听闻此言，莫小姐讶道：“确然有几分相像；看来这是注定的因缘，你我结为金兰之好，方不负皇天苦心。”
温佩书百般推辞，自觉曾为行首*，身份下贱，怎堪与官家小姐互称姊妹；然莫小姐亦非俗流，只重才行，于此并不在意，温佩书因此便认年长两岁的莫小姐为姐姐，二女相谈甚欢。
莫小姐又邀其明日过府一叙。一见了莫老宜人，老宜人即潸然泪下，拉了温佩书的手不放，哀哀切切道：“像，太像了，简直如转生一般……”
莫小姐不知所云，其母慨然道：“你原有个姑姑，是你祖母的幺女，自幼能书能画能琴能诗，又是个极俊俏的脸面身段，你祖母一向疼爱得紧，连你父亲都比她不过；奈何身子骨弱，还未及笄就得病死了——那时你不满周岁，自然不知道这些。后来我们怕你祖父祖母伤心，便不再提起她了；这位温姑娘模样九分肖似，我们见了，能不欢喜么？”
莫小姐便坐在莫老宜人一侧，笑着提议道：“既然莫家与温妹妹有缘，她又是孤女，何不就让她做我莫家的女儿？听说温妹妹曾与人两情相悦，可恨那家大人慕富厌贫，才耽误至此；若有了我莫家女的身份，定教那一家人后悔不迭呢。”
莫老宜人自然满口答应，看着温佩书的脸又流下浊泪。
前大理寺丞新认养的孙女与同知家的公子的婚期就定在十月十二。唐家送来的聘礼成箱成箧，温佩书却独独瞧见一只缺了半玦的玉环；她爱怜地将其拾起，与自己的小环拼合，又用大红的丝绦妥帖地系在腰间，随着莲步轻移发出玎玲的清脆声响。
待到洞房花烛夜，这一对苦尽甘来的鸳鸯如何对着这同心玉环喜极而泣，不必细说也是可以想见的了。
燕秋蕙作为居功至伟的大媒人，得了一笔极丰厚的赏钱。陈世裕得知，笑道：“有了这钱，你就多置办些首饰罢，哪家女儿不爱俏？况且——”
燕秋蕙问道：“况且甚么？”
陈世裕忽地不敢看她的眼睛：“况且……总有人愿意看你打扮得俏。”
燕秋蕙嗔道：“谁教你说这话的？平白教人误会！”
陈世裕道：“没有谁教，我只是这么想就这么说了。”言罢又觉得还是不妥，又连连摆手道：“二娘，我绝无那个意思；我是说，你那个未婚夫婿也一定喜欢你那样的。”
燕秋蕙不禁又羞又恼，连珠炮似的道：“我和他的事与你何干？你又知道我夫婿心里如何想了？万一他就喜欢我这朴素模样呢。”
陈世裕垂眼道：“说得也是；如果他真心爱敬你，不管你怎样穿戴，都不会因此改变半分。——但愿他胜过我罢。”
燕秋蕙反问道：“你为何要与他比？我与他将来是夫妇，与你……至多是友人。”
陈世裕哑口无言。
唐莫两家的喜宴上，陈世裕跟着父亲和两个哥哥与人应酬，本就心里厌烦，恰好远远望见燕秋蕙在另一头与莫小姐寒暄，正想过去与她搭话，却忽想起那日马车里燕秋蕙与他说的“唯恐落人口舌”的担忧，只能克制住了。而陈通判见他心不在焉，板着脸教训了两句，他也不敢再望燕秋蕙那厢看了。
殊不知燕秋蕙这时竟也转过脸来，眼神微妙地凝望他；然而他自然是不知道的。
后来燕秋蕙听说湖阴那边听闻胞妹大婚，曾遣人贺喜，温佩书却避而不见，道是哥哥既然不认自己是温氏女，又何必见我高迁而攀扯亲戚，岂不自羞？那些人面有惭色，遂退。
至于多年后，唐子慎携妻赴任，途经湖阴，温佩书重登家门，送还五百两宝钞，道：“十年父母鞠育，兄长亦为妾赎身，这些钱财是我报答大恩的一点心意，请兄长一定收下。”
温员外感恸道：“当年，是为兄错了……”
温佩书摇首道：“兄长有难处，妾不是不体谅；可妾亦有苦楚，兄长当真明白么？从今而后，妾只姓莫，不姓温。员外珍重。”
温员外大痛，想去挽住妹妹的衣袖，却被唐子慎一把拦住，道：“员外留步。”
温员外望着妹妹决然远去的背影，猛地跌坐在地。
* 宋元时期对上等妓女的称呼。因当时妓女多隶属于行院，行首即行院中色艺出众的首领级妓女。
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第19章 第十九章 玉环合