“这天头极凉，过了柳庄，一时半会是寻不得一处落脚的…姑娘不若，暂且先留在我这儿？”
公子容颜清隽，秀眉狭眸，瘦鼻下薄唇微勾，若狐若仙。
那年的楚鸾无依无靠，双眼空洞，几乎是下意识地便牵住了他递来的那只手。
可是，只在触及他指尖的那一瞬，万物却仿佛骤变——
那副贯来清浅含笑的眉眼，倏而狰狞可怖，一双眸瞪得赤红，却只瞧着楚鸾，一言不发。
曾经柳庄那处田宅，已燃起熊熊烈火，自岭南北上的蛮军，声势浩荡地将此处劫空。
平日爱同她牵手相谈的母亲，而今蓬发垢面，颤抖着哀求他的儿子：“知奕…娘求你，别想着带上她！再多一人，只怕是逃不出这片山林！”
身后蛮军穷追不舍，前方，乌乌泱泱的灾民散乱不堪，皆若无头蝇般逃窜。
“她本就是一届流民，没甚身份，待日后兴复了沈府，她又如何配踏得进我们沈家的家门？”
一字一句，皆若匕针。
而今，仿佛又无休止地回荡于绣娘耳畔。
可她却仅望着被掀开遮布的编筐，一动不动。
那处弥漫着些糜烂后消解了的血腥味，而留下的，不过是许早已暗淡无光的雀羽。
她从未觉那时沈母所言是错…
楚鸾本就是因命好，而碰巧被阿翁拾起的雏鸟。
她的阿翁不是光鲜艳丽的孔雀，自然不会嫌弃楚鸾只是个毛色寡素的团鸟。
只是怪楚鸾太天真，把所有人都想的如阿翁那般好，所以才一错再错…
而此刻，萧珏就驻足于她身后不远，静静望着她背影。
女子面极小，眸睫似扇般，每每侧过脸时都能瞧见其扑簌簌地闪动。
她鼻尖小巧而圆润，唇也生得精致。
恍惚间，似与他记忆中少女鲜活的模样重叠。
可如今那挂着泪的睫羽，与泛红的鼻尖，却又无不在昭示于他…面前这位女子，早已不复往昔明媚。
萧珏心口微窒，却仅缓步向她身侧走去。
绣娘方才动了火气，头脑泛白的时候压根没所顾忌，便也丝毫未注意到自己扯破的小褂。
一贯规整的领口扯裂出极长一条，萧珏便将自己外袍褪下，裹在了她肩身。
“难过的话，不必强忍着。”
他蓦地开口，语气却如常般低沉。
绣娘颤了瞬睫翼，身形未动。
半晌，才嘶哑着开口：“…我没事，让您见笑了。”
不知从何时起，每当她受到了委屈时却都只选择独自吞咽。
这副黯然而麻木的神情，萧珏也早于无数个不为人知的日夜中，烂熟于心。
见他眉头微蹙，一双墨眸似泛起了异样的情绪，绣娘却仍只淡淡道：“把你卷进家事中…抱歉，牵累了你。”
萧珏却道：“无非是听得了几声犬吠。”说着，他却定定望向绣娘：“倒是你，一双眼要憋着那般多的泪…是要留着灌田，还是注井呢？”
绣娘一怔，似从未想过他会突然这般说。
可才一抬眸，却瞧见那眉眼间浓重的担忧。
“我同你相识也不算短，甚至日日还来您家做客…如今，非但连你姓名都不知且算了，甚还要继续被你当作生人提防。”
他说着，语气中还带着些许的委屈与不悦，倒与他那低沉的声线形成颇大的反差。
绣娘便忙摇头，“怎会呢…您帮助我许多，怎会是生人？我只是怕您被我牵连…”她犹豫了瞬，才又补充道：“至于姓名…乡里人都唤我绣娘，您也可以…”
她话未说完，却被萧珏蓦地打断：“你姓绣？”
那副眉眼照旧淡漠，可绣娘却总觉得他似有几分不悦。
“…倒不是姓绣。”
绣娘咬了咬唇，未能继续说下去。
她已经做了绣娘太久。
而绣娘，向来便是不被赋予哭泣权利的角色，日复一日，年复一年，恍惚间她才发现…自己心底早就认定了：现在的绣娘，压根便不配唤出阿翁为她取的名字。
“那便告知我你的真名吧。”
萧珏看着她，那双眸分明没甚波澜，可却总能叫对视之人深陷其中。
“你是我的救命恩人…我想记住你。”他语意凿凿，低沉有力，却又补充道：“何况真诚本就应是相互的，对吗？”
绣娘望着那副眉眼，一时僵住了身形。
…她的心中有条结。
早在成为绣娘的那一天，便由绣针与绣线紧紧缝合，埋在了泥泞当中。
她本是想解开的，可日复一日，年复一年的浸泡在泥水中，却叫她无论如何都难以解开。
而今，有个人站在泥潭前，近乎不管不顾般，便要生生将那条绳结打捞出来。
那许久未吐出的姓名便一并浮跃于唇边，以一种近乎干裂的声形再度被她吐出——
“…楚鸾。”
她喃喃着，才恍然，眼中蓄满已久的泪水竟随之夺眶而出。
泪水模糊了绣娘的视线，叫她瞧不清萧珏的眉眼，也瞧不清编筐中失去光泽的雀羽。
只是此刻，她再度被赋予下哭泣与委屈的权利。
迷蒙中，绣娘似听闻耳边浮起声极低的笑音，若初春破雪探出的芽尖儿…
随而，便觉本是冰冷的肩身处，缓缓覆下了一道温热来。
*
凫凫今日罕见地没得绣娘回应，也无甚事干，索性便来寻了刘嫣嫣。
而今一大一小两道身影坐在铺前，一个晌午的功夫，愣是将乡头自乡尾嚼了个透彻，甚连张屠家养的狗都不肯放过。
“说来近时，我路过马婶家时，她竟都不探头来骂我两句了…”
自凫凫前些日子传回平南军似败了的消息，马大娘便是瞧他极为不顺眼，只道他是个丧门星，遂之后只要见了凫凫，她定是少不了几句阴阳怪气。
闻言，刘嫣嫣却是哼笑一声道：“那老八婆…心思可多着呢，也就能在绣儿姐面前做做样子。”
凫凫便有些纳闷地看向她：“为何？”
“还能为何？他家那儿子，若不是知绣儿姐有夫君，早就如发.情的野.狗般扑上去了！”
“马镇平？！”凫凫不由一阵恶寒，当即抚了抚胳膊上激出的鸡皮：“我不要！他又黑又挫的，可千万别来招惹绣儿姐！”
刘嫣嫣却翻了个白眼，道：“放心，他现下可绝对是没机会咯！”
凫凫不解：“怎么说？”
刘嫣嫣却笑了，“他死了。”
凫凫一怔。
这些日子麓镇有平南军驻守，他又得了蒋大哥嘱咐，已许久未能跑出去打听消息过。
而刘嫣嫣镇上有座茶肆，寻常时自是能从来客口中打探出些消息。
可凫凫听此，却不由有些困惑道：“…不该呀，若是战死了，早在平南军未到镇上时我便能打听出来的。”
刘嫣嫣闻言，也略有沉思：“确实有些蹊跷…而且那马大娘也是近来才少出了门。”
凫凫却摆摆手道：“罢了，聊她们做甚！只要没法再去骚.扰绣儿姐便是极好。”
刘嫣嫣忍不住笑着敲了下他额头：“你这臭小子，就惦记着你绣儿姐待你好。”
凫凫也不恼，却还骄傲地抱臂道：“那是呀！我以后肯定是要跟绣儿姐混的！”
只说着，余光却蓦地扫见不远处似有火光闪动了瞬。
这会儿夕日刚走至山腰，寻常来说，一般住户家是不会点起烛火的。
但凫凫也没甚放在心上，只喃喃句：“谁家银钱阔绰了…这般早便点了烛。”
说着，却站起身来，同刘嫣嫣告别道：“不早了刘大婶子，待会儿戒严…我便先回去了。”
*
不知哭有多久，绣娘才堪堪平定下来。
只起身时，却瞧见萧珏肩头那处衣料洇湿了大片。
她这会儿已冷静下来，当即便觉得不好意思起来，正结结巴巴地同萧珏道歉，却见这人只是低低地笑了瞬，便站起身来。
“无事的，我回去换件衣裳便是。”
他说着，便是副要朝门外去的架势，绣娘见状，下意识地唤出声来：“…你今天要回去吗？”
话才说出口，绣娘却蓦地发觉面有些发烫，这才又小声道：“我…想你从白日一直待到现在，也没吃些什么…不若等我做好晚饭，你用过再走？”
萧珏便转过身，眸中似含了几分笑意道：“好。”
绣娘便悄悄舒了口气，却蓦地听他又道：“不过，我只是回去换身衣裳，顺带取些物什…晚些本就还是会来此叨扰的。”
这人说着，语气似还多出分若有若无的调侃。
半晌，绣娘才反应过来。
她耳尖蓦地染上许薄红，语气也多了几分不自在，“这样…好，那你便去吧…”
她不由地掐紧了衣袖，心下全然是对自己方才自作主张的邀请而感到懊悔。
分明昨日自己还大义凛然地说教他少同自己来往…而今不过哭了一场，竟就敢堂而皇之地留他在家中用饭…
好在，那人仅是如常般轻笑着点了点头，便推门离去了。
直至那背影消失半晌，绣娘才拍了拍发烫的面颊，站起身来。
她瞧着身侧零散着雀羽的编筐，顿了瞬，终是咬了咬唇，将其背到了屋外的林旁。
略潮的泥土被翻起，绣娘将雀羽至于惊鸟处冲洗，直至嗅不见那丝丝缕缕的血腥气。
绣娘这才仔仔细细地，将其一一置放进土坷之中。
她或许也仅能藉此…来告慰这些无辜的生命。
作者有话说
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第20章 破茧