自宣平元年开始，每年冬月十三定为万岁节，庆贺官家生辰。
冬月十二，夜，福宁阁西侧暖阁。
暖阁里烧着地龙，炭火偶尔发出一两声细微的爆裂声，除此以外，别无他声。
姚景琋已经解了外袍，只穿着一件素白的中衣，正坐在灯下翻着一卷《礼记》。烛火将他的影子投在墙上，随着灯焰的跳动微微摇晃。
他已经在这里住了一个多月了。
起初的几日，他几乎夜不能寐，躺在陌生的床榻上，睁着眼睛望着帐顶，听着窗外风吹树叶的声响，心中满是惶惑与不安。可日子久了，那种紧绷的弦竟也慢慢松弛了下来。
白日里照例到翰林院当值，讲筵之日便到迩英殿。赵祎近些天似乎有所收敛，讲筵时也渐渐恢复了以往的规矩，不再屏退左右，宰执大臣与其他侍从官都在列。
隔着满殿的朝臣，他们一个坐在御座上，一个站在讲席前，规规矩矩地讲《易》，讲《春秋》，讲那些君臣父子的大道理。
一切都回到了正轨，好像之前那些逾矩的举动都只是一场荒唐的梦。
只是下值后，他往往会被内侍拦在东华门外。
“姚学士，官家吩咐了，请您随奴婢来。”
没有商量的余地，只有恭敬而坚定的“请”。他便跟着那名内侍穿过长长的宫廊，绕过几道角门，回到那座暖阁。随后便有宫人鱼贯而入，端着漆木托盘，将晚膳一一摆在桌上。杯盘很快摆了一桌，个个无比精致。
他独自坐在桌前，对着满桌的菜肴，心中不知是何滋味。
好在晚上的时间确实是属于他自己的，宫人撤下残席后就退了出去，留他一个人在暖阁里。
他可以读书，可以写字，可以做任何他想做的事直到就寝前才会有宫人打来热水、取来干净衣物，放在屏风外，轻叩两声便退下，从不多说一句话，也从不多看他一眼。
有时赵祎会托刘实来问：住得如何？吃得如何？可缺什么？
他一一作答：住得舒心，吃得习惯，不曾缺什么。
这是实话，除了心中那份挥之不去的忐忑，这里的一切确实无可挑剔。
有一回，刘实问完之后正要退下，姚景琋忽然叫住了他。
“刘都知，官家此时……在何处？”他说得有些犹豫。
刘实转过身来，脸上挂着惯常的恭谨笑容：“回学士的话，官家在垂拱殿，与孟相公等诸位大臣商讨国事。”
姚景琋点了点头，下意识地看了一眼窗外的天色。夜色浓稠如墨，已近二更天了。
他没有再说什么，刘实便躬身退了出去。
那一夜，他坐在灯下，手中的书卷许久都没有翻动一页。
此刻，又是一个安静的夜晚。
姚景琋放下手中的《礼记》，揉了揉有些酸涩的眼睛，正准备吹灯歇息，忽然听到门外传来一阵脚步声，紧接着是内侍尖细的通传声：
“官家到——”
姚景琋心中一凛，连忙放下书卷，起身去取挂在衣架上的外袍。他的手刚碰到袍角，门已经被推开了，一阵夹着寒意的夜风灌了进来，烛火忽的跳了一下。
“先生不必忙了。”赵祎的声音从门口传来。
姚景琋转过头，只见赵祎已经跨进了门槛，身后跟着名内侍，手中捧着一只托盘，上面盖着红绸，看不清是什么东西。
赵祎今日穿了一件赭黄常服，领口露出一截雪白的中衣衬领，头发随意束在脑后，没有戴冠。
他看见姚景琋只穿着一件中衣，愣了一下，随即快步走上前来，按住姚景琋去取外袍的手：“先生穿着中衣就好，反正一会儿也要脱的。”
姚景琋的手一僵。
赵祎意识到自己说的话有些歧义，耳根微微红了，连忙补充道：“朕的意思是……先生先别急着穿外袍，正好试试这身新衣服。”
说罢，他回头冲着内侍使了个眼色，内侍走到屋子中央，跪了下来，将托盘高举过头顶。
姚景琋疑惑地看着这一幕，又看向赵祎。
赵祎走到托盘前，伸手揭开了那层素缎。
姚景琋的呼吸停滞了一瞬。
那是一袭袍服，主色是深橘棠，不似民间矾红那般燥烈，也不似旧绫土黄那般暗淡。那颜色像是用黄栌打底、柘黄入浅、再兑了一点朱砂调和而成。远远看去，宛如晚枫承日，温润而明亮。
赵祎将那袍服展开，铺在手臂上，让姚景琋看得更清楚些。
姚景琋这才看清那袍服的全貌，圆领大袖，下施横襴，通体是定州进奉的缂丝地。
袍面上的纹样是云鹤穿牡丹，鹤翎用抢缂技法分出了七层深浅不一的橙白色，层层递进，仿佛那些仙鹤当真在云间展翅欲飞；牡丹的花瓣边缘没有用画线勾勒，全靠色丝的深浅变化自然形成轮廓，竟像是从织物中开出朵朵芳华。
领沿上另压了一条金缂窄边，织着天下乐晕锦式的连珠团花，在灯光下泛着柔和的光泽。
而那颜色的晕染更是精妙，肩背处最浓，如琥珀凝釉；胸腹处稍淡，似杏瓤初熟；下摆处以牙白过渡，像残阳堕沙。
整件袍服静静地躺在赵祎的手臂上，灯火映照下，流光浮动。
姚景琋看呆了。
他入朝多年，也算见过不少珍奇之物。可眼前这件袍服，绝非市面上能够买到的。单是那缂丝的工艺，通经断纬，一寸缂丝一寸金，更何况是这样繁复的纹样、这样独特的配色，世间恐无第二。
赵祎看着他呆住的模样，眼中闪过满意的神色，唇边浮起一抹笑意：“先生觉得如何？”
姚景琋回过神来，喉结上下滚动了一下，声音有些发涩：“陛下……此袍太过贵重，臣……”
赵祎打断了他的话：“正因贵重，才配得上先生。”
他说着，往前走了两步，将那袍服往姚景琋面前一送：“试试。”
姚景琋下意识地后退了半步，连连摇头：“陛下，此物非是臣一介小小学士所能消受，还请陛下收回成命。”
赵祎挑了挑眉：“朕的翰林侍讲学士、知制诰、龙图阁学士，什么时候成了‘小小’的了？”
姚景琋语塞。
赵祎不给他反应的时间，直接将那袍服往他怀里一塞：“穿上。”
那件袍服落在姚景琋的臂弯里，轻得像一片云霞，却压得他不敢挪动分毫。他低头看着怀中那抹赤金橙的颜色，一时不知该如何是好。
“先生——”赵祎拖长了尾音，像是催促，又像是撒娇，“你总不能让朕亲手帮你穿吧？”
姚景琋闻言，耳根一下子红了。他咬了咬牙，终于还是将那件袍服抖开，小心翼翼地套在了身上。他动作很轻，很慢，生怕一不小心勾断了哪根丝线，把这件仿佛从天边扯下来的黄昏弄破了。
袍服上身，肩宽刚好，袖长恰好，腰身处收得不松不紧。
姚景琋身量高挑，同样的朝服穿在他身上，总要比别人挺括些。这件袍服更是恰到好处地勾勒出了他的身形，肩背挺括，腰线分明，整个人站在灯下，像一株被秋阳镀了一层金边的橘树。
赵祎的目光从他身上扫过，从上到下，再从下到上，最后落在了他的脸上。
姚景琋的脸红了，那抹红晕从耳根蔓延到颧骨，藏也藏不住。他低着头，不敢去看赵祎的眼睛，两只手不知道该往哪里放，只能僵硬地垂在身侧。
“好看。”赵祎轻声说道。
两个字轻轻落下，姚景琋更加慌乱，接也不是，不接也不是，只得把头低下。
赵祎绕着他走了一圈，目光在他身上流连，越看越满意，最后在他面前站定，仰起头来，眼中带着几分孩子气的得意：“明日万岁节，朕要看先生穿这件。”
姚景琋猛地抬起头来，脸上的红晕瞬间褪去了一半：“陛下！这如何使得？！”
“如何使不得？”赵祎歪了歪头。
“陛下，万岁节乃国之盛典，百官齐聚，更有外邦使臣在场。按制，臣当穿朝服赴宴。朝服分紫、绯、绿三色，依品级而定，这是朝廷纲纪，礼乐所系。若臣突然穿着一件橙色的袍服出现在宴会上，不仅惹人非议，更会让外邦使臣以为我大梁纲纪混乱、礼乐废弛！”
姚景琋说到激动处，声音都有些发抖了，眼眶也跟着泛了红。
“臣知道陛下爱重，臣心中感激不尽。然则……不可因臣一人之故，坏了朝廷的规矩，乱了礼乐的纲常。这个罪名，臣担不起啊！”
他说到最后，几乎带上了哀求的哭腔，膝盖一屈，便要跪下去。
赵祎伸手扶住了他的胳膊，没有让他跪下。
姚景琋抬起头，对上赵祎的目光，那双年轻的眼睛里有什么东西在一瞬间碎了。
赵祎扶着姚景琋的胳膊，手指微微收紧，又缓缓松开。
“先生说得对，是朕考虑欠妥了。”赵祎叹了口气，轻声说，脸上已全然没了方才的兴致，只挂着一层浅浅的，得体的笑。
他松开手，后退了半步，目光在那件袍服上停留了一瞬，随即移开：“明日，先生还是照例穿朝服去吧。”
姚景琋躬身一礼：“谢陛下。”
赵祎没有再看他，转身朝门外走去。
门被轻轻合上了。
……
福宁殿。
赵祎独自坐在床榻上，没有叫人进来伺候。
床幔半垂，遮住了大半的灯光，将他笼罩在一片昏暗中。他靠在床头，双腿蜷起，一只手搭在膝盖上，另一只手无意识地拨弄着腰间垂下的穗子。
他心里说不出的烦躁，不是对姚景琋，是对自己。
他恨自己为什么那么心急，恨自己为什么总是把事情搞砸，恨自己为什么明明已经想了很久、准备了很久，到头来还是换来一句“臣担不起这个罪名”。
他想要给他最好的，把最好的料子、最好的工匠、最好的设计都给了那件袍服，他想象着姚景琋穿上它的样子，想象着他在万岁节的宴会上，站在人群中，一身赤金橙的光芒，让所有人都移不开眼。
可姚景琋说，他担不起。
因为不合规矩，因为会惹人非议，因为有外邦使臣在，会让人觉得大梁纲纪混乱、礼乐废弛。
赵祎懂，他都懂。
可他就是难受。
他抬起头，朝门外唤了一声：“刘实。”
刘实应声而入：“奴婢在。”
“去把金吾抱来。”
刘实没有二话，领命而去。
天冷了，金吾不常往外跑，往往就躲在福宁殿的某个角落里。而且就那么几个固定的位置，刘实很快就找到了它，它正缩在屏风后面的软垫上，把自己团成黑色的一团，几乎和黑夜融为一体。
刘实将它抱起来，送到赵祎面前。赵祎伸出手，将金吾接过来，搂进怀里。
金吾“喵呜”叫了一声，在他怀里挣了挣，找了个舒服的位置，不动了。
赵祎低下头，把脸埋进金吾黑色的毛发里，软蓬蓬、暖融融的，随着金吾的呼吸一起一伏。
他的声音闷闷的，从金吾的毛里传出来：“朕是不是……太心急了？”
金吾黑色长尾巴动了动，贴在了赵祎的脖子上，像是给他围上一圈黑色的围脖。
赵祎又说：“可是朕没办法了……”
他的声音开始颤抖。
“朕真的没办法了……”
他的肩膀微微耸动了一下。
“朕能做什么？朕还能做什么啊……”
一声细碎的呜咽从黑毛里漏出来，随即消失，像是怕被夜风听了去。
金吾似乎感觉到了什么，它“喵”了一声，回过头来，伸出粉红色的舌头，轻轻地舔了舔赵祎的手背。
赵祎把怀里的黑猫抱得更紧了一些。
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第7章 赠衣