图耿出兵南下之路其实并没那么顺利,他们自出生起就居住在终年炎热的干涸大陆,所以越往寒冷的南方行进越不适应,许多人病倒后一蹶不振被留在了半路上。
他们装备上保暖性极好的兽皮甲衣和钢铁护铠,但这完全影响了他们的速度和灵活性。
就连裂土巨人都因南方气候产生了明显的变化,包括肢体僵硬和动作迟缓。为了缓解巨人因寒冷衰弱,耶铎吩咐随行的侍女们给所有巨人就地取材,做了羊毛马甲和没过膝盖的羊毛裤,这才让巨人们暖合起来。
承载着图耿王等人的巨大轮车由四个巨人负责拖拽,以确保匀速及稳定。耶铎穿着深黑色熊皮甲衣骑马跟在轮车一侧,偶尔能听到轮车里传来霍尔拓与奥斯兰的谈笑声,这让他想起了他最怀念的那些日子,只有他们三兄弟的日子。
当图耿军队陆陆续续抵达以诺河赫尔区范围内,拜索军队早已在浅水河对岸等候多时,且已布好阵容。
弯刀骑士们最不讲究布阵,他们习惯绕圈,将敌人层层围住再发起攻击,像狼群狩猎一样凶残。
赫尔区的浅水滩长约二百米,彼岸相隔二十多米,两方战士望见对方的巨人与战象都忍不住发出惊讶感慨。
霍尔拓与奥斯兰从轮车下来后便骑马与耶铎一同来到军队最前方的河滩边,拜索的三位将军一前两后纹丝不动地伫立着。
“你们的国王呢?”霍尔拓讥笑着高喊。让将士迎战自己端坐在瑰丽大厅中等待消息的君主是最令霍尔拓鄙视的。
总指挥伯顿将军扬起下巴面露愠怒,“滚回沙漠去,不然我们会用图耿野蛮人的鲜血染红以诺河!”伯顿将军喊道,身后的上万士兵发出整齐有力地应和低吼。
霍尔拓不屑地冷笑了声,他左右瞅瞅耶铎和奥斯兰,从背后拔出弯刀举过头顶,身后的三万骑士也做出同样举动。他们用鼻腔发出“呼唔”的诡异响声,好似成群游荡的悲鸣厉鬼。
伯顿将军冲身后两个小兵点头,那俩年轻小伙调转马头向军队两方奔去,他们扛着头戴黑王冠的金色雄狮军旗,吹起高亢凌厉的冲锋号角。
最前排的板甲骑士举着足足三米长的重骑枪,他们在吹号者经过后如开闸洪水般驱策坐骑向敌人冲锋。
布置在拜索军队中的八十头战象身覆钢铁背甲和头盔,在驭象人的驱使下鸣叫着冲图耿军队奔去。
奥斯兰骑马退到军队之外,他瞄着远处的树林心生狐疑,他知道自己那亲爱的外甥一定就在附近。
巨人们手握圆锤和狼牙棒从弯刀骑士们让出的道路中奔到军队最前方,三百来个巨人筑起一道坚不可摧的高墙。
勃利格将军拔剑指向敌方上空,他带着麾下四千重骑兵分成两股向图耿军队两翼奔去,紧跟在板甲骑士队伍后,一切都按照他们商议的战略实行。
骑兵冲锋的效果如何很大程度上能决定战役的成功与否。如果敌方是由步兵持盾抵抗,像铁狮营板甲骑士这种规模的冲击,无需刺枪,马匹身上的重甲与铁蹄都能将他们冲散、践踏,但有那三百巨人作为盾守,冲锋效果属实难以预料。
板甲骑士踏过浅水与河沙后上岸,临接近时他们将刺枪夹在身侧,马蹄卷起残雪污泥,随着板甲骑士与巨人的撞击,惨叫声不绝于耳,兵器碰撞声此起彼伏。
板甲骑士的冲击导致首排近百个巨人被刺穿身体,但这只是减缓了巨人的行动速度,却没有将他们置于死地。巨人大手一挥,圆锤便直接将板甲骑士打下马来,丢掉刺枪的骑士拿出佩剑与巨人和弯刀骑士厮杀起来。
从两翼包抄的重骑兵也加入混战,金狮卫兵队和弯刀骑士都是训练有素,实力相当的猛将,每倒下一个拜索卫兵,便会紧跟着倒下一个图耿战士。
战象的加入让场面开始混乱,这些躯体魁梧庞大的骇人动物可不会去区分敌我两方,所过之处必是一片狼藉。无论是敌人还是友军,只要挡了它的路就会被厚重象足踩在脚底。
有的巨人被战象撞翻在地,这激怒了直头直脑的巨人,他用双手握住战象的鼻子将它拽了个跟头,驭象人从象背跌落,被路过的弯刀骑士利落地砍掉脑袋。
巨人们的武器又大又重,伤害大范围广,而且他们即使受了伤也不知疼痛似的继续战斗,这比连自己人都要踩死的战象可有用多了。
板甲骑士没能挡住敌人越河,将近半数的弯刀骑士靠近浅水滩。
“弓箭手准备!”蓝狮营曼丁顿将军发出号令,只见前排的步兵半蹲在地上将盾牌架起,从盾牌的缝隙间,数百支箭头齐刷刷出现。
“拉弓!瞄准!射击!”曼丁顿将军的嗓音铿锵有力。
弓箭手们不断重复将军的指令,万箭齐发,箭雨从天而降,无数敌人倒在河泊中,鲜血顺着水流染红了足足百米的浅水滩。躲过箭雨的弯刀骑士踏过同僚的尸体迅速上岸。
“别让他们过河!跟我杀!”伯顿将军举剑怒吼冲向河滩,他的两千钢骑枪从盾兵让出的道路脱离军队,迎上敌人。
打头阵的钢骑枪冲击力极强,能将敌方战马从头至尾捅穿,虽然弯刀骑士戴着结实厚重的全盔,但也因钢骑枪的猛力冲刺震碎了头骨,跌下马时血与脑髓顺着目洞流出。
敌人暂时被控制在河滩对岸和浅水之中,洁白的雪地已被搅成泥泞烂土,岸上河中尽是兵刃相接,血肉横飞。
“击退他们!冲啊!”曼丁顿将军见战势不稳赶紧指挥身后的四千步兵与他一同冲入敌阵。
图耿足足三万人,而拜索目前迎战的兵力连人家一半都不到。在这混乱疯狂的互相屠戮中,双方的战士一个个倒下,英勇的骑兵刚刺穿敌人的心脏,来不及欣慰便被身后的敌人割断喉咙……
驭象人操控战象冲进敌群,虽能踩死一些,撞伤一些,最后还是会被敌人乱刀砍死,无处可逃的驭象人终了还是与自己的战象死在了一起。
裂土巨人不能近身攻击,那样只会让自己白白送命,拜索军队很快意识到这一点。使剑者把巨人留给枪兵和矛兵对付,等巨人被他们打倒在地后,有些使剑者会去补上几下泄愤。
霍尔拓满身满脸都是敌人的鲜血,多年没有像今天这样痛快淋漓地杀敌,霍尔拓异常兴奋。耶铎时不时都要照看他一眼,也不敢离他太远。
“霍尔拓!趴下!”耶铎突然喊了声。
霍尔拓不知道发生了什么,只是听话地趴在马背上,自他颅顶仅毫厘之远,一柄白钢长矛飞过,如果他待得再高些,脑袋势必会被开个豁。
那白钢长矛最终还是刺中一名弯刀骑士,于他胸口贯穿而过。
霍尔拓回头,绕后的高岩石兵和圣狮营剑士正冲向他们。
伊斯顿.肯登与维格森.亚尔曼领在队伍前头,看到维格森.亚尔曼的马比自己快了一段,伊斯顿.肯登不服气地狠踢马腹超过了他。
两人的军队加入战斗,势如破竹,将弯刀骑士打了个措手不及。
维格森.亚尔曼虽不是四位将军中最有资历和谋略的,却一直是最勇猛威武的,他还是拜索所有武艺竞技大会数年的蝉联冠军。
他凭着有力精准的剑术一路杀到霍尔拓面前,并在与霍尔拓过招时刺伤了他的右腿和前胸。
耶铎见状立刻从背后取出弓箭射向维格森.亚尔曼,维格森.亚尔曼侧身躲避,那箭射在了马背上,他也摔下马来。
耶铎随后弃马护在霍尔拓身前。他握着两把稍小些的弯刀与维格森.亚尔曼交手,对他们来说这是一场力量与速度的较量。
伊斯顿.肯登杀了几个弯刀骑士后觉得不过瘾,不远处的两个裂土巨人合力锤死了他的一头战象,这激怒了伊斯顿.肯登。
他压低身体骑马冲向巨人,在快接近时甩出他的白钢龙骨鞭缠住了其中一个巨人的脖子,凭着惯性荡到巨人肩背处,巨人伸手抓他,他也能揪着巨人的耳朵灵活躲避,随后他抽出一把匕首刺进了巨人的左耳中。
巨人翻着白眼抖了几下,耳中喷射出粘稠的血泥,伊斯顿.肯登收回钢鞭与匕首,转向另外一个巨人。他抓着倒地巨人的羊毛马甲稳稳落地,紧接着便跑到另一个巨人□□。
他在那巨人小腿上猛刺了十几下,巨人不断踱步试图将他踩死,伊斯顿.肯登来回闪身,巨人急了,弯身要抓他,这正好如伊斯顿.肯登所愿。等巨人的脑袋放低时,伊斯顿.肯登将匕首刺进了他的左眼中,巨人直接翻了个跟头倒地不起。
那些企图上岸的弯刀骑士开始攻击盾兵,盾兵护着的弓箭手与弩兵将来者一一射杀。
经过几个钟头的混战,仍有二百来个巨人活跃在对岸。汤姆.霍尔布鲁克叫上两个弩兵,与他一同操作巨弩,足有八十斤重的弩|箭需要两个人来张弦。
“左边些……好!”汤姆瞄准了一个个头最大的巨人,待重弩离弦,下一秒便刺穿那巨人的脑袋将他击倒,巨人倒下时还砸死了一个弯刀骑士。于是汤姆召集更多弩兵与他一起操控十座巨|弩清除巨人。
霍尔拓目睹此景稍显慌乱,虽然图耿军队有人数上的优势,但毫无战略,拜索军队则有完备的战术,先将他们的队伍打散又将他们重重包围,霍尔拓自己也身负重伤。他回头望向耶铎,耶铎脚下全是染血的金色盔甲,他的手臂与后背也挨了数刀。
刺眼的日光逐渐收敛,苦战了五六个钟头的双方军队已非常疲惫,满地横尸无处下脚,空气中充满浓郁的血腥味,可杀戮仍在继续。
曼丁顿将军见两个年轻部下被巨人追打,他朝着巨人的小腿刺了几剑,使巨人转身向他攻击。曼丁顿将军与那两个年轻卫兵合作,最终将巨人下盘砍得稀烂,巨人倒地,曼丁顿将军用剑刺进了巨人的口中。
两个年轻卫兵大喘着气相视一笑,待他们望向将军时,曼丁顿将军的脑袋被整个砍掉,并被提着弯刀的霍尔拓踢到了他们脚边。
两个年轻卫兵喊叫着举剑冲向霍尔拓,遗憾的是,他们没能为自己的将军报仇,只几下便被敌方国王击杀。
霍尔拓的双眼溅上敌人的鲜血,这让他看起来有些疯狂,他只身一人冲入金甲群中与敌人近身搏杀,耶铎看到后从地上抄起一块敌人的盾牌去寻找他那杀红了眼的国王。
“杀光他们!耶铎!我们快赢了!”霍尔拓与耶铎靠上后背,不知不觉两人已经被一大群蓝狮营矛兵包围。
“不白痴!我们需要撤退!巨人已经死掉一半了!”
“你在说什么?看看地上,全是疯狮子的人。”
“你再看看周围!”耶铎喊道,霍尔拓只顾着在敌群里拼杀,全然没有发觉他们剩下的人已被拜索军队围得水泄不通。
“撤退霍尔拓,今天我们过不了河!引他们来追,我们也有计划你忘了吗?”耶铎又说,霍尔拓思索了几秒后冲他点点头。
巨人吹响绵长洪亮的号角,领会的弯刀骑士们在国王与耶铎的引领下向着往西的平原奔去,他们冲破了高岩石兵的围挡。
“追!”伯顿将军喘着气跳上马背发出号令,大批骑兵追了上去。
“不对劲,我们势均力敌他们为何突然撤退?别追伯顿!”维格森.亚尔曼挡在伯顿将军马前建议,但对方没有理会,瞥了他一眼便跟随重骑兵远去。
步兵们也要遵守总指挥的命令,但被维格森.亚尔曼拦了下来。
维格森.亚尔曼从地上抓起一个半死不活的弯刀骑士将巨剑横在那人的喉咙处。“为什么要撤兵?是不是你们设置了陷阱?”
那弯刀骑士咧嘴狂笑着,牙上全是鲜红的血,这让他的笑容看起来加倍放肆嚣张。
“事有蹊跷,我去拦截他们,你们清理战场,如有活口,留下几个带去国王城堡。”维格森.亚尔曼命令完便骑上一匹黑马离开了。
伊斯顿.肯登不易察觉地撇嘴冷笑,也随手抓了匹马。“石兵!跟我来!”伊斯顿.肯登号令,活下来的两千多个石兵整装上马追随着他们的未来国王扬尘而去。