温语柔情深如潭，寒倒薄衾不觉冷。
谢逐青见她有些愣神，便道：“或许发现得再晚一点，你就傻了。”
薛玉干不好意思地别过脸，手捂着发热的眼道：“我其实不怎么生病。”
“可不能这么说。”
门口传来急步，听得胡尘大嗓子喊道：“秦医师，快快快。”
一位着青绿色衣裳的女子走进来，来往间轻衫飘飘，步履稳定，她坐在床前的杌子上，先是看眼望喉，再是把脉，就出门开药方了。
“这位医师好镇定。”薛玉干坐起身。
胡尘又把她按下去，“你这不是大病。难道你喜欢看医师对着你大惊失色？”
“这倒不是。她看起来医术比较高超，我怕付不起诊费。”
胡尘抱着臂站在一旁道：“贵人用得着你付钱？三瓜两枣的，吞下去都不一定能死呢。”
谢逐青道：“你收敛些，她才多大年龄就听你在这讲死。”
胡尘眼睛瞪得像门口石狮子。
谢逐青起身，点了点胡尘的肩膀，“我出去看看秦医师开了什么药。”
胡尘吩咐一句“好好躺着”，就咋咋乎乎地跟出去了。
薛玉干躺在床上，望着床帐，不由得回想起与坊主的初遇。
胡尘比她早半年来到祝安县。她一来就大张旗鼓地建书坊，门到户说，分发小报，小报上写着：女子读书，为官做宰。
这人当时披头散发，穿着打扮也不像是正经人，多数人将她的报丢在地上，少数人去报了官。当然最后什么事情也没有。
胡尘自称是孤儿，小时候的记忆就是讨饭挨打睡觉。有一次抢了狗饭，被狗追到一间破庙，累得昏过去的时候神仙显灵，给她指了一条路，让她醒后往北走。她遵循天意，一直向北乞讨，终于被一个好心贵人捡回府做了个小侍女。
府中各项一直是几位管家主持，主人从未露面。
她之所以来到这正是因为未曾谋面的主人给了她一项任务，让她来到此处，寻找一个有天赋的适龄少年培养文才，以便寻找机会入仕。
此地有一特色节日，名为灯节。当天有一个猜谜活动，望江长街挂满谜题灯笼，猜对一个谜题得一个精致灯笼。薛玉干初来乍到，从街头猜到街尾，得了整整一百个灯笼。自灯节举办以来，这是头一个能拿全所有灯笼的人。
彼时薛玉干不过十一二岁。
胡尘自然一眼就看中了她，接触多了，发现这人才思敏捷，能于万千思绪中理清根本，从细枝末节中找出关键。她有志气有骨气，有想法有主意，是个难得的人才。
今年恰逢朝廷在京城重建女子学堂，为的是今年十二月专为官宦千金走仕途的科考。这是本朝本代首次正式官方女子科考。
知道这个消息的人并无多少，但胡尘的主人知道。胡尘得知此消息后，立刻搭上了杏文社社主谢逐青这条线。杏文社今年在女子科考这事上颇有得力，若得社主牵线，再加上薛玉干出色的才干，入仕一事有七八成可能。
因而今日并非突然偶遇，反而是早有预谋。虽是初见，但她有把握。
估计是热气上头，脑子浆糊似的。昨夜的疲惫瞬间涌上来，即使心有挣扎之意，但也微弱不敌，不过一会就睡着了。
再醒来时，额头上有一块热布，她坐起身，只觉得还有些昏昏沉沉，腹中饥饿无比，转头看去，胡尘正无比认真地捧着书。
“你在看什么？”
胡尘被吓了一大跳，手忙脚乱地把书藏起来，“没什么，就是一些杂书杂书。”
“从未见你看书这么认真，让我看看是什么杂书。”薛玉干披了衣服就要起身来看。
胡尘立马携书跑出去，“我去给你拿药，你在这别动。”
不久后，她托着托盘过来说：“你真是好福气，能与我交好。”
托盘里不是药，而是米粥和大饼，还配了一小盘茭白。
薛玉干默默吃饭，倒是胡尘在旁边长吁短叹，抓耳挠腮的。
她擦了擦嘴，轻瞥一眼：“你怎么了？”
“我以为你要问我什么呢。”
“你想说什么就说，为什么偏要我问？”
“你问。”
“那你等我吃完吧。”
“真是皇帝不急太监急。”胡尘肘撑桌，手托脸，“你先前不是问我怎样才能得那位江北按察使的青眼么？”
江北按察使名为薛琼枝，是本朝本代第一位女官，开创了女子做官的先河。她十七岁做官至今将近十五年，前几年虽因故被罢免，但因其任江北按察使时成绩斐然，又兼之本家是权倾朝野的薛家，所以朝野内外仍称其为薛使。
可以说，没有一个人不知道薛琼枝的大名，没有一个女人不崇拜她。
“所以谢逐青是江北按察使的人？”
“并不。”胡尘一笑：“她和江北按察使算是敌对的关系。”
薛玉干放下筷子道：“我那篇文章写了很大篇幅的对江北按察使的誉美之词……”
“噫！”胡尘拍桌，“你以为大人物之间的关系像你和你妹妹一样吗？粗鄙！”
“……”
“你放心。文章内容不重要，重要的是执笔之人。她很看好你，姑且等着。”胡尘喜滋滋道：“不日你飞黄腾达，可不要忘了我。”
薛玉干朝她扯了扯嘴角，做了个假笑。
胡尘也假笑，“你还有什么想问的？”
“我的药在哪？”
“好没良心，惯会使唤我。”
夕阳正红，框在空窗中。
回到院中时，只有青青在屋子里做绣工。她见着人回来了，连忙起身。
“你太久没回来，我就去书坊找你。书坊坊主说你发热吃药睡下了，我见你睡得很沉，就回来了。你现在怎么样，那药见效吗？”
“好很多。”
见人靠在床架上眯着眼睛，青青扶直她的身子，“你现在撑一会，不要睡了，不然晚上睡不着。”
薛玉干瞪了瞪眼睛，坐到书桌前准备看书。
青青嘀咕：“看书更困了。”
“嗯？”
“没事。听春涧说你和二小姐算是和好了？”
“勉强算吧，她不生气就应该是了。”
青青笑了一下，拿起绣架，自言自语道：“我看这会子不是她生气，而是你有脾气了。”
吃过晚饭，青青就把药熬了要喂她喝。
“别这样喂我，我一口喝了才好。”
“太烫了，非得烫伤你。”
“那就凉一会再喝。”
“凉了更苦。”
“我宁愿苦一些。”
二人就这药推来让去一点没发现房里来了人，直到春涧出声，才循声看去。
门口站着王直烟和春涧，前者低着头闷闷不乐。
“大小姐，这药得趁热喝，凉的坏药效。”春涧牵着王直烟的手到跟前，给薛玉干垫了垫后背的枕头，又往她手里塞了一个手炉。
薛玉干笑道：“是这个理，但青青非要喂我。”
“你就让她喂吧。要是你不想青妹妹来喂你，那就让你亲妹妹来喂你，嗯？”
话音一落，三人都看向王直烟。她又羞又窘迫，感到浑身烧起来，不知所措地抬眸，发现薛玉干笑着看她，她的眼神和她的面容让她产生了一种感觉：她想让她喂药。
别扭着要开口说“我来喂”的时候，就听薛玉干说：“那我自己喝吧。”
听到这话，王直烟一溜烟跑出去了。
青青在一旁道：“她来这做什么的？一句话不说就跑了。”
春涧替她说话，道：“她得知你生病，不顾脚伤要我赶紧扶她过来，一路上不知道自言自语些什么请姐姐原谅的话。她还小，面子薄，大小姐不要放在心上。”
“我怎么会将这种小事放在心上。”薛玉干自己端碗将药喝了个干净，拒绝了青青要给她的果脯，用手帕轻轻擦拭了嘴角，语气含笑，看着春涧道：“难道我和她不亲么？好了，我有些困倦了，你们也回去歇着吧。”
隐约觉得大小姐语气有些怪异，春涧站起身笑了笑，对青青说：“好好照顾大小姐，我先去看看她。”
到了夜间，困倦的薛玉干靠在床头看书，忽见门外有人徘徊。
她没有关房门，月光照着那人的身影在门口晃来晃去，黑漆漆的影子显露出犹豫不决。似乎是下定了决心，那人扒着门框悄悄地探出一个头朝里看，就见薛玉干握着书站在面前。
她吓了一跳，“你怎么……”
薛玉干没有理她，扭身回屋，将书搁在书桌，侧躺在床上，静静看着王直烟将房门关了，小步子挪过来坐在床边。
许久之后，王直烟闷闷地开口：“你怎么不说话？”
“你来找的我，怎么让我先开口？”
又过了好一会王直烟都没说话，薛玉干扭身背对着她。
“对不起姐姐。”言语中竟哽咽起来。
听到她抽泣，薛玉干坐起来，借着一点月光看着她泪光闪烁的眼睛。
目如点漆，明眸善睐，鸦睫纤长，密如鸿羽。本就水汪汪的眼睛，现在又含着泪珠，睫毛湿润润地垂在眼尾，烛灯轻摇，任谁都不愿说出什么不好听的话。
二人对视，王直烟看着她，眼泪就跟开闸的水一样哗啦啦地淌下来。
薛玉干擦去她的眼泪，问道：“怎么又哭了？以前没见你哭过。”
“姐姐是不是怪我了？”
“为什么怪你？”
“怪我这几个月对你说了那么多不好听的话，怪我对你不好，怪我狼心狗肺……所以刚刚你都不让我喂你喝药。”
过了一会，薛玉干摇了摇头道：“这次是我不好。从一开始知道你误会了我，我就应该向你解释清楚，是我是非不分，迁怒了你。”
王直烟抹了抹眼泪，道：“是我不好，一开始我就应该相信你，不该对你发脾气。对你说的那些讨厌的话不是我的真心话。”
两个人很讲礼，你道歉完我道歉，互相检讨，各自反思。
想到这，二人都笑出声来。王直烟哼了两声就熟门熟路地上床，抱着薛玉干的腰，将脸埋在她肩上。
“我不喜欢青青喂你喝药。”
“我没让她喂。”
“我也不喜欢青青和你睡觉。”
“你天天有那么多不喜欢的。”薛玉干侧着身，撑着脑袋，理了理她的头发，道：“睡吧，我怕把病气带给了你，调个方向睡。”
“不要，就这样睡了。你那晚不也这么和我睡了吗？”
“行，要是生病了可不能怪我。”
话音落下，屋子里静悄悄的。
窝在薛玉干怀里的王直烟抬头发现人已经睡着了，她将人搂紧，轻轻地说：“不管发生什么事，我以后再也不会怪你。”
雨靡靡困虫迷人意，天蒙蒙蜻蜓孕新节。睡前花苞小，醒时美人笑。摇扇轻尘飞，晴空一片好。
自和好以后，王直烟又恢复以前活泼调皮，闹腾得讨人厌的样子。不过青青一直觉得是她求的符起作用了。
这几日青青和春涧这些丫头不知道从哪里弄来了话本子，讲的是公主王孙，狐妖书生的故事。她们看得津津有味，十分入迷，以至于王直烟走到她们身后跟她们一起看了好一会了她们都没发现。
忽然，青青发出感慨道：“若我也是书里的人物就好了。”
“噗。”王直烟在其身后捧腹大笑。
两人吓得回头，见是她，青青又恼又怒，“你又发什么疯？”