月亮很亮，照在雪地上，白得刺眼。她忽然想，也许，她真的是“多言”了。也许，她应该像湑里所有的女子一样，安安静静地，做一个安分，守己的姑娘，不惹是非，不抛头露面。也许，她不该说那些话。也许，她应该装作没看见。
可她又想起李家老妻佝偻的背影，想起赵家老汉满是老茧的手，想起荆叔弯不下去的腰。她知道，她做不到装作没看见。她既然看见了，就不能装作没看见。哪怕这会引来流言，哪怕这会让母亲伤心，哪怕这会让她在湑里，再也做不成一个“安分”的姑娘。
她又想起王遂。她不知道，他知不知道这些流言。她不知道，他会不会因为这些流言，就不再履亩勘田。她不知道，她开口说的那些话，最后，会不会变成一场空。
她又想起，前世她在课堂上，听教授讲过一句话：“在一个不鼓励真话的时代，说真话的人，往往要付出代价。”她当时不太懂。如今她站在这个时代的边缘，听着那些关于她的流言，忽然有些懂了，代价，不是官府的责罚，而是乡里的流言。官府的责罚，她不怕；可乡里的流言，像一把把软刀子，扎在母亲的心上，扎在她自己的心上。她忽然觉得，自己这点勇气，其实很脆弱。她以为自己说了，就够了。可她没想到，说了之后，要承受的，比她说的，还要多。
她又想起，王遂。她不知道，他知不知道这些流言。她不知道，他会不会因为这些流言，就不再履亩勘田。她不知道，她开口说的那些话，最后，会不会变成一场空。她只知道，她不能后悔。她既然说了，就不能后悔。哪怕这会引来流言，哪怕这会让母亲伤心，哪怕这会让她在湑里，再也做不成一个“安分”的姑娘。
她翻了个身，把被子裹紧了些。窗外，雪还在落。她闭上眼睛，心里默默想：明天，她要闭门不出。她要不再去乡亭，不再去河湾，不再去任何可能听见流言的地方。她要安安静静地，做一个安分守己的姑娘。
她又想起，前世她在考古报告里，见过一段关于“乡议”的记载。那是一组汉简，记录着某乡某年的“乡议”，就是乡里人聚在一起，议论某件事、某个人。简上写着：“某言多，乡人议之。”她当时对着这组简，想象过两千年前的乡里人，是怎么聚在一起，议论那个“言多”的人的。她想象得很简单：乡人聚在一起，你一言我一语，说长道短。可如今她站在这个时代的院里，才忽然明白，那一组简背后，是多少个被“乡议”两个字压着的人。他们有话不能说，有事不能管，因为一旦说了，一旦管了，就会被乡人“议”。而她，如今，就是那个被乡人“议”的人。
她又想起，前世她在考古报告里，见过一段关于“女子多言”的记载。那是一组汉简，记录着某乡某年，某女子因“多言”而被乡里“议”。简上写着：“某言多，乡人非之。”她当时对着这组简，想象过两千年前的那个女子，是怎么被乡人“非”的。她想象得很简单：乡人聚在一起，你一言我一语，说长道短。可如今她站在这个时代的院里，才忽然明白，那一组简背后，是多少个被“非”字压着的女子。她们有话不能说，有事不能管，因为一旦说了，一旦管了，就会被乡人“非”。而她，如今，就是那个被乡人“非”的人。
她又想起，前世她在课堂上，听教授讲过一句话：“在一个不鼓励真话的时代，说真话的人，往往要付出代价。”她当时不太懂。如今她站在这个时代的边缘，听着那些关于她的流言，忽然有些懂了，代价，不是官府的责罚，而是乡里的流言。官府的责罚，她不怕；可乡里的流言，像一把把软刀子，扎在母亲的心上，扎在她自己的心上。
她又想起，前世她在博物馆里，见过一枚秦简，上面写着“妇言不出于房”。她当时对着这枚简，觉得秦代的制度真是严苛。可如今她站在这个时代的院里，才忽然明白，那六个字，背后是多少个被“不出于房”四个字压着的女子。她们有话不能说，有事不能管，只能守在房里，做一个“安分”的女子。而她，一个来自两千年后的灵魂，却要在这个时代，做一个“言出于房”的女子。她不知道，自己这么做，是对，还是错。她只知道，她不能装作没看见。哪怕要付出代价。窗外的雪，还在落着。一片一片地落着。
她要让那些流言，慢慢地，自己散了。
三日后，天刚蒙蒙亮，王遂就带着李亭长、陈老簿、里正，还有两个书吏，扛着绳尺，扛着笔墨，走进了湑里。
这日清晨，天还没亮透，湑里的各家各户，就都起来了。男人扛着锄头，女人提着水桶，孩子跟在后面，一家一家地，往自家的田边走去。他们知道，今日，乡啬夫要履亩勘田。他们要在自家的田边，等着，看着，核着。
王娖也起得很早。她站在自家院里，隔着篱笆，远远地看着。她看见王伯扛着绳尺，从村东头走过来；她看见荆媪牵着阿采，从河湾边走过来；她看见赵家老汉拄着拐杖，从田埂上走过来；她看见李家老妻站在门口，张望着。湑里的人，今日都出来了。他们都在等，等着那一支履亩勘田的队伍。
王娖没有出门。她站在自家院里，隔着篱笆，远远地看着。她看见王遂走在最前面，穿着一件青色的官袍，肩上扛着一卷绳尺。他身后跟着李亭长，手里拿着一本簿册；陈老簿，手里握着一支笔；里正，手里拿着一根木棍，用来指界。两个书吏，一个扛着笔墨，一个扛着一条长凳。
他们先去了李家。李家的老妻，早就等在门口了。看见王遂进来，她慌忙迎上来，搓着手，不知该说什么。王遂摆了摆手，示意她不必慌张，说：“嫂子，不必拘礼。我们来量你家的田。你家的田，在哪一块？”
老妻指了指村东头的一块田。王遂点了点头，带着众人，往那块田走去。到了田边，他把绳尺递给李亭长，说：“量。从东头到西头，从南头到北头。一垅一垅地量。”
李亭长应了一声，和一个书吏，拉着绳尺，从田的东头，一步一步地走到西头。走到头，他把绳尺上的数，报给陈老簿。陈老簿握着笔，在簿册上记下来。量完了长，又量宽。量完了宽，又量面积。量完了面积，里正又指着田边的界桩，说：“这是东头的界桩，这是西头的界桩，这是南头的界桩，这是北头的界桩。”王遂蹲下来，仔细看了看那四个界桩，又看了看田的形状，点了点头，说：“记下来。东头界桩，西头界桩，南头界桩，北头界桩。”
量完了李家的田，他们又去了赵家。
量完了李家的田，王遂又蹲下来，仔细看了看那四个界桩。他伸出手，量了量界桩入土的深浅，又看了看界桩周围的土色。他看了好一会儿，才说：“这界桩，有些年头了。埋得深，土色也旧。应该是老桩，不是新挪的。”李亭长在一旁，点了点头：“大人明鉴。这界桩，是李家老丈在的时候埋的，有二十多年了。”王遂点了点头，对陈老簿说：“记下来。界桩老实，未被挪动。田亩与册相符。”
李家老妻站在田边，听着这些话，眼眶忽然就红了。她男人在的时候，埋的这四个界桩。如今她男人不在了，可界桩还在。而今日，终于有人来，仔仔细细地，量了她家的田。
赵家的老汉，早就等在田边了。看见王遂进来，他慌忙迎上来，搓着手。王遂摆了摆手，示意他不必慌张，说：“老丈，不必拘礼。我们来量你家的田。你家的田，在哪一块？”
老汉指了指河湾边的一块田。王遂点了点头，带着众人，往那块田走去。到了田边，他蹲下来，看了看那片被水冲了的废地，又看了看册上记的六亩，说：“量。从东头到西头，从南头到北头。一垅一垅地量。”
李亭长应了一声，和一个书吏，拉着绳尺，从田的东头，一步一步地走到西头。走到头，他把绳尺上的数，报给陈老簿。陈老簿握着笔，在簿册上记下来。量完了长，又量宽。量完了宽，又量面积。量完了面积，王遂蹲下来，仔细看了看那片废地，又看了看册上记的六亩，说：“这块地，被水冲了，长不出庄稼。册上记的六亩，不实。按实有的好地，记。”
陈老簿握着笔，愣了一下：“大人，这……这要改册？”王遂点了点头：“改。按实有的好地，记。”陈老簿张了张嘴，没有再说什么。他握着笔，在簿册上，把六亩，改成了四亩。
量完了赵家的田，他们又去了钱家。
量完了赵家的田，王遂又蹲下来，仔细看了看那片废地。他伸出手，抓了一把土，搓了搓，又闻了闻。他看了好一会儿，才说：“这块地，被水冲过。土是沙质的，不长庄稼。册上记的六亩，不实。按实有的好地，记。”
赵家老汉站在田边，听着这些话，嘴唇哆嗦了半天，才憋出一句：“大人……您、您真是……”他说不下去了，只是站在那里，眼眶红红的。王遂站起身，拍了拍他的肩，说：“老丈，不必如此。这是公差。”
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第40章 履亩勘田