一场秋雨，带走了京城所有的暖意，不日，丞相府被查封的旨意便传得满城风雨，金丞相与其子都被关进了明案司，剩下的女眷和仆从无处可去都被殷烜领回了公主府。
可这一切都只不过是刚刚开始，殷烜频繁光顾慈安宫，可几乎每一次都被拒之门外，后来宁雨寒直接废黜了他的摄政权，无召不得入宫，这一系列举动无疑是将两人之间仅存的情谊全部摧毁了。
慈安宫内——
宁雨寒看着铜镜里的自己，她第一次觉得自己这张脸竟是如此的狰狞可怖，一双杏眼里全是算计和心机，她拂过鬓边的发丝，那里有一道极不明显的疤痕，她看着那道疤渐渐的陷入了回忆中……
那是萧承珏登基称帝的第一年，福安长公主府传来喜讯，公主诞下了一名男婴，满月宴是在宫里办的，那是嫡长公主该有的特权。
身为皇后，也身为舅母，宁雨寒第一次见到了殷淮，小小的人儿生得极其俊俏，一双凤眸，像极了福安长公主，她看着福安长公主和身为驸马的殷烜，他们一家三口，多么的甜蜜，多么的幸福，手，无意识的抚上了自己的小腹。
那里也曾有她的幸福……
宁雨寒多饮了几杯酒，中途称醉提前离席了，可她不知道在寝宫里还有一场即将降临的风暴等着她。
许是酒意上头，她没意识到凤华宫安静得反常，她刚卸下防备头皮就传来了烈火焚烧般的痛楚，一只大手拽着她的头发，狠狠地把人掀翻在地，施暴者不是旁人，正是宁雨寒的夫君，是承玄帝，萧承珏。
男人像是看死人一般看着狼狈的宁雨寒，都不需要他质问，以宁雨寒的聪明才智立刻就意识到，眼前的男人终于是没有耐心了。
那是宁雨寒自生以来第一次遭到如此羞辱，却不会是最后一次，她不能把这份伤痛表露于人前，可还是留下了这样的一道疤，丑陋却不致命。
所幸，她已经不用再遭遇那些了，但她也没法回头了。
当宁雨寒梳洗好之后，慈安宫值守的宫女也带来了曹太傅求见的消息。
她疑惑，曹太傅一向与她不对付，又因着二皇子的缘故一直瞧不上自己，今天特地跑慈安宫来找她，究竟是在打什么算盘。
“让他去正殿候着吧。”宁太后吩咐了一句，将鬓边的头发整理好又对着铜镜打量了好一阵儿才起身前往正殿。
宁雨寒一出现，曹太傅便躬身行礼，无不恭敬，甚至还有几分……殷勤？
宁雨寒更加拿捏不准对方究竟在图谋什么了，但看着对方欲言又止的样子，宁雨寒还是屏退了殿内的侍从。
“太傅大人起身吧，不知大人有何贵干啊？”宁雨寒缓缓抿了一口热茶，悠悠地说道。
曹太傅直起身，脊背却依旧微躬着，他抬眼飞快扫了一下殿内的陈设，目光最终落在宁雨寒手边那盏袅袅冒着热气的茶盏上，声音压得极低：“老臣今日前来，不为别的，只是近来瞧着京城风起，夜航的船，总得找个牢靠的锚地。”
宁雨寒指尖摩挲着茶盏的边缘，唇角勾起一抹极淡的弧度，没接话，只垂眸看着茶汤里沉浮的茶叶。
曹太傅似是早料到她的缄默，又道：“二皇子自幼顽劣，老臣护着他多年，不求他大富大贵，只求他能安稳度日。可如今这世道，覆巢之下，安有完卵？老臣一把年纪，别的不求，只求能保下曹家一脉，保下二皇子的性命。”
他这话听得含蓄，却字字都透着投靠的意味。宁雨寒这才抬眼看向他，眸色深邃如古井：“太傅这话，哀家倒是听不懂了。二皇子是陛下的亲弟，有皇家庇佑，何来性命之忧？”
曹太傅苦笑一声：“太后明鉴。这庇佑二字，从来都是因人而异。老臣活了大半辈子，最懂的便是审时度势。如今朝堂之上，谁能定乾坤，老臣心里清楚。”
宁雨寒放下茶盏，发出一声轻响，殿内的气氛霎时静了几分。她看着曹太傅，语气不咸不淡：“太傅的心意，哀家知晓了。只是此事事关重大，哀家需要好好考虑一番。”
曹太傅眼中闪过一丝了然，他知道，宁雨寒这话不是推脱，是在等他拿出实实在在的诚意。他躬身一揖：“老臣明白。静候太后佳音。”
说罢，他便缓缓退了出去，自始至终，都没再提一句“投诚”，却将自己的立场表得明明白白。
曹太傅走后，宁雨寒独自坐在正殿里，直到暮色四合，宫女掌了灯，才缓缓起身回了寝殿。
夜渐深，寝殿内只点着一盏昏黄的宫灯，宁雨寒正倚在软榻上翻看奏折，忽然听见窗棂处传来一声极轻的响动，像是风吹过窗纸的沙沙声，却又带着几分刻意的收敛。
她的手猛地顿住，指尖下意识攥紧了奏折，周身的气息瞬间绷紧。她没有喊禁卫军，也没有出声质问——能悄无声息潜入她的寝殿，不惊动殿外值守的任何一人，这等身手，若想取她性命，根本不必等到现在。
她抬眼，看向那团隐在阴影里的黑影。那影子瞧着比寻常女子要宽厚些，移动时脚步沉稳，竟没有半分轻佻的响动。
“阁下深夜造访，所为何事？”宁雨寒的声音冷冽，目光死死锁着那团黑影。
黑影没应声，只缓步从阴影里走了出来，抬手拂去了身上沾着的夜露。月光透过窗纸洒在她身上，露出一张圆面阔耳的脸，身形丰腴，穿着一身半旧的青布衣裙，看着竟像是府里那种最敦厚老实、捧着针线筐做活的嬷嬷，眉眼间带着几分恭谨，丝毫没有暗夜刺客的凌厉。
宁雨寒的瞳孔骤然缩紧，她从未见过这个人，却对这个名字，有着一种沉在心底的印象。
“太后娘娘万福。”来人屈膝行礼，声音不高，却透着一股子发自心底的虔诚，“奴婢毓禾，见过太后。”
“毓禾？”
这两个字像是一块石头，狠狠砸进宁雨寒的心湖。她猛地从软榻上坐直了身子，脸上血色褪了几分，满眼都是惊骇与怅惘交织的神色。
她当然听过这个名字。
那是杀死福安长公主的杀手，是公主府一直苦寻不得的仇人！
她与福安长公主，虽隔着君臣之别，却也曾有过几分姑嫂间的情分。长公主性子爽朗，待她也算亲厚，她曾无数次想，若长公主在世，哪怕自己成了太后，凭着长公主在朝中的威望，再加上曹贵妃背后的曹家势力，她终究只能做个仰人鼻息的傀儡，永无掌权之日。
可她从没想过，长公主的死，竟真的和弟弟有关。
“你怎么会来找哀家？”宁雨寒的声音发颤，指尖抖得厉害，连握着的奏折都险些滑落。
毓禾没有起身，依旧保持着跪拜的姿势，脊背却挺得笔直，语气里多了几分发自肺腑的敬重，也藏着一丝难以掩饰的愧疚：“奴婢年轻时为宁公子所救，此生唯公子之命是从。他也是奴婢一生的主子！”
“主子”二字，像一把淬了温凉的刀，轻轻割着宁雨寒的心脏。她猛地攥紧了拳，指节泛白，眼眶瞬间就红了。
是了，是她的弟弟。那个总是笑着喊她“姐姐”，看似温和无争，却在最关键的时刻，以弑君的罪名，用自己的性命，为她铺就了上位之路的宁泽彦。他死的时候，连一句遗言都没能留给她，只留下满城风雨的骂名，和一个摇摇欲坠、却能让她站稳脚跟的机会。
“长公主她……”宁雨寒的声音堵在喉咙里，酸涩得厉害，眼泪毫无预兆地涌了上来。
毓禾的头垂得更低了，声音里满是自责，绝无半分居功之意：“当年主子察觉，长公主暗地里想要扶持二皇子，倘若二皇子真的继位掌权，您日后必然处处受制。奴婢奉命去长公主府替公主调养身子，无非只是想让公主无心朝政罢了，却不想出了意外，奴婢为了自保……”
她没有再说下去，可宁雨寒已经全都明白了。
不是刻意的谋杀，是一场意外，却也是一场注定的“必然”。就算没有这场意外，只要福安长公主在世，她的前路，便永远会被堵死。
那些被强行压下去的回忆，此刻全都翻涌上来——弟弟替她挡下萧承珏的鞭子时，背上的血痕；生辰日，弟弟深夜叩门，塞给她一枚祈安符时，眼底的担忧；弟弟最后一次见她，笑着强装的轻松……还有福安长公主抱着殷淮，笑着递来一块桂花糕时，眉眼弯弯的模样。
眼泪终于忍不住，砸落在手背上，滚烫的，带着灼人的疼。她捂住脸，肩膀微微颤抖，压抑的呜咽声，在寂静的寝殿里，格外清晰。
毓禾没有劝她，只是安静地跪着，直到宁雨寒的哭声渐渐平息，才又开口，声音里带着一丝小心翼翼的期盼，字字句句皆是恳切，绝口不提自己的功劳：“主子走后，奴婢想着，这深宫总得有人替他守着您。今日曹太傅前来投诚，是奴婢的手笔。二皇子自幼被曹太傅捧在手心，奴婢擒了他，并非要伤他性命，只是逼着曹太傅，来给太后娘娘递个话。”
“奴婢知道，自己身份卑贱，又行事鲁莽，还惹下了长公主府的祸事。”毓禾深深叩首，额头贴在冰冷的地面上，语气虔诚到了极致，“可奴婢实在是……想替主子，护着太后娘娘。奴婢没有别的本事，只会些旁门左道的护身功夫，也能替太后娘娘打听些旁人听不到的消息。若太后娘娘不嫌弃，奴婢愿留在您身边，做个最不起眼的影子，替您办那些见不得光的事。只求……能了却主子的心愿，也能让奴婢，报答这份救命之恩。”
宁雨寒放下手，看着地上跪着的毓禾，泪眼朦胧里，仿佛看见了弟弟的影子。她知道，自己如今势单力薄，朝堂之上暗流汹涌，明枪易躲，暗箭难防。她需要这样一个人，一个心怀赤诚、又能隐于暗处的人。
更重要的是，毓禾的身上，带着弟弟未竟的执念，带着那段沉甸甸的、让她痛彻心扉的过往。
她吸了吸鼻子，声音带着哭过的沙哑，却透着一丝决断：“起来吧。”
毓禾猛地抬头，眼中闪过一丝不敢置信的光亮。
“从今往后，你便留在本宫身边。”宁雨寒看着她，一字一句道，“记住，本宫不要你替泽彦报恩，也不要你为长公主的事自责。本宫要你，替自己活下去，替本宫，守住这来之不易的一切。”
毓禾重重点头，眼眶也红了，俯身再次叩首，声音哽咽却坚定：“奴婢遵命！”
月光静静淌过窗棂，落在两人身上，一盏孤灯摇曳，将两个身影，映得格外绵长。