四个人往北赶。
要在狂人之前找到顾氏。
但还是晚了。
到京城的时候，城已经破了。
街上没有人。没有狂人。也没有魂尸。
只有血。
满地的血，干了，发黑。
整座城安静得像一座坟。
“他们比我们快。”旻酉说，脸色沉。
“人呢？”萧言煜说，“都去哪儿了？”
没人回答。
旻酉下令：“柳兄，敬之，你们两个出城，追狂人的脚印。我和梁兄找顾氏。”
四个人分开。
柳承锡和萧言煜追到城外。
脚印往西。
“它们往西去了。”柳承锡说。
萧言煜看着那些脚印，没说话。
梁民德跟旻酉走了一半，停下来。
“旻兄。”他说，“我有点事，去去就回。”
旻酉看了他一眼。
“西北有棵大榕树。”他说，“顾氏的人应该就藏在那附近。我在那儿等你。”
“好。”梁民德说。
他转身，往另一个方向走。
走了几步，他加快了速度。
皇宫。
宫门开着。
梁民德策马进去，直奔崇真殿。
殿里空的。龙椅还在。
他走过去，抬手摸了摸扶手上的金龙。
凉的。
他坐下来，靠在椅背上，看着空荡荡的大殿。
坐了很久。
“这位置。”他低声说，“迟早是我的。”
他站起来。
明德帝不在。
他本来想亲手杀了那个老东西。
“算你命大。”他说。
他转身出了皇宫。
来到大榕树下，旻酉在等。
看见梁民德回来，没问他去了哪儿。
“走。”旻酉说。
两个人往顾府走。
顾府也空了。
旻酉直接往后院走，进了宗庙，庙内三清法相庄严肃穆。
他在元始天尊法相下方的烛台上扭了一下。
三清法相背后即刻传来地窍开启的声响，露出一个洞口。
梁民德看了他一眼。
“你怎么知道。”
“老朋友告诉我的。”旻酉说。
两个人进去。
地窍口在身后自动合上。
密道很长。
走到尽头，梁民德愣住了。
下面是一个巨大的地下空间。
灯火通明。
几百个人挤在里面，老人，孩子，女人，男人都有。
听见脚步声，所有人都惊恐地看过来。
旻酉往前走了一步。
“在下旻氏，旻酉。”他说，“顾氏家主在吗？”
人群安静了一秒。
然后分开了。
一个中年男人走出来。橄榄绿的衣服，满脸胡子。
“我是，顾子林。”他说，“顾氏第十二代家主。”
他走到旻酉面前，拱手。
“旻兄。”他说，“你预言的那场灾，真的来了。若不是你提前送信，我们都死在上面了。”
他转身，对着人群。
“就是这位大义之人，救了我们。”
人群里有人跪下了。接着一个接一个，都跪下了。
梁民德在人群里扫了一眼。
然后他停住了。
角落里站着一个人。衣衫破了，脸白，但五官他认得。
明德帝。
老东西没死。
梁民德的手指攥紧了。
明德帝也看见了他。
两个人的目光对上。
明德帝的脸色变了。
他转身要走。
“站住。”梁民德说。
声音不大，但周围的人都听见了。
明德帝停住了。
梁民德走过去，站在他面前。
“父皇。”他说，嘴角扯了一下，“你还活着。”
明德帝没说话。
“我还以为你早死在宫里了。”梁民德说，“看来你跑得比谁都快。宫里的人呢？都替你死了？”
周围有人倒吸一口凉气。
“怪不得没看见宫里的人。”有人低声说。
“都跑了？还是都死了？”
明德帝的脸铁青。
“梁民德。”他说，声音哑，“你敢这么跟朕说话。”
“朕？”梁民德笑了一声，“你现在还有什么资格称朕。”
他环顾四周。
“大家都在这儿。”他说，声音提高了，“皇帝也在这儿。可你们看看，他做了什么。城破了，他跑了。宫里的人，替他死了。”
人群开始骚动。
明德帝指着他：“你——”
“我什么。”梁民德说，“我说错了吗。”
他往前走了一步。
明德帝往后退了一步。
“我是梁民德。”梁民德对着人群说，“明德帝的儿子。”
他顿了顿。
“这个位子，他坐不稳了。”他说，“我来坐。”
人群安静了。
然后有人开始点头。
“他说的对。”
“老皇帝早就不行了。”
“换个人也许能好点。”
明德帝站在角落里，看着人群倒向梁民德。
他的手慢慢摸向袖口。
明德帝笑了。
笑得很难听。
他从人群里走出来，站到梁民德面前。
“梁民德。”他说，“你不过是朕的私生子。”
人群安静了。
“血脉卑贱，就凭你也想坐那个位子？”明德帝说。
他的手伸进袖子里。
梁民德发觉他的动作有些不对劲。
明德帝突然抽刀，刺过来。
梁民德一把抓住他的手腕。
匕首停在胸口前一寸。
“私生子。”梁民德说，“那又怎样。”
他攥紧明德帝的手腕。
“能平定这场灾难的人，就是皇帝。”他说，“你能吗。”
明德帝咬牙，想挣开。
挣不开。
梁民德一脚踹在他肚子上。
明德帝滚出去，撞在墙上。
周围有人笑了。
明德帝爬起来，脸上全是灰。
“你们——”他指着人群，声音抖，“你们等着——”
他转身跑了。
旻酉在旁边看着，笑了一声。
“梁兄。”他说，“藏得够深。”
“过去了。”梁民德说，“说正事。”
旻酉往前走了一步，对着人群。
“狂人还在外面。”他说，“躲在这里不是办法。我们要组建一支队伍，杀出去。”
他顿了顿。
“愿意加入的，站出来。”
人群安静了一秒。
然后一个女人站了出来。
“我去。”她说。
接着一个，又一个。
十几个人站了出来。
旻酉点头。
“分四队。”他说，“黑火枪队，顾氏的人，用黑火枪。首级队，梁民德带，砍头。心脏队，柳承锡带，刺心。收魂队，我带，收魂。”
他看了一眼人群。
“不够。”他说，“还要去西域，找旻氏的人。”
角落里。
明德帝靠在墙上，喘着气。
他面前站着三个人。两个孩子，一个少女。
“你们三个。”明德帝说，声音压得很低，“去加入猎狂者。”
穿桃红衣服的女孩摇头：“我不去，我怕。”
穿青黛衣服的男孩也摇头：“狂人太吓人了。”
站在最后的少女没说话。靛青衣服，脸冷。
明德帝看着她。
“你娘。”他说，“就是梁民德害死的。”
少女的拳头攥紧了。
“混进去。”明德帝说，“取得他的信任。等我命令。”
少女抬头。
“好。”她说。
她的眼睛很亮。很冷。