桂香被夜风揉碎，混着淡淡的血腥味飘在西侧回廊。巡夜弟子快步上前，见贺平曦掌心血肉翻涌，不由得心头一紧，连忙自怀中掏出干净布巾递过去。
“贺兄，先止血！”
贺平曦接过布巾，低头简单裹住伤口，力道不轻不重，恰好压住不断外渗的鲜血。他目光扫过密林深处，方才徐清遁走的方向早已一片沉寂，再无半分人影。
“劳烦你即刻前往主院，禀报明大人，方才有人潜入总坛西侧回廊对我行刺，刺客已然逃入林中。”贺平曦声音依旧平稳，只是方才紧握刀刃的指尖，还残留着金属冰冷的触感，微微发麻。
那弟子不敢耽搁，应了一声，转身快步朝着主堂方向奔去，脚步声很快消失在长廊尽头。
余下几名闻声赶来的巡卫立刻散开，两两一组，持着火把进入周遭林木搜查，火光在树影间来回晃动，细细搜寻刺客遗留的踪迹。
贺平曦独自立在原地，垂眸看向被布巾层层包裹的掌心。布帛很快被血浸透，温热的液体透过布料，黏在皮肤上。方才攥紧刀刃时钻心的痛感一阵阵翻涌上来，只是他面上依旧不动声色。
不多时，远处传来急促却沉稳的脚步声。明平逸一袭素色长衫，快步穿过月洞门，目光第一时间落在贺平曦渗血的手上，眉峰微不可察地蹙起。
“伤势如何？”明平逸走到他面前，视线扫过地上那柄还沾着血的短匕，又望向幽暗的林野，“刺客是谁？”
贺平曦抬眼回话，语气平静，“是我昔日的旧主，也是荒岭被俘那些黑衣死士的上司。徐清，徐大人，他趁夜潜入，在回廊伏击，想要取我性命，方才不敌，已经遁入林中逃走了。”
明平逸低头看向地上那柄短匕，蹲下身，指尖轻触匕首刃身，查看上面的纹路，淡淡开口：“此人敢孤身闯入星玄总坛行刺，胆子不小。看来荒岭一战之后，他们残余势力并未溃散，一直在暗中伺机而动。”
“是。”贺平曦颔首，“他依旧认定我背弃旧部。此番刺杀，便是要将我灭口，阻止我把他们的谋划抖落出来。”
“他既然敢进来一次，便有可能再来。”明平逸站起身，衣摆扫过青石板上零星的血点，抬眼吩咐一旁留守的巡卫，“传令下去，今夜加强总坛各处值守，西侧回廊、后山林地加倍布防，仔细排查所有出入口，任何人不得随意出入。另外派人循着林中痕迹追踪，留意有没有留下线索，若发现踪迹，不可贸然追击，立刻传信回来。”
“属下遵命！”巡卫抱拳领命，转身快步离去，立刻去调度人手。
吩咐完毕，明平逸转头看向贺平曦流血的手掌，目光落在那块已经被血色浸透的布巾上，语气温和几分：“先随我回房处理伤口。掌心皮肉割伤，伤口深，掌内经脉繁多，若是处理不当极易发炎，留下长久的隐患。”
贺平曦微微欠身应道：“是，大人。”
明平逸放慢脚步，刻意与他并肩慢行，留意着他抬手时细微的滞涩。晚风不断吹起廊边枝叶，沙沙作响，远处巡卫的火把忽明忽暗。贺平曦垂着受伤的手，尽量不动掌心，每走一步，伤口都传来阵阵抽痛，他却始终维持着平稳步态，不曾流露半分苦楚。
二人沿着回廊缓步离开。留守的弟子上前，小心拾起地上那柄染血短匕，用干净绢布包裹收好，留作证物。林间搜查的火把依旧在暗影间游走，只是夜色浓重，林木茂密，徐清早已消失得无影无踪。
夜色更深，林间风声呼啸。
徐清今夜刺杀失败，折损了机会，心中恨意只会更甚。旧敌潜伏在暗处，如同蛰伏的毒蛇，静静窥伺着总坛的破绽。星玄总坛这份短暂的安宁，已然被彻底打破，一场更大的风波，正在暗处积蓄力量。
作话
本章承接上一章刺杀结尾，重心转为事后处置与汇报。后半段增加行路、动作细节，写明平逸的细心关照，以及贺平曦隐忍忍痛的状态。正式点出反派全名徐清，推进反派线索。布防命令增加限制，体现明平逸思虑周全，不贸然让手下涉险。埋下伏笔——徐清不会善罢甘休，暗流压迫感延续。