建元十七年，秋。
南疆叛乱三月未平，朝廷三十万石粮草被劫三次，前军已断粮两日。消息传回京城时，天子在朝堂上摔了茶盏，连下三道金牌，命我亲赴南疆押粮。
绣衣坊，天子亲军，掌缉查、暗杀、密报之权。
我是绣衣坊唯一的女指挥使，入坊六年，从底层探子做到这个位置，破了十七桩大案，手上沾了多少血，连我自己都数不清。
天子说“朕信你”——朝堂上所有人都听见了，像是在赐无上的荣光。
可我知道，信不信这种事，从来不是靠说的。
今夜我独坐中军帐，烛火摇曳。案上铺着南疆舆图，三条粮道被朱笔标注出来，每一条都被劫过。
三天时间，我看了无数遍，每一遍都觉得不对劲——三条路截然不同，一在山间，一在河谷，一在平原。
叛军没有道理能同时摸清三条路的行军路线、时间节点和兵力部署，除非粮道从一开始就在叛军的眼皮底下。
除非……军中有内鬼。
这个念头刚冒出来，帐帘就被掀开了。
夜风灌入，烛火猛地一暗又亮起。裴昭先踏进来，黑衣未卸，腰间长剑还沾着泥。
“沈大人，后山发现三具斥候尸体。”
“伤口呢？”
他把一把匕首放在案上。
“绣衣坊的制式匕首。”
我拿起来看了看。四寸二分，刃有血槽，是绣衣坊的制式装备，每一把都有编号。但这把上面的编号被磨掉了。
我抬起头看着裴昭。他是我的副使，坊内剑术第一，入坊五年，从未出过差错。此刻他站在烛火阴影里，半张脸隐没在暗处，我看不太清他的表情，但注意到他握剑的手指收紧了。
我不觉得他会杀自己人。不是因为他不会杀人，而是他不会用磨掉编号的匕首杀人。太蠢了。蠢得不像是绣衣坊任何一个人会做的事。
但有人想让我这么以为。
我还没开口，帐帘又被掀开了。
顾衍之端着药碗走进来。白袍上沾了药渍，眼下一片青黑，像是好几天没合过眼。他把药碗轻轻推到我手边，“大人三日未眠，这碗安神汤……属下自作主张。”
顾衍之是我的军师。从前是个屡试不第的秀才，我从刑场上把他捡回来。他感恩，入了绣衣坊，从最底层的文书做起，一路做到现在。他替我挡过毒箭，那次他手臂肿了整整一个月，高烧不退，我叹他何必如此，他说大人救过我。
我端起药碗，却没有喝。我注意到他的左手一直按着袖口，那个位置，藏着一封信。
沈惊鸿最后一个掀帘进来。少年将军甲胄未卸，大步流星走到我案前，把一个油纸包“啪”地放上来，“姐姐，烤红薯！军中断粮，我从牙缝里省的！”
他笑时露出一颗小虎牙。十九岁，是我一手提拔起来的副使，战功赫赫。可我手下人查过，他母亲是南疆人，至今还在叛军占领的城池里。他没有跟任何人提过这件事。
他把红薯推给我，眼睛却瞥了一眼裴昭的剑。
三个人同时站在帐中。
我端着药碗，目光从裴昭的剑移到顾衍之的袖口，再移到沈惊鸿的眼睛。每个人都有秘密，每个人都不说。
我把药碗放下，目光落在顾衍之身上。
他像是早有准备，在我开口之前，便从袖中取出一封泛黄的信笺，双手呈上，姿态温顺得近乎恭谨。
“大人想问的，是这封吧。”
烛光下，信纸上的字迹娟秀，带着南疆特有的柔软笔锋。
“衍之吾弟：家中一切安好，唯母亲咳疾又犯。你若得便，今冬归家一见。另，南疆战事纷乱，切莫卷入。阿姐字。”
这是一封家书。
我抬起眼，顾衍之的唇角牵着一个极淡的笑，“属下从未隐瞒。只是……不知如何开口。家姐嫁入南疆土司家已有七年，我若张扬，怕惹来猜忌。”
裴昭的眼神从顾衍之身上扫过，没说话。
沈惊鸿则把脚边的石子踢了一下，嘟囔道，“我娘也是南疆人啊，也没人来猜忌我。”
顾衍之不理会他，只看着我，目光坦然，“属下入坊时便说过，这条命是大人给的。若有二心，叫我不得好死。”
“行了，”我打断这近乎咒誓的话，“信的事我记下了。粮道被劫三回，不是一封信的事。”
我示意他退到一旁，目光移向裴昭。
他始终站在烛火阴影里，半张脸隐没在暗处，轮廓冷硬。
“三名斥候，隶属前军斥候队。”裴昭压低声音，“致命伤均在咽喉，一刀毙命，伤口平整。凶器是绣衣楼制式匕首，长四寸二分，刃有血槽。”
他顿了顿，将腰间的匕首解下放在我案上，和尸体伤口比对的那把如出一辙。
“尸体被发现时呈三角排列，头朝中军帐方向。”
这是献祭的摆法。
顾衍之听到这里，眉心微动，低声说，“南疆有些部族……会在战前用这种方式祭灵，以求庇佑。”
“所以是南疆人干的？”沈惊鸿插嘴，“那跟我可没关系啊，我娘虽是南疆人，但我从小在中原长大——”
“没人说是你。”裴昭冷冷截断他。
而顾衍之低头看着自己的药碗，表情温和无害，但他的左手一直按着袖口。那个位置，方才交出家书之后，似乎……还藏着什么东西。
·
“裴昭，尸体在何处？”
“已移至后营，属下已派人看守。”
“带路。”
我站起来，披上外袍。裴昭走到身侧，手按剑柄；顾衍之拿起灯笼照路；沈惊鸿落后半步，跟在后头。
夜色浓稠，营中寂静。远处南疆的山影如巨兽伏卧。我走在中军帐通往后营的路上，冷风吹得灯笼里的火苗东倒西歪。
刚刚走入后营时，一个声音忽然从暗处传来。
“沈大人，别来无恙。”
我瞬间顿住脚步。
火把亮起，照出一个不该出现在这里的人。
绣衣坊副统领，卫青崖。天子命他留守京城，他却出现在了南疆前线。
他身后，是数十名绣衣坊精锐，刀已出鞘。
卫青崖笑了一下，“臣奉密旨，前来接掌粮道事宜。沈大人……辛苦了。”
“密旨在何处？”
卫青崖笑意不变，从袖中缓缓抽出一卷明黄绢帛，御笔朱批，天子宝玺，无一不全。
“沈大人可要细验？”他递过来，姿态从容。
我接过，目光扫过每一个字。
旨意确实是天子的手笔：南疆粮道屡遭劫掠，疑有内鬼，着副统领卫青崖即刻南下，接管粮道事宜，原押粮官沈鸢……协查待命。
协查待命。
我不自觉攥紧绢帛，指节泛白。身后，沈惊鸿第一个出声，“凭什么？沈大人押粮一路，累死累活，你一封旨意就要夺权？”
“惊鸿。”我制止他。
卫青崖的目光越过我，落在他身上，笑了笑，“沈小将军倒是急性子。”
然后他看向裴昭，“裴副使，久违了。”
裴昭没应声。
他又看向顾衍之，“顾军师……那封家书，姊姊可收到了？”
顾衍之面色微变。
卫青崖收回了目光，重新看向我，“沈大人，旨意已验，粮道明日移交。今夜，还请大人……”
他顿了顿，像个体贴的同僚那般，“好好休息。”
·
火把噼啪作响。我站在原地，手中还握着那卷圣旨。
卫青崖从身边走过时，极轻地说了一句，“你是聪明人，该知道天子为何要换你。”
身后三人围上来。沈惊鸿脸色铁青，裴昭眉头紧锁，顾衍之低着头，不知在想什么。
我忽然想起卫青崖方才那句“那封家书，姊姊可收到了？”
他怎会知道顾衍之有家书？
除非……顾衍之自己说的。
或者，这本就是一场局。
我的视线，缓缓落在远处那三具盖着白布的斥候尸体上。他们若真是被绣衣坊制式匕首所杀，坊中能使出那样干净利落刀法的人，并不多。
裴昭算一个。
卫青崖也算一个。