日头向西斜落，院中的泥料晒得温热。
沈砚卿把泥料一一收拢，收进竹筐盖上苇席，防止入夜降温返潮。做完这些，她才想起石墩上那张陆惟叙留下的匠户减税的素纸。
方才族人上门闹事，心神被打乱，她方才只顾收泥，竟忘了取回。
她迈步走出院门。
巷中空荡荡，往来行人稀少，只有夕阳把墙根影子拉得很长。
那张素纸依旧安安稳稳摆在原先的石墩之上，没有被风吹落，也没有被路人捡走。只是纸页边缘，多了一道浅浅的折痕，像是有人拿起看过，又原样放回。
沈砚卿心头微紧。
是谁来过？
她抬眼望向隔壁院落。
邻院的院门虚掩，里面安安静静，听不见半分人声。
说不清是陆惟叙看过，还是过路的街坊随手翻动。
她走上前，伸手把纸张拿起。纸上字迹完好，内容没有损毁，只是页脚处，多了一个极淡的墨痕，是砚台边角蹭出来的，寻常百姓家中不会有这般规整墨痕。
多半，是陆惟叙。
他大概是出门，路过石墩，随手拿起扫过一眼，又原样放回，没有拿走，也没有带走。
沈砚卿将纸张重新收好，揣进衣襟。
正要转身回院，身后传来脚步声。
阿檀抱着一捆刚劈好的木柴，快步跑过来，额头上冒着薄汗，脸上带着几分慌张。
“沈姐姐。”少年跑到近前，压低声音，“方才我在巷口听见那几位族叔在茶馆说话，他们打算过两日，就请乡老过来，还要去衙门上告，说你占着祖产，拒不归族。”
少年砍柴路过茶馆，偶然听见几人闲谈，便急急忙忙跑回来报信。
沈砚卿并不意外，方才院中，那两位叔伯已经把话说透。
“我知道了。”她神色平静。
“他们摆明要为难你！”阿檀眉头拧得紧紧的，“乡老都偏向族里的长辈，到时候会不会强行把石坊收走？”
“官契地契俱在我手，匠籍落在我的名下，宗族乡老，没有直接强夺的道理。”沈砚卿缓缓说道，“只是免不了一番拉扯纠缠。”
族里不会明抢，只会借着乡老施压，制造流言，逼她不堪其扰，主动退让卖房。软刀子磨人，远比明火执仗更难缠。
阿檀攥紧拳头：“那怎么办！难道就任由他们欺负？要不，我去找街坊邻里，帮你说几句公道话！”
“不必。”沈砚卿拦住他，“街坊大多不明内里真相，只听宗族一面说辞，多说无益，反而徒增闲话。”
口舌争辩解决不了问题。
能护住石坊的，从来不是旁人的同情，不是争辩的道理，是手里的官契，是实打实的手艺。
阿檀垂下手，一脸挫败：“可我什么也帮不上。”
“你好好练烧坯，便是帮我。”沈砚卿看向少年，语气认真，“往后若是窑房能用，你便过来，我教你辨认泥料，看石找筋。”
阿檀猛地抬起头，眼睛瞬间亮起来，不敢置信：“姐姐……你愿意教我？”
弃儒从匠，被退婚之后，不少匠人嫌他出身尴尬，不愿收他为徒。他只能自己偷偷摸索，做梦都盼着有人肯正经指点一二。
“沈家手艺，不是锁在房里殉葬的东西。”沈砚卿淡淡道，“只是学艺苦，炼泥练刀，日复一日，没有捷径，你要想好。”
“我不怕苦！再苦我都愿意！”阿檀重重点头，声音都微微发颤，“我一定好好学，绝不辜负！”
少年满脸欣喜，抱着木柴，又跟沈砚卿叮嘱几句，才高高兴兴告辞离开。
巷间的夕阳越来越淡，暮色慢慢笼罩西坊。
沈砚卿回到院中，关上柴门，落上木栓。
小院一下子安静下来。
她走到灶边，掀开灶膛盖子，火光微弱跳动。地契、匠籍文书，还有手抄的活脉雕残谱，依旧安安稳稳藏在青砖夹缝。
外面风波渐起，可这里，依旧是她的一方安稳之地。
她取来油灯，把灯芯挑亮，坐到窑房的木案之前。案上摊开泛黄的手抄图谱，一页一页，都是她无数个夜晚，对着残破古本一笔一笔拓写下来。
第三卷第七页，正是汾河粗砂三分配比的那一页。
纸上文字边角，还有几处尚未破译的残缺，笔画模糊，年代久远，已经磨损。
她指尖抚过纸面，心里清楚。
留给她的时间不多了。
乡老评理近在眼前，族人步步紧逼。想要守住石坊，光有地契文书远远不够。
她必须尽快，把活脉雕，真正复刻出来。
油灯灯火摇曳，映在女子沉静的侧脸上。案角，那块被陆惟叙摸过的汾河砂废坯，静静躺着。
院墙的另一边，隔壁邻院，灯火也缓缓亮起。
不知道那人，又在翻阅哪一卷旧档。
作者有话说
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第5章 石墩残纸