洛阳城外的血腥味尚未散尽，寒冬的刺骨北风依旧卷着残雪，吹打在巍峨的大明宫宣政殿飞檐之上。
历时十余日的“荆王之乱”终以勤国公萧凛阵亡、二皇子刘德文被生擒而惨烈告终。被押入死牢不过数日，年仅十三岁的二皇子便在阴暗潮湿的地牢中暴毙身亡。
至此，萧氏一族被判株连九族，数百名由韩池与邢兰自荆州老巢押解进京的族人，在西市菜市口被尽数斩首，滚滚人头落地，彻底宣告了这座曾权倾朝野的庞大门阀覆灭消亡。
大殿之内，九重龙陛之上，永熙帝刘德安穿着宽大的玄黑衮冕，不安地在冰冷宽阔的龙椅上缩着肩膀。他低垂着脑袋，两只手紧紧抠着龙椅扶手上的鎏金龙鳞，一双懵懂而恐慌的眼睛不住地朝垂帘后方的李太后瞄去，连大气都不敢喘一口。
宣旨太监尖细高亢的嗓音在大殿梁柱间回荡，宣读着决定大旭帝国崭新权力版图的封赏诏书：
“……奉天承运皇帝，诏曰：
南平王刘道武，忠勇勤王，挽社稷于倒悬，特晋封左丞相、大司马、加九锡，节制天下诸军事！
龙骧将军邢擅忠，死守洛阳，功冠诸军，册封镇国大将军！
屯骑校尉沈昭，奔袭荆州、临阵斩逆首，立不世奇功，擢升正三品‘宁逆将军’’！
韩池，参赞军机、底定荆襄，擢升为屯骑校尉！
郑子运，改授太尉、开府仪同三司！
韩江，忠谨宿卫，升任禁卫军正统领……钦此！”
跪在文武班列最前方的右丞相李承修，额头紧贴着冰凉刺骨的金砖，藏在宽大紫袍长袖中的双手死死攥紧，指甲深深嵌进掌心的皮肉之中。
他听着那一条条震动朝野的诏令，后背渗出一层层黏稠的冷汗。
南平王成了左丞相兼大司马，手握加九锡之无上殊荣，彻底接管了全**政大权；沈昭、邢擅忠与韩江死死扼住了禁军与城防的咽喉；而自己昔日的得力快刀郑子运，虽名义上升为位极人臣的“太尉”，实则被剥夺了一切实权，只剩空虚的头衔！
满朝文武伏地高呼万岁，声浪如潮。李承修闭上双眼，眼角肌肉剧烈抽搐着，眼底翻涌着无尽的屈辱与无力——萧家这头恶虎死了，可进京的南平王，却是一头比萧家更加沉稳、老辣、手握十余万精锐的真龙！
夜色渐深。
洛阳城南，南平王府书房内。
沉重的雕花紫檀木门紧闭，屋外五步一岗、十步一哨，全是披挂重铠、按刀而立的南平军亲卫，仆从侍女被尽数屏退，连一只飞鸟都休想靠近这间屋子半步。
室内未点大灯，唯有长案边的一盏青铜鹤嘴油灯在夜风中微微摇曳，将屋内对峙的两道身影拉扯得修长而幽深。
空气凝固得宛如结了冰的死水。
坐在长案左侧的南平王刘道武，一身合体的深青色亲王常服，未着片甲，整个人显得儒雅而从容。他微倚在太师椅背上，修长的手指轻轻拂过青瓷茶盏的盖碗，发出清脆细微的“叮、叮”声响，目光看似落在澄澈的茶汤上，余光却将对面之人的所有细微神态尽收眼底。
而在他的正对面，右丞相李承修挺直了有些僵硬的脊梁端坐着。
这位在官场浮沉十余载的老相国，脸颊凹陷，眼圈发青，双手端正地平放在膝头，然而他那搭在紫袍上的食指，却以极其微小的幅度一下又一下地轻叩着膝盖——那是他内心焦躁与极度戒备时才会露出的破绽。
两只狐狸，在昏暗的烛光下彼此注视着，足足过了一炷香的时间，谁也没有率先打破沉默。
最后，还是南平王嘴角泛起一抹意味深长的淡笑，缓缓抬起手，将那盏热茶往前推了半寸，打破了寂静：
“右相。”
南平王声音平缓温和，宛如春风拂面，眼底深处却藏着令人胆寒的深邃：
“这场波及社稷的叛乱总算是平息了。如今这大旭的朝堂之上，除了坐在龙椅上的陛下……便只剩下你我二人，能替天下万民拿个主意了。”
李承修眼皮微跳，那双布满血丝的老眼缓缓抬起，迎上南平王逼人的视线。
他没有去碰那盏茶，只是微微欠身，神情平静无波，语气滴水不漏地应对道：
“王爷说笑了。臣不过是一介文弱老儒，代陛下打理政务、匡扶百官罢了。这大旭真正能做主的……自然还是坐在九重龙陛上的天子。”
“呵……”
南平王低低笑了一声，那笑意极冷，未达眼底分毫。
他缓缓放下手中的茶盖，发出一声清脆的磕碰声，眼神骤然变得锐利如刀，身子微微前倾，直视着李承修的瞳孔：
“若当真只凭陛下做主……右相今夜，又何必避开满朝文武的耳目，亲自踏进本王这座王府的偏门呢？”
一句话，如同一柄无形的冷刃，精准无比地挑破了李承修脸上所有的客套与伪装！
书房内的空气瞬间骤降至冰点。
李承修搭在膝头上的双手猛然收紧，五指将紫袍抓出了几道深刻的褶皱。他死死盯着南平王那张平静从容的脸庞，深吸了一口凉气，索性不再绕弯子。
老相国挺直了微驼的后背，下颌线条绷紧，浑浊的双眸中浮现出一抹孤注一掷的凌厉，沉声问出了他盘算整日的终极死穴：
“臣今夜前来，只为向王爷讨一句交底的话。”
李承修身子前倾，目光如钉子般钉在南平王脸上，字字重若千钧：
“勤国公已死，萧家覆灭。王爷如今大权独揽、加九锡、掌天下兵马，这下一步……是打算如昔日周公辅成王那般，做一世忠臣辅政、还政于陛下？还是……干脆借着这万千甲士之威，自己……坐上那张至高无上的龙椅？！”
问完这句话，李承修屏住了呼吸，胸膛剧烈起伏，死死盯着南平王的每一个眼神变化。
然而，南平王脸上的神色甚至没有泛起一丝波澜。
他既没有愤怒地斥责李承修大逆不道，也没有露出篡位者的狂喜。他只是平静地站起身来，负手缓步走到了窗棂前，伸手推开了一道缝隙。
窗外，夜幕低垂，寒风卷着落雪穿堂而过。
顺着南平王的视线望去，只见洛阳城外绵延数里的官道与大营之中，数万盏由南平军精锐点燃的巡夜火把，宛如一条赤红色的璀璨火龙，将整座帝都牢牢护在羽翼之下，散发出令神魔退避的滔天威压。
南平王望着那一条火龙，沉默了良久，才转过半张冷峻的侧脸，悠悠开口：
“右相，你聪明了一世，难道还看不清这天下大势吗？”
南平王抬手指向窗外那片漫无边际的夜色，声音低沉沉稳，带着俯瞰乾坤的霸气：
“如今这座洛阳城若没有本王的军队震慑，你以为，单凭你手下那三万残兵，守得住这座城门吗？”
李承修身形一僵，嘴唇动了动，却吐不出半个反驳的字来。
南平王转过身，大步走回案前，单手猛地一挥，一把扯开了铺展在墙面上的巨幅天下舆图！
昏黄的烛光下，南平王伸出指节分明的大手，指尖如刀锋般自东向西，重重划过青州、常山与益州的辽阔疆土：
“二皇子虽死，可东方的东海王麾下坐拥青州富庶之地；西方的西平王、北方的常山王，哪一个不是拥兵数万、虎视眈眈的皇室藩王？！更不用提各地拥兵自重的节度使与边关将领！他们都在等着，等着洛阳城内生变，等着朝廷露出破绽，好打着‘匡扶社稷’的名号提兵杀进京城！”
南平王猛然抬眼，黑眸中爆发出摄人心魄的精芒，直逼李承修的面门：
“右相，你手里的孔孟文章、百官奏折，能退得了青州的十万重兵，能挡得住西面的攻城长枪吗？！”
李承修面色一阵青一阵白，胸口发闷，喉结艰难地滚动了一下，无力地垂下了头。
因为他知道，答案是血淋淋的“不能”。
南平王收敛了气势，双手按在长案边缘，语气转为平缓而冷酷的现实：
“这就是朝廷的现状。你有百官之望，通晓典章制度；而本王手握天下雄兵，能镇四方宵小。少了你的治理，大旭要乱；少了本王的刀剑，大旭要亡！”
南平王深深注视着李承修，一字一顿地下达了通牒：
“所以，本王留京辅政，乃是顺应天命的大局。你，没有意见吧？”
李承修苦笑了一声，眼中最后的一丝挣扎化作了深沉的妥协。他抬起头，试探着问道：
“王爷既然话说到这个份上，那不知……需要臣在朝堂上做些什么？”
“聪明。”
南平王赞许地微一颔首，毫不犹豫地亮出了自己的底牌：
“第一，重组六部九卿，将萧氏所有的附逆残党与平庸尸禄之辈全数剔除，换上真正精通财政与实干的能臣；
第二，自明日早朝起，以右相为首的文官集团，必须全力支持本王留京辅政的一切决策！”
李承修凝视着南平王那张年轻却老谋深算的脸庞，背脊深处泛起一阵寒意。
他终于问出了最后一个、也是关乎他李家身家性命的核心问题：
“那……陛下呢？永熙帝，王爷到底准备如何安顿？”
书房内再次陷入了一片死寂。
南平王立于灯下，目光微移，落在了刀架上那枚佩剑的九龙剑柄之上。
他脑海中浮现出昨日在王府后殿，南平王妃温柔却无比睿智的那番长谈——
那时他曾试探性地问王妃是否想入主椒房、母仪天下，王妃却只是微笑着摇头，平静地对他说：“王爷，天下尚未一统，四方诸王心怀异志。若此时急着废立自立，只会给东海王与各地诸侯递上一把起兵勤王的大义口实，将所有敌人逼到同一面旗帜下。不如让永熙帝继续坐在龙椅上，王爷掌军掌政。待到海内澄清、四海归一之日，这天下大势，自然水到渠成。”
南平王收回思绪，眼底闪过一抹清醒至极的定力。
他抬起头，看着满眼紧张的李承修，淡淡吐出了一句令李承修如释重负、却又心生寒意的话：
“本王……暂时不会称帝。”
李承修紧绷的双肩猛地一松，整个人像是虚脱般长长吐出了一口浊气。
只要皇统名义还在，只要不改朝换代，他李家就依然是朝廷的正统重臣，大旭的宗庙社稷就未曾彻底断绝。
然而，还不等李承修脸上的轻松彻底舒展开来，南平王那平静的声音，却如同鬼魅般再次悠悠响起：
“不过——”
南平王伸手按在长剑之上，眼中闪过一抹居高临下的冷酷：
“永熙帝究竟能在这张龙椅上坐多久……取决于这天下的局势，也取决于……他自己是否安分。”
李承修眼神剧烈一颤，彻底明白了对方的野心——这不是放弃，而是引而不发的最高境界！
李承修站起身，撩起紫袍长襟，朝着南平王深深一揖到底，声音苍老而肃穆：
“臣李承修……谨遵王爷之令。”
南平王微微一笑，伸出大手，亲自将李承修扶起。
一文一武两位巨擘在烛火下相视一笑，一场看似和平、实则暗流汹涌的战后权力重组，在这一夜，正式确立了暂时的共识。
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第38章 暂时共识