穿过最后一片竹林，竹舍的竹篱门就出现在眼前。篱笆边上整整齐齐种着一排药草，叶尖上还沾着晨露，空气里那股清苦药香闻着让人心里都静了。
竹门没关，谢疏尘就站在门边上，一身素白长衫，跟十年前他离京的时候一样清瘦，连表情都没怎么变——还是那副淡淡的、像结了层薄冰的样子。他手里还攥着个刚挖药的小竹铲，看见沈砚安走过来，手里的竹铲顿了顿。
“疏尘！”沈砚安眼睛一亮，几步跑过去，一点都不见外，伸手就捶了下他胳膊，“我可算找着你了！这山路可真难走，我脚都快磨出泡了。”
谢疏尘侧身让他进门，很自然地把他肩上的包袱接过来，指尖飞快扫了下他露在袖口外的手腕，确认没擦伤，才淡淡开口：“路上没遇上事？”
“遇上啦，”沈砚安一边往院里走一边四处瞅，一点都不见外，“半路遇着几个劫道的，不过人挺好，还帮咱们把前面路清了。你这院子跟我想的差不多，这棵枇杷树都长这么高了？”
青砚跟在后面，拘谨地给谢疏尘行礼。他之前总听少爷说谢疏尘，今天一见，只觉得这位先生气质冷得很，话少。
院里的石桌上早就摆好了东西：一篮刚摘的青梅，一碟桂花糖，一壶温着的桂花蜜茶，跟沈砚安小时候在沈府爱吃的一模一样。
谢疏尘给沈砚安倒了杯茶，推到他面前：“寻月半个月前传信说你快来了，我提前把青梅摘了，就等你来了吃。还是你小时候抢着吃的那个品种，酸。”
沈砚安捏了颗青梅咬了一口，酸得整张脸皱成小包子，还是忍不住又捏了一颗：“还是这味儿！京里买的青梅都没这个酸。”
俩人坐在石桌边闲话，聊小时候的破事——聊沈砚安当年偷拿谢疏尘种的草药当糖嚼，苦得他吐了半天；聊谢疏尘当年被太傅罚抄书，还是沈砚安替他挨的手板；聊这十年各自干了什么。谢疏尘话不多，大多是沈砚安在说，他在旁边听着，时不时给沈砚安添点茶，把他爱吃的青梅往他面前推推。
沈砚安啃着梅子，还在吐槽路上的怪事：“也不知道最近江湖怎么了，一路上的人看见我就躲，在客栈里两拨人吵架，看见我当场就不吵了；刚才上山遇着劫道的，人直接就跪了。你说奇不奇怪？我看着那么像坏人吗？”
谢疏尘端着茶杯的手顿了顿，垂眸掩住眼底那点笑，淡淡应了一句：“许是他们识相。”
俩人正说着话，竹篱外传来急匆匆的脚步声，来人在门外恭恭敬敬咳了一声，声音压得很低：“敢问先生在不在？黑石门长老求见。”
谢疏尘抬眼，淡淡应了声：“进来。”
竹门被轻轻推开，须发半白的黑石门长老带着两个弟子，挎着药篓急急忙忙进来。他进门先对着谢疏尘深深躬身，礼数周全：“先生，我门中弟子得了怪病，求先生救命。”
他躬着身刚要把病症细细说清楚，眼角余光扫到石桌边坐着的沈砚安，整个人“唰”地僵了一下。
长老身子一僵，连忙把对着谢疏尘的躬礼收了一半，转身对着沈砚安，腰弯得比刚才还低三分，毕恭毕敬作了个揖，声音都放轻了：“老朽见过沈公子！不知公子在此，方才进门动静大了，多有冒犯！”
沈砚安手里还捏着半颗青梅，被他这一礼搞得有点懵，赶紧摆了摆手：“长老不必多礼，我就是来串门的，你们找谢先生看病说事就行，别管我。”
长老连连应是，这才敢直起身，把门派里的症状一五一十细细说给谢疏尘听，连呼吸都放轻了，生怕说话声音大了惊着旁边吃青梅的沈公子。
谢疏尘听他说完，起身去屋里拿了个纸包出来，把煎药的注意事项一条一条说清楚。长老双手接了药包，又转头对着沈砚安恭恭敬敬作了个揖，连半句多余的话都不敢说，轻手轻脚带着弟子退了出去，走的时候连竹门都轻轻带上，生怕发出声响。
沈砚安看着人走了，还歪头纳闷：“这长老怎么对着我比对你还客气？我又不会治病。”
谢疏尘把给长老的药方木牌收进药柜，神色淡淡的：“许是觉得你金贵，怕吵着你。”
“哦，这样啊。”沈砚安恍然大悟，完全没多想，又捏了颗青梅咬了一口，酸得他眯起眼睛。
到了晌午，谢疏尘说要亲自下厨，给沈砚安做他小时候最爱吃的桂花糕。沈砚安一听，眼睛都亮了，搬了个小板凳坐在厨房门口，等着吃。
结果不到一刻钟，厨房里就传来“哐当”一声响，紧接着是一股焦糊味，顺着风飘得满院子都是。
沈砚安赶紧跑进去一看，就看见灶台边上的柴火堆倒了，火星子溅出来，把旁边堆着的干药草引着了，正冒着黑烟。谢疏尘站在灶台前，脸上沾了两道黑灰，手里还拿着锅铲，看着锅里那团黑糊糊的东西，眉头皱得能夹死苍蝇。
“你这是……做桂花糕呢？”沈砚安憋着笑，指了指锅里。
谢疏尘耳尖有点红，把锅铲往灶台上一放，声音闷闷的：“火大了。”
“火大了？”沈砚安终于忍不住，笑得直不起腰，“你这哪是火大了，你这是把厨房点了啊！我就说嘛，你十年前做饭就能烧厨房，十年了，一点长进都没有。”
谢疏尘没说话，只是蹲下来，默默地把着火的药草用脚踩灭，然后拿了扫帚，开始扫地。他动作很慢，但是很认真，把地上的灰一点一点扫干净，耳尖一直红着。
沈砚安笑够了，走过去，拍了拍他的肩膀：“行了行了，别扫了，我来做吧。你啊，还是适合采药看病，做饭这种事，跟你无缘。”
他把谢疏尘推出厨房，自己挽起袖子，生火、和面、蒸桂花糕，动作熟门熟路的。谢疏尘站在厨房门口，看着他忙前忙后的背影，眼神软了下来。
没过多久，桂花糕的香味就飘出来了。沈砚安端着一笼刚蒸好的桂花糕出来，放在石桌上，热气腾腾的，上面撒了点干桂花，看着就好吃。
“尝尝，”沈砚安拿起一块，递给谢疏尘，“看看我的手艺退步了没有。”
谢疏尘接过来，咬了一口，还是小时候的味道，甜而不腻，带着桂花香。他点了点头，声音淡淡的：“好吃。”
“那当然，”沈砚安得意地扬了扬下巴，自己也拿起一块咬了一口，“我这手艺，可是当年为了给你做桂花糕，偷偷跟府里的厨子学了半个月呢。你当年还说我做的桂花糕比厨子做的好吃，忘了？”
“没忘。”谢疏尘看着他，眼神很认真。
俩人坐在石桌边，就着桂花蜜茶，吃着桂花糕，阳光透过竹叶洒下来，碎金似的铺了一地，安安静静的。
下午的时候，竹篱外又来了一拨人。这次不是来求医的，是镇上“回春堂”的掌柜钱富贵，带着几个护院，抬着一箱银子，趾高气扬地来了。
钱富贵进门的时候，连门都不敲，直接就推开了，大摇大摆地走进来，对着谢疏尘拱了拱手，语气里带着点财大气粗的傲慢：“谢先生，久仰大名！在下是青溪镇回春堂的掌柜钱富贵。今日特地登门，是想请先生去咱们回春堂坐堂，每月俸银一百两，另外还有分成，先生意下如何？”
他说着，一挥手，身后的护院把那箱银子抬上来，打开箱盖，白花花的银子晃得人眼晕。
沈砚安坐在石桌边，手里还拿着半块桂花糕，看着钱富贵那副趾高气扬的样子，挑了挑眉，没说话。他想看看谢疏尘怎么处理。
谢疏尘连眼皮都没抬，继续手里的活——他正在给一株刚挖来的药草换盆，动作很慢，很仔细。过了好一会儿，他才淡淡开口，声音冷得像冰：“不去。”
钱富贵脸上的笑僵了一下，他没想到谢疏尘这么不给面子。他干笑了两声，说：“谢先生，您再考虑考虑？一百两银子一个月，这可是天价了，多少大夫挤破头都想去呢。您在这山里住着，清苦得很，何苦呢？”
“我乐意。”谢疏尘还是没抬头，把那株药草小心翼翼地放进新花盆里，填上土，浇了点水，动作温柔得很，跟他说话的语气完全不一样。
钱富贵的脸色有点难看了。他在这青溪镇横行惯了，从来没人敢这么不给他面子。他压着火气，又说：“谢先生，我钱某人在这一带，还是有点面子的。您要是跟我合作，这苍梧山的药材，您随便用，我全包了。您要是不合作……”
他话没说完，但是威胁的意思很明显了。
谢疏尘终于抬起头，看了他一眼。那一眼，冷得像刀子，钱富贵被他看得心里一哆嗦，下意识地往后退了半步。
“你回春堂卖的那些假药，”谢疏尘声音淡淡的，“用牛膝冒充川断，用淀粉搓成六味地黄丸，用山楂炭冒充血余炭——这些事，你以为做得隐蔽？”
钱富贵脸上的横肉抖了抖。他卖假药的具体方子，连他老婆都不知道，眼前这个人怎么会知道得这么清楚？他强撑着说：“谢先生，饭可以乱吃，话可不能乱说。我钱某人在这青溪镇开了十几年药铺，童叟无欺，你凭什么说我卖假药？”
“童叟无欺？”谢疏尘嘴角动了动，像是笑了一下，但是眼里没有笑意，“上个月十五，镇上张员外的小儿子吃了你回春堂的安神丸，拉了三天肚子，差点没救过来。那安神丸里，你加了多少朱砂，你自己心里清楚。”
钱富贵的脸开始发白了。张员外家的事，他花了五十两银子才压下去，连县太爷都不知道详情，这个人怎么会知道？
“还有，”谢疏尘继续说，声音不高，但是每一个字都像钉子一样扎进钱富贵耳朵里，“你占着苍梧山，跟县太爷三七分账，你三他七。前阵子有个姓周的老伯不肯交收成，被你的护院打断了腿，现在还在家里躺着。这些事，我都知道。”
钱富贵的腿开始抖了。他张了张嘴，想说什么，但是一个字都说不出来。
谢疏尘放下手里的药草，慢慢站起身，走到他面前。他比钱富贵高半个头，低头看着他，声音很轻：“三年前，岭南有个姓黄的药商，也跟你一样，卖假药、占山头、勾结官府。后来他的铺子一夜之间被官府查了，人也发配到边疆了，你想步他的后尘？”
钱富贵猛地抬起头，看着谢疏尘，眼睛里全是恐惧。他听说过那件事——岭南黄药商，当年也是一方霸主，说倒就倒了，没人知道为什么。他一直以为是得罪了什么大人物，没想到……
“我给你三天时间，”谢疏尘转过身，走回药圃边，继续给他的药草换盆，声音淡淡的，“把占的山还给那些采药人，把抢的东西都还回去，以后不许再欺压百姓。不然的话，你可以试试，是你的县太爷拜把子兄弟管用，还是我管用。”
钱富贵吓得腿都软了，“噗通”一声就跪在了地上，连连磕头：“谢先生饶命！谢先生饶命！我知道错了！我回去就把山还给他们！把东西都还回去！以后再也不敢了！求谢先生饶我这一次！”
他身后的几个护院也吓得跟着跪下了，一个个头埋得低低的，连大气都不敢喘。
“滚吧。”谢疏尘挥了挥手，语气淡淡的，“别让我再看见你。”
钱富贵如蒙大赦，连滚带爬地站起来，带着护院，抬着那箱银子，灰溜溜地跑了，连头都不敢回。
沈砚安坐在石桌边，手里还拿着半块桂花糕，看着钱富贵跑了，忍不住笑了：“行啊你，谢疏尘，几年不见，越来越有威严了。我还以为你只会看病采药呢，没想到训起人来，这么吓人。”
谢疏尘没说话，只是拿起一块桂花糕，咬了一口，耳尖有点红。
沈砚安看着他耳尖红了，笑得更厉害了：“你别不好意思啊，我又没笑话你。你刚才那样子，挺帅的。真的。”
谢疏尘没理他，只是把那碟桂花糖往他面前推了推，声音闷闷的：“吃你的糖。”
山风穿过竹林，吹得竹影晃悠悠的。沈砚安蹲在地上，看蚂蚁搬一粒掉在地上的桂花糖，看得认真，还顺手把糖粒往蚂蚁窝边推了推。
这一夜沈砚安就睡在竹舍的客房，窗外是沙沙的竹浪声，比京里府里的金丝帐舒服多了。
在百草谷住到第三天的时候，谷里来了个特殊的病人。
是个七八岁的小姑娘，被她娘抱着，从千里之外的江南赶过来。小姑娘得了种怪病，每天午时三刻，就会浑身发冷，盖三床被子都冻得打哆嗦，到了戌时，又会浑身发烫，烧得说胡话。江南的大夫看遍了，都查不出是什么毛病，有人说这是中了邪，有人说这是不治之症，让她娘准备后事。她娘不甘心，抱着孩子走了三个月，一路问到百草谷来。
谢疏尘给小姑娘搭脉的时候，眉头皱了起来。
他搭了足足一刻钟，又翻了小姑娘的眼皮，看了她的舌苔，问了她娘很多细节：平时吃什么，住的地方有没有潮，发病的时候有没有别的症状。问完之后，他没说话，转身就进了药房，把自己关在里面。
沈砚安端着晚饭进去的时候，就看见他坐在书桌前，面前摊着十几本医书，手里拿着笔，在纸上写了又划，划了又写，地上扔了一堆废纸团。
“先吃饭。”沈砚安把饭碗放在他旁边，“都看了一下午了，眼睛不疼啊？”
“不饿。”谢疏尘头也没抬，手指指着医书上的一行字，皱着眉，“这症状，我在一本古医书上见过，但是那本书缺了半页，药方没写全。我得自己试出来。”
“那也得吃饭啊。”沈砚安把筷子塞到他手里，“你要是饿晕了，谁给那小姑娘看病？”
谢疏尘这才放下笔，端起饭碗，随便扒了两口，又放下了，心思显然还在药方上。
那天晚上，药房的灯亮了一整夜。
沈砚安半夜起来喝水，看见药房的窗户还亮着，走过去一看，谢疏尘还坐在书桌前，面前摆着十几个小药碗，一味一味地试药。他尝药的时候，苦得脸都皱成了包子，但是还是一口一口喝下去，喝完之后，在纸上记下感受。
沈砚安站在窗外，看了他一会儿，推开门进去，把一件外衣披在谢疏尘身上。
他推开门进去，把一件外衣披在谢疏尘身上。
“都后半夜了，歇会儿吧。”
谢疏尘抬头，眼睛里都是红血丝，但是眼神亮得很：“我好像找到症结了。这不是病，是小时候中了一种很淡的慢性毒，平时不发作，一到天热的时候就会犯。我刚才试了三味药，配在一起，应该能解。”
他说着，就站起来，要去药圃里采药。
“现在？”沈砚安愣了一下，“天都快亮了，等天亮了再去不行吗？”
“不行。”谢疏尘拿上药篓和小药锄，“那味药要带着露水采才有效，等太阳出来，露水一干，药效就减了一半。”
他说完，就背着药篓出门了。
沈砚安没办法，只能拿了个灯笼，跟在他后面，两个人趁着天还没亮，摸着黑上了山。
山上的露水很重，没走多远，两个人的裤脚就全湿了。谢疏尘走在前面，脚步很快，眼睛盯着路边的草，找那味要带露水采的药。找了快一个时辰，才在一处山崖边上找到了。
他蹲下来，小心翼翼地把药草连根挖出来，放在药篓里，脸上露出点笑。
“找到了。”
回去之后，他立刻煎药，煎了小半个时辰，把药端给小姑娘喝下去。
药喝下去不到半个时辰，小姑娘的脸色就慢慢好了，也不发抖了，也不发烫了，靠在她娘怀里，安安静静睡着了。
她娘“噗通”一下就给谢疏尘跪下了，磕了三个响头，哭着说：“谢谢谢医仙！谢谢谢医仙！您是我们全家的救命恩人啊！”
谢疏尘把她扶起来，声音淡淡的：“不用谢。回去之后，再喝七副药，就彻底好了。药钱不用给了，你们路上也不容易。”
他说完，转身就回了自己的房间，倒头就睡，整整睡了一天一夜。
沈砚安坐在他房间门口，看着他睡着的样子，忍不住笑。
谢疏尘睡醒之后，精神好了很多，第二天就说要带沈砚安上山采药，顺便带他看看百草谷后面的山景。
两个人背着药篓，沿着山间的小路往上走。山上的风景很好，到处都是参天的古树，林间有鸟叫，路边开着各种各样的小野花，风一吹，带着草药的清香味。
谢疏尘走在前面，一边走，一边给沈砚安讲路边的草药：这个是治感冒的，那个是治跌打损伤的，这个有毒，不能碰，那个开的花可以做桂花糕的配料。
讲着讲着，他忽然蹲下来，看着路边的一株草，皱起了眉。
“这个……”他伸手要去采，采到一半，又停住了，仔细看了半天，才松了口气，“差点认错了，这个是毒草，跟能吃的那种长得太像了。”
沈砚安站在后面，笑得直不起腰：“你可拉倒吧，你上次就是把这个当成能吃的，摘回去煮汤，全谷的人拉了两天肚子。这才多久，你又差点认错。”
谢疏尘耳尖红了，把那株毒草小心翼翼地挖出来，扔到远处的山沟里，声音闷闷的：“这次不会了。”
两个人走到半山腰，看见一棵大松树下，有只小松鼠，抱着个松果，蹲在树枝上，看着他们。
谢疏尘停下来，从怀里摸出一把之前晒好的坚果，放在手心，伸到小松鼠面前。
小松鼠犹豫了一下，顺着树干爬下来，跳到他手上，抱着坚果啃，毛茸茸的大尾巴扫在他手背上，痒得他微微弯了弯嘴角。
沈砚安站在旁边，看着他专注的侧脸，忍不住说：“你还挺招小动物喜欢的。”
“它们不怕我。”谢疏尘看着小松鼠，声音轻轻的，“我经常上山给它们带吃的。”
小松鼠吃完坚果，又跳回树上，冲他们叫了两声，然后蹦蹦跳跳地跑了。
两个人继续往上走，走到山顶的一块大石头上，坐下来休息。从山顶往下看，能看见整个百草谷，药圃一畦一畦的，像一块块绿色的毯子，谷里的房子冒着炊烟，安安静静的。
沈砚安靠在石头上，吹着山风，舒服得叹了口气：“你这地方，是真的好。比京里舒服多了。”
“你要是喜欢，可以多住几天。”谢疏尘坐在他旁边，声音淡淡的，“反正你也没什么事。”
“不行啊。”沈砚安笑了笑，“我还得去西蜀找听澜，去北渊找夜朔，去东海找顾寻月。他们几个，我都得去看看。”
谢疏尘没说话，只是点了点头，眼神暗了一点。
两个人沉默了一会儿，沈砚安忽然笑了：“你还记得吗？小时候你在沈府住，我带你去偷摘府里的桂花，被管家发现了，追着我们跑了半条街。我们俩躲在柴房里，你把偷来的桂花藏在怀里，结果蹭了一身花粉，回去被你师父骂了一顿。”
谢疏尘想起小时候的事，嘴角也翘了起来：“记得。你当时还把偷来的桂花糕塞给我，让我帮你背锅，说桂花是我要摘的。”
“那你不也帮我背了嘛。”沈砚安笑得直拍大腿，“我娘后来问，你就说是你想吃桂花糕，才去摘的，结果被罚抄了十遍《百草经》。”
“嗯。”谢疏尘看着远处的山，声音轻轻的，“那时候你才八岁，天天跟在我后面，喊我疏尘哥哥，让我带你去掏鸟窝。”
“现在我也能掏啊。”沈砚安挑了挑眉，“你忘了我轻功很好的？”
两个人你一言我一语，聊着小时候的事，山风吹过来，带着桂花香，好像又回到了很多年前，沈府的院子里，两个半大的孩子，蹲在桂花树下，偷摘桂花，被管家追着跑，躲在柴房里，分吃一块桂花糕。
京城，定国公府。
沈侯爷正在跟太医院的老院判下棋。老管家进来，在他身边低声说了几句。
沈侯爷手里的棋子顿了顿，落在棋盘上。
“哦？”他抬起头，“在疏尘那儿住下了？”
“是。”老管家点头，“住了三天了。钱富贵的事，谢谷主已经处理了。”
沈侯爷沉默了一会儿，忽然笑了一声，很轻，很快就收住了。
“这小子，”他摇了摇头，“到了哪儿都不闲着。”
老院判抬头看了他一眼：“侯爷说什么？”
“没什么。”沈侯爷笑了笑，“下棋。”
他拿起一颗白子，落在棋盘上，把老院判的一条大龙围死了。
老院判低头一看，叹了口气：“侯爷这棋，是越来越厉害了。”
沈侯爷没说话，只是看着棋盘，端起茶盏抿了一口。