酒过三巡，傅之行眉目间已带了三分醉意——
眼里清朗不见，只留着几分看不清道不明的意味。
怀中的阿狸摇着尾巴，蹭了蹭傅之行的胸膛，似是不习惯此等场合，本油光水滑的毛发，竟都炸开，扭扭头就要往傅之行衣领里钻。
而那作塌上的老臣，对着等场合，是早已轻车熟路的，口中呼着“悠哉悠哉”，脚步已呈蹒跚之态，在场上跌跌撞撞。
身边那瘦骨嶙峋的小太监，双手时刻端着，就怕哪一步出错，没接住这位大人。
傅之行轻轻将那阿狸抱起，递予身后的侍女，小口饮了口润喉茶，清清嗓。
“在下敬尚书一杯。”
说罢，就端着酒，径直朝那老臣走去。
那人正知天命之年，鬓间白发直入发梢，一双浊气飘乎的眼，散着精明与狡猾，口中不停地咂咂作响。
闻言，眼里的浊光更甚，嘴角敛起笑，不顾着小太监的搀扶，一甩手，直接将那小太监推的连连往后退。
若他回眸查看，定是能瞧出，那倒地的小太监，眼底里悄然升起的厌恶之色。
傅之行朝着侍女使了个眼色，示意将小太监送出厅门，可那老臣，敏锐地捕捉到信号，狐疑地打量着这几人。
而后，嗤笑一声，先迈着步子，一步一踉跄地走到傅之行跟前，手指着自个，目光黑漆漆的，语调沉重的发闷。
“王爷，这酒我领情，可你应当无权随意掉配我的人罢，你说呢？”
傅之行抬眸，对上那老臣，鹰般的眼，笑了下。
“是我唐突了。”
侍女见状，也只好松开那小太监。
小太监一个没站稳，“砰”地摔倒在地，浑身哆哆嗦嗦地，不知在怕些什么，双手不断地环抱着自个的肩，口中呜咽着。
让人听不分明。
相国公稳坐高位，本不想掺合进来，可瞧着场上情形也逐渐微妙，无奈，只得下场。
与傅之行通过气后，相国公借着酒意，提点着。
“李兄，难得一聚，还不趁今日喝个痛快，想你我还尚年少那些年，一左一右位于知府身侧讨教时，哪敢妄想当下这场面，当时轻狂，曾也遭过些罪，如今苦尽甘来，难得寻欢作乐，切莫因这些小事败了兴致。”
那工部尚书，侧耳聆听，知晓其言中深意，敛起穆色，脸上重新浮现出皮笑肉不笑的姿态。
举着酒杯，“沈相所言极是，切莫因杂事败了乐子，请。”
说罢，举着酒直往喉间灌，一股子愤愤之态。
此事也告一断落。
那小太监也由专人扶着下场了。
酒宴在湖中央举办，来者皆掌权之人，傅之行不敢大意，虽说已提前与相国公商榷过，可到底是次豪赌。
茶，凉了再热。
船厅中的各路臣子，分作两边，或沉溺美色酒食温柔乡，或忧色炯炯……
傅之行临靠着相国公，手心紧捏着把匕首，随着舞娘的律动，心中也在暗自敲打。
三，二，一……
一个飞踢，将面前的桌板甩置船厅大门上，霎那间，厅中洋溢着如魑魅魍魉出入般的诡异气氛。
傅恒拍着手，连连赞叹，从厅门正中，携众侍卫而来。
“好身手！倒显得我班门弄斧了。”
众侍卫，各持一长剑，寒光凛凛，在夜里瘆人的紧。
傅恒手握一折扇，对着迎面的工部尚书作势鞠了一躬，双手合拳，瞳仁却是紧盯着傅之行。
那被行礼的工部尚书，哪还有半分先前的得瑟劲儿，被当众如此指认，心里头将傅恒的背信弃义之举，唾弃了个遍。
“当前说好的，此事仅你我二人所知，如今跳出来，这番举动，岂不是将我推入火坑，陷入不仁不义的地步？”
傅恒眼神中带着杀戮之意，面对着这老臣的指点，倒是不以为然，反故意而为之，口中说着想来他也无用后———
手中那折扇用力一掷去，直插入他的胸口。
随即，那工部尚书双腿一软，竟直直跪在了席间，双眼无神，如抽疯病般，不受所控地抽搐着，口中溢出白沫，双手双脚一个僵直打挺，暴毙而亡。
除却傅之行，众臣皆上了年岁，陡然间，望见这一幕，都不自觉心头打起鼓，脸色更是惨淡。
唯有那年过古稀的大学士哑然长大着嘴，手指枯槁如老树皮状，只一道悲呛，“莽夫所为，皇恩无存，皇恩无存！无德后人悔我朝！”
相国公用胳膊肘捅了捅大学士，意欲让其闷声禁言。
枪打出头鸟。
倘若大学士遭不测，朝中必是大乱的。
傅恒仗着席间众臣皆年迈，手无缚鸡之力，且大都为文臣，更是胆大妄为。
此举无非是逼其投诚。
“先附吾者，免死。”
傅恒的声音幽幽传来，带着像是阴森白骨堆里头的凉意。
无人应答。
傅恒扬唇嗤笑，邪色泄于眉间。
他蹲下，将那折扇从早已暴毙的工部尚书的尸首中取出，低着头，用袖口细细擦拭着，荒唐至极。
众臣不自觉站立一排，虽心怀畏惧，但到底都是刚正不阿的老臣，朝中局势动荡，各皇子皆虎视眈眈。
这关头，接连传出大臣身死暴毙的消息，于皇恩何在？
且不说上有皇帝定会彻查，就说今日这局，牵头是傅之行起的，若非要动起手来，他傅恒难不成要在这关头，手刃手足，落人口实？
退一步讲，就算他端王傅恒，今日利用工部尚书窥知所聚之地，他当真敢斩杀殆尽？
他断不敢如此行事。
杀鸡儆猴的戏码，不过是演给他们瞧的，震慑人心罢了，真动手，于他也是不利的。
见诸位老臣不为所动，傅恒有些坐不住了。
今日他本就抱着赌的成分，若成了，那他改日则可拟一罪名，将工部尚书之死推之傅之行头上。
再扣以贪污受贿的罪名，将自个身上的债一并甩置他身上。
若不是傅之行逼他逼的紧，他也断不会如今这般铤而走险———
费了许久的心血，他才从药王谷寻回一灵芝，借着机会，献给父皇。
本该是美谈，也能趁机消磨前些日子，坊间对他流言蜚语的影响。
可傅之行，利用傅家茶楼为幌子，暗地里售卖出金缕茶来引人眼球。
本与他毫无瓜葛，偏偏那日，将他这些年做的见不得光的勾当，制成小片，塞进那金缕茶中，广为售卖。
一时间，朝堂中引起波澜起伏，他费劲心机的心意，也被当作是理亏的示好。
“你当朕老糊涂了！”
若不是母妃的劝慰，加以被贼人所害的由头，他如今怕是早在狱中等着发落了。
傅恒满脸的憎恨，手指嵌入掌心，映出条条血痕。
局面尚在僵持中，一点一滴，消磨着众人的意志。
傅恒终究耐不住性子，疾步走至侍卫身侧，一个拔剑，生生地架在了傅之行脖颈边。
“不可！”
“端王，万万不行！”
“傅恒，你可知，你这是大逆不道！”
争论声四起，无一例外都是些批判的话语，字字句句落在傅恒的心尖上。
这不是他预想的那样！
一群痴货，分不清眼前状况了！
傅恒早就猩红了眼，身姿站的挺立，与傅之行四目而对。
相国公一个箭步就要冲上前去，替傅之行理论，可尚未近其身，就被侍卫拦在一边，不得再近一步。
他心中也是急的很，本是跟着自家姑爷来笼络人心，谁知竟遇上这等局面，他毕竟是文臣，在武斗上，帮不上傅之行什么忙。
心里头一时间焦急如焚，恨不得亲自去同傅之行置换一般。
“如何是好啊，这可如何是好啊。”
傅恒瞧着这相国公一副天塌了的模样，倒是生出一点戏谑之情。
“相国公，此刻心中是否忐忑啊？若你投诚与我，我可考虑饶在场众人一命。”
话是对着相国公说的，却是说给傅之行听的。
傅之行自知其卑劣，也不会讲他所言当真，这犊子话中真真假假，只怕他自个都是分不清的。
傅之行也知自家老丈人心中百感交集，瞅着相国公不安的神色，即刻出声抚慰。
“无妨，国公不必替我忧心。”
话说的轻巧，相国公真是一把老骨头都要操心操碎了。
他又怎可能不替他忧心？且不说他为皇子，就说自家闺女那脾气，若是他傅之行有个三长两短，自家闺女日后又当如何？
本父女关系就紧张，这下一来，怕是连带着相府都要端了。
思绪还未回落。
身后陡然间传来一声闷响。
相国公被突如其来的迷雾迷了眼睛，身子骨也一软，直接昏睡去了。
再次醒来已身处自家府中，身旁是自家府人照料着他。
傅之行手举着药碗，手不断地搅动着碗中的汤药。
相国公瞥了他一眼。
对着自家二姨娘说道。
“这药闻着就苦，你替我去小厨房寻人做些甜糕来可好？”
“就你嘴叼。”
话虽这么说，可到底是起身去寻的。
见姨娘刚走，傅之行就立马跪在床边。
“让您受惊了。”
一副等待发落的样子。
相国公哀哀叹了口气，“罢了，想来，你定是有计划的，此次也是我执意要与你同去的，并不怨你，你只管同我说那日后续就好。”
傅之行将汤药递给相国公后，拿出一地图，缓缓道来。
他安插在端王府的线报突递一密信予他，上中所说其有意拉拢各大臣，促成其在朝中地位。
他变将计就计，设下此局，并有意透露给早已投靠端王一党的兵部尚书。
于是便有了那日的局面。
他赌端王傅恒不敢真动手，于情于理，他这局若无意外总是会赢的。
那日僵持不下之时，傅之行提前安排好的侍卫携迷雾置船仓内，混乱中，一队人马遣送各大臣上岸，另一队则留下与端王一党纠缠。
好在结果是满意的。
经此一局，当晚的大臣也都有意无意想与他交好。
得人心者，不是傅恒，而是他傅之行。
“那兵部尚书之死，又该怎掩饰过去？”
“听闻端王造了个假验状，说是突发心疾而亡。给了其夫人一笔安置费，也就了然了。”
相国公瞧着眼前的傅之行，一副镇定自若，娓娓道来的架势，心里头不由得打起佩服。
当初傅之行与傅恒相比较，他看中傅之行的原因，绝大部分就是相出其慈悲心肠。
不以生命作儿戏，有勇，但适可而止，会暂避锋芒，有谋，也只谋其事，不蛊惑人心，扰人心中邪正。
将心比心，换做是他，一人以性命之忧逼迫着自己投诚，而另一人，则在危机关头解救性命，为自个儿谋好求生之路，他定也是选后者的。
这道理，傅之行是懂且落在行动中的。
傅恒，却是不懂的。