春光愈盛,江风渐暖,江东境内一派安稳太平,此前瘟疫与暗流带来的阴霾,早已被人间烟火彻底驱散。
小乔依旧按部就班打理着一切,每日往返香铺,清点账目,核查药材香料,将铺中事务交接给忠心可靠的管事,再三叮嘱经营之道,确保自己离开后诸事如常。府内家事也被她安排得细致入微,孩童的衣物、随行的物品、家中留守的仆从,皆一一妥当处置。
大乔知晓妹妹即将启程前往江陵与周瑜团聚,心中虽有不舍,却也满心欢喜,时常过来帮着整理行囊,挑选适宜上路的香料与安神药材,只盼她们一路平顺,早日团圆。
小乔见姐姐到来,先扶着她在亭下坐定,屏退左右,轻声开口:
“姐姐,夫君在江陵那边已将风波平定,特意派人来接我与孩子们过去团聚。我这一去,不知几时才能回来,家中宅院与几间香铺,便要托付姐姐多费心了。”
她顿了顿,语气诚恳又温软:
“铺中日常经营、账目收支,我都已交代给管事,只是终究放心不下。还请姐姐得空时,帮我多看顾一二,若是有什么难处,替我掌个主意。家中宅院也劳姐姐时常照拂,莫让它荒了。”
说罢,小乔轻轻握住大乔的手,眼中满是信赖与不舍。
大乔反手握紧她,眼底没有半分推托,只有温厚暖意,当即点头应下:
“你只管安心去,莫要牵挂这里。你的家,便是我的家;你的香铺,我自然会替你守好。我会时常过去查看,叮嘱下人仔细当差,绝不让你有半分后顾之忧。”
她望着小乔,语气温柔又坚定:
“你与公瑾分离已久,孩子们也该在父亲身边长大。你安心上船,好好团聚,这边一切有我。只管照顾好自己,照顾好两个孩儿,便是对我最好的安心。”
一句“这边一切有我”,道尽姐妹情深,义不容辞。
小乔眼眶微热,轻轻靠在姐姐肩头,心中最后一丝牵挂也落了地。
有姐姐替她守着故园,她便可毫无顾虑,奔赴千里之外的夫君身旁。
姐妹俩静静相依,半日温情,胜过千言万语。
此一去,是千里团圆;
此一托,是一世情深。
不久,府外传来了沉稳的叩门声。
来人是周瑜麾下的心腹亲卫,行事低调,礼数周全,并未惊动官府与旁人,只递上一封密封的密信与一道口信——江陵那边局势已定,幕后隐患尽数肃清,周瑜特意派人前来迎接小乔与公子,公主,即刻便可登船前往江陵。
悬在心头许久的归期,终于落定。
小乔接过书信,指尖微暖,连日来的安稳等待,终有了圆满的回响。她没有半分慌乱,依旧从容沉静,按照此前的安排,与姐姐话别叮嘱,将府中与香铺诸事彻底托付妥当,又安抚好满心期待的一双儿女。
春杏与云岫早已收拾好行囊,备好路上所需的衣物、吃食与安神香料,只待主人一声令下,便可启程。
小乔站在庭院之中,最后望了一眼熟悉的院落,花木葱茏,暖意融融。这里是她安稳度日的家园,而千里之外的江陵,有她日夜思念的良人,是她心之所向的归处。
她轻轻牵起循儿与彻儿的小手,眉眼温柔,笑意安然。
从此不问风波,不恋尘扰,只向着有他的地方,扬帆前行。
舟船已在江边等候,风帆轻扬,
只待一声起锚,便载着满船思念,奔赴千里团圆。
大乔陪同至江边,微风正起,将琴放稳后,船头的小乔回过头来,看着大乔,摇了摇手,大乔也同样回应,然后在看着在座城,那可是她待了很久的地方,眼里突然泛起了泪光。