“江南赈灾银两，八十万两白银！竟有五十万两不知去向，曲相，你给朕解释解释，这些银子都去了哪里？！”君越启将奏折摔在地上。
殿中，曲相跪在地上，他年过五旬，鬓发已见霜白，但那双眼睛依旧锐利如鹰。
曲宗岳只伏低身子说：“陛下明鉴，老臣确实不知情。江南赈灾事宜是由户部的李铭主理，老臣只是协办。”
“协办？”君越启从桌后走出，明黄色的龙袍在烛光下泛着冰冷的光泽。“李铭不是你一手提拔的门生吗，他经手的每笔款项，都需要你的印鉴才能调拨。你当朕是傻子吗？！”
永贤王爷利于一侧，他身后站着两位御史。
君越启转向君屹崇：“皇叔，把你查到的证据念给曲相听。”
永贤王爷取出一本账册，缓缓展开：“陛下下拨赈灾八十万两，实际发往的仅有三十万两，余下的五十万两被曲相分批转向自己的名下，曲相，还需本王念吗？”
曲宗岳：“陛下！老臣绝对没有做这些事。”
“朕登基这么多年，念你是三朝元老，对你曲家百般优容。可你们曲家做了什么？结党营私，贪墨赈银，你女儿在宫里兴风作浪！假孕争宠，这就是你教的好女儿！”君越启的声音在殿中回荡。
曲宗岳：“ 请陛下念在这么多年的君臣情分饶过臣这一次！”
君越启忽然笑了：“饶过？朕都不知道下一个该饶的是谁了。昨日朕收到边关急报，北境异动，需拨军饷三十万两，现金国库空虚，你说是不是该把这五十万两赈灾银连本带利的吐出来。”
他走回桌后，提起朱笔：“传朕旨意，曲宗岳即日起革去丞相之职，曲家产业一律查封，充入国库。曲氏一族，五品以上官员停职查办。”
“陛下！你不能如此对待曲家。先帝在位时曾承诺保曲氏的荣华，陛下的皇位还是…”
他没有说完。
君越启眼神冰冷：“那是保你曲家忠心为国时的荣华，不是保你贪赃枉法，祸乱朝纲的特权！你若想保住性命，就把吞掉的吐出来。在否则…”
君越启话中的威胁昭然若揭。
两个侍卫把他驾了出去。
君越启揉了揉眉心：“皇叔，此事交由你全权督办，务必查清，一个都不许放过。”
君屹崇闪过一丝复杂神色：“臣遵旨。”
随后他看向殿中站的御史：“此事你们有功，各升一级。今日所闻，若有一字外泄…”
“臣等不敢。”两位御史连忙跪下。
“都退下吧。”
殿内恢复了寂静，君越启独自坐在龙椅上，看着桌子上堆积如山的奏折，忽然觉得一阵疲惫袭来。
自登基以来，他无一日不活在权谋算计中。太后不是生母，却仗着抚养之恩处处掣肘。永贤王爷看似忠心，实则野心勃勃。曲家更是如附骨之疽，蚕食着这个王朝的根基。
他必须狠，必须懂得权衡取舍。否则，这蝼蚁他一日都坐不稳。
窗外的天色渐渐暗了下来，方德贵悄无声息地走进殿内，点燃了烛火。
“陛下，该用晚膳了。”
君越启摆了摆手：“撤了吧，朕没胃口。”他顿了顿，忽然问道：“景嫔…近日如何？”
方德贵一愣，随即躬身答道：“回陛下，景嫔娘娘自风正寺回来后便闭门不出，说是身子不适。连春年宫宴都告假了。”
“身子不适？”君越启唇角勾起一丝似笑非笑的弧度：“她是聪明人，知道什么时候该躲起来。”
方德贵不敢接话，只垂首侍立。
这个女子和他见过的所有后宫妃嫔都不一样。她懂得审时度势，知道何时该进何时该退。有心机有手段却又不全然是为了争宠。看似温顺，骨子里却有一股不肯屈服的韧劲。
明明在笑，眼底却藏着看不透的深意。
“摆驾。”君越启忽然转身。“去长宁宫。”
方德贵又是一愣：“陛下，今日并未翻牌子。”
“朕说去长宁宫。”
“是，是，奴才这就去准备。”
长宁宫中，梁宛央正在研究账册。
自回来后，她便谢绝了一切拜访。春龄和扶夏虽然不解，却也在执行着她的命令。
曲家倒台，后宫势力必将重新洗牌，皇后绝不会坐以待毙。
叶敏枳留下的证据，现在还不是拿出来的时候。
在皇帝没有做好万全准备之前，他不能轻举妄动。
“主子，陛下往这边来了。”春龄匆匆进来禀报。
梁宛央从容的将账册收好：“知道了，去准备接驾吧。”
她未施脂粉，只将长发轻轻挽起，换了身素净的寝衣，外罩着一件淡青色长衫。
院中传来太监的通报声：“皇上驾到。”
梁宛央盈盈下拜：“嫔妾参见陛下，陛下万福金安。”
君越启迈步而入，目光在她身上停留片刻：“起来吧，听说你病了？”
“谢陛下关心，已无大碍。”她让开道路：“陛下请进。”
君越启走进内室，环顾四周。
长宁宫的布置简洁雅致，不似其他妃嫔宫中奢华。桌子上放着两本佛经。砚台里墨迹未干，显然刚才正在抄写。
“倒是个清静地方。”他在软榻上坐下，示意梁宛央也坐下。“你倒是沉得住气，宫外闹得沸沸扬扬，你这里却像世外桃源。”
梁宛央在他边上坐下：“嫔妾愚钝，不知宫外发生了何事。”
君越启轻笑一声：“曲家的事，你听说了吧？”
“略有耳闻。”梁宛央回答的谨慎。
君越启：“你觉得朕处理的如何？”
梁宛央心中警铃大作，这是在试探她。
她抬起眼：“陛下圣明，所作所为自有道理。嫔妾不敢妄议。”
君越启放下茶盏：“是不敢还是不想？你告诉朕，你究竟想要什么？”他抬起她的下巴，强迫她与自己对视。
四目相对，梁宛央从他那双眼睛里看到了探究、怀疑，还有一丝她看不懂的情绪。
她轻声答道：“嫔妾只想平安度日。”
君越启：“想要平安度日，可比想要荣宠难得多。你可知道，有多少双眼睛在盯着你。”
他果然什么都清楚。
“嫔妾不明白陛下的意思。”她选择装傻。
“不明白也好，知道太多不是好事。”他话锋一转。“从风正寺回来，太后可曾与你说过什么？”
来了，这才是他的目的。
梁宛央：“太后娘娘只是关心嫔妾，嘱咐嫔妾好生休养。”
“仅此而已？”
“仅此而已。”梁宛央面不改色。
君越启：“春年宫宴，你告假了？”
“是…”
“可惜了。”君越启背对着她，声音听不出情绪：“宫宴有南疆进贡的焰火表演，听说很是壮观。”
“这后宫人人都想争宠，人人都带着面具，你的面具下又藏着什么？”
他的手轻轻抚着她的脸颊，眼神复杂。
梁宛央直视他的眼睛：“嫔妾的面具下藏着一个想活下去的女子。”
许久，君越启说今夜要歇在这里。
这不是询问，而是告知。
梁宛央指尖微颤，面上却依旧恭顺：“是，嫔妾这就让人准备。”
春龄扶夏手脚麻利的准备了热水，熏香，又铺好了床褥。这才悄声退下，关上了房门。
屋里仅剩他们二人，烛光摇曳，将两人的影子投在墙上，交叠晃动。
君越启走到梁宛央面前，抬手为她取下簪子，长发如瀑般散落肩头。他的手指穿过她的发丝，动作出奇的温柔。
“你很怕朕？”他低声问。
梁宛央抬眼看他：“陛下是天子，威仪天成，嫔妾敬畏是应该的。”
“敬畏…”君越启重复着这个词，忽然俯身将她打横抱起，走向床榻。“朕不要你敬畏，朕要你…”
后面的话消失在唇齿之间。
他将她放到床上，俯身吻了下来。这个吻不同于以往的试探或掠夺。
梁宛央闭上眼，双手却不由自主的攥紧了身下的锦被。
衣衫一件件滑落，烛火被熄灭，只有窗外透进的月光。
君越启的吻从她的唇一路向下，在锁骨处流连，留下细密的痕迹。抚过她纤细的腰肢，激起一阵战栗。
梁宛央咬住下唇，将几乎脱出口的呻吟咽了回去。
她知道这场侍寝与以往不同，不再是单纯的宠幸，而是一种宣告，一种将她纳入羽翼之下的信号。
可这羽翼，又能庇护她多久？
“放松。”他在她耳边低语，温热的气息佛过耳廓。
“今夜，你只是朕的女人，不是景嫔。”
梁宛央环上他的脖颈。
身体的交融带着痛楚和欢愉，像一场无声的博弈。
君越启的进攻强势而深入，梁宛央的回应则带着小心翼翼的试探。在顺从和抗拒之间寻找平衡。
汗水浸湿了彼此的肌肤，呼吸交织在一起。在**的浪潮中，她恍惚间看见了一丝君越启眼中一闪而过的脆弱。
也不知过了多久，一切归于平静。君越启从她身上翻下，将她揽入怀中。两人都未说话，只听着彼此的心跳和呼吸。
“景漾。”君越启忽然开口，声音有些沙哑：“若有一日，朕不再是皇帝，你会如何？”
她沉默片刻，轻声道：“陛下永远是陛下，无论荣辱，皆与陛下同在。”
很官方的回答，挑不出错，却也听不出真心。
“你果然聪明。睡吧，朕明日还有早朝。”
梁宛央依言闭上眼，却毫无睡意。