四十二、
冯素贞走后，屋内安静了许久。床尾的炭火盆内火苗明明灭灭，把整个屋子烘得暖洋洋的。
天香坐在凳子上，她仍是有些不敢面对梅竹。虽然说不清是因为太子还是东方民，还是只是因为现在的梅竹与她想象中相去太远，让她不能不去想，梅竹究竟经历了什么。
梅竹倒是比天香自在很多。她靠在床上，见眼前的天香低垂着头，一双玉手把那根从不离身的甘蔗攥得死死的，便对天香现下的心情有些猜测。其实也不难猜，如果自己是天香，恐怕还不能做得比她更好。梅竹略是思忖，她轻声咳嗽，天香就抬头看她。
天香一抬头，才看到梅竹也正在端详自己。她强行掩饰自己的局促，视线又不自觉挪到梅竹瘦削的手。天香舔了舔唇，想要起身，“我去添点炭火。”
“不必了，火很旺。”梅竹抬了抬手，天香就顺从地没有起来。梅竹看天香坐在那边手足无措的样子，便安慰性地笑了笑，道，“公主，你能来，我真的很开心。”
“我，我也是将将才知道。听说你不舒服，就来看看你。”天香眼神虚晃，左右躲闪地不敢去看梅竹。她觉得自己嘴里苦苦的，说出的话也是干巴巴的让人不能信服，“你还好吗？”
梅竹将天香的表现全部看在眼里，她长长地叹出口气，又提了提唇角，说，“王爷待我就像亲哥哥一样好。”
天香听着一惊，她看向梅竹。现在的梅竹面色平和，眼神中露着柔情。刚才说话的声音低沉，甚至能从里面听出几分笑意。天香觉得自己出现了些微错觉，她轻叹了一句，“那就好。”见梅竹没有接话，又快速解释到，“我的意思是，你觉得舒坦就好。”
梅竹便又笑了笑，说，“公主，你能来，我是真的很开心。”
天香愣愣地看着梅竹。梅竹第一次说这句话时，她不敢看她，现在梅竹又把这句话说了一遍。天香看到梅竹眼中透出的神采，她能感觉到，梅竹此言非虚，自己的到来确实是梅竹盼望的。天香有些没由来的心虚，她想到自己曾经因为吴王妃而与东方民的赌气。又想到自己不知道吴王妃真实身份时，心中曾经有过的，对勾引自己丈夫的女人的怨恨。
梅竹看出天香的局促。从天香公主踏进房门的时候，她就已经察觉到她对东方民的情意。而曾作为她哥哥女人的自己，却在被她父亲赐死后，成了她意中人的妻子。无论是谁面对这般情况，都是需要时间来调整心情的。梅竹却不想给天香更多的时间来思考，她凝着天香双目，让天香能看到自己眼中的笑意，一字一句缓慢说到，“公主，我是真的羡慕你，有一个这么爱你的男人。”
天香陡然一惊，她手指一松，原本紧攥着的甘蔗就掉到了地上。天香听到甘蔗落地发出‘咚’的一声，就好像自己心脏被人猛然一击，让人半天说不出话来。
梅竹没有继续说话。天香看着梅竹唇角苦涩的笑意，心中复杂。愧疚和同情是第一时间出现的，天香手指抠着裙布，道，“父皇他老糊涂，太子老兄也不愿意的。你走以后，太子老兄再没有正眼看过其他女人，也没有按父皇的意思纳妃。梅竹，你一直是太子老兄心里最爱的女人。”
“不是的。”梅竹缓缓摇了摇头，她看到天香眼中的慌乱，强行压下将要绽开的自嘲冷笑，换为叹息，“公主，你不必安慰我，我是心甘情愿为太子而死。”
天香这才稍稍安下心来。无论如何，自己父兄对梅竹的伤害都是已经发生，自己能做的，也只能是补偿。天香定了定心，问，“梅竹，你想见太子老兄吗？”
梅竹没有回答。她伸手抚了抚小腹，眼神却飘渺得没有焦点，“当年太子被东方胜推下悬崖，我救了他。从那时候起，我便好像失去了我自己。他落魄流浪，我跟着他；他到巡按府，我跟着他；他不愿当太子，我求所有人；他没有心，我便为他去闯接仙台。后来，他做了选择，权势和我，他选了权势。公主，他会是个好太子，好皇帝。”
天香不知道该说什么，她看着梅竹嘴一张一合，听到梅竹说完最后一句话，“公主，他不爱我。他对我有感激有依赖，但那不是爱。无论哪个女人陪他经历那些，他都会对那个女人产生一样的感情。我只是，恰好是这个女人罢了。而他走不出我的死，只是因为我死在了他看清内心以前。这样也好，我也算是成功报复了他。他这辈子，都不可能明白了。”
“梅竹。”天香轻声喊了一句。梅竹说的话，她能理解，但不愿相信，但她又不能无视自己兄长确实亲手为梅竹端去毒酒这个事实。天香心中纠结，她挣扎了片刻，听到自己沙哑的嗓音，“东方民，他知道多少。”
“他什么都不知道。”梅竹又叹口气，但压抑的气氛却是散去了。天香听出梅竹语气中的无奈和歉意，“他一直在自责。自责自己没有让我躲开那壶毒酒，自责自己将我困在了王府。”
“真是个傻子。”天香不自觉地接了一句。
梅竹点点头，噗嗤笑出声来，“总是把所有人放在自己前面的傻子。公主，我真的很羡慕你。太子为了权势放弃了我，而他为了你，选择了重新回来。”
天香大惊，她下意识紧紧盯着梅竹，就看到梅竹缓缓点了点头，“皇上总是让人选择，但他又总能得到想要的结果。王爷向往自由，当驸马时便屡次想要辞官归隐。后来他知道了自己的身世，他可以选择离开宫廷，做一个自由散人，但他还是留下来了。公主，你知道他为什么要留下来吗？”
天香沉默。自己若是想要否认，便可以说服自己，他是为了父皇留下。但是心底里有个声音，它在说，他是为了自己。天香觉得眼睛有些酸涩，胸口也堵得难受。她张了张嘴说不出话，就听到梅竹说到，“公主，一个女人，能得到一个男人这般的爱意，无论他是谁，都是让人羡慕的。”
天香胡乱点了点头。她脑中乱糟糟的，梅竹的意思，好像是要为自己和东方民推波助澜了。她明明知道自己与东方民的关系，为什么还要怎样？天香收了收情绪，又认真看了看梅竹。眼前的梅竹眼神清冷，绝不是感情用事的模样。天香略斟酌了下，问到，“可是我和他是亲兄妹，我又怎么能。”
梅竹的视线落在自己隆起的小腹上，她长长叹出口气，右手放在腹上，道，“公主，我能看出来你对他的情意。此事原也只是我的私心，他心中有你，这辈子怕是再也不会与别的女人有瓜葛。我心疼他，希望你能看到他对你的好。我不想他永远只能做个默默付出的人，至少，你该知道他为你都承受了什么。他身边，总是要有一个爱他护他的人的。”
天香默然，旋即心思一动，开口诘问，“梅竹，你为什么要为他这般谋划。你们原本应该是不认识的吧？”
“不是的。”梅竹轻笑。天香看她柔和了眉眼，却被接下去的话惊的呆立当场，“我们自小一起长大，他是我的心上人。”