“如果‘我’的记忆没错，还有矮人、地精和人马自称是圣萨拉尔的血脉。”
萨拉尔用一种难以形容的语气说，“萨拉尔的癖好真是惊人。”
法师有点吃不准“卡恩斯少爷”的态度：“呃，卡恩斯家族还有圣萨拉尔的信物。”
“哦，有‘信物’就认？”
萨拉尔随手从法师身上揪下个纽扣，丢给弥斯，“你看，你的信物纽扣。现在这家伙是你孙子了。”
法师：“……”
下意识接住的弥斯：“？”
他反手把纽扣塞进萨拉尔领口：“你才孙子。”
萨拉尔的脖颈温热结实，生气蓬勃，弥斯好不容易才克制住咒死他的冲动。
萨拉尔由着弥斯扒拉衣领，继续威胁法师：“总而言之，你最好配合点，扔掉那些不切实际的幻想。”
法师不吭声了。
……
强盗据点离镇子不远，看起来像个废弃农庄。
马厩里孤零零站着一匹马，羊圈堆满杂物，虫子在灌木里叫得起劲。木屋维护得不错，最大那间留了灯，最小那间则拿来当仓库，门上钉着看守轮值表。
夏末秋初，夜晚残余着潮热，空气摸起来像雾——即便今夜并没有起雾。清朗的月色下，万物了然可见。
然而弥斯闻到了冷汤、污水和**的血，他知道它们藏在阴影中。
最刺鼻的气味源头，恰恰就在他鼻子底下。弥斯扯扯衣服，眉眼全是嫌弃。
离开宅邸前，萨拉尔要他换下仪式长袍，从强盗尸体上剥了套衣服给他。
这套衣服臃肿肮脏，布料被血与汗浸透，蛞蝓般紧贴皮肤。帽子比弥斯的脑袋大一圈，散发出难闻的头油味。
萨拉尔则裹了整整四套衣服，乍看像个笨拙的壮汉。
法师带领乔装打扮的两人跨过栅栏，停在仓库前。他从花盆底下摸出钥匙，哆哆嗦嗦交给萨拉尔。
“只要您留我一命，我……”
法师话还没说完，一道闪光破开夜幕，仪式匕首贯穿了他的心脏。
干净利落的处决。法师颓然倒地，脸上还残留着茫然。
萨拉尔背对月色，面孔浸泡在阴影里。他抽回匕首，呼吸分毫未乱。
弥斯则盯着那道不断涌血的伤口。
有什么从法师的胸口钻了出来。那是一只半透明、长着夸张獠牙的黄鼬。它在法师胸口抽搐不止，眼珠乱翻，有气无力地咒骂着。
短短几秒，黄鼬雾气般消散，仿佛从未存在过。
“你在看什么？”萨拉尔温声问，手里还提着那把血淋淋的匕首。
“……没什么。”弥斯收回视线，“干嘛急着动手？我以为你会先打探消息。”
萨拉尔：“你想听讨人喜欢的理由，还是讨人厌的？”
“讨人喜欢？你？”
“好吧，那我说一赠一。”
萨拉尔熟练地擦拭匕首，“首先，他看见了你的特殊魔法，有可能泄密；其次，获得情报的手段有很多，我为什么要放一个作恶多端的败类在身边？”
说罢，他意味深长地瞄向弥斯，目光和弥斯撞了个正着。
“有道理，一个你就够烦了。”弥斯感慨。
萨拉尔：“……”
萨拉尔微笑着拧动钥匙，锁孔发出不堪折磨的脆响。
正如萨拉尔所料，强盗据点不缺物资。
现金珠宝自不必说，仓库里存了不少日常衣物，甚至有几套像模像样的旧礼服。
最靠近门的地方摆着食物，包括但不限于奶酪、肉干和淡葡萄酒。弥斯在架子深处掏了掏，又找到了砂糖和黄油。
萨拉尔拿起一块气味强烈的红皮奶酪，脸上多了几分怀念。
“那是什么？”弥斯记忆里没有这种奶酪。
“这个适合烤着吃，吃的时候要蘸上足量砂糖或者蜂蜜，空口吃也很不错。”
萨拉尔用刚擦干净的匕首切了一片，细细咀嚼。
……然后他就哇地吐了出来，吓了弥斯一跳。
“空口吃也很不错”？
太可怕了，这小子狠起来连自己都骗。弥斯立刻远离那块奶酪，仿佛它会主动发起进攻。
“味道有点怪。”萨拉尔虚弱地擦擦嘴，“……可能是我记错了。”
话虽如此，他还是把那块奶酪收了起来。
此人的搜刮手法异常熟练，大量物资被他有条有理地码进背包，仿佛那几个破包附了空间魔法——它们装下了全部现金珠宝、相对轻便的食材和日用品、以及精挑细选的几套衣物。
遗憾的是，这群强盗不怎么喜欢阅读。
纸质资料方面，除了世界地图，萨拉尔只找到一堆艳.情小说，其中几本主角还是他本人。
弥斯捡起一本《地精女王的邀请》，故意把书页抖得哗哗响，就差当场朗诵其中内容。
萨拉尔垂着脑袋，尽职尽责地扮演聋子。他不厌其烦地翻开每一本书，读上几页，看看封面是不是误导人的伪装。
突然，翻书声毫无预兆地停了。
弥斯下意识瞄过去，发现萨拉尔正在审视一本名为《甜蜜陷阱》的书。此人神情微妙，眉毛越挑越高。
难道他有什么发现？弥斯赶忙上前瞧了瞧，笑容迅速消失——
薄薄的小册子里，作者两三句就讲完了“高洁英雄”为何勾引“混沌魔女”。剩余内容全是“引诱”细节，文笔庸俗浮夸，内容不堪入目。
当然，全程没有指名道姓。写的是谁，好难猜啊。
弥斯意识到自己看了什么的时候，一切已经来不及了。
有那么一秒，弥斯甚至痛恨“奴隶识字”这件事。他一把抓过那本该死的书，漆黑的魔力瞬时涌出，《甜蜜陷阱》尸骨无存。
“多可惜。”萨拉尔揶揄道。
可惜？记起最后读到的内容，弥斯浑身恶寒，只觉得精神被那段情节咬了一口。和萨拉尔互殴三百年，他都没受过这么重的伤。
“人类怎么能疯成这样。”他喃喃道，突然意识到了什么，“喂，你该不会真和地精女王……”
“如果你一定要知道，唯一与我发生过肉.体关系的，只有深红沼泽的蚊子。”
萨拉尔艰难憋笑，“不得不说，那是个难忘的夜晚。”
弥斯没好气地瞪了他一眼，翻箱倒柜的动静更大了。
半小时后，他们成功凑齐了必需品——萨拉尔在《常见伤病处理法》中翻到几张身份证明，强盗们把那些羊皮纸片当书签，集中夹在“刀伤”“蛇咬”和“瘟疫”三章。
萨拉尔挑了两张出生年月最合适的，拧开一瓶炼金墨水，将上面的名字巧妙地改掉了。
离开仓库时，两人焕然一新。
萨拉尔挑了件朴素的藏青色正装，衣料不怎么高档，却被他穿出了几分斯文；弥斯则套着宽松过头的深灰斗篷，几条皮带束在肩膀和腰腹，扮相优雅不羁。
他们的行囊鼓鼓囊囊，其中除了必需物资，还装着他们新鲜出炉的身份——
学者萨拉尔与游侠弥斯。
“先回宅邸一趟。”弥斯盘算，“还有好多东西没拿，而且我得洗个澡……”
他身上还沾着老艾肯的碎肉，与之相比，洗澡也没那么难受。
萨拉尔把行囊挂上唯一的马匹，那匹白马打了个不耐的响鼻。
“我已经把宅子烧了。”他轻飘飘地说。
“什么？”
“一点延时魔法。”
萨拉尔摆摆手，“你有没有想过，为什么那群强盗知道我是‘卡恩斯少爷’，还敢下杀手？”
“还有老艾肯，他很清楚卡恩斯家族的地位，不会蠢到突然弑主。”
弥斯不解地皱起眉，他还真不了解人类那些乱七八糟的层级。
萨拉尔看出了他的困惑：“长话短说，杀‘我’这件事，肯定有卡恩斯家族的授意。”
肯德里克·卡恩斯太过疯狂，被家族抹杀也不稀奇。
以萨拉尔对贵族的了解，他们不可能把事情全权交给老艾肯，事后绝对会来调查。于是他把宅邸烧得一干二净，又在据点仓库杀死法师，做出强盗袭击、分赃内讧的景象。
不过这只是权宜之计。卡恩斯家族没准有其他探查手段，他得做好最坏的打算。
天快亮了，再回镇子只会横生枝节。他们必须尽快离开这里，越快越好。
路线规划、乔装技巧、贵族的行事风格……如同堤坝倒塌，无数信息在他脑袋里疯狂冲撞。
若有若无的耳鸣声中，萨拉尔按住太阳穴。
两步外，弥斯响亮地咕哝了声。那声音打散了暧昧的耳鸣，萨拉尔转过头去。
“总之宅子没了，洗不了澡。”弥斯总结，脸上仍带着困惑。
那是种事不关己的困惑。魔神大人明显不在乎人类贵族的勾心斗角，正如海底巨兽不关心明天是否下雨。
“是的，洗不了澡。所以我们得去找下一个浴缸。”萨拉尔拍拍装好鞍的白马。
弥斯上下打量他，没动：“目的地？”
“北方山城‘罗沙’，离这里不算远。”
萨拉尔说，“小少爷有个笔友在那边，他们曾热切讨论‘如何将人的灵魂装入尸体’。”
“要看信吗？我随身带着……既然你懂得如何阅读。”说到后半，他忍不住笑起来。
先不说人的灵魂如何，那本《甜蜜陷阱》显然阴魂不散，弥斯不善地想道。
萨拉尔率先上马，在身后空出了位置。他敲敲马鞍，示意弥斯赶紧上来。
说真的，弥斯十分不情愿。可是比起追着马屁股跑，或者坐到萨拉尔身前——想到那本该死的书，他顿时汗毛倒竖——坐在萨拉尔身后反倒没那么别扭。
算了。
弥斯老老实实跳上马，双手抓住马鞍边沿，碰都不碰萨拉尔。
萨拉尔随手一挥。暖风拂过，黏在弥斯身上的碎肉无影无踪，弥斯浑身清爽。
“你不是说魔力不足，要省着用吗？”弥斯皱眉。
萨拉尔抖抖新衣服：“我怕你蹭脏我的衣服。”
弥斯嘶地抽了口气。大意了，刚才他怎么没想到这一招？
……下次一定。他捏紧马鞍，默默下了决心。
弥斯：人类（的XP）怎么能疯成这样？
能的，朋友，能的。人外控是这样的没错。
《甜蜜陷阱》只是上不得台面的野史，正史还得看《宿敌合约》[红心]
作者有话说
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第4章 新目的地