三个月前，清玄长老便赐下太虚观基础心法《太虚引气诀》与一枚温养经脉的聚气玉佩，亲自为他讲解引气入体的要诀。“需摒弃杂念，以神念感知灵气，以心法牵引，纳入丹田气海，待气海成型，灵气可随心掌控，方算踏入炼气境，真正成为修仙者。”
师父的话语，苏木一字不落地记在心底。可真正开始修炼，他才明白这第一步有多艰难。
最初的一个月，苏木日夜盘坐，按照《太虚引气诀》的法门吐纳调息，可无论他如何凝神，都无法捕捉到灵气的踪迹。同批入门的七位师兄中，已有三人成功引气入体，踏入炼气境一层，成为观中正式的外门弟子，享受灵米、灵泉的供养。而他，依旧是个连灵气都感知不到的凡人。
每日早课，看着师兄们周身萦绕着淡淡的灵光，诵经声都带着一丝灵气韵律，苏木的心中便涌起一股不甘，唯一能做的，便是比所有人都努力。他的居所被安排在观后僻静的竹舍，远离喧嚣，正适合苦修。竹舍前有一方小池，池边长着几株初生的灵草，微风拂过，带着淡淡的草木清香。
清玄长老偶尔会前来查看他的修行，见他这般急功近利，便出言指点：“苏木，修仙之道，首重心境”，师父的话如醍醐灌顶。
清晨，他迎着朝阳吐纳，感受阳光穿透云雾的温暖，听灵鸟在枝头啼鸣；正午，他静坐古松之下，指尖触碰粗糙的树皮，感受草木生长的生机；夜晚，他躺在望月崖的青石上，仰望漫天星辰，任由月光洒遍周身，感受天地间的静谧。
改变，在第三十七天悄然降临。
那日午后，苏木依旧在松下沉思，微风拂过，带来灵草的芬芳。忽然间，他感觉到周身萦绕着无数细微的光点，如同夏夜的萤火虫，轻盈、温暖，轻轻触碰着他的肌肤。这些光点无形无质，却带着让身心舒畅的力量，正是天地灵气！
苏木强压下心中的狂喜，指尖缓缓掐动法诀，按照《太虚引气诀》的法门，小心翼翼地牵引一缕最柔和的灵气。光点顺着毛孔钻入体内，一股温润的暖意瞬间游走四肢百骸，原本因久坐而酸涩的经脉，如同干涸的土地迎来甘霖，舒泰无比。
引气入体，初窥门径！
这一步，他走了三十七天，远超同门，却让他更加珍惜这份来之不易的成果。从那日起，苏木的修炼步入正轨，他每日勤修不辍，将感知到的灵气一点点纳入体内，顺着经脉汇聚到丹田气海。
可气海的成型，远比感知灵气更加艰难。凡人丹田狭小，灵气入体后需不断温养经脉，拓宽经络，才能容纳更多灵气。稍有不慎，便会灵气逆行，灼伤经脉，轻则修为尽废，重则性命不保。
苏木谨记师父“循序渐进”的叮嘱，每日只吸纳适量灵气，用心打磨每一缕灵气，让其温顺地游走于经脉之中，绝不贪多求快。聚气玉佩散发着柔和的白光，日夜温养他的经脉，让他的修炼之路少了许多坎坷。
观中的同门弟子，对这位沉默寡言的师弟看法不一。有人敬佩他的刻苦，每日路过竹舍，都能看到他静坐修炼的身影；也有人嗤之以鼻，觉得他资质平庸，即便再努力，也难成大器。
同批入门的林浩，早已踏入炼气境一层，仗着家世优越，时常在苏木面前炫耀。“苏木，你这般苦修又有何用？资质天定，你这辈子，怕是都困在引气阶段，永远成不了真正的修士。”
面对嘲讽，苏木从不辩解，只是默默闭上双眼，继续运转心法。他知道，口舌之争毫无意义，唯有实力，才能证明一切。
清玄长老将这一切看在眼里，却并未干预。修仙之路，本就充满磨砺，旁人的冷眼与嘲讽，亦是修行的一部分，唯有心性坚定者，才能突破重重阻碍，登临大道。
日子一天天过去，苏木体内的灵气越来越浑厚，丹田处的气海渐渐有了雏形，原本虚幻的灵气，在不断的压缩与温养下，渐渐变得凝实，如同稀薄的水雾。他的身体也在灵气的滋养下发生蜕变，视力、听力远超常人，百米外的蝴蝶振翅，山涧中鱼儿游动的声音，都清晰可闻。
他的力气也变得极大，往日需要费力搬动的青石，如今只需轻轻一抬便能举起，周身肌肤紧致，百病不生，彻底脱离了凡夫俗子的孱弱。
第九十九天，月圆之夜。
望月崖是太虚观灵气最浓郁之地，每逢月圆，月光精华与天地灵气交融，形成绝佳的修炼环境。苏木早早来到崖边，盘膝坐于青石之上，面对浩瀚星河与一轮银盘，全身心投入修炼之中。
《太虚引气诀》全力运转，他的周身形成一个小小的灵气漩涡，海量的月光精华与天地灵气如同奔腾的江河，顺着他的毛孔疯狂涌入体内，顺着拓宽后的经脉，直冲丹田气海。
此时的气海，早已被灵气填满，此刻再纳海量灵气，气海微微震颤，传来阵阵胀痛之感，仿佛随时都会崩裂。苏木眉头紧锁，额头渗出细密的汗珠，牙关紧咬，以强大的意念守住心神，不敢有丝毫懈怠。
他知道，这是踏入炼气境最关键的一步——气海凝形！
气海成型，便是凡人与修士的分界线。此刻灵气过载，稍有差池，便会万劫不复。苏木回忆着《太虚引气诀》中的记载，以意念为引，将气海中散乱的灵气凝聚起来，按照心法轨迹高速旋转。
漩涡越来越快，灵气在旋转中不断压缩、凝练，从气态化为液态，一滴晶莹剔透的液态灵气，在气海中心缓缓成型。紧接着，第二滴、第三滴……越来越多的液态灵气汇聚，气海彻底稳固，散发着温润的灵光，与他的心神紧紧相连。
轰——
一股前所未有的力量从气海涌出，顺着经脉游走全身，四肢百骸无不舒畅，周身毛孔尽数张开，贪婪地吞噬着天地灵气。苏木只觉得神清目明，意念通透，仿佛与这片天地彻底融为一体，体内的灵气，已然可以随心所欲地操控。
炼气境一层，成了！
历经三个月日夜苦修，历经无数次迷茫与坚持，苏木终于从一个凡尘少年，真正踏入修仙法门，成为一名名副其实的太虚观弟子，迈过了那道横亘在凡人与修士之间的天堑。
他清楚，炼气境，不过是修仙之路的起点。往后还有筑基、金丹、元婴、化神……大道漫漫，道阻且长。山下的苦难教会他，世间从无一蹴而就的成功，唯有脚踏实地，步步为营，方能在这条残酷而神秘的修仙路上，走得更远，更稳。
望月崖下，云海翻腾，东方天际渐渐泛起鱼肚白，破晓的晨光即将穿透云层，照亮整个太虚观。新的一天，新的修炼，即将开始。
苏木深吸一口气，再次盘膝而坐，指尖掐动法诀，《太虚引气诀》再次运转。天地灵气源源不断地涌入体内，气海中的液态灵气愈发浑厚。
他的眼神坚定，望向云海深处那座最高的殿宇，望向那遥不可及的仙道之巅。
拜师太虚，三月苦修，终入炼气。
从此，凡尘再无青溪苏木，唯有太虚弟子，一心向道，步履不停。
晨雾散尽，朝阳升起，金色的阳光洒满望月崖，将少年的身影定格在天地之间。太虚问道，始于今朝，一步一修行，一步一登天，属于苏木的修仙传奇，才刚刚拉开序幕。
次日清晨，苏木刚结束早课，便被师父召至了清玄殿。
殿内青烟袅袅，三清神像肃穆庄严，玄阳长老端坐云床之上，眉眼间带着一丝赞许。“苏木，为师已感知到你气海成型，踏入炼气境一层，短短三月，实属不易。”
苏木躬身行礼，语气恭敬而沉稳：“全赖师父教导，宗门栽培。”
清玄长老微微点头，对苏木这份不骄不躁的态度愈发满意。他抬手一挥，两本泛黄的古籍落在苏木面前。“此乃《太虚引气诀》与《木灵诀》，你乃木属性灵根，主修木系法术最为契合。从今往后，你除了稳固炼气境修为，便可开始研习基础法术，真正体会修仙之妙。”
苏木双手接过古籍，指尖触碰到书页的瞬间，便能感受到其上淡淡的灵气波动，心中满是感激。这是他踏入炼气境后，真正接触到修仙者的手段，远比单纯引气吐纳更让他期待。
“炼气境一层，灵气尚弱，不可贪多修炼复杂法术，先从最基础的聚灵术与轻身术入手，打磨灵气操控之法。”清玄长老再度叮嘱，“切记，法术以灵气为基，以心神为引，心不静，则法不灵。”
“弟子谨记师父教诲”，苏木回答道。