“……”
白薇眼神闪躲，把头转过去，“好好的你问这个干嘛？”
叶知远理直气壮道：“因为不懂，又求知欲旺盛。”
白薇才不信他的鬼话，“你怎么可能不懂。”
叶知远说：“我又不是这个村子长大的，就是不懂啊。”
“人家不是都说了，你是外孙女婿。”
“然后呢？”
白薇瞥他一眼，见男人脸上那抹隐隐约约，带着探究和趣味的笑意在光线里格外分明，看出他是在逗自己，忍不住翻了个大白眼，“无聊，你赶紧睡觉吧！”
叶知远弯了下唇，重新合上眼，嘴上却没停，“所以你们这边，为什么要管老公叫老板？”
“……”白薇真不想跟他讨论这个问题，“我怎么知道。”
“你妈也是这么称呼你爸的？”
“你真的好烦啊叶知远。”
白薇把头埋进被子里，不再理他。
……
第二天清早，白薇是一阵震耳欲聋的鞭炮声给炸醒的。
她跟白芷一块儿起床后，推开对面的房门朝里看了眼，叶知远已经不在了。
楼下比昨天更加喧嚷，又来了不少亲戚，有些白薇见过，有些没见过，都是赶来送外婆最后一程的。
到了下午四点钟，叶知远找到白薇，让她开车，两人回了趟云淮，把周丽和叶青山给接过来了。
路上，周丽语气温和地关心道：“小薇啊，你姐姐从英国回来了，爸爸妈妈没跟她发生什么冲突吧？”
“没有。”白薇握着方向盘，目视前方，：“不过也没搭理她，就跟不认识一样。”
“可能我不该说这话。”周丽感叹：“你父母亲的思想，还是过于传统了。女儿这么有出息，这么能干，应该感到骄傲才是，何必弄得跟仇人一样呢。”
“没办法，他们就是老思想。”前方有限速拍照，白薇轻踩刹车，降下了车速，“不过昨天我爸挺奇怪的。”
她快速瞟了眼副驾驶的叶知远，“好像是你跟他聊的内容起作用了，突然跟我说什么，以前他摔伤了腿，还是我跟我姐照顾的他。”
周丽闻言微微一怔，“阿远，你跟小薇爸爸说什么了？不管怎么样，他都是你老丈人是长辈，没礼貌的话可千万不能说。”
“也没什么。”叶知远姿态放松，语气是一贯的淡然，“就是转述了一遍我爸的话。”
“我？”叶青山疑惑：“我说什么了？”
叶知远：“很久远了，估计您都忘了。”
“那你说来听听。”
“不说。”
“……”叶青山怀疑，“你小子，不会是自己胡编乱造了一些什么话，然后按在了我头上吧。”
“随您怎么想。”叶知远不置可否。
车子快到村口了，他扭头问白薇：“等下到了，我爸妈是不是也要去门口烧纸磕头？”
“烧纸就不用了。”
白薇说：“那是我们这些晚辈要做的事情，过来吊唁的宾客，磕个头就行了。”
远远地，周丽和叶青山就听见了曲调哀婉，节奏缓慢的唢呐声和电子琴音。
等车子到了门口，转头看去，只见院子里搭了个简易的棚子，一支民间乐队正坐在里面吹拉弹唱，演奏着充满悲戚感的丧葬哀乐。
不止是叶知远，他们夫妻俩这对在申城生活了大半辈子的夫妻，也从未参加过如此隆重的农村白事，没想到场面会这般热闹。
好在有白薇的带领指引，才不至于手足无措，茫然抓瞎。
磕完头，吴翠萍和白永顺迎了出来。
见吴翠萍哭肿了眼睛，神色憔悴不堪，周丽上前一步，握着她的手轻轻拍了拍，“亲家母，节哀。要注意自己的身体啊。”
吴翠萍声音沙哑，带着浓浓的鼻音，“还麻烦你们跑一趟。”
周丽：“咱们一家人就不说两家话了。”
“快到里面坐吧。”
“好。”
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上过礼金，吃过晚饭，是白永顺开车送周丽和叶青山回去的。
等流水席撤了，天彻底黑下来以后，当晚的重头戏哭灵便开始了。
白薇外婆的后辈们在院子里跪成几排，村里的左邻右舍和其他亲戚，则都坐在两边围观。
院里拉起了几盏大灯泡，光线明亮，照着众人或肃穆或悲伤脸。
这个场面让叶知远觉得挺震撼，不愧是专业的哭灵人。那女人一开腔，凄厉哀绝，仿佛能刺破夜空的哭喊声，瞬间就引爆了现场的情绪。
白薇的母亲，姨妈，小姨和舅舅，像是被触动了某个开关，立刻就跟着一块儿嚎啕大哭起来。
不过他还是很疑惑。
这种事情到底是怎么流行开的？
第一个花钱邀请别人来哭自己父母的人，当时是在什么样的情况下，出于什么原因邀请的？
……
很快，姨妈吴翠红掏出一张五十块钱的纸币，丢进了摆在哭灵人面前的一个蓝色塑料盆里。
有了她的带头，其他人也陆陆续续开始往里面丢钱。基本都是五十，一百，没有比这更小的面额。
见状，叶知远微微侧身，凑近白薇的耳朵低声询问道：“看你表哥跟着打赏了，我是不是也得意思一下？”
白薇抬起头，泪眼婆娑地看着他，眼睛和鼻子都是红的。
她用手背胡乱抹了把眼泪，“我突然想起来，这个好像不叫打赏。收到的钱是给我舅舅的。”
这下叶知远更疑惑了，“为什么给你舅舅？”
白薇说：“不知道，就是风俗。”
“那我到底要不要丢钱？”
“要不丢一百块吧。”
听了白薇的话，叶知远从钱包里掏出一张百元大钞丢了进去。根据后续观察，他发现这个哭灵的时间还挺长，大家也不是只丢一次钱就不丢了。
有些人丢了两次，有些人丢了三次，丢四次五次的也有。
结束的时候白薇不仅膝盖跪疼了，脚也有点发麻，起来的时候差点跌倒。
幸好叶知远手快，扶住了她，“没事吧？”
“没事。”白薇抓着他的胳膊，站起身说：“就是跪的时间有点长，脚麻了。”
“用力跳几下。”
“呃？”
“用力跳几下就不麻了。”
“哦。”
白薇忍着脚底传来的一阵阵针刺般的酥麻感，用力在原地跳了几下。
果然，很快就恢复正常了。
看着哭灵的女人正端着盆在走廊清点钱财，叶知远问：“刚才我就丢了一次钱，会不会太少了？”
白薇说：“没事，我也丢了”
叶知远：“你丢的是你丢的。”
“可我们是一家人啊。”白薇计算着，“你丢一次，我丢两次，加起来就是三次了。”
“一家人？”难得从她嘴里说出这样的话，叶知远细细品味起这三个字，点了点头，“说得也对。”
四目相对。
白薇盯着他的左眼看了会儿，“今晚，你的眼睛没什么感觉吧？”
“没有。”叶知远摇摇头，“虽然持续了三年，但不会疼得这么频繁。”
“这就好。”白薇轻轻舒了口气，情绪始终不高，“今天晚上得早点休息，明天大概三四点钟，就要去火葬场了。”
叶知远：“买的公墓还是……”
“农村人有几个买得起公墓啊。”
白薇告诉他，“基本都埋在山上，或者田间地头。”
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白薇外婆的坟墓就修在一片田野中间的空地上。
这片空地是附近好几家人共用的，有些是传统的坟包，有些则是后来流行起来的，用砖头和水泥砌成的小房子形状。
比如白薇外公去世的早，那会儿家里人给修的就是个简单的坟包。现在到了她外婆，便随着当下流行的样式，找泥瓦工过来砌了一座红顶小房子。
老人家的骨灰入土为安后，孝子贤孙们跪在墓碑前磕头，做完最后的告别，再返回吴家吃个早饭，这场丧事就算是彻底结束了。
三天下来，全程参与的所有人都显得既疲惫又憔悴。
尤其是吴翠萍姐妹三人，个个顶着熊猫眼，走路都有些发飘。
“妈。”往回走的路上，见吴翠萍还在哭个不停，白薇贴心地安慰道：“外婆已经不在了，就算心里再难受，我们也要接受这个事实，就别一直哭了。”
“我就是想着心里难受。”吴翠萍哽咽道：“要不是去我们家送鸡蛋，哪里会出这种事。你外婆身体那么硬朗，活九十都不在话下。”
白薇鼓了鼓腮帮子，不作声了。
这几天她也自我安慰了许多。
每个人来到这个世界上，其实都是在等死，而且死亡方式大不相同。
可能，这就是外婆人生剧本注定好的结局吧。
回到舅舅家，坐在一起吃早饭的时候，白薇见白芷的胸前也挂着一个朱砂吊坠。
她拿起来看看，问道：“姐，你这是从哪儿来的？”
“舅妈给我的。”白芷的情绪也没好到哪去，“说是收拾外婆衣物的时候，从箱子里翻出来的，应该是给我留的。”
“嗯。”白薇点点头，轻声说：“我们都有。”
“我明天一早要回英国了。”下一秒，白芷就强迫自己打起了精神，语气恢复了平日的冷静与条理，“手上还有个挺重要的项目，不能耽搁太长时间。中午我想请你和爸妈，还有阿远跟他父母一起在云淮饭店吃个饭，然后下午去申城。”
白薇讶然，“这么着急？”
白芷说：“现在是关键时期，老板能同意我回国奔丧，已经是天大的恩德了。”
“行吧……”
虽然舍不得，但成年人的世界就是这样。
各有各的生活，各有各的路要走。
白薇问：“你跟爸妈说好了吗？”
“没呢。”白芷把希望寄托到她身上，“都三天了，一句话没跟我说过，我也不知道应该怎么开口，你帮我跟他们说吧。”
白薇答应下来了，但她深知父母的脾气，不敢直接说是白芷要请客吃饭。
和叶知远一番商量，为了保证这顿午饭能顺利吃上，两人找了周丽帮忙。
拨通电话，周丽听明缘由，轻快爽利地说：“这个简单，就说我想请小薇姐姐吃顿饭。一会儿我打电话跟他们说，这个面子他们应该还是会给我的。”
“嗯。”叶知远语气平静，“谢谢妈。”
“你这孩子，怎么还跟我客气上了。”周丽在那头笑道：“以后你和小薇要是有什么需要我们帮忙的，尽管说，能帮的我和你爸爸都会帮。”
手机开着免提。
所以周丽的话，同样传进了白薇的耳朵里。
她只觉得心头一暖，鬼使神差地也跟着道了句：“谢谢妈。”