武昭见她坚决，便知再强迫无益。她心里清楚，素华这般执拗，一来是碍于齐乐章的吩命令，二来更因她自小在忠勤侯府长大，侯府的规矩森严、威严深重，早已刻进了她的骨子里，让她不敢有半分擅自脱离主家、逾矩行事的念头。
这一夜，二人抵足而眠，褪去了白日的拘谨与防备，素华渐渐放松下来，絮絮叨叨地拉着武昭问个不停，眼底满是好奇与向往：“姑娘，受封郡主的场面是不是特别隆重？我只听府里的嬷嬷说，当年侯爷成亲时府门外长街上可都是一片红呢，光是布匹这一项就花了上千两银子！还有，皇宫里到底是什么样子的？是不是和话本里写的一样？那个词怎么说来着？对，雕梁画栋！还有还有，姑娘真的见到真龙天子了吗？皇上是不是特别威严？”
武昭耐着性子，一一轻声答她，看着她眼底纯粹的光亮，心中不禁生出几分暖意。可她也明白，素华到底是忠勤侯府调教出来的人，看似天真烂漫、满心好奇，骨子里却极有分寸——自始至终，她从未问过一句，为何从前的 “姑娘”，会摇身一变成了如今的 “郡主”。
就像从前在拱团巷，她日日守着那间宅子，却从未开口问过，里间供奉的牌位究竟是谁一般。
有些事，不必点破，彼此心照不宣，便是最好的默契。
会同馆里，本来只有郡主“乳母”瑛姑姑陪着武昭，王瑛的年纪大了，武昭不忍让她做些什么，于是她除了绣花，就是在房中歇着。此时有了素华，日子就快多了，转眼就到了要启程的时候。
这一个月里，杜琮时不时在夜半悄然潜入，只为陪她片刻。
二人不多言语，只静静坐在院角那丛芍药旁，轻声说着武昭儿时的琐事，或是杜琮少年时在外征战的趣闻。这般细水长流的相伴，一点点舒缓了她的忐忑，武昭才恍然发觉，原来自己一直有些害怕和紧张。
这日，杜琮来了后，自怀中取出一封信向她递来。武昭接过一看，却是陶卉的亲笔。
信中说她一切安好，绣铺的生意也渐渐如往日一般顺遂，接下来的字里行间满是感激，原来陶卉已然将自己的身世猜出了大概，感激武昭大义代她出嫁，信的末尾，她盼望着能报答武昭的恩情，想换回年迈的母亲回家安享晚年，自己可以代替母亲侍奉在她左右。
武昭很是惊讶，陶卉难道不知道，等她出嫁之后，瑛姑姑本就要回去吗？
杜琮想了想，轻声解释：“太后娘娘那边，想来是不愿太多人知晓内情。你出京后，即便瑛姑姑不必随你一同前往金陵，也必定要隐姓埋名蛰伏几年，断不可能再像从前那般抛头露面了。”
武昭点点头，又追问道：“陶卉怎么会把这封信交到你手上？”
杜琮笑着赞道：“她实在聪慧，在国公府门口自称忠勤侯府的下人，还亮了腰牌，齐家本就常来人，门口侍卫见得多了，也没多想，便直接通传于我了。”
“腰牌？”武昭诧异，“她哪里来的腰牌？忠勤侯府根本就不知道她这么个人呀？”
“我当时也这般问她，谁知答案竟还和你有关。”杜琮笑望着她。
“我？”
“你仔细想想，初见她时，是不是给她看过侯府的腰牌？”
武昭凝神回想，记起第一次进绣铺的时候，的确向他们假称自己是忠勤侯府的人，还给陶卉看了玉牌做证明：“好像....是有这回事，怎么.....”
杜琮啧啧称奇：“许是因为从小就做绣活的缘故，她竟然对那花样过目不忘，自己仿了一块出来，虽然成色材质和纹路的细节都不大对，稍显粗陋，但骗过门口侍卫是绰绰有余了，我看了之后也难免心生佩服。”
武昭听罢，也忍不住轻声赞道：“她真是心灵手巧，又胆大心细。诶，只是，她怎么知道要去找你带信呢？拜佛也得拜对了庙才行呀。”
杜琮道：“她身子好了之后，陶胜与她先去了拱团巷碰碰运气，也只见到了素华，是素华悄悄替她指了这条路。”
“是素华？那她怎么半句也没同我提过？”
“她怕是不确定，陶卉他们到底能不能见到我，更不知道我愿不愿出手相助。你在会同馆出不去门，知道了也是空担心，若是事成，你自然会知道，没成之前，还是闭口不提的好。”
武昭听了点点头，这样稳妥，的确像是素华的性子做的事情。
又看了一遍信，武昭决定还是不回了，这般白纸黑字的东西，留下便是隐患，还是保密为上。她当即就着烛火将信烧了，只托杜琮带话回去——时候一到，瑛姑姑自会回去，让陶卉不必忧心。此外，又嘱咐杜琮代她给陶卉送去一笔银子，好让她们往后日子能宽裕些。
杜琮应下这份差事，便悄然离去。
武昭抬眼望向天边，月色已是一弯细细的新月。又快到月底了。
***
送亲前夕，南越王府自封地备下的百余抬嫁妆，早已由水路沿江北上，婚礼前半个月左右便会运抵江南，到时会暂且安置在陛下御赐的郡主行馆之中。
武昭已经看过南越王妃准备的嫁妆册子，里面田契地册、锦缎皮裘、金玉珍玩、古董器皿一应俱全，皆由南越旧仆与宫廷女官共同看管登记，大婚之日会一并抬入国公府。
南越王不便离藩，而路上时日长久，王妃上奏说身子奈不了暑热，便只由宗室长辈与王府长史组成送亲眷属，自封地先行抵达江南，在行馆静候，以为娘家依仗。
武昭则自京城启程南下。太后亲赐大婚所用御制凤冠霞帔、金玉头面、沉香妆匣，并指派两名老成嬷嬷、四名宫女随行侍奉，一路照料起居，亦传太后口谕，以示慈恩。
建宁帝另遣礼部官员为正使、内监为副使，持节护嫁，并调拨禁军沿途护卫。此乃本朝的第一桩赐婚，送亲仪仗迤逦宏大，所过州府的官员皆需出城迎送。待抵达江南行馆与嫁妆、送亲眷属汇合，只待吉时一至，便入府成礼。
莫说郡主大婚，便是寻常人家嫁娶，也是要上上下下忙前忙后，何况武昭这桩婚事事事紧要，半分错漏都出不得，周遭众人更是忙得脚不沾地。
可武昭却依旧清闲得很。她虽身为待嫁新娘，心底却全无半分出嫁的实感——本就不是真心成婚，对易家上下非但没有半分期许，反倒处处戒备提防。至于此行去往江南究竟是何境遇，她也不愿细想，只终日在会同馆中练习骑射弹弓，翻阅记载江南风物的书籍，静静度日。
素华屡屡劝她歇息，还小声嘟囔她半点没有待嫁新娘的模样，武昭只不愿理会。倒是杜琮遣人送来些江南官员的资料，甚合她的心意，一头扎进去，一看就是好几天。
四月三十，宜出行，宜成亲。
天刚蒙蒙亮，会同馆内外已是灯火连绵，人影幢幢。馆前早已清街，寻常百姓不得近前，即便天色尚早，依旧有不少人远远立在街巷尽头观望，主要是归善郡主身世传奇，早已声名在外，许多人都想一睹送亲盛况。
朱红描金的郡主行舆停在仪门之内，围幔垂落，绣着鸾凤祥云；舆前铺着一方猩红毡毯，一路直阶而下。
武昭一大早就被宫里来的嬷嬷强拉了起来，才认识几天，她又一直看书，还记不清人，睡眼惺忪中，她低呼：“刘嬷嬷，您轻点，劲太大了，扯得我疼。”
“郡主恕罪，请您快点起来吧，错过了吉时可就不妙了。还有，郡主，奴婢是林嬷嬷，不是刘嬷嬷。”
嬷嬷和两个侍女伺候她换了一身郡主吉服，承旨远行，不必穿上大婚礼服，多有不便，她只穿了石青缎绣云凤襦裙，外罩绛色披风，头戴赤金点翠衔珠簪，不施浓妆，只显端庄恭谨。
换衣服时，武昭的眼睛还没睁开，喃喃道：“嬷嬷莫怪，我将你和刘嬷嬷弄混了....”
“回郡主的话，另一位也不是刘嬷嬷，是赵嬷嬷。”
武昭这下彻底醒了：“......好。”
她任由宫女为自己更衣梳妆，待宫女退下，素华才捧着珠钗上前。武昭自镜中望着她，轻声开口：“素华，昨夜与你说的事，可想好了？”
昨夜她便告知素华，自己已托英国公亲自问过，齐乐章那边回说，全凭武昭做主。因此她决意还素华自由，让她好生思量一夜。
“姑娘，我，我想好了。”
“嗯，只管说，无妨。”
素华指尖绞着帕子，声音微颤：“我....想留在京城。我自小没出过远门，亲人都在京里.....求姑娘别怪我。”
“傻话。”武昭轻笑，“你伺候我这么久，我连工钱都未曾给过。如今我要远嫁，便当是报答你罢。”
“姑娘——”素华蓦地双膝跪地，眼眶就红了，“多谢姑娘！素华这辈子遇到最好的人，便是姑娘了，以后素华日日烧香拜佛，只求姑娘一生平安喜乐。”
“素华，你哭什么，快起来，”武昭拉她起来，“你家人都在侯府，自己又无住处，便安心住拱团巷那处宅子吧。只是里间供奉的牌位，还请你替我多看顾，莫叫任何人瞧见，可好？”
“姑娘，这如何使得？素华不敢住那宅子。”
“不妨事，我已与世子说妥，你不必不安。我何尝不是有求于你呢。”
“是......谢姑娘成全。”素华最终还是含泪答应下来。
至此，诸事就绪。
只听到内监从仪门外快步而入高声唱喏：“吉时已到——请郡主登舆！”
武昭缓步走出正厅，先在阶上站定，面向皇宫方向敛衽肃立，行三拜之礼，遥谢陛下与太后天恩，也拜别这座短暂栖身的京城。
礼毕，武昭望向阶旁早已站着的南越王妃与南康公主，浅浅一笑，便由两位嬷嬷左右轻扶，踏上毡毯，行至舆前。
送亲正使上前一步，手持符节，朗声道：“奉旨护送归善郡主，前往金陵裴国公府成婚！”
声落，仪仗先行。提炉、宫扇、旗幡、伞盖依次启行，朱红鎏金，映着微亮天色，肃穆而不张扬。
武昭不再回头，弯腰入舆，帷幔缓缓落下。内侍高声唱：“起驾——！”
十六名精壮轿夫平稳抬起行舆，禁军前后护行，送亲使骑马押队，宫人、侍女、嫁妆车辆簇拥左右，一队人马自会同馆正门缓缓而出，穿街过巷，一路往京城正东的朝光门而去。
南越王妃圆润了不少，南康公主在一旁小心地扶着她，二人目送着仪仗远去。
“母妃，我们....连几句话都没来得及同她说。”
“你这孩子，还是心软。”南越王妃淡淡道，“还有什么要说的呢？此后千里万里，只怕再难相见了，各凭福分吧。”
南越王妃拢了拢外衫，同武昭一样，头也不回地进了门。
素华小可爱，暂时拜拜啦~
作者有话说
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第59章 启程