弥斯是被萨拉尔晃醒的。
他睁开眼时，商队刚在城门停下。商队只负责把他们送到罗沙城门口，人们必须独立通过入城检查。
罗沙城的城墙很高，墙缝里长着蔫巴巴的杂草。太阳刚刚落下，青灰石墙和阴影浑然一体，变得暗沉模糊，威慑力直线下降。
附近大概死了什么动物，墙头黑压压停满乌鸦。粗哑的叫声不绝于耳，吵得人心浮气躁。
凯先一步与他们告别，艰难地拽着行李箱离开了。临行前，他还不忘推荐城里最划算的旅店。
萨拉尔吞了颗“私奔的决心”，转手递给弥斯一颗，示意他吃下去。
“药没问题，我确认过了。”他说。
“我为什么要吃？”弥斯狐疑道。
他怀疑凯是个骗子，至少在他眼里，萨拉尔的存在感一点没减。
“卡恩斯家族很麻烦，他们不会轻易放过‘我’。”
萨拉尔没有解释太多，“我们最好别被卫兵记住——如果只有我隐藏，卫兵会对你的脸印象很深，间接牵连我。”
弥斯格外真诚地建议：“那我帮你把眼珠子挖掉，保证没人认出你来。”
萨拉尔：“简直天才，我怎么没想到呢？”
“很好，接下来的社交和杂活全都交给你啦，我只会在必要的时候把眼睛治好……”
他话还没说完，弥斯咕咚咽下了“私奔的决心”。
弥斯不清楚覆盆子什么味道，但这东西真有点好吃。
……
趁药效还在，萨拉尔先一步去了城里的书店。他一口气挑了十来本书，还未雨绸缪地加了本词典。
只要不碰装帧精美的高档货，普通书本不算贵。作为代价，它们的纸页薄如蝉翼，墨水有股奇怪的涩味。
《世界简史》
《魔法基础论》
《一百个常用法术》
《灾夜的八种可能成因》
……
奴隶的词汇量只能应付低俗小说，正经书籍的词又长又复杂，弥斯认得有点艰难。
他唯一确定的是，其中没有关于“混沌魔神”或“圣萨拉尔”的书。准确地说，附近书架也没有。
弥斯趁萨拉尔低头挑书，溜达到更远的角落，停在故事书区域。
在这里，他们的名字被写在书名上，和奇幻传说、睡前故事摆在一起。
有一本甚至还有简笔画封面。画面上萨拉尔身披红披风，高举一把滑稽的剑。他的眼睛只有两个黑色墨点，大笑的嘴巴占了脸的一半，看起来傻乎乎的。
弥斯翻开这本《勇敢的萨拉尔》。
这是一本儿童画册，每页只有一两行文字。
它告诉弥斯，萨拉尔出生在一个幸福的平民家庭，从小显露出了不得的战斗天赋，长大后被国王召见。
国王莫名其妙宣布，萨拉尔是唯一能击败混沌魔神的人。萨拉尔莫名其妙信了，他背着披风提着宝剑，孤零零一个人冲向张牙舞爪的……呃，混沌魔神？
弥斯冲图上的“混沌魔神”直皱眉。作者很没想象力地把他画成了床单幽灵，只不过格外大、格外黑。
最后一页，萨拉尔的剑刺入魔神心口，终结了灾夜。他本人也在魔神的诅咒下死亡，死时脸上还挂着傻笑。
弥斯：“……”
萨拉尔三百年的封印直接被省略，带领的上千精锐更是提都没提。整个故事唯一的“勇敢”元素，大概是萨拉尔敢于相信国王的鬼话。
什么乱七八糟的，连他都觉得萨拉尔罪不至此。
“您要买这本书吗？”一个柔和女声在他身边响起。
弥斯转过头，瞧见一个挎着篮子、三十多岁的女人。女人冲他拘谨地笑笑，重复道：“您要买这本书吗？……如果您不是很需要，能不能让给我？”
弥斯懒得回答，他选择把那本满是谎话的书放回原位。
他这才发现，《勇敢的萨拉尔》居然卖得不错，这是书架上最后一本。
“谢谢，漂亮的小伙子。”女人松了口气，从篮子里拿出一袋面包丁，友好地递给他。
这是附近常见的小吃。面包店会把边角料和滞销货切成小块，混上黄油、蒜末和盐一起烤，很受小孩子们欢迎。
弥斯闻到一股细微的香味。
那并非面包的香气，更像女人本身的气味。它正是魔器商人缺少的东西，而且比其他人类——包括萨拉尔——还要浓郁许多。
那味道香甜又柔软，他不禁想到浇满热糖浆的松饼，它让他有些饥饿。令弥斯费解的是，饥饿感并非来自“他”的胃，而是来自黑暗更深处，某种属于“祂”的冲动。
弥斯对捕食人类毫无兴趣，就像人类不会食用马蹄铁。此时此刻，他面前的“马蹄铁”却散发出诱人的食物味道，这情况把他搞糊涂了。
可能是他愣了太久，弥斯再回神时，女人已经无影无踪，而他手上多了袋面包丁。
弥斯果断拿起面包丁，大步走回萨拉尔身边。他揪起对方的领子，脑袋埋进对方颈窝，全神贯注嗅来嗅去。
萨拉尔绷紧身体，手里的书差点掉到地上。
“干什么？”他震惊道，“这里人太多了，就算药效——”
不对。弥斯松开萨拉尔，萨拉尔身上确实有股幽微的香气。但它幼嫩青涩，像是还未成熟的果实，勾不起他的食欲。
萨拉尔：“我说，你——”
“嘘，给你面包丁。”弥斯嘟囔道，把它塞到萨拉尔怀里，希望它能让他闭嘴。
萨拉尔果然闭了嘴，甚至有点恍惚。
魔神大人在人类书店转了一圈，手里多了袋面包丁，还冲自己一顿猛嗅。无论哪个部分都让他无法理解。
“为什么给我这个？”萨拉尔选了个最简单的问题。
“你看书的时候不是喜欢吃东西吗？”弥斯理所当然道。
还在封印时，萨拉尔总是在阅读期间享用他的蘑菇。哪怕那些书他看过无数遍，蘑菇也吃了几百年。弥斯一直瞧在眼里。
萨拉尔一怔，目光微动。
他接过面包丁，没再发问。
夜深之前，两人离开了书店。店外一片昏暗，空气湿漉漉的，随时可能有雨落下。皮肤像被舔过一样又黏又闷，弥斯不舒服地抖抖身子。
兴许是罗沙城相对封闭，城里的旅店略显空荡。他们去了凯推荐的旅店，听说萨拉尔和弥斯要住一周以上，热情的店员免费为他们换了更好的套房。
这间房比之前的小木屋大了四倍。窗户正对着广场，能看到广场中央的喷泉。
房内甚至有两张巨大的双人床，据说是给家族旅行准备的。原本的客人突然取消行程，而店家已经把房间收拾好了。
弥斯一个弹射，率先占领临窗的床铺。萨拉尔没跟他抢，他将买来的书本摆在另一张床的床头。
那瓶“私奔的决心”也被他拿出来，放在书堆旁边。
经过几个小时的检测，萨拉尔大致弄清了它的效果——旁人很难注意到人群中的他们。不过，倘若他们主动打招呼，或是有人触碰了他们，他们依旧会被发现。
“那东西只管用十二小时，你早晚会暴露。”弥斯嫌弃道，“麻烦死了，你就不能用魔法改个瞳色？”
“我不会。”
“什么？”
“我只擅长战斗和治疗相关，其他的得现学。”
萨拉尔点亮床头灯，拿起《魔法基础论》。
“三百年前，魔法是极少数人才有的才能。人们更希望用它保命，没人会把时间浪费在‘让物体变色’的小把戏上。”
这倒新鲜，弥斯想。
萨拉尔和他的军队人人都有魔法，再加上因为缺乏魔法天赋而发疯的卡恩斯少爷，他还以为人类天生就会魔法呢。
“好吧，我本指望你能更有用。”
弥斯说，他想起画册上那个无所不能的墨水英雄，“我们明天去找那家伙的笔友？你说有线索……”
萨拉尔往嘴巴里丟了个面包丁，又往弥斯床上扔了几封信。
弥斯低头看那些信——写有地址的信封不知所踪，那些该死的信纸被尸水浸泡过，腥臭味直顶脑门。
他老大不情愿地拈起它们，阅读残存的字迹。
书信中，卡恩斯少爷化名“朝圣者”，与一个名为“耐心”的人相谈甚欢。他们聊了许多有关灵魂与尸体的话题。
区别在于，卡恩斯少爷对“尸体残存的魔法灵性”十分感兴趣，而“耐心”更喜欢谈论灵魂。比起小少爷颠三倒四的叙述，他——或她——行文工整，措辞简练，应当受过不错的教育。
一次交流中，小少爷抱怨了圆环镇的恶劣环境，“耐心”回了句“我能理解，罗沙城的冬天总是很难熬”。
除了这句话，“耐心”再没提过自己的事。
弥斯难以置信地看向萨拉尔。
“耐心”就提过一次罗沙城，说不定那家伙已经搬走了。就算“耐心”还在这里，先不说真名，他们连对方的性别和年龄都不知道。
罗沙城这么大，他们要怎么找？
萨拉尔咯吱咯吱咀嚼面包丁，朝他无辜地摊了摊手，仿佛在说：难道你有更好的主意？
弥斯直直倒回床上，把脸埋进枕头。
随后他认为萨拉尔的呼吸声太吵了，决定出门转转。听说旅店提供免费夜宵，他可以顺便垫垫肚子，有效预防饥饿。
然而就在找夜宵的路上——
“你没长眼吗？”一个声音冲他怒吼。
两位怎么不是私奔呢，私奔会有的决心也会有的。[狗头]
作者有话说
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第7章 古怪香气