沃林.韦德森舍命护主有功，扎克亚斯要为他在夜狼湾举行盛大的丧葬仪式并宣布亲自出席守夜宴。
由于沃林.韦德森的父母前些年相继离世，与他最近的亲人便只剩下他的妹妹桑卓拉，也就是夜狼湾领主沃文.霍尔布鲁克的妻子。
沃文.霍尔布鲁克听到岳丈宅邸的老仆人给妻子送来消息时内心格外激动，妻子正因失去兄长悲痛不已，于是他让妻子放心把这件事交给他来操办。
满月堡的城堡大门两侧挂着垂至地面的黑布，通向主堡大厅这一路都铺上了厚重的青灰色羊毛毯子，从白天开始就有人专门看守着不许踩踏。
地毯是给尊贵的国王铺的，等国王走过去后，别的人才能走。
傍晚时分，来参加守夜宴的客人都已在满月堡城墙外等候着，他们站成两排，留出一条四米来宽的道路——让国王的马车和卫兵队足够通过的道路。
上一次有博伊德王族来访还是将近三十年前，奥塔国王带着弟弟和儿子到红地林的最后一次狩猎。
暗绯色的落日彻底被无边无际的红地林吞没时，国王队伍打着火光出现在满月堡的大路尽头，虽夜色已至，却没能使那些金与银的气派盔甲暗淡分毫。
数十面金狮旗帜后跟着八面银狮旗帜，那是银狮公爵考洛文.博伊德的骑士团，更后面的旗帜则属于其他贵族或官宦。
国王向来不轻易离开他的城堡，所以那些想要见他的人都挤破头来参加这场侍从的守夜宴。
浩浩荡荡的护送队伍将近千人，他们会一分为二，多半数留在城堡外巡逻驻守，少半数随国王入堡。他们会换下城墙上放哨的人亲自守望，其余人在大厅外头静候国王差遣。
国王的御前近卫队圣狮营领头，接着是国王乘坐的马车，那马车大得出奇，相比之下跟在它后面的几辆马车显得朴实许多，队伍在满月堡大门外止步，沃文.霍尔布鲁克与妻儿站在人群最前处迎接。
扎克亚斯要下马车时，年轻的侍从搬来脚凳，放得很近，扎克亚斯皱起眉头，他人高马大，沃林.韦德森总会将脚凳放的稍远些，好让国王伸得开腿。
国王下马后迎接的人全都跪在地上行礼，扎克亚斯抬眼打量着这座对于某地领主来说过于庞大辉煌的城堡，他微微点头行至众人前命他们全部起身。
“尊敬的陛下，您能亲临夜狼湾真是我们莫大的荣幸。”沃文.霍尔布鲁克恭敬地欠身问候，扎克亚斯拍拍他的肩膀说:“沃文.霍尔布鲁克。”
“悉听您的差遣，陛下。”
“图耿先锋兵闯入边境时你带人抗阻，十分英勇，值得嘉奖，晚宴时你离我近些，我乐意听听当天的情形，治理着如此重要的领地，没个爵位可不行。”扎克亚斯笑道。
“遵命，陛下。”沃文.霍尔布鲁克弯身鞠躬时暗自窃喜，国王既已这样应允，必定不只是客气一下。
扎克亚斯转向沃文.霍尔布鲁克身旁的妻子后脸色沉了下来，“节哀，夫人，”他说，“令兄自少年时就伴随我左右，于我来说，他不仅仅是贴身侍从，更是挚友，他为我而死，我必定要善待他的家人，以此来报答他的恩情。”
桑卓拉夫人眼角挂着泪水，她露出感激的笑容向国王点点头，随后便跟着她的丈夫将国王请进了满月堡中。
走在国王后面的是考洛文.博伊德和他的儿子们，米克和洛尔迦同时回头张望引起了公爵的不满，他严肃地低咳了两声，兄弟两个赶紧正身跟近些。
“卡门和公主在一辆车上呢，今天啊，你妻子是没空管你喽！”洛尔迦似乎心情大好，当着父亲的面开起哥哥的玩笑来，米克用肩膀推了他一下以示警告。
“你又在找谁？莉莉吗？她今天也得陪同公主，该死，看来咱们俩今晚只能与酒为伴了。”米克说道，洛尔迦点头笑了，他偏头回望，一辆辆马车上下来的人中，并没有卢卡斯的身影。
“你们俩都不许喝醉，给我盯紧些，若不是担心陛下的安危，我也不会亲自来这偏远野林。”考洛文.博伊德发话了。
“盯谁啊父亲？图耿撤兵了，你怕还有别人袭击陛下不成？”洛尔迦问，考洛文.博伊德回头瞪了他一眼说:“今天是满月，小心为上。”
米克和洛尔迦意识到父亲指的是那个霍尔布鲁克家的男丁在满月之时能够变身狼人的谣传，他俩对视一眼后咯咯偷笑起来，考洛文.博伊德又重重地咳了几声。
随后从马车下来的卡门与莉莉陪在索菲亚两侧，卡门是唯一的已婚女子，莉莉又年长索菲亚六七岁，但她们格外聊得来，牵手挽臂亲近地谈笑着。
那些夜狼湾人见到她们时无论男女都眼睛放光，她们相貌美丽，穿戴奢华，举止大方，皮肤被浅彩色裙子衬得更加白皙，人们交头接耳议论着，索菲亚害羞地拉着二人走得更快了些。
守夜宴在主堡大厅举行，扎克亚斯端坐在最大最靠近壁炉的桌子后，左右两侧是叔叔考洛文和沃文.霍尔布鲁克，再往边上是桑卓拉夫人和儿子巴特瑞，米克跟洛尔迦乖乖坐在父亲身旁。
国王的桌子自然在高台上，高台下就显得有些混乱了，三十多张红色长木桌挤满了人，除了从王城来的贵族官吏比较规矩安静，当地人多是男女混桌，杯碟碰撞之余畅所欲言，交谈甚欢，把守夜宴吃出了婚宴的欢庆劲儿。
不断传来酒菜的侍女都面带笑容，尤其是伺候国王这桌时，她们故意磨蹭将碗盘摆得极为整齐，倒酒的动作也是又轻又慢，不过都是为了能够多看洛尔迦几眼。
“我看我啊要想吃饱喝好，真应该把我这漂亮堂弟轰到别的桌上去。”扎克亚斯故作忧虑地笑道。
“呃……陛下，我这就换。”洛尔迦听罢认真了，立刻起身端着碗碟就要离开。
“诶诶！开玩笑的，坐吧坐吧！”扎克亚斯招手叫回了洛尔迦，又偏头看着考洛文说:“叔叔，洛尔迦若是女孩，我肯定得把他许给某位王子，甚至国王，我敢说，那些家伙为了抢他会大打出手。”
考洛文.博伊德摆着手笑了，“那不又得打仗吗？还好生的是儿子。”
“洛尔迦少爷年纪不小了，怎么还没操持成婚的事？”沃文.霍尔布鲁克边给国王和公爵斟酒边问。
“成婚？哼，他人啊在这儿，可他的心思现在正满世界乱跑呢，见识的世面太多了也不好，我都让卡门给他介绍多少位姑娘了，他一个都没看上。”考洛文.博伊德敲打着桌面埋怨道。
“我不急啊，我哥成婚了，您要是急着抱孙子就跟他和卡门要，要多少有多少。”
“诶你这人……你嫂子是猪还是狗啊，生那么多？”米克用没啃干净的鸡腿砸了下洛尔迦的脑袋，引得这桌人都大笑起来。
“天呐，看我父亲笑的，会不会不合适啊？这可是守夜宴。”索菲亚小声对卡门和莉莉说，她参加的葬礼不多，大部分都是气氛沉重的，像现在这种人人酩酊欢谈的情况还是头一次见。
“平常人家是这样的，对他们来说，死亡不是终止，而是崭新的开始，与其叫守夜宴，不如叫……送行宴，将逝者送去更美好的地方。”卡门微笑着给公主解释。
“可是送行……也很难过呀，如果要送的，是你不愿意离开的人怎么办？”索菲亚若有所思地嘀咕道，莉莉察觉到了公主的心思，她冲卡门使了个眼色后凑近索菲亚说:“怎么啦？谁走了？还是……死了？”
索菲亚使劲摇头，她瞅了眼父亲低下眼眸说:“战争是结束了，但我总觉得，心里还有什么东西压着，压得我喘不上气来。”
“可你又没法跟陛下说对吗？”卡门问，索菲亚点头，“我母亲要是还活着就好了，有些事，只有同为女人才能理解的。”
“你旁边有两个女人呢！”莉莉握紧索菲亚的手说，“来，跟我们俩说，我们年纪加在一起，也够母亲辈分的了。”
索菲亚被逗笑了，她扬起下巴问:“做姐姐还不行？还非得凑成母亲么？”
“那也行，只要你能把憋在心里的烦恼说出来就行。”卡门将索菲亚肩头的几缕发丝拨到她身后说。
索菲亚犹豫了几秒，“父亲说，将来我得继承王位，可我怕我做不好。”
“怎么做不好？历史上也有过优秀的女性统治者，你要对自己有信心啊，你可是博伊德王族的后人。”莉莉鼓励道。
“安东尼还在时，父亲总会怪他妇人之仁，他连哥哥都不信，又怎么会信我这个‘妇人’能做好呢？他只是……没有其他的选择罢了。”
“可是如果拜索的子民需要的就是你这样的君主呢？”卡门说，“这一年，先是和伯梅尔王国打，接着又和图耿打，现在……还跟高岩结了仇，以后恐怕也没什么清净日子，哪个普通人愿意一直胆战心惊的活着？”
“说得是啊，都怪我父亲。”索菲亚小声说道，抬眼看看父亲那桌气氛融洽，索菲亚觉得更气。“其实……还有一件事。”
“说出来吧，国政大事我们或许帮不上忙，如果你注定要登上王座，到时你自然会明白该怎么做。”莉莉说道。
“我生父亲的气，主要是因为……他没替亚尔曼将军主持公道，把将军气走了。”
听完索菲亚这话，莉莉和卡门默契地笑了。
“你们笑什么？”索菲亚羞赧地红着脸问:“将军这一走，还不知道何时回来，能不能回来。”
“他有答应你会回来吗？”莉莉问，索菲亚猛点头，莉莉温和地笑道:“那你就等着他。”
“可是我想……”
“想什么？”卡门问，索菲亚抿着嘴没有回答，看她这脸颊通红的模样，卡门和莉莉应该都已经猜到她险些脱口而出的真心话了。
汤姆出现在大厅入口，沃文.霍尔布鲁克一眼便注意到了，他冲巴特瑞耳语了几句，巴特瑞便越过人群跑向汤姆。
巴特瑞把汤姆领到国王面前，汤姆立刻向国王单膝跪地行礼。
“陛下，这是我的次子，叫汤姆。”沃文.霍尔布鲁克介绍道。
“我听说过他，以诺河一战，他操控巨.弩杀掉了许多巨人，看来你们霍尔布鲁克家净出猛士啊！”扎克亚斯笑着说道，他冲汤姆招手后给一盏空杯倒满了酒，并将那酒递向汤姆。
沃文.霍尔布鲁克比汤姆还要受宠若惊的样子，他悄悄推了儿子一把，汤姆则不紧不慢地接过那杯酒一饮而尽。
“原谅我，陛下，我只是……来跟舅舅道别，我被扔……送进蓝狮营时，沃林舅舅对我十分照顾，这些年来都是。”汤姆说这些时盯着国王的眼睛，丝毫不想瞥见自己的父亲。“即使我只是个私生子，与他和桑卓拉夫人毫无血缘连接，他依然对我很好，比任何人对我都好。”
听到这些桑卓拉夫人惭愧地低下头去，当初把汤姆丢到军营中是她向丈夫提起的，她怕自己的亲生儿子会因这突然出现的威胁感到委屈，所以便将所有委屈塞到了汤姆心中。
“容我告退，陛下。”汤姆退到高台下弯身颔首，扎克亚斯默然点头。
家家有本难念的经，他想，这自称私生子的年轻人沉稳冷静，在战场上也颇有勇气，待他回到国王城堡，一定要提拔这小子给他份好差事做。
“沃林舅舅的棺木在哪里？”汤姆向巴特瑞问道，巴特瑞瞅瞅母亲，得到母亲的准允后他说:“走，我带你去。”
汤姆再次欠身向国王道辞，经过公主那桌时与莉莉相视一笑。
他想:这偌大的厅堂里，也就只有莉莉会对他真心微笑了。