眼下宫门落锁，按制先呈禀议政堂值房。今日当值的宰相正是观文殿大学士，黄门左侍郎，参政知事荆彻。
荆老大人此刻正在琢磨自提的一首诗，看看对仗用词是否工整。忽听见下吏在屋外禀报“荆参知，京兆府少尹许浑求见。”
荆彻将笔在砚台上舔了舔墨，挂回了笔架上，把写诗的花笺收了起来。才道“让他进来。”
许浑行礼拜见，说明了前因，这倒让荆彻不免一惊。
按说内侍官外放的少之又少，一般到了年纪不过是分去各处行宫养老，侍奉过太后、圣人、皇后的亦可按制守陵，只是待遇没有以前好了。
荆彻先稳住许浑，让他先不要着急。明儿一早让宫里的关少监去一趟京兆府就是了。这会儿宫门下钥，若因一些“小事”惊扰内宫，这可就是他的过失。
又让许浑在值房写了份奏疏，这样递上去才像个样子。许浑这边思路清晰写得极快，不过半盏茶的功夫，写得了呈给荆彻。
荆彻看着奏疏，又瞧了瞧许浑，这才清楚胡仆射的安排，不禁生出了些惜才之意。又夸了几句不错，盖上急递的印戳。
许浑又与荆彻客气的聊了几句，作揖告辞。
正走出值房，迎面撞上了一个传信使。他见许浑身着公服，自退了半步让他先行。又朝里进，跪在堂前高举信函道“南燕都护府急递。”
荆彻起身上前，拿了他的信函，拆着信函回到案前。
许浑听到这话脚步放得慢了些，顺势在外头偷听。
值房内荆彻信函展开看来，正巧许浑假意回头，只见他面色骤变，跌坐在椅子上。
许浑很想去问南燕都护府到底发生什么事了，可他这个身份原轮不到他问来的。便快步抽身而去，直径到了霍府。
眼下将近初更，霍无忌听说许浑来访，还有些不信。等到了前厅，许浑正坐着喝茶，他笑脸相迎道“这会儿都宵禁了，你怎么得空过来？”
许浑倒是一脸严肃，与他道“我方才去议政堂的值房，听说有南燕都护府急递进京了。”
霍无忌这下也收敛笑容道“今日谁当值？”
“黄门左侍郎荆彻，我看他脸色不对，过来跟你说一声。”许浑道，
霍无忌沉吟了片刻，叫来几个小厮嘱咐了几句。
回来坐下才对许浑道“老师的身子一直不好，之前又为兖州案伤神，这一路过去南边，不知多少人惦记呢？”
许浑宽慰了几句，霍无忌又说起了另一番话“听说圣人急调了晁措和白循入京。按晁措的履历极有可能就任京兆府尹……此人公允练达，你不必担心。”
晁措本是剑南道转运使，圣人为太子时就曾侍奉在侧，多年宦海，很得圣人信任。在朝内口碑极好，与先郁光禄是忘年之交，早年还曾写过话本子，这些年流传开来，在儒生中也算是人人称颂。
许浑自然也是听说过他的，聊了几句闲天，又与霍无忌喝了会子茶。
起身就要告辞，霍无忌本打算留他在府上歇息。许浑再三推迟，这会儿自己可代行府尹事，宵禁还挡不住他，要在能行使特权的时候享受一把才是正理。
且到了第二日，许浑一早到府衙应卯，自去了签押厅办公。孟平芝和新上任的司仓任永凌算是第一次拜见上官，所以来的也很早。
接近卯时，衙内各处的参军都到了，许浑说了几句场面说，便让他们自去办公，单留下了孟平芝和任永凌说话。
乐水给三位上了茶点，许浑才道“任司仓是从哪里升调进京的？”
孟平芝脸色微变，许浑还当自己说错了话。那厢任永凌神色如常，起身作揖道“回少尹，下官是从辰州调入京的。”
“自在说话不用拘束，坐下吧。”有了许浑这话，任永凌才坐下。
“司仓主屯粮之事，京兆各县近来天灾频发，你要多做巡查、调度。凡行事有什么不懂之处，可询问穆少尹和刘功曹……”许浑这番提点皆是与公事相关，
任永凌一一应答，进退得宜，还算谦逊。
许浑又道“你自去忙吧，本官与孟司法还有事。”
任永凌看向孟平芝，对方报以浅笑，又对许浑作揖告退。孟平芝这才道“大人，下官听说任兄是左迁入京的。”
孟平芝这话，有两点耐人寻味。第一，任兄这称呼，足见二人有了些交情；第二，这被贬还能入京的，可不多见。
当下许浑也不想多问这事，又道“老道的尸格和一应的案卷呢？”
孟平芝瞪着无辜的大眼睛，又眨了眨一副心虚的样子，一时也不知怎么回话。
许浑叹了一口气，两眼望向屋脊，突然伸手指着门外，对他吼道“去，快去给本官拿回来。”
孟平芝见他发火，一溜烟跑没了影。
又过了小半个时辰，有差役来报“老爷，内宫关少监来访。”
许浑与关少监交集不多，说实在的许浑还有些怕关少监，因为他对谁都板着一张咸鱼脸。
引至验尸房，那老道的尸首躺在当中的一个。仵作帮他们把遮尸布掀开，嘴边一把灰色的胡须十分惹眼。关少监凑近去看，用手一拎全掉了。
仵作一脸惊叹，麻利的用托盘接过。
关少监端详了好久，向许浑看去点了点头，先一步出去了，许浑紧随其后。
到了待客的偏厅，请关少监上坐奉茶，许浑才缓缓问道“少监，可瞧出了这人是谁？”
“凝和殿前任掌事辛胜。”
凝和殿份属内宫，是皇后之下四妃的居所。内侍宦官分掌事、掌案、掌印三位，掌事为首视为从五品，品阶仅次于少监。
许浑吹着热茶，还等着关少监的下文。小抿了一口抬眼去看，那咸鱼脸上似有了些其他的情愫。
关少监表情拿捏的很好，只是一瞬间又恢复了，用冷冷的语气道“辛胜此人是景善三年进宫，景善八年，入内宫侍奉；昇和四年升任掌案，六年任掌事。之后……昇和九年凝和殿走水，一排供内侍宫女居住的偏室烧了起来，按当时的奏报，凝和殿所有宫婢无一幸免。”
许浑倒想夸几句关少监好记性，可话刚到嘴边又咽了回去。又问道“掖庭当时没有核实尸首吗？”
“那时……那时……”关少监沉在回忆中，不知如何回应。这会儿跟在关少监身后的掌固，凑到他耳边讲了几句话。
关少监才豁然开朗道“圣人出征，内宫以祥和为主，皇后下令掩埋尸首，不让人提及此事，所以也没做什么追查。”
许浑连带着瞅了一眼那位掌固，如此敷衍之词鬼听不出来。许浑还不能拆穿，又向关少监点了点头。
关少监饮了口茶，吩咐身后的掌固道“你去打点软轿，本监一会儿回宫。”
掌固领命出去后，关少监才与许浑小声道“这事我去报于圣人，若是要查什么，你自己琢磨着办，有些事提点你。凝和殿是淑妃住所，昇和二年之前住的是宪王生母彭氏，昇和六年后刘婕妤入主，又三年刘氏封淑妃，未行大礼而薨，其中多有忌讳，不少人捕风捉影说是宪王所为……你，安心办吧。”
许浑心中大骇，这还能安心吗？
说罢，关少监起身就要走，许浑呆坐了片刻才起身相送。
到了花厅门口，关少监似又想到了什么，停下脚步回头对许浑道“昇和九年那会儿，淮阳公主染疾，吕修容启奏皇后，获准命嘉应观七位真人入宫，为公主祈福。”
许浑瞪圆了双眼，这事跟吕修容有关。
关少监轻轻拍了拍他的手道“圣人年迈，不少流言风语传出，一会儿说是太子不寿，又说什么圣人病久。一个个都想争一争……”
关少监摇了摇头，又道“许少尹不必相送，这案子怕是费神，您先想想怎么处置吧。”
关少监不亏是老吏，见事极为明白，得了这些消息是要让许浑头疼一阵子了。吕修容的长子庄王，龚氲好像就出由庄王府调入京的。
送走了关少监，许浑站在院内好久，直到孟平芝拿着一捆案卷过来，他才回过神来。
孟平芝后头还跟着一人，此人脸圆体胖，低着头拱手向许浑施礼道“下官马其悟拜见少尹。”
许浑瞟了他一眼，忽想到一句话“富润屋，德润身，心广体胖，故君子必诚其意”。不知是不是那书吏撺掇了他，才会如此行事。
又正色道“原来是马知县啊，我原以为你在等我去给你赔不是呢，今儿怎么亲自来了？”
马其悟听这话，哪里还敢站着，扑通跪在地上道“大人折煞下官了，昨儿的事请大人恕罪。”
“那书吏就辞了吧，没的害了你。至于其他……我也不多做追究，自请捐六个月俸禄赈灾吧。”许浑道，
马其悟抬头看向许浑“啊”了一声，旁边的孟平芝瞪向他，接着话茬说道“大人帮你积功德呢，还不快谢过大人。”
马其悟慢了半拍，赶忙连声叩谢。许浑叫他起身，又道“这案子归到府衙，你派人将菩提观看好就是了，旁的事你不必管。”
一时无话，让马其悟领命退下不提。
到了厅内，孟平芝将案卷交于许浑。那道士胸口是被桃木剑一剑贯穿而亡，屋内有不少打斗的痕迹。几处家具上留有利刃的抓痕，还有一些狐狸的皮毛。
许浑那日醉酒，脑子还不太清醒，只注意尸体了，压根没有留意其他细节。
想起乐水说他们在绣阁，看到狐妖现身后就消失了，然后何二去请老道，这“狐妖”是有时间去把老道杀了的。
可是桃木剑，这木剑如何能杀人，难道真有狐妖作祟？
说起狐妖，一开始狐妖是在龚府闹起的，菩提观的老道也是龚府去请的……还有那天龚氲像是有意相邀自己，过些时日去他府上做客。
看来这一切的猫腻，似乎都与龚府有着无形的牵扯。
孟平芝见他出神道“少尹，这案子……”
许浑思索良久，还是避嫌的好。这才道“平芝，这案子就交给你了。这可是你上任的第一个案子，好好用心办。”
孟平芝接过许浑手里的案卷，咬着牙不知作何感想。随即问道“大人，下官可以去万年县审此案吗？”
许浑督向他有些不解，但还是写了一张手令给了孟平芝，让他便宜行事，又嘱咐了一句。“哪一日升堂来知会一声，本官过去陪审。”
送走了孟平芝不久，杜叔将午膳给许浑送来。竟是些面筋豆腐，许浑有些不乐意了道“今儿十五，我又不信教，怎么就开始吃素了？”
杜叔摆出了最后一碟子是清炖羊肉，正冒着热气。许浑看着直流口水，杜叔这才解释道“少爷昨儿醉酒，还是吃清淡些的好。”
许浑夹了一筷子豆腐送到嘴里，这可是万婶的拿手好菜，重咸香二字，入口嫩滑还带着些肉汁的美味，真是不见荤腥内藏乾坤。
杜叔瞧着许浑用膳，在旁边说道“出门前，霍家的小厮上门给您带了句话。”
许浑颔首，竖着耳朵听着。杜叔先去院内看了一圈，又关上厅门才道“窦老大人即刻返京。”
许浑扒了两口饭道“可有细说？”
“只这一句话，还送了些新鲜的肉食、别茄等蔬菜，万婶欢喜的跟什么似的。”霍无忌倒是很会来事，平白递一句话也太惹眼了，这样送些东西，虽说许浑面上不好过，但是传递消息这事儿，总能遮掩过去。
难得的双更
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第78章 凝和殿