。
唐姑果带着二十个墨者，在平原上插满了木桩。每根木桩上缠着红布，远看像一片刚冒头的高粱。
“这里是宫。”唐姑果站在北阪的土坡上，竹竿往下一指，“坐北朝南，背靠北阪，前临渭水。宫门朝南，出了宫门，是冀阙。冀阙前面，大道一直通到渭水边上。”
卫鞅顺着唐姑果的手看，又低下头看手中地图。
“小了。”
“你说要比安邑大。这已经比安邑大了。如果想比大粱大，人力、物力，不够。”
“不必比大粱大，但要比大粱有气势。”
唐姑果低头，在羊皮上又画了一道。
◇
土坡底下，一个戴斗笠、穿粗布短褐的高个子，牵着两匹马。
卫鞅冲他挥挥手，“那位农人，上来看看？”
那人拴了马，走上来。
唐姑果见了，要行礼拜见。
“不必。”嬴渠梁摆手，“寡人今天是来看地的农人。”
“先生刚才说，要比大梁城有气势？”嬴渠梁望着荒原。
“君上听见了？”
“我想让君上，住进一座配得上君上的城。栎阳的宫太小了，卫鞅头一回见君上，就觉得君上不该住在那样的地方。”
“先生头一回见寡人，就在想这个？”
卫鞅一笑，赶紧指着远处。
“那里是市。唐先生，你把市也画小了。往后秦国的商贾，会比栎阳多十倍……”
◇
黄昏的时候，几个人往渭水边走。
墨者们已经收了工，在河边生火做饭。车桓也从栎阳赶来了，要护送君上回城。
卫鞅走在前面，正跟唐姑果讨论冀阙要修多高，脚下被一根木桩绊了一下，身子一歪。
就是这一歪。
一支弩箭，擦着他的耳朵飞过去，钉在身后的木桩上，嗡嗡地颤。
所有人都愣住了。
然后，第二支。
嬴渠梁像一头豹子一样扑过来，一把把卫鞅按倒在地上。
箭插肩而过。
“芦苇丛！”车桓拔剑吼道，“护君上！”
墨者们扔下饭锅冲了出去。
芦苇丛里，一个人影一闪，往下游跑了。
车桓一跃而起，追了上去。
半个时辰，车桓回来。
卫鞅唐姑果正给他耳朵上那道擦伤敷药。嬴渠梁站在一边，脸色铁青。
“人呢？”
“跑了。”车桓单膝跪地，“车桓无能，请君上责罚。”
谁会刺杀卫鞅？被刑杀者的亲人朋友？被动了利益的世家大族？诛暴的墨家？
嬴渠梁心里反复琢磨。
◇
一行人回到栎阳。
到了左庶长府门口，嬴渠梁下马，看着卫鞅耳朵上那块白布。
“从明天起，先生出门，带一百个甲士。”
“一百个？”卫鞅叫起来，“我去一趟渭南酒家，后面跟一百个甲士，葭姑娘的琴还弹不弹了？”
“那就不去。”
“君上！”
“两百个。”
卫鞅想继续争辩。
“再说一句，三百个。”
过了一会儿，卫鞅小声嘟囔：“满栎阳的人都要知道，卫鞅怕死。”
“先生不怕死。”嬴渠梁说，“寡人怕。”
卫鞅惊讶地看着他。
“先生今后随身佩剑，可剑履上殿。”
“……那就一百个。”卫鞅先移开了目光，“够了。”
嬴渠梁转身上了马。走出去几步，又停下。
“栎阳令？”
“卑职在。”
“全国辑拿刺客。”
“诺！”
左庶长书房
“车大夫是墨者？”
车桓惊讶地看向卫鞅，没有回答。
“车大夫参加的战役都是防御战；平日里生活节俭，贵不傲贱；帮我训练新军时，与唐姑果前后脚来到营里，难道是巧合？”
车桓的额头起了一层细汗。
“刚才是邓陵墨家刺杀我？”
半晌，车桓轻轻点了一下头。
“你放走了那个墨者，对他说了什么？”
“我说，左庶长明正典刑，不是滥杀。”
“所以，你不是故意欺骗君上。放走刺客，只想给巨子递话？”
“邓陵巨子定能明辨是非，请左庶长见谅。”
“有误会说开就好。”
“左庶长，你不介意？”
卫鞅摇头，
“车大夫和唐姑果是相里墨家？”
“左庶长明鉴！相里巨子愿意助秦收复河西。”
“那我还得多谢车大夫。有机会，帮我引荐相里巨子，当面拜谢，”
车桓不好意思地笑了。
第二年冬天，甘棠临盆。
从清早到入夜，后宫寝殿里的叫喊，一声一声，没有停过。
入夜以后，门里传出了一声啼哭。
是个男孩，秦公取名驷。
◇
同一个时辰，甘府。
甘龙坐在灯下，听家老禀报后宫的消息。
听完了，他端起面前的茶，喝了一口。
茶早就凉了。
他放下茶盏，望着窗外那棵老松。松枝上积满了雪。
“好孩子。”他轻声说。