哪知路怀初竟会出现在此地，沈堇祯正好也想与他说清楚，莫要总是来纠缠自己。二人便走到离马车不远的小路上。
“祯儿，你为何要嫁给安平侯？她可是女子啊！”路怀初难以置信，出口便是质问。因着急匆匆赶路而来的，他这头发都有些凌乱，衣角上也沾了不少尘土。
听到他这般亲昵地唤自己的名字，沈堇祯心有不适。
“路大公子，你如此唤我的姓名，是否不妥？”她有些严肃。
“祯儿，你……”
“路大公子，事不过三。”沈堇祯蹙起了眉头。
路怀初只能改口：“七公主，我只是不明白你为何要嫁给安平侯？她如今痴傻，还是一个女子。你嫁给她，这不是遭天下人耻笑吗？”
沈堇祯顿时皱起了眉头，冷下了语气：“她为女子有何不妥？若非受伤，她依旧会驰骋疆场，依旧是令敌军闻风丧胆的大将军。她虽痴傻，但是她听话乖巧，不会给我惹事。我嫁给她又有何不妥？”
“光是一句听话乖巧，你便心甘情愿嫁给她？你是真心喜欢她愿意与她共度一生，还是仅因为她乖巧？”
扪心自问，她很喜欢与赫连听淮相处，而且与她亲昵也觉得并无不妥。仔细想来，应当是喜欢的。可是路怀初这么一问，沈堇祯却无法立即回答喜欢赫连听淮，是因为她乖巧，还是真心……
“何况自古以来皆是男女结合，女子又怎能成婚？若这世间人都与安平侯一般，那要由谁来延续香火？”路怀初又紧接着说道。
“路大公子，我与女子成婚并未碍着你娶妻生子，这天道更未因此生乱。你非要让别人去面对一个自己不爱之人，就是为了生下一个，香火？”沈堇祯皱起了眉头。
那二人谈话时，赫连听淮便一直站在马车旁死死盯着。她的脸色如旧，只是右手正正抓着颈上的平安扣，捏得指腹发白。
鸣玉见状上前两步，佯装不经意地说道：“那位路大公子是帝师的嫡孙，他与三皇子相交多年，因此时常入宫，与七公主常有来往呢。路大公子如今特地来广福庄见七公主，必定交情匪浅，十分亲厚吧。”
赫连听淮一听，攥着那平安扣的手僵硬着放下，缓缓握起了拳头。她自然知道这个人，若非是他横插一脚，三年前自己便已与沈堇祯成婚了！也不至于胆战心惊等了三年！
鸣玉见到赫连听淮的脸色好像与平日里不太一样，正要细瞧时，她却转头走了。鸣玉正要跟上去，赫连听淮回头呵斥：“不要跟着我！”
鸣玉只能停下脚步，看着她走向萧蹊。
萧蹊正牵着自己的马，赫连听淮走近后便道：“他孝期过了？”
“算算日子，好像是的。”萧蹊回想道。
“叫人看着他，或许也是为了找那东西才特地来见七公主的。”赫连听淮微微咬着后槽牙，“最好是因为那东西！”
萧蹊点点头：“好。”
今日也是热得有些燥人，赫连听淮都已是藏不了自己那冷沉的神色。沈堇祯也是收了惯来的笑意，冷着脸。
“祯儿，你怎就不明白呢？你与这女子成亲，那是有悖人伦天理的！你值得更好的选择，你应当要有一个心疼你，能为你遮风挡雨的男子，而非是那个已经痴傻的女子啊！” 路怀初并未察觉到她的不耐，而是更为急迫，甚至也忘了换称呼。
“路大公子张口闭口皆是鄙夷之言，你瞧不起女子，又何必装模作样与我谈话？真不知褕儿怎会倾心于你？”
她想破了脑袋都想不明白，是路怀初给自己的妹妹下了什么降头还是妹妹眼瞎了？她怎会因为他而与自己冷脸相对呢！
“八公主……倾心于我？”路怀初有些莫名，但也终是察觉到她的语气不对，遂也缓下声说道：“祯儿，我知晓圣上待你严苛，你不敢如八公主那般与圣上提要求，下嫁给安平侯，实在是你没有办法反抗。但是你放心，有我在，一定不会委屈了你的。”
他说的十分信誓旦旦，十分真诚。若叫旁人听了，怕是误会。不过他这前一句话话倒是直戳沈堇祯的心。
父皇素来严苛，总喜欢责备，但唯独对沈堇褕除外。儿时，她可没少被父皇斥责。故而她总是躲着，也更是不敢向父皇开口提什么要求。
这场婚事若不是赫连听淮而是其他人，自己连反抗的机会都没有。故而她都在庆幸，庆幸父皇还有些“良心”，是将自己嫁给赫连听淮。
“我会参加这次的省试，待高中后我便亲自去求圣上，让他允你和离，再将你赐婚给我。祯儿，只要你嫁给我，我必会敬你爱你。”路怀初突然上前一步，吓得沈堇祯后退两步。
“路大公子！我已成婚，请你慎言！”沈堇祯低声呵斥，生怕被人见到。恶语伤人，若是被别人听见这些话，怕是一场腥风血雨！
“祯儿！你究竟是为何要如此对我？你说的那些……”路怀初面露不解，又有些失落。
“男女有别！路大公子说这些话是想至我于何地？”沈堇祯立即打断，生怕他又口出狂言。
路怀初看了一眼不远处的车马，立即反应过来：“是我太唐突了，未能考虑到此事。”
“路大公子，今后希望我们莫要再见！你也不要做那种无意义的事情。”
“祯儿，我……”路怀初还想再言，沈堇祯便已是唯恐避之不及地转身走了。而她走回时，正见到赫连听淮打开了车门。她的心猛然一跳，分明什么都没有发生，却不知为何有些心虚。
她快步走了回去，压住要下车的赫连听淮，推着她回到了车上。一回车上，二人先是面面相觑，紧接着赫连听淮便捏住了她的衣袖，轻声哽咽道：“鸣玉说那个路大公子常和你玩，感情深厚……”
“哪有，我与他只是点头之交。”
“可是你们说了很久的话，你们都说了什么？”赫连听淮像是个好奇的孩子，即便是直言了，沈堇祯也并无觉得不妥。
“他与我三皇兄是好友，只是提起了从前在宫中之事。他正好路过万成县，听闻我在这儿，便代替我三皇兄顺道来瞧瞧。”沈堇祯哪敢将路怀初说的那些话给说出来，便也只是找了一个相对还算能说得过去的借口。
“当真？”
“是呀，骗你做甚？”她抬手，赫连听淮便顺势将脑袋凑了过去，靠在她的掌心，又慢慢滑落在她的肩头。她极喜爱这样靠在沈堇祯的怀里，纵然是什么话都不说。
“鸣玉还与你说了什么？”沈堇祯问，手指正轻轻缠绕着她的发。
赫连听淮并未立即回答，只静静过了好一会儿才闷声开口：“姐姐，你会因为他不要我吗？”
缠绕着她发的手一顿，沈堇祯立即回答道：“我怎可能因为他而不要你呢，莫要听别人瞎说。”
“不许骗我。”
“不骗你。”
赫连听淮环住了她的腰，又朝她的颈窝处蹭了蹭：“那无论我做了什么，你都不会不要我？”
“嗯，只要你能乖乖听话。”
沈堇祯在宫中已是见惯了那些话里有话，笑里藏刀的，便也极不爱麻烦。知晓被赐婚给赫连听淮后，当时心中也并未太过抵触，便是因为她知晓自己不嫁给赫连听淮，一定会被赐婚给朝中哪位大臣家的公子。
她察觉到自己有些反感嫁给男子，若一定要嫁，赫连听淮好像是一个更好的选择。何况，她是皇后娘娘的妹妹。
而且赫连听淮这般乖巧听话，倒是也让她感觉其实傻傻的也挺好，在这侯府不比皇宫那般勾心斗角。说来说去无非也就是一些家长里短的事情，也不至于惹上什么会丢性命的事情。
赫连听淮傻了，只有这么个无实权的爵位，倒是也能安稳过活……
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在广福庄的第十日，长房大伯来信，说是袁家的事情已经处理完了。虽是尚未寻到凶手，但是大理寺也确认此事是与安平侯府无关的。
卫太夫人收到信的当日便着人去准备行装，翌日便踏上了回家的路程。沈堇祯倒是还觉得可惜，毕竟她也还未将这广福庄全部走完，便又要回去便对那一大家子人了。
而那郑氏兄弟也正如她所言，数罪并罚，甚至等不到秋后，在大理寺画押之后便已处斩。不过这二人倒是也有些良心，并未说买官之事与大伯娘有关。
暮云堂中，几位长辈坐在一起，正讨论着郑氏兄弟之事。
“此前我其实已经提醒过七公主，纵然他们有罪，但也要看在是家中亲戚的份上，流放即可，好歹也留有命在呀。可七公主是个刚正不阿的，我也是没有法子。”卫太夫人十分无奈。
“她的母妃来自槊岐那等蛮地，这才会养成这不通人情的性子。竟敢演上一出大义灭亲，也怨不得圣上不宠爱她。”二伯娘咂舌，又对卫太夫人道，“弟媳，她如今嫁入了侯府，那便是你的晚辈。你还是要多多教导才是。”
“毕竟她是公主，我又怎能逾矩呢？”卫太夫人摇头。
“其实此事说到底呢，还是因为大嫂的兄长遭人抓到了把柄。你说他们贪财也就罢了，偏偏还要杀人。按律法呢，七公主做的确实是没错的。若是按不迟以前的性子，这都还送不到大理寺，当场便给砍了。”二伯娘刚刚说完，大伯娘那要杀人的眼神便瞪了过来。
“呵，这才嫁入我侯府几日便已不敬长辈，还撺掇不迟害死她的叔伯！”大伯娘斜睨着卫太夫人，“此事我可与她没完！”
卫太夫人明显有些为难：“不迟十分喜爱七公主，嫂嫂若要找她不痛快，不迟怕是会生气。”
“我是长辈！她敢同我置气？！”她重重一拍桌，震得那茶水都泛起了涟漪。
“哎呀，不迟就是个孩子罢了。今日喜欢这个，明日便喜欢上那个。之前她不是还喜欢邬家千金嘛，现在还不是也忘得一干二净？七公主确实是貌美，任谁见了都会喜欢。可这容颜易去，最后又能留下什么呢？依我看呐，不如给不迟多纳几个妾，让她自己好好挑挑。男人尚且都有三妻四妾，那女子自然也能一样。”二伯娘慢悠悠端起茶盏。
她抿了一口茶，又轻轻说道：“多纳几个妾，不要让她一心扑在那七公主身上不就好了？”
“可世间女子虽多，又有多少人同不迟一般也喜爱女子呢？这妾……怕是难寻。”卫太夫人佯装动容，却又满脸为难。
二伯娘是个心快口快的，只是看了一眼崔嬷嬷便立马道：“这不是有一个现成的吗？鸣玉也是个可人乖巧的孩子呢。不迟在福宁堂，不都是由鸣玉贴身照顾着？纳她为妾，岂不是正好嘛！”
“呵，纳妾？即便是有了百十个妾来伺候不迟，那侯府该由谁来传宗接代？难不成——”大伯娘一顿，“是那赫连舟？”
卫太夫人听后，这脸色瞬间一僵。
“大嫂此言何意？”二伯娘问。
大伯娘觑她一眼，说道：“我娘家侄儿是个秀才，比不迟年长两岁，正正合适。”
二伯娘一听就明白了，微微瞪大了眼睛：“大嫂是在说胡话呢？不迟喜欢女子，你让她纳夫？这纳了妾室在圣上那儿还能说是为了伺候不迟，总不能事事都让她堂堂公主去做吧？可是这纳夫……圣上那儿恐怕无法交待吧？”
“圣上怜惜我们家不迟，这才会将七公主赐婚于我们侯府。纳夫，也是为了传宗接代，圣上不会如此不通情理吧？”大伯娘说罢，目光定在了卫太夫人的身上，继续说道，“若不迟无嗣，那这侯府将来便定是那赫连舟的了。”
卫太夫人叹息着摇头：“若想要纳夫，必定得七公主应允。何况……她们才新婚。”
“弟媳，不是嫂嫂说你。你就是太过心软，着才会导致不迟当年养成那般无所顾忌的性子。若你不让她去战场，如今都已儿孙满堂，还怕那赫连舟？我也无需费心帮你守着这侯府。”大伯娘皱起了眉头，有些不悦的模样。
“可七公主那儿……没法交代呀。”卫太夫人依旧显得有些为难。
“就先让我那侄儿入府，我那侄儿可是个清俊的书生，不迟定会喜爱。待日子一长等不迟喜欢上，就她那固执的性子，七公主怕是不应也得应了。”大伯娘说罢，抬眸瞄了一眼二伯娘。
二伯娘没有立即回应，只拿起面前的茶喝了一口，细细思索过后，看了卫太夫人一眼才慢慢说道：“大嫂说得倒是也在理。若非圣上垂怜，让不迟承袭这侯爵之位，那这安平侯，可就是那赫连舟了。”
嫡子皆亡，依律，安平侯之位便是那庶长子的。
见着卫太夫人有所犹豫，大伯娘便紧接着说道：“七公主不也依旧是不迟的妻嘛，最多也只是府中多了一个男人罢。若不迟实在不喜欢，不理他便是。但是无论如何，还是先要有一个子嗣最是要紧。只要有了孩子，说不定还能正一正不迟这喜爱女子的毛病。有了第一个孩子，那第二个孩子也不愁啊。弟媳，此事你可得好生考虑呢。”
卫太夫人并未立即回应，但实际上她早是这么想的。不过因为赫连听淮被宠坏了，不是个听话的性子，还总是犟嘴。
从前卫太夫人提过几次，都被赫连听淮不耐烦地拒绝了。嫂嫂们今日一提，内心深处的念头，便又被勾了出来。
她的心开始动摇，开始仔细思索。侯府需要一个子嗣来继承，不能等着这日子一天天过去，守了那么久，最后还是送到了那对令人讨厌的母子手中。
作者有话说
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第16章 离我娘子远点