倚翠楼今夜格外安静。
姜昭序推门进去时，大堂里空荡荡的，只有几个小厮在收拾桌椅。她径直上了二楼，走到上次那间雅间门前，犹豫片刻，抬手敲了敲门。
门开了。
蒙面人依旧一身黑衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双深褐色的眼睛。看见她，那双眼睛里掠过一丝意外。
“这么快就有消息了？”他的声音低沉，带着北地口音。
“没有。”姜昭序走进雅间，关上门，“我需要更多线索。”
蒙面人挑了挑眉，没说话。
姜昭序从怀里取出那张画像，摊在桌上：“十五年前的事，我查起来太难。你只给我一张画像，一个大概的时间——这就像大海捞针。”
“所以？”
“所以我要知道更多。”姜昭序直视着他的眼睛，“这小女孩是谁家的孩子？为什么会被送进宫？送进宫后发生了什么？还有……”
她顿了顿：“你说她和我母亲有关——到底是什么关系？”
蒙面人沉默地看着她，许久，才缓缓开口：“你知道得越多，就越危险。”
“我已经够危险了。”姜昭序苦笑，“嫁了个傻子，太后恨不得我死，现在还要回京给她贺寿——你觉得我还能更危险么？”
蒙面人眼中闪过一丝复杂的神色。
“她是前朝遗孤。”他终于开口，声音压得很低，“她的父亲，是前朝最后一位太子。”
姜昭序心头一震。
前朝遗孤……太子之女……
“十九年前，前朝覆灭，新朝初立。宫中有人将她秘密送进宫，托付给了当时的贵妃——也就是你母亲百里望舒。”蒙面人看着画像，“你母亲收留了她，对外只说是个远房亲戚的孩子。”
“那后来呢？”
“后来……”蒙面人眼神暗了暗，“宫里出了事。有人告发，说你母亲私藏前朝余孽。先帝为了保你母亲，只得将那孩子送走。”
“送去了哪里？”
“不知道。”蒙面人摇头，“那之后，就再也没人见过她。有人说她被秘密处死了，有人说她被送出了宫，隐姓埋名生活。我想知道真相。”
姜昭序看着画像上那个笑得天真无邪的小女孩，心里涌起一股复杂的情绪。
前朝遗孤……母亲收留她……被人告发……
告发的人是谁？
她脑子里闪过太后的脸。
“你为什么找她？”姜昭序抬起头，“你是她什么人？”
蒙面人沉默片刻，才道：“故人之后，受人之托。”
这话说得含糊，显然不想多说。
姜昭序也没再追问。她收起画像，认真地说：“我会尽力去查。但我有条件——如果找到她，你要帮我做一件事。”
“什么事？”
“现在还不能说。”姜昭序站起身，“等我找到她，自然会告诉你。”
蒙面人看着她，眼神深邃：“好。”
从倚翠楼出来，夜已经很深了。
姜昭序走在空荡的街道上，脑子里反复回响着蒙面人的话。
前朝遗孤……母亲收留……告发……
如果告发的人真是太后，那母亲的死，是不是也和这件事有关？
她不敢再想下去。
回到王府时，天边已经泛起了鱼肚白。
姜昭序轻手轻脚地翻窗进屋，发现姜延晦还在熟睡。她换了衣裳躺下，闭上眼睛，却怎么也睡不着。
三天后，启程回京。
马车装了十几辆，除了贺礼，还有姜昭序从泰州搜罗的各种稀奇玩意儿。姜延晦像个要出门郊游的孩子，兴奋得不得了，一会儿掀开车帘看风景，一会儿拉着姜昭序说话。
“姐姐，京城是什么样的？”
“很大，很热闹。”
“比泰州还大么？”
“大多了。”
“那姐姐在京城住哪里？”
“以前住王府，后来嫁给你，就住你的府上了。”
姜延晦似懂非懂地点点头，忽然又问：“姐姐喜欢京城，还是喜欢泰州？”
姜昭序愣了愣。
喜欢哪里？
京城有她的回忆，有二哥，有熟悉的一切。可也有太后，有那些不堪回首的往事。
泰州……泰州有姜延晦，有简简单单的日子，也有解不开的谜团。
“都喜欢。”她最终这么说。
姜延晦却皱起了眉：“不行，只能选一个。”
“为什么？”
“因为……”他歪着头想了想，“因为我要知道姐姐更喜欢哪里。如果姐姐喜欢京城，我就让舅舅把府搬到京城。如果姐姐喜欢泰州，我们就永远住在泰州。”
他说得理所当然，好像这是再简单不过的事。
姜昭序看着他那双澄澈的眼睛，心里忽然一软。
“那就……泰州吧。”
姜延晦眼睛一亮，开心地抱住她的胳膊：“那说好了，我们永远住在泰州！”
永远……
姜昭序在心里苦笑。
这世上，哪有什么永远。
马车颠簸了整整十八天，终于在六月末抵达了京城。
京城还是老样子。高大的城墙，繁华的街道，熙熙攘攘的人群。可姜昭序看着这一切，却觉得陌生。
不过离开了几个月，却像离开了半辈子。
他们被直接接进了宫。
太后寿宴在即，宫中早已布置得喜庆热闹。红绸高挂，彩灯结彩，连宫道两旁的树上都系上了红绸带。
姜昭序和姜延晦先去拜见太后。
慈宁宫里，太后端坐在凤座上，穿着一身赭金色宫装，头上戴着九尾凤冠，雍容华贵。看见他们进来，脸上露出慈祥的笑容——只是那笑容，怎么看都透着几分虚伪。
“延晦来了。”太后招手，“快过来让姨母看看。”
姜延晦看了姜昭序一眼，见她点头，才走上前去。
太后拉着他的手，上下打量：“长高了，也壮实了。在泰州过得可好？”
“好。”姜延晦乖乖点头，“姐姐对我很好。”
太后笑容不变，目光却扫向姜昭序：“永嘉也辛苦了。照顾延晦，不容易吧？”
“回太后，王爷很乖，不辛苦。”姜昭序垂眼行礼。
“那就好。”太后拍了拍姜延晦的手，“延晦，你留下来陪姨母说说话。永嘉，你去看看你三哥吧，他也在宫里。”
这是要支开她。
姜昭序心知肚明，面上却不动声色：“是。”
她退出慈宁宫，刚走到门口，就听见太后温和的声音：“延晦，来，跟姨母说说，在泰州都做些什么……”
门在她身后轻轻关上。
姜昭序站在宫道上，深吸了一口气。
京城的风，还是这么冷。
她转身往御花园走去——二哥和三哥应该在那里。
果然，在御花园的凉亭里，她看见了那两个熟悉的身影。
姜延渊穿着一身墨色常服，背对着她，正在和姜延绥说话。几个月不见，他瘦了些，但肩背依旧挺拔。姜延绥则是一身靛蓝袍子，眉宇间带着几分忧虑。
“二哥！三哥！”
两人闻声回头。
“晏晏！”姜延绥眼睛一亮，快步迎上来，“你可算回来了！”
姜延渊也转过身，看着她，眼里闪过一丝复杂的神色：“路上辛苦了。”
“不辛苦。”姜昭序走到凉亭里，上下打量姜延渊，“二哥，你瘦了。”
“打仗哪有不瘦的。”姜延渊笑了笑，那笑容里有几分疲惫，“你在泰州可好？”
“好，都好。”
三人坐下，宫人奉上茶点。
姜延绥迫不及待地问：“泰州怎么样？听说那边很冷？”
“是比京城冷些，但习惯了就好。”姜昭序端起茶盏，“三哥在封地可好？”
“老样子。”姜延绥叹了口气，“就是……听说了一些事。”
他看向姜延渊。
姜延渊神色平静，但握着茶盏的手指微微收紧。
姜昭序心里一紧：“什么事？”
“太后……”姜延绥压低声音，“要给二哥赐婚。”
果然。
姜昭序想起那个太监的话。
“是太后的侄女，孙家的姑娘。”姜延绥继续说，“听说已经在准备了，等太后寿宴一过，就要下旨。”
姜昭序看向姜延渊：“二哥……”
“无妨。”姜延渊打断她，声音平静，“我心里有数。”
可姜昭序能看出他眼底的冷意。
太后这是要彻底把二哥攥在手里。娶了她的侄女，二哥就成了她名副其实的自己人——或者说，傀儡。
“寿宴之后，你们什么时候回泰州？”姜延渊问。
“还不确定。”姜昭序摇头，“大概……等寿宴结束吧。”
“早些回去也好。”姜延渊看着她，“京城是非多，泰州清净。”
姜昭序点点头，心里却想：泰州……真的清净么？
三人又说了一会儿话，大多是姜延绥在讲封地的趣事，姜昭序听着，偶尔笑一笑。可她能感觉到，二哥的心思不在这里。
他在想什么？
在想那桩婚事？在想太后的算计？还是在想……别的？
日头渐渐西斜。
宫人来请，说太后留姜延晦用晚膳，请姜昭序先回府歇息。
姜昭序起身告辞。
走出御花园时，她回头看了一眼。
凉亭里，二哥还坐在那里，背影在夕阳下拉得很长，显得有些孤独。
她忽然想起小时候，二哥也是这么坐在院子里，看着她跑来跑去，眼里带着温柔的笑意。
那时他们什么都没有，只有彼此。
可现在……
姜昭序深吸一口气，转身离开。