太医一个接一个涌入司命坊，个顶个的勤快。
听一旁伺候的小德子说，皇后娘娘生了老大的气，说太医要是救不下宋幼安，全都滚蛋回家种地。
来往的宫人皆是感到不可思议。
宋幼安不过一个五品官，最近命好进了司命坊，也没听谁说宋幼安和哪位大人有旧，连皇后娘娘都能高看一眼。
椒房殿的消息最难打探，皇后娘娘宫里上下围得密不透风，谁也不知道宋幼安到底几斤几两，近几日有些懈怠的宫婢打起十二分精神来，生怕自己哪处差事没做好，丢了大好前程。
宋幼安睡得迷迷糊糊，五感还在，模糊间还能听到太医小声地议论。
貌似说她快死了。
她猛然间又吐出大片血来，吓得一众太医嗓子眼都快跳出来了。
宋幼安脑子里混沌一片，凝不起神，可偏生有个叫魂般的哭喊声在她耳朵旁边吵个不停：“呜呜呜，你不要死。”
听起来才十多岁，还是个小女孩，嗓门不大，但又哭又涕，很是烦人。
宋幼安想挪动身子避开，可手脚被卸去气力，哪里可以动弹，实在受不了：“我不死，但是求你……别哭了。”
头被吵得疼死了。
没想到这小孩“哇”的一声哭得更大了，估计还涕泗横流起来，宋幼安闭上眼睛都能想象出来这幅场景。
束着两个啾啾的小姑娘一手拿糖，一手拿糕点，一个不留神，糖掉了不说，糕点也摔成两半，左看看右看看，先是愣住不知所措，随即痛哭起来，咬字又不清晰，到底是哭谁。
宋幼安咬咬牙睁开眼，耳朵被邪恶童音磨上许久，才听清：“诈尸了，尸体会说话，天塌了。”
宋幼安：……
何处来的混账。
宋幼安不想和她多作纠缠，耳朵也疼，只得等她哭累了停下来，没有恼人的动静后，才长舒一口气。
终于落了个清静。
反倒是一旁的太医和婢女瞪大眼睛，俨然一副被震惊到的神态，还有个婢女连手中的铜盆都砸在地上。
方才眼看要断气的人，此刻居然悠悠醒来。
乌泱泱一群人中，居然也有几个直接哭出来，小小的啜泣声在不大的殿内回荡，活像死了亲爹亲娘。
她还不至于让年纪一大把的太医给她哭丧。
夭寿。
宋幼安两眼一黑，再次瘫软倒下去。
面露欣喜的太医瞬间瞳孔地震，以迅雷不及掩耳之势飞扑上前，替她诊脉。
无穷无尽的水在湍流，宋幼安感觉自己似乎躺在一块木板上，硌得背生疼。
除却头顶皎色月盘微弱的亮光以外，周围一片漆黑，沉闷无声更是一团死寂，活生生生出寒凉之感。
木板很结实，带着她在水上漫无目的地漂。
小木筏也很有原则，无风不停，无雨不惧。
悠悠扁舟，一时之间倒也安然无恙。
顺着河流，顺着风向，阖上的双目逐渐能感受到微弱的光亮，蝉鸣甚至是鱼儿在水中穿梭的声音，都真切万分。
“醒醒，”小手拍在宋幼安的脸上，来人看起来很是关切，“再不醒就来不及了。”
她呼唤的同时，将河水涂抹在宋幼安干燥的唇上。
是该醒了，还有一堆折子没处理完，宁知弦的案子还在她手里……
刚刚，好像还发生了很多很多事情……
她好像还梦到了宁知弦，她们二人似乎还一起……死在了北疆。
那把笛子是她……捅进去的……
好多……好多血……
宋幼安头疼欲裂，瞬间钻心的疼痛袭来，让她痛苦不堪，直到尝到唇上的水渍时缓解不少，下一刻苦味滚入咽喉。
乍然间，她直接惊醒过来。
宋幼安幽幽睁开眼，哪来的木筏河流，和眼前的婢女大眼瞪小眼起来，婢女执勺的双手一颤，口齿之间尽是苦涩药味。
她下意识寻窗望去，窗旁阔大梧桐木伸出的枝桠落了一指宽的雪，有的早已凝成冰晶，牢牢盖在松软的雪床之上。
那日的风雪已然停息。
“我这是睡了几日，”宋幼安声音沙哑，她记得往年的雪没这么早停，“三日？”
“回大人，五天。”
比她想得还长，宋幼安示意婢女将药碗给她，她不习惯被人伺候。
婢女本想拒绝，想起旁人对她说的话，宋小大人和别人不太一样。
她们说宋小大人平日里虽然不怎么和宫人攀谈，但绝不是严苛刻薄之人。尽事毕即可，别宫主子很少有这般很好说话的。
偏殿再次只剩宋幼安一人，好几块暖烘烘的炭盆摆在殿内，一驱寒冷。
宋幼安将汤药一饮而尽，药苦的令人反胃。
门窗未关，她起身，披好外衣，只着白袜在地面行走。
窗外积雪厚重，菱花窗扇外侧都结上一层薄薄的冰，在日光折射之下，露出耀眼的光芒。
“你不穿袜子吗？”一道童音在宋幼安脑海中出现，声音的主人自顾自起来，“我不穿袜子阿娘总会喋喋不休，不过兄长会替我穿。”
“何人在此。”
乍然出现声音，宋幼安才受箭伤，神情紧绷，脑子里在思索几种可能。
宋幼安声音扬起，目光快速在殿内扫视，屋子里空空荡荡，除却几排堆满竹简的柜子，几乎可以说得上光溜溜，绝无可能藏下一个幼童。
“你不喜欢我？”
小童有些委屈巴巴，宋幼安刚刚还觉得她的声音耳熟，现下确定万分，就是她受伤昏迷时听到的哭声。
不过为什么出现在她的脑子里。
宋幼安幼时曾度过几卷志怪异闻，说是人在濒死之际会和他人换魂，那她这种叫什么？
精怪上身？
更何况，她昏迷期间竟然梦见了宁知弦在北疆是如何死的。
精怪入体，似乎也不算什么难以接受的事情。
如宋幼安所料，她一直佩戴在身侧的黄玉石，早已碎成好几瓣。
“你是谁。”
宋幼安关好窗扇，玉身长立身形似鹤，她的面容也因失血而多了几分寡淡，病容更甚。
孤魂的腔调里带着隐隐的不安：“我叫怀皎，我是不是死了？”
所以才无缘无故出现，而且似乎只有面前的人能感知到她的存在。
她本来好端端的，脚一滑掉池塘里去，睁开眼就发现自己成了这副样貌，任谁不闹一场。
孤魂哭哭啼啼又解释一番自己之前做的事情，听得宋幼安都迟疑了。
灵异志怪话本子里的事莫不是真真切切出现在了自己身上。
“别哭了，”宋幼安有气无力，“等我伤好，我替你寻你的父母。”
“真的？”孤魂小孩子心性哄起来很快，她喋喋不休道，“但是我爹早就不在了，可以找我的阿娘和兄长，我右腕上有颗痣，一提他们就知道了。”
若不是宋幼安气乏，好歹要问个更清楚：“怀皎就是你的大名吗。”
孤魂：“怀皎是我的小名——”
太监尖细的嗓子长长吊起，直接打断二人的对话：“皇后娘娘驾到。”
宋幼安清清嗓子：“迟些说吧，我现下顾不上你。”
孤魂很是乖巧，也知道此刻不能闹：“好。”
宁纤筠一踏入内殿，便吩咐下人多搬来几盆炭火：“负伤在身，不必行礼。”
在她看来，内殿未免过于磕碜。
宋幼安礼节依旧：“谢娘娘恩待。”
宁纤筠冷冷道：“你说的证据还有多久可以呈上来，伤口可还好些。”
皇宫内没有人越得过宁纤筠来，圣上病重，太后素来不喜管后宫事，一时来宁纤筠竟在朝野后宫内都有几分实权，近些日里部分老古董揪着这处不放，宁纤筠少有的焦头烂额，居然还能抽出空来管宋幼安一介小官。
宋幼安垂首：“多谢娘娘关心，还需要给臣一些时日，不超一个半月。”
已经有人上钩，过不了多久，她大概就能将证据上报。
宁纤筠半分眼神都不曾给予宋幼安，今日匆匆来，也是为了一瞧她的伤势，人看着还行，估计好好休息一段时间，就能恢复大半：“那日回京途中的刺客，本宫派人审了，其中有一人已经吐出不少东西，还有一人咬死不说。”
大理寺动作极快，那人估计也撑不了多久。
一场刺杀彻底打破宁纤筠对宁知弦固有的印象，或许宁知弦真得无罪。
宁纤筠自斟自饮，屏退旁人：“你知道是谁，但是拿不出证据？”
宋幼安想起自己昏睡时发生的事情，语气里更有几分笃定：“微臣不敢妄言。”
可不找一个合适的措辞说出，恐怕会被别人当成无端打出去。
宁纤筠冷笑看向宋幼安。
好个不敢妄言，其实胆子比谁都大。
宁纤筠略略坐伤几刻，轻飘飘撂下一句话：“顾好你自己，不然，我怕你活不到翻案的那一日。”
她心中已有质疑，既然已经起了道口子，就会被不断涌现的证据一寸寸撕开。
宋幼安确信，皇后娘娘不再对当年之事笃定万分。
接下来要做的事，就是将无数道封口打开。
宋幼安可以做得，也必须做得。
一出内殿，宁纤筠只点了珠沉跟上，剩下人得令远远在后跟着。
珠沉提替宁纤筠撑伞，佛寺几年，留在宁纤筠身边的人不多，对待珠沉更是多上几分呵护。
旧人旧事旧物，留给宁纤筠的已经不多。
“子瞻第一次入宫，”宁纤筠平视前方，白茫茫雪面无遮无拦，声音沉定，“在御花园迷路，绕了好久，还是你领着他出来。”
珠沉比之过去，已然更是沉稳，她学会了不分时刻不分场景的温言细语以及圆滑通透。
岁月却是是件好东西，不会顾及任何人的感受，给每个人都不同的结果。
“娘娘，我去接小公子时，他还偏头对我说，珠沉姐姐，没想到御花园比家里院子大上这么多。”
小公子。
宁纤筠笑了，除却内殿那个，也就珠沉胆子大，还敢如此称呼。
天地广阔，怕也是难寻第三人。
宁纤筠沿着小道走了许久，心情说不上好坏，只是胸口处坠坠的，压得人喘不来气。
“娘娘，魏大人的密报已于一刻前送来，”珠沉温声，她在宁纤筠身边多年，总能在恰当的时刻提醒，“烦请娘娘过目。”
小公子一事，珠沉希望它有疑窦。当年北疆消息传来，她何尝不是心痛万分，宁知弦总是欢脱地缠着她要份吃食。
多年过去，珠沉忘不掉。
剩下的话珠沉说不出来，可咽在喉咙里又不舒服。
唉。
看宁纤筠难受，她也难受。
主仆二人在雪地里前行，雪又落下来所幸不大。
“娘娘，您的眼睛怎么红了？”
“冷风吹得眼睛疼。”
一时无言。
“娘娘我们该早些回去，天寒地冻，娘娘的眼睛见不了风。”
“老毛病，”宁纤筠偏过头，水眸氤氲，她揉上眼尾，“不必劳烦太医，医不好的。”
珠沉心里泛起酸涩：“好。”
小产没几日，就自请去佛寺，小姐总是整晚整晚地哭，熬红眼睛地哭。
她的小姐，吃了不少苦，将来也要吃上许多的苦，何时才能是个头。
宁纤筠抬头，任由风卷携雪花落在眼中，她伸出手，拢住一片，见它迅速消融，成一滩带有掌心温度的雪水。
有时命运只是轻轻翻动，一件不起眼的小事能起到意想不到的效果。宁知弦的死，比刀割还难受。
他怎么能死呢。
死在北疆。
死在父兄厮杀过的战场。
宁纤筠如鲠在喉，即便如今她在朝堂上长袖善舞。
可她还是不能面带笑容地从宁知弦的死中抽出，但她需要面带笑容地继续走下去。
从一条歪歪斜斜，并不平坦的路走下去。
死去的人解脱一切，活着的人会永远记得。
宁纤筠也不例外。
*
病中多日，宋幼安闲来无事，叩笔作赋。
孤魂很是熟捻，她出现的次数不多：“幼安，我想吃糖炒栗子。”
宋幼安裹上狐裘，神情专注地坐在窗下。
“你还要在我身上待多久，”宋幼安不断笔下誊抄，手腕一挑沾染墨迹，“不知何处来的妖魅鬼怪。”
她竟然也学会了打趣。
“我不是什么脏东西，”听到宋幼安将她和妖邪并提一论，孤魂急了，“我有爹有娘还有兄长，不是妖魅鬼怪，也成不了孤魂野鬼。”
“贵府还真是人丁兴旺，”宋幼安迟疑落笔，笔锋尽显，接上下阙，“鄙人有空必去拜访。”
起初宋幼安还不太习惯，觉得人吵了些，但其他都无所谓。
孤魂本想说些什么，忽然被宋幼安落笔写就的字句吸引：“子瞻年少，十六岁诱敌深入，奇袭技巧，后抄围之，杀敌数两，一战成名。”
很厉害呢。
“子瞻，”孤魂似乎趴在宋幼安的肩头轻声询问，“是谁？”
“一位并不太相熟的故人，”宋幼安继续提笔，轻声念出，“十七岁，瞻孤身入北疆，死于斯。”
中间还有很多没有写，宋幼安仍有思忖，怕落笔太轻。
笔尖一滞，墨迹晕染开来。
孤魂看出宋幼安心情不好，也不闹腾，很久才试探性来一句：“你和他关系一定很好。”
宋幼安低低，罕见地愣一下：“我不知道。”
她们最大的交际也是数年以前了，彼时宁知弦还是个十六出头的恣意少年郎。
孤魂微微叹气：“他死后，家人一定很伤心。”
宋幼安垂目，墨色染在指腹一侧：“她的双亲早已仙辞，只剩一亲眷在世。”
而亲眷待她并不称意。
“他为何而死。”
“遭人暗算。”
想起前几日发生的一切，宋幼安神色暗了暗，现在她的胸口都疼痛不已，呼兰人利用她的善心，着实是用心险恶。
明珠落尘，沾上一身洗不清的草屑。
孤魂思忖：“那他蒙冤死后，现下尸骨又在何处？”
宋幼安搁笔，没有悲愤，亦没有不甘，就好像日落黄昏下和人闲谈一般的轻松，但其实不然。
每个人表现悲愤的方式不一样，宋幼安似乎学不会大开大合，就连悲伤也是淡淡的。
“我中举前，在书中读到代相曾与景帝踏雪寻梅，我便起了效仿先人的兴致。”
宋幼安执伞的手青紫不堪，雪落满她的眉眼，寒意浸骨，却让她更加期待雪景。
那日的红梅确实好看，凌霜傲然开放，红梅映白雪，别是一番滋味。
“偶然路过城西，”宋幼安仔细想了想，仿若那天的雪再度落在她的肩头，一如今日，“有座孤坟。”
孤魂不理解：“啊？”
宋幼安仍是自顾自：“孤坟荒颓，寥落于旷野风雪之中，不知何时被人插上系了红缨的竹竿，正在呼啸寒风中簌簌颤动。”
瞧起来凄凉得很。
孤魂读出宋幼安的话语间暗含的沉寂，静静听着。
“我当时顿在原地，那是她的一处衣冠冢，她的尸骨现在还在北疆。后来我就觉得我要为她沉冤昭雪，我要为她洗刷冤屈。”
宋幼安将茶水一饮而尽，语气娓娓。
总不叫后来者再对这风雪孤坟，意冷心灰。
生前无所念，死后更无所祭。
不该是宁知弦。
宋幼安叹口气，满是酸楚。
良久孤魂才试探性问道：“子瞻，又是个什么样的人。”
子瞻。
很好的名字，不过倒像是表字。
在大昭，女子及笄那日可由长辈赐字，男子则要等到十六。
她要是能回去，可要好好问兄长，他有没有认识什么字子瞻的人。
宋幼安也不曾见过宁知弦多少面，更多地则是市井流言。
起先人人说她辱没镇国公英名，将门出身却拿不起刀剑，做起纨绔来比谁都如鱼得水。到后来，宁知弦战功初立，风口登时转向，又是将宁知弦夸出花来。
一起一伏，宁知弦浑不在意。
“几年前的冬日，风霜比此时大上许多，她行色匆匆。”
宋幼安不敢上前叨扰，只能藏匿于窄巷之中，遥遥望去，看见霜雪覆在伞面，一圈又一圈，深色伞面很快失去原有颜色。
“她于我有恩，”宋幼安回忆时，眼中不自觉流露几分动容，“幼安自当结草衔环以报。”
在所不惜。
“我总是见她孤身一人行走于街市，多是游街打马，有时在马上慵懒坐直身子，”因着一张脸，多引得芳华少女侧目，宁小公子称得上一句绝代无双，宋幼安陷入回忆之中，“纵情恣意，也不负韶华年华。”
镇国公府上下只剩宁知弦一人，其母其妹皆亡，就连唯一的姑姑也对她吝啬目光，她遣散多余仆众，赐下的银子足够普通人过完一生。
有的事还是宋幼安后来才知道，人间多有疾苦，不愿多相比较。
父母双亡，至亲不在，各有各的重苦，苦到令人喉舌发紧，说不出半分话语，而后，再也学不会说话，习惯性地将所有的苦吞吃入肚。
若是吃到轻一点的苦，会不会还会庆幸，庆幸自己还能吞咽。
宋幼安想起自己的十指，寸断，阴雨天总会忍不住地疼：“总要为谁做件事，更何况她还是个好人。”
不至于身后事凄惨潦倒。
阿月少有的郑重，她想让兄长去寻那人，“他大概什么模样？”
宋幼安恍惚，偏过头：“我不清楚。”
又想起病中那日来，她和宁知弦共骑一乘，绛紫色的霞光平铺一片。
大漠孤烟直，一眼望去远阔无边。
宁知弦执缰绳的手克制有礼，脊背挺得笔直，白衣在风中猎猎作响。她的丹凤眼微微眯起，见到宋幼安紧张的神色后倏然一笑。
“不妨事的。”
轻声宽慰着。
或许就宁知弦心中，平淡无比，可于宋幼安而言，终身难以忘怀。
思虑过甚，容易伤身伤怀。
宋幼安沉沉睡去，胸口那一箭射得又狠又深，近些日子总是疼得厉害。
前些日子还在咳血，不过她没有告诉任何人。
宋幼安心里盘算着，还能熬些时日。
她本就无牵无挂，孑然一身，自然不会害怕什么。
宁纤筠时不时会来看几眼宋幼安。
孤魂出现的次数则越来越少，时间也越来越短。
一日宋幼安半只脚踏入时迟滞几许，眼角扫过一位神情紧张的婢女，她未动声色，面如往常。
她闻到了空中弥漫的浅浅火油味。
天色渐沉，她一反往常没有誊抄书卷，而是开始收拾东西。
孤魂问她，她淡淡道：“提前做好准备。”
要准备什么。
孤魂不知，开始喜欢起和宋幼安待在一起，看她处理公文，看她与旁人交谈。
日幕泼上油墨，漆黑一片，深得让人发怵。
孤魂压低音量，总觉得自己右眼在跳：“幼安，我有些怕。”
阿娘说左眼跳财，右眼跳灾。
“不怕，”宋幼安仍是低头，轻轻咳嗽，将手心的血迹不着痕迹地擦去，“都会过去的。”
可孤魂觉得宋幼安没有说真话。
寒风呼呼作响，平时一吹就开的窗户此时竟意外关得十分严实，怎么吹都不带开的。
屋外忽有人高声疾呼，东殿走水了！
宋幼安听后想出去看下究竟，发现殿门被锁死，连带两侧窗扇，严丝合缝根本打不开。
火烟沿着砖缝蹿进来，孤魂明晃晃看到在屋外跃动的火舌，几下撕开薄薄的明纸，烧着木头吞噬而来。
孤魂惊呼：“幼安，看窗户那边。”
屋子的四角都被火舌舔舐，门窗又被钉死，绝无逃出去的可能。
孤魂猛然意识到刚刚那句“东殿着火”是调虎离山之计，先将留守宫人引去东殿，好让在西殿的她们孤立无援。
孤魂急得要哭了：“还有地儿，可以再试试吗？”
总会找着一个出口的。
“没了。”
宋幼安比孤魂还冷静，她好像根本不怕，将一卷书册裹好，搬开床下的砖石藏进去，做好这一切之后不再有任何举措。
好像身在火场，即将殒命之人不是她。
“怀皎，”宋幼安眼眸长狭靠近眼角的睫毛长长扫下，“早些归家吧。”
孤魂已然带着哭腔：“你在说什么？”
“回家吧，我去寻了道人，是他告诉我如何让你归家，游魂离体太久，对魂魄亦有损伤。”
内殿里的烟气更重，呛得人不好开口，宋幼安腰身佝偻，半伏于地靠在桌角。
此刻的宋幼安，疲惫更甚，常日的劳碌蹉跎，心中只剩一口气，意识也越来越浅。
听着火舌噼啪作响的动静，宋幼安随即冲着孤魂微弱道：“我前些日子去问了皇后娘娘，娘娘说子瞻右手手腕间有颗红痣。”
橙色的火舌爬上屋梁，和红色的柱子缠绕在一起，不时有粉屑掉落。
宋幼安并不在意，饶是火焰再浓再肆意，她都觉得不敌北疆那个灼热的夜晚。
风沙粗粝，热浪滔天。
宁知弦在她耳侧吐息，就着月色告诉她，那是驼峰刺。
绿色在黄沙遍布的北疆很是惹眼。
孤魂愣住还想说什么，又听到宋幼安独自唱起一曲小令：“鞭影匆匆，又过城东。淡黄杨柳带栖鸦。”
“不许睡，清醒一点，”孤魂音量调高，略带哭腔，企图让宋幼安不要睡着，“我们再撑一会，再熬一下就好了。”
可孤魂的声音反倒越来越小。
了去一桩心事，宋幼安又好上几分。
怀皎是该回去了。
“玉骢惯识西湖路，骄嘶过、沽酒人家。红缨紫鞚珊瑚鞭，玉鞍锦鞯黄金勒。少年郎，容易别，一去音书绝。”
“一去音书绝。”
宋幼安悠悠唱着，烟气进入肺管，一阵急促咳嗽后牵动旧伤，惹得她随后吐出一口血沫，视线也越发模糊。
长街外，有一疯马旁若无人地长驰，眼见要踏上她之际，少年勒马逼停，眉目硬朗，气喘吁吁地冲她言道：“小姑娘，有没有被吓到？”
她扬扬马鞭，脸上还留着疯马的血，不甚在意地拂去，爽朗一笑后耸肩：“不妨事的，我也被吓到了。”
宋幼安沉沉睡去，没有半分的不甘，她阖目，白皙的面容被炙烤着，透出淡淡的粉色。
安然阖目。
大火连烧很久，烧得西殿灰飞烟灭。
宁纤筠面目阴沉地听着底下人汇报，指尖极不耐烦地敲击桌椅，想起前几日宋幼安来时的情状。
天寒地冻，宋幼安一身雪，一脚泥，风雪一丝不苟地落在她的官袍上，在她的不归路上来回逡巡。
天地阔大，自有她的去处。
还是那个印象中大胆又慎重的样子，宋幼安沉声。
她说，臣自当肝脑涂地，在所不惜。
宁纤筠想起西殿的灰烬，眼神晦暗。宋幼安最后呈上的奏折上仅余寥寥数语，还有最下角郑重留下的四字。
你连自己的死都算计其中，宁知弦真得值得你……做到这番境地？
她重新想起宋幼安的那双透亮眼睛，抚额哑声道：“给我去查。”
上京城的脏东西实在太多了，害了她的子侄不说，还想去暗害他人。
宁纤筠的指甲嵌入肉中，凤冠前的滚珠在她脸上留下阴翳，她整个人依旧华美无缺，宛如一方笼穴里最完美的装饰品。
可她手中有刀枪剑戟，也能悍然下台，将刀剑悬在掌控者头颅之上，与他不死不休。