不过瞬间，阿离心中那股懊恼便烟消云散，取而代之的是更加昂扬的斗志。
不就是背书嘛！她阿离何曾怕过这个！
想当年，她不就是凭着这过目不忘的本事，还混了个才女当呢！
这一次，阿离调整了策略。她不再像初入时那般漫无目的地横扫，也不再轻易被各种奇闻异录分散心神。
她在浩瀚的书海中，重新选定了一处相对安静的角落，目标清晰而坚定——专攻历史，尤其是修仙界与凡界的历史，她打算好好调查一番，仙凡两界到底发生了什么事！
她要弄明白，自己生活的这个世界究竟是何种面貌？而那被重重迷雾包裹的“神魔大战”，又留下了怎样的遗产与伤疤！
此后的日子，进入了另一种更加深沉而专注的节奏。
依旧是看书、背书、考试，但目光所及，心之所向，皆围绕着历史二字打转。她翻阅着不同时代、不同地域、甚至不同材质的记载：古老的龟甲刻辞、残破的竹简、发黄的绢帛、以及后期大量的纸质书册……
如此心无旁骛，又过了三月。
当阿离终于从堆积如山的史料中抬起头时，眸中锐利的光芒仿佛能穿透时间的尘埃。
她梳理出了一条相对清晰的脉络，手中的玉佩，也在完成对一批关键史籍的考核后，悄然跃升至“柒”等。
这一次，阿离重新选定了地方，也不再杂七杂八的什么书都看了，她打算专攻一门，了解下修仙界和凡界的历史。
如此又过了三月，阿离闷头就是背和学，终于大致梳理清楚了修仙界和凡界的历史。
她身上的玉佩也升到了柒等。
依现存史料来看，“神魔大战”是一个关键节点。
大战之前的历史，如今几乎全部归于神话传说的范畴，光怪陆离，众说纷纭，难以考证。
大战之后，历史进入了一段漫长而又模糊的恢复期。直到约两千年前，神女一剑，斩苍穹，断幽冥，从此人族兴起。文明的火种才开始真正复苏。这便是“商山立，人仙起，人族兴”的起源。
然而，诡异之处来了！关于神女斩天之后的一千多年漫长岁月，记载却极度匮乏且扭曲。修仙界的资料几乎一片空白，当时的修士集体失语。而凡间的历史记载，要么零散，要么残缺，且其中很大一部分资料，竟是近三百年才从人界各地艰难收集或抢救而来的孤本，其真实性需还要反复甄别。
这不像真实的历史记载，更像是后世对那段空白期的艰难追忆与补全！
历史的河流，仿佛在这里遭遇了巨大的断流与淤塞。直到近三百年，修仙界与凡间的记载才开始大量涌现，互动也变得频繁可考。
整个藏书阁的典籍，近九成的篇幅，都在讲述近三百年的历史！
“断层啊……”阿离指尖无意识地敲击着书脊，脑海中浮现出这个词。
一个已经快两千年的信息模糊的断层啊……
沉思片刻，阿离找到了关于“仙缘草”的记载。
果然，所有的资料都指向了一个明确的时间点——三百年前。
三百年前，发现了仙缘草，并大规模培育成功！自那以后，人族才可激发体内仙缘之力，修仙者的数量才开始显著增加。
可是，翻遍所有相关记载，对于最核心的问题——什么是仙缘之力？所有典籍都语焉不详，讳莫如深。仿佛那是一个不需要解释的公理，还是……一个不能被深究的禁忌。
阿离没有放弃，她像沙里淘金般，在无数赞美仙缘草功德的文字缝隙中，一点点捋清蛛丝马迹。
那是一些残破的句子，模糊的暗示，隐隐将这种力量与更古老的词汇联系在一起——“仙留之力”“大战未尽之息”……
还是和千年前的“神魔大战”有关啊！阿离心生感慨。
一切的疑团，似乎总在即将触及核心时，便拐个弯，重新绕回那场笼罩在神话光环下的古老战争。
阿离放下手中最后一片记载着模糊短语的骨简，深深吸了一口气。她没有感到气馁，反而有一种接近谜题核心的兴奋感。
时间，在这永恒的微光与书卷的翻动声中，早已失去了具体的刻度。
不知又过了多久，阿离依旧保持着那种高效而专注的节奏，阅读、记忆、思考、考核。她涉猎的范围，在历史主干之外，也开始有意识地旁及与之相关的功法演变、器物沿革、地理变迁、乃至民俗传说。
手中的玉佩，在一次完美通过关于某个冷门历史断代考证的复杂试题后，微微发热，其上古朴的字样，在柔和的光芒中，如水纹流转，悄然变化，最终定格为一个笔力更加遒劲的——
“捌”。
她离那个象征着可以自主离开的“拾”级，又近了一步！
但此刻，阿离心中所想的，已远非离开。这浩瀚书海已然成了她必须征服的高峰！
一日，正沉浸于某卷上古地理志的阿离，耳畔忽然捕捉到一阵模糊却真切的争吵声。
她怔了半晌，才恍惚意识到，这似乎是进入藏书阁以来，第一次听见如此激烈的人声——并非梦呓，亦非低诵，而是带着鲜活怒气的争执。
她放下书卷，循声走去。
越是靠近藏书阁中心区，无处不在的恒定光芒似乎愈发刺眼。阿离下意识地眯了眯眼，随即，她第一次真正以旁观的目光，打量起这座困了自己近一年的巨大囚笼。
高远不可及的苍穹，洒下永恒不变的光，照亮每一个角落，也消除了所有阴影，时间在这里失去了刻度。
她的第一个念头竟是：不知阁外，此刻是春夏秋冬？是晨光熹微？还是星斗满天？
那真实的天光，竟已如此遥远！
思绪不由自主地飘飞，她想到了曾经在塞外的寒夜，寂静，荒凉。她一个人蜷缩在破屋中，屋外夜色浓稠，如同未干的浓墨。寒气无声潜伏在周身，时不时扎刺一下。鼻尖尽是土地干裂的气息，“呼啦啦”的寒风，在耳边嘶哑的嚎叫。她听了一宿，那时她便觉得，这就是宇宙的呼吸，亘古不变……
耳边似有风声呼啸，阿离下意识伸出手，阁中……原来没有风啊……
一声拔高的怒喝猛然将她拉回现实。
眼前，便是那争吵的源头，也是藏书阁众生相的缩影。十数名修士聚在此处，姿态各异：或僵立如木桩，或瘫坐如烂泥，或抱头蜷缩颤动，或面无表情眼神空茫，或倚着书架昏昏欲睡，或盯着虚空无所事事……
他们身上佩着的玉牌，数字在“壹”到“柒”之间明灭，如同他们被困于此的不同刻度。
阿离缓步走来，无一人注意。玉佩叮当，众人的目光一瞬集中。
当看清她玉佩上那个清晰而少见的“捌”字时，几乎所有人的瞳孔都猛地一缩。
刹那间，反应各异：有人默默拿起了书，走至一边，头颅低垂，上下嘴唇机械地张合，虽是背书，却未露出一丁点声音；有人嘲讽地笑了笑，让开位置，别过脸去，活脱脱一尾缺水的鱼，拼命呼吸，妄图汲取稀薄的空气……更多人只是震惊片刻，无悲无喜，片刻的情绪波动后，又归于平淡，连眼睛都不抬一下，该睡觉的睡觉，该吵架的吵架……
阿离心中凛然。槁木死灰，尚且曾有过燃烧的过去；而眼前这些人，更像是在这永恒光亮与无尽书卷的消磨下，被抽走了灵魂里最后一丝“生”的气息，徒留一具具被规则和执念驱动的躯壳，浑噩度日！
“方才……因何事争吵？”她转向离自己最近的一位面色灰败的修士，轻声问道。
那修士眼皮抬了抬，浑浊的眼珠转动了一下，嘴角咧开一个古怪的表情，似笑非笑，似哭非哭，声音干涩：“张修士……偷拿了李修士早先备好、今日要考核的那几本书。李修士本打算今日冲击‘伍’级……呵，这下，怕是悬了。”
他的语气里混杂着一丝幸灾乐祸，一点兔死狐悲的感叹，以及一抹极淡的不知对谁而发的怜悯。他说完，目光在阿离的“捌”字玉佩上停留一瞬，那古怪的表情最终定格为彻底的冷漠，声音也硬邦邦地砸下来：“这些鸡毛蒜皮，与你们这等……人中龙凤，有何干系！你们！岂是我们一路人！”
语毕，他不再看阿离一眼，拖着脚步，漠然走入旁边高大的书架阴影中。
仿佛接收到无形的信号，周围原本或明或暗注视着这里的人，也如同退潮般，四下散去，很快隐没在书架的迷宫里。
连吵闹的痕迹都没有了，只剩下这方锃亮的空间，和一眼望不到边际的书架。
当中，阿离静静立着。
玉佩上的“捌”字泛着微光，清晰而孤寂。
她忽然无比清晰地意识到，在这座名为“藏书阁”的浩瀚牢笼里，不仅囚禁着身体与时间，更在缓慢地不可逆转地吞噬着某种更为本质的东西。
一连几日，阿离强迫自己重新沉入书卷，只是心境已不复最初的纯粹。
那些麻木的面孔、空洞的眼神，如同无声的潮水，时时漫上心头，带来一阵冰凉的戚然。
但每当指尖触及温润的玉佩，感受到其上“捌”字棱角分明的刻痕，想到只需再进一步，便能抵达那传说中的“拾级”，获得离开的资格，甚至如万凯一般拥有指引者的身份，一丝混合着渴望与解脱的兴奋，便会强行压过心底的不安。
出去！
这个念头，此时成为了支撑她在永恒光亮下持续翻动书页的最强动力。
她更加疯狂地汲取知识，来者不拒！
但随之而来的，考核的题目也变得越发刁钻复杂，常常需要横跨多个领域进行综合推演。
阿离凭借着过人的记忆与越发敏锐的思维拆解，一次次通过。她感觉到自己的大脑像被反复锻打的精铁，在知识的烈焰与考核的压力下，被淬炼得愈发冷静、迅捷，却也……似乎越发缺少某种鲜活的情感温度。
又经过月余不眠不休般的努力，在一次成功解构了一套古老复合阵法的试题后，手中的玉佩骤然变得滚烫。
阿离低头，只见那古体的“捌”字在光芒中扭曲、流淌，如同熔化的金液，最终缓缓凝固，化成一个结构更加复杂的气势愈发沉凝的——
“玖”。
距离“拾级”，仅一步之遥！
澎湃的心潮稍稍平复后，阿离没有停留，她深吸一口气，决定不再在“敏学间”多做盘桓。
她的目光投向了藏书阁更深处，打算直接去“问学间”看看。
穿过如同迷宫般的高耸书架，周遭的环境似乎并未有太大变化，依旧是永恒的光、、无边的书、偶尔掠过的如同幽魂般的修士身影……
终于，她走进了一片相对空旷的区域。
这里，仍然被书架环绕，书籍堆积如山，但格局似乎略有不同，书架排列得更显秩序，却也更加森严。而最引人注目的，是这片区域的正中央，并非如其他地方般随意堆放着书山，而是矗立着一面……镜子。
一面极其巨大的，边缘没有任何装饰的，直接嵌合在虚空与光晕中的镜子！它并非铜镜，也非水镜，镜面呈现出一种混沌的，不断微微荡漾的灰白色，仿佛由凝固的雾气构成。
阿离带着好奇与警惕，缓步走至镜前。
然后，她怔住了……
镜中倒映出的，并非她自己的面容，甚至不是这问学间的景色！
那混沌的镜面里，首先涌出的，是由无数书籍与书架构成的立体图景。它们旋转、展开、层叠，形成一片令人头晕目眩的知识的宇宙星河。而在这片星河的中央，一个极其渺小的几乎可以忽略不计的光点，在艰难地闪烁、移动……
阿离的视线不由自主地被那光点吸引，凝神细看。
那光点渐渐清晰——正是她自己！
一个缩小了无数倍，身形还不及镜中任意一本书高度的，渺小的“阿离”！她看到那个小小的自己，面容模糊，却能清晰感受到一种憔悴——不是身体的疲惫，而是精神被过度萃取后的干涸。眼神空洞，失去了初入阁时的灵动与探索的光芒，只剩下一种机械性的专注。嘴角自然地下垂，没有任何情绪的弧度。
她试图在脸上挤出一个惊讶的表情，想看看镜中的自己会如何反应。
然而，镜中的那个渺小身影，只是极其细微地、几不可察地偏了偏头，脸上依旧是一片近乎凝固的淡漠。仿佛连“惊讶”这种情绪，都已被这浩瀚的书海与严苛的规则过滤，难以在脸上留下任何真切的痕迹。
一股寒意顺着脊椎悄然爬升。
如果不是胸腔里那颗心仍在规律跳动，如果不是她还能清晰感知到自己内心深处那翻涌的不安，她几乎要以为，镜中映出的，就是一具早已被掏空灵魂的行尸走肉！
这面镜子，照出的不是皮囊，而是求知者的灵魂在这无尽考核中被磨损的状态！
“不愧是阿离修士！”
一道熟悉的带着几分圆滑笑意的声音，毫无征兆地从侧后方传来，打破了这令人心悸的凝视。
阿离的思绪被强行打断。
她感觉到自己的脖颈有些僵硬，眼珠在干涩的眼眶里缓缓转动，带动着整个头颅，以一种近乎滞涩的速度，转过头来……