晚饭后，伯里斯带伊瑞安出门，他们搭乘马车到了艾米姑父说的那条街道。
夜晚的风十分寒凉，破旧偏僻的街道静悄悄，两旁只有些许窗口透出昏暗的灯光。月光洒在石板路上，照得光滑的石面反光发亮。
两人环顾四周，找到了那个贴着红色封条的房子，房子外围还有一层魔法屏障保护着，但这道屏障在他们俩面前形同虚设。
伯里斯没有动手，而是让伊瑞安上前。
伊瑞安伸手触及那道存在感很低的魔法屏障，他的指尖萦绕起微弱且难以察觉的魔法能量，在屏障表面漾开一圈圈水波般的、几乎看不见的涟漪。
屏障打开了一个能容纳一人通过的通道，但屏障整体并未破碎。
“走吧。”伊瑞安收回手，率先从那道通道中侧身而入。
伯里斯看着他利落的背影，也跟了进去。
房屋内部阴暗潮湿，空气中弥漫着灰尘与霉味。月光从玻璃窗照进几缕，勾勒出屋内家具的朦胧轮廓。
伊瑞安燃起一个小火球，小火球围着屋子慢慢地转了一圈，照出这房屋内井然有序、整洁的模样。
伯里斯站在客厅中央，双手插在大衣口袋里，打量着这个不大的客厅。矮柜旁的墙壁上挂着一家三口的照片，淳朴的一家人脸上带着美好的笑容。
“艾米有说怀表在哪里吗？”伊瑞安出声问。
伯里斯点头，没回话，走进里侧的房间。
伊瑞安安静地跟在他身后，穿过狭窄短小的过道，走进一间比客厅略大的房间。这是雷纳德夫妻的主卧，主卧旁边，还开了一扇门。
伊瑞安大致扫视了一遍这个平常无奇的主卧，随后径直走向那扇门。
他推开门，往里看去。这个房间十分狭小，堪堪放了一张小小的床和一个小椅子，床上的枕头和被褥随意堆在角落，桌上有几张彩色折纸，墙上画了些粉笔画小涂鸦。
一想到这里住的孩子是艾米，伊瑞安不禁皱起眉。他拉上门，转过身，见伯里斯用魔法打开了房间所有的抽屉和橱柜，正一一查看。
伊瑞安站在门边等候，没有出声，他猜测伯里斯也察觉了不对劲。这里透露出来的氛围，并不像一个他人口中的温馨家庭。
伯里斯停在衣橱前良久，那扇柜门敞开着，遮盖了他一半的身影。紧接着，伯里斯的身影没入那衣柜里。
伊瑞安见状快步走过去，越过柜门往里看。
衣柜里衣服被推到一边，露出一个窄窄的门，门里是一个通往地下的阴暗楼梯。
伯里斯站在楼梯上，回头看他，“下来看看吗？”
伊瑞安点头，“好。”
两人沿着窄窄的楼梯往下，蓝色的魔法火球分裂成十二个，黑暗的地下室呈现出冰冷可怖的面貌。
两人站在楼梯边，地下室大致和雷纳德夫妇的主卧面积一样，四面墙壁中央摆放着一张石台。长形石台四分之一的位置，有一道蔓延开的、已经干涸的惨烈血迹，四周散布着被剪断的头发，让人联想到断头台。
一个高大的玻璃橱柜放在角落，开着门，里面堆着瓶瓶罐罐，散发出药剂与□□腐烂的味道。墙面上挂着几把刀具，尤为突出的是一把砍刀，上面沾着血淋淋的痕迹。
伊瑞安反感地拧紧眉，朝中央的石台走去。
他伸手去触碰那些血迹，却被伯里斯抓住了手。
“别碰，很脏。”伯里斯说。
伯里斯用水魔法沿着血迹轻轻抚摸石台，片刻后，他说：“人类的血，女性。”
伊瑞安汗毛倒竖，有了一种残酷的联想，“会是雷纳德夫人吗？”
“不清楚。”伯里斯轻轻摇头，“我们得再找一次艾米，今早我觉得那孩子有点不对劲，她的精神被魔法干扰过。明天我问问她，应该能大致问出来。”
伊瑞安想到那个牢房似的小房间，低声说：“可怜的孩子。”
两人沿着石墙边走，看到石墙上刻着不知名的文字，还有巫术相关的字符。
“‘为海神祈福’、‘愿海神降下福祉’，像是莫麦早年被肃清的海神邪教。”伯里斯说。
“雷纳德想做什么？还是想让他妻子复明？”伊瑞安问。
“也许吧。”
两人走到角落的玻璃柜前，柜子的药剂都是平常无奇的巫师药剂，一些碗碟里装着动物肢体，蛙腿、鼠尾、兔脚，散发出浓浓的腐臭味。
“你挑个干净的点的瓶子带着。”伯里斯说。
“追踪用吗？”伊瑞安问。
“嗯。”
伊瑞安挑了一个干净的小玻璃瓶，他想直接揣进口袋里，被伯里斯拦住，伯里斯拿出个手帕递给他。
伊瑞安看着那条干净的白色手帕，想说没这个必要，但还是擦了擦。
这里的腐臭味熏得他们很快就走开了。
“当地警司没查到这里吗？”伊瑞安突然问。
“没有。我打开柜子的时候，这里被人施加了封锁魔法，让人难以察觉，水平普通的警司很容易被迷惑。”伯里斯说
“雷纳德的魔法有这种水平？”
“不是他，是第三者。”伯里斯说，“我猜和干扰艾米精神的人是同一个，他把我们引到了这里。”
伊瑞安若有所思，“对方认识我们，起码认识你。”
伯里斯微微颔首，“嗯，他知道我们水平如何。他是个水平和我相当的催眠高手，有这种水平的人并不多。”
伊瑞安细细思索，莫名联想到了那个女人。
“那日出现在哈里斯家的吸血族也很擅长催眠魔法，而且她拿了催眠宝石。”
伯里斯闻言笑笑，“你是说那个绑架犯跟我们到贝内埃来了？”
伊瑞安想想又摇头，“可能性太小。”
“也不是没可能，她不是盯上你了吗。”伯里斯半开玩笑地说，“不过那人不会是什么正义人士，不敢自己抛头露面。”
伊瑞安点点头。
“走吧，没什么要看的了。”伯里斯揽过他的肩，“你刚刚说的那个女人，还有一直找你麻烦却不杀你的本森，你说他两是不是认识？”
伊瑞安也想过他们的关系，那夜那个女人让他跟随她，本森对他很痛恨却三番两次不对他下死手，两人都是吸血族，伊瑞安很直接就能联想到，他们两之间必然有关联。
“我猜是。”
“吸血族，仪式魔法，架空贵族的傀儡人，还盯上了你......”伯里斯慢悠悠地说，“他们是想拿你献祭、当血仆，还是想得到你的力量？”
“不知道。”伊瑞安被他带着走到阶梯前。
“听过神说吗？”伯里斯突然问道。
“听过，以前我家书房里有一本记述了神说的历史书，翻了几页被收走了。”伊瑞安和他挤在窄窄的楼梯上，觉得很别扭，挣开他的手臂，走在后面。
伯里斯先上去，走出柜子。他双手插在衣兜里，回过身看着他，“传闻两百年前三大陆的人们都信奉七神，所有力量的源泉也都来自于七神。但两百年前三大陆爆发了一场战争，自此神说和仪式魔法都被抹除封锁。仪式魔法本质是请神赐力，所以才如此强大却危险。”
伊瑞安走出来，伯里斯带着他往房间外走，接着说：“你家书房里留有这种**，为什么？”
伊瑞安莫名其妙，“我怎么知道。”
“你不觉得你家的特殊血脉就类似仪式魔法吗，极端强大又危险，我时常会猜测，难不成你们家是什么神族后裔？”
伊瑞安闻言站住了，看向伯里斯带着淡淡笑意的侧脸，正色道：“如果我家是神族后裔，为什么被天神十字军杀害？”
“也许不是直系后裔呢，是旁支之类的关系？”
伊瑞安冷下脸，“少爷，你可以在心里猜测。”
伯里斯见他冷脸了，笑着拍拍他的肩，“别这么严肃，等我把你家那卷古书翻译出来，也许什么都知道了。”
两人走出屋子，行走在冷清昏暗的街道上，路过一处垃圾堆时，伯里斯把刚才那块手帕丢掉了。
伯里斯侧头见他仍旧神情冷硬，微微笑道：“生气了？”
“没有，在想事情。”伊瑞安说。
“如果你家真的是神族后裔，你会怎么想？”伯里斯低声试探着问。
伊瑞安的目光落在遥远的街口转角，他说：“这一切都不是我能决定的，如果命运让我扮演一颗只能往前走的卒子，我只能扮演好它。”
“为什么是一颗卒子？”伯里斯揽住他的肩头，凑近轻声说：“在我这里，我从没把你当成一颗卒子。在我这里，你是就我的‘王’，我是你的‘后’，即使牺牲我也会保全你。”
伊瑞安微微收紧指尖，攥进手里，他冷脸沉默着。
什么王，什么后，他不想回应，也不想相信。
伯里斯放在他肩头的手紧了紧，又缓缓松开，在他后颈轻轻捏了两下。
“就当作开开玩笑。”伯里斯耸耸肩，他见伊瑞安还是那副脸色，又说：“你让我天天看你脸色，是不是得我反过来伺候你？”
伊瑞安闻言揉了一把脸，调整了一下，开口：“抱歉，少爷，是我的问题。”
“你当下人也五年了，对梅甘对马歇尔也这样摆脸色？”
“......不会。”
伯里斯又把他揽过来，凑近他，压低声音语气暧昧：“就对我摆脸色？是不是......我在你心里比较特殊？”
“......”伊瑞安无语地别开脸。