到了正式发售那天，周家三间铺子门口天不亮就排起了长队。那些平日里养尊处优的夫人小姐们，一个个穿着锦缎衣裳裹着狐裘披风，在初冬的寒风里站了将近一个时辰，就为了抢那一块兰泽皂。负责维持秩序的伙计嗓子都喊哑了，一百块皂不到半个时辰就销售一空。
没抢到的人站在铺子门口不肯走，七嘴八舌地问下一批什么时候到，能不能提前预定，能不能加价多买。有个穿着极其考究的中年妇人甚至直接找到掌柜的，从袖子里摸出一锭银子拍在柜台上，说不管多少银子，只要能有皂就行。
这种盛况，在整个京城商界都是头一遭。
消息传到辰家的时候，辰风正在前厅跟几个管事商议年节的采买事宜。一个跑腿的小厮连滚带爬地冲进来，在他耳边嘀咕了几句，辰风手里的茶盏差点没端住。
“你说什么？”他的声音陡然拔高，“周家铺子门口排了长队，卖的是那个病秧子做的皂？”
小厮连连点头，又添油加醋地说了一通那些贵妇人如何争抢、皂如何好用之类的见闻。辰风听完之后脸色铁青，把手中的茶盏狠狠墩在桌上，茶水溅了一桌。
“好一个辰溪，”他从牙缝里挤出几个字，目光阴鸷得像冬日里的寒风，“我倒要看看，你能蹦跶到什么时候。”
兰泽皂上市后的第七天，辰溪正在周家的偏院里检查新一批肥皂的晾晒情况，周云锦急匆匆地跑了进来。
“出事了，”周云锦的脸色不太好看，“有人在城东的铺子附近摆摊，卖一种皂，包装跟我们的很像，价钱只有我们的一半。我让人买了一块回来，用了一下……”
她从袖子里掏出一块灰白色的东西递过来。辰溪接过去看了看，上手一捏，那块皂又软又糙，表面还有未完全融合的碱粒，散发着一股刺鼻的碱味。她把皂放在鼻尖闻了闻，又掰开看了一眼横截面，冷笑了一声。
“碱量超标，油脂用的是最便宜的死猪油，皂化不完全，碱性太强。用这东西洗脸，轻则皮肤发红发痒，重则烧伤破相。”辰溪把假皂扔到桌上，拍了拍手上的碎屑，语气里听不出什么情绪。
周云锦急得直跺脚：“这可怎么办？那些不知情的百姓图便宜买了这假皂，用了出了事，还以为是我们的皂有问题！到时候不仅生意做不成，连周家的名声都要被败坏！”
辰溪靠在门框上，双手抱胸，脑子里飞速运转着。山寨货她不是没想过，只是没想到来得这么快。这至少说明了两件事：一是兰泽皂的火爆程度超出了预期，二是有人盯上了这块肥肉。至于那个“有人”是谁，她心里大概有数。
“不急，”辰溪的声音一如既往地平稳，像是在陈述一个再简单不过的化学原理，“他们抄袭我们的包装，抄袭不了我们的品质。消费者不是傻子，用过一次假皂烂了脸，就知道该买谁的了。不过光靠消费者的自觉还不够，我们得主动出招。”
她的目光落在周云锦身上，唇角的弧度带着一种运筹帷幄的笃定：“云锦，你们周家在京城做了这么多年生意，跟顺天府的人有没有交情？”
周云锦眼珠一转，立刻明白了辰溪的意思：“你是说……报官？”
“不是报官，”辰溪纠正道，“是请顺天府出面，以‘以次充好、危害百姓’的名义查抄假皂作坊。这不是我们周家跟哪个商贩之间的私怨，这是维护京城百姓的切身利益。你让周老爷子去找顺天府尹，就说周家愿意提供线索，协助官府查办不良商贩。顺天府得了名声，我们除了对手，双赢。”
周云锦听完之后，看着辰溪的眼神像是看一个怪物：“你这脑子到底是什么做的？怎么什么事到你那里都能想出办法来？”
辰溪没回答，只是转身去看晾晒架上的肥皂，阳光透过竹帘的缝隙落在她的侧脸上，勾勒出一道清冷而笃定的轮廓。她心里清楚，山寨货只是小打小闹，真正的麻烦还在后头。辰风那条毒蛇既然已经出洞了，就绝不会只咬这一口。
但她并不害怕。
当年在实验室里做课题的时候，她的导师说过一句话让她记了很多年：“真正的科研，不是不会遇到问题，而是遇到任何问题都有解决它的能力。”导师说这话的时候正在帮她收拾一个被炸得面目全非的反应釜，语气轻松得像在说今天食堂吃什么。辰溪从那时候就明白了一个道理——困难和问题不是失败的借口，而是证明你有资格走到最后的阶梯。
顺天府的动作比预想的还要快。周老爷子在京城商界经营了四十多年，积累的人脉和影响力远非辰溪能够想象。他只用了两天时间就让顺天府尹亲自过问了这件事，又用了一天时间顺藤摸瓜找到了城郊那处制假窝点。官差破门而入的时候，那间暗无天日的作坊里堆满了发臭的死猪油和劣质的草木灰，几个蓬头垢面的工人正在用脏兮兮的木桶搅拌着灰白色的劣质皂液，地上污水横流，苍蝇乱飞，场面令人作呕。
顺天府当场查封了作坊，扣押了所有假皂和原料，并将作坊主收押审讯。消息很快就传遍了京城的大街小巷，那些买了假皂的人后怕不已，对兰泽皂的真品反而更加追捧了。毕竟，在这个假货横行的时代，一个敢于联手官府打假的品牌，本身就传递出一种值得信赖的信号。
经此一役，兰泽皂的名声不但没有受损，反而更上层楼。三百块皂在半个月内全部售罄，周老爷子算了一笔账，扣除原料成本、人工费用和铺面开支，净利润足足有四十多两银子。辰溪按照三成比例分到了十二两多银子，这笔钱在这个时代足够一个普通家庭大半年的开销。
辰溪把那十二两银子放在桌上，整整齐齐地码成一排，在油灯昏黄的光线下泛着暗淡的银色光芒。她盯着这些银子看了很久，脑海中翻涌的却不是什么宏大的商业蓝图，而是一些很小很小的画面——原主因为没有棉衣穿在寒冬里瑟瑟发抖的样子，青禾端来那碗清得像水一样的稀粥时小心翼翼的神情，辰风摔碎茶盏时飞溅的瓷片在阳光下划出的弧线。
这些画面像一根根细小的刺，扎在她心口最柔软的地方。她穿越过来不过一个多月的时间，却好像已经活了一辈子那么长。不，是替原主活了一辈子那么长。那个在冷清的偏院里独自长大的女孩子，从来没有机会看到自己的银子在桌上码成一排的样子，从来没有机会亲手改变自己的命运。但她的身体还在，她的名字还在，她曾经无声地承受过的那些苦难，辰溪一笔一笔都记在心里。
她把银子收起来，推开窗。冷风灌进来，吹得桌上的纸页哗哗作响。院子里那棵老槐树已经完全落光了叶子，光秃秃的枝丫指向墨蓝色的天空，像是一双伸向命运的手。
“做完了该做的事，现在该去做想做的事了。”辰溪喃喃自语，说的是原主，也是她自己。
她想起穿越前最后一次走进实验室的那个下午，阳光从百叶窗的缝隙间漏进来，在实验台上洒下一道道金色的条纹。她在白板上写下一个化学方程式，退后两步端详了片刻，觉得不太对，又上前修改了一个系数。那天的空气里有淡淡的试剂气味，离心机在角落发出规律的嗡鸣声，一切都平常得不像暴风雨前的宁静。
然后就没有然后了。
那些没来得及发表的论文，没来得及合成的化合物，没来得及写进致谢名单里的人，都随着那场爆炸化为灰烬。现在的她是一个全新的人，在一个全新的世界里，用全新的方式实现那些永远不会过时的理想——创造、突破、证明自己、活成自己想要的样子。
辰溪在窗前站了很久，直到手脚都冻得有些发木，才转身回到桌前，铺开那张粗糙的竹纸，用那只劣质的毛笔在纸上一笔一划地写下几行字——
“香皂、香水、护肤品、洗涤用品、药用敷料……”
一个个名词在竹纸上延伸开去，像是一棵正在生长的树，从主干分出枝条，从枝条长出绿叶。这不是什么惊世骇俗的鸿图大计，这是一个化学系学生在失去一切之后，用自己仅有的东西重新搭建起来的世界。
这个世界的每一块砖瓦，都是用知识砌成的。