见江霁月离去后，霓霜立即关上院门，强撑着不适回到房中。
她知晓今晚的岁除夜宴是避免不了的，于是将上回的小瓷瓶里的药丸全服下了。
这是清宁丹，可以强行压制体内任何毒性发作，少量服用药效持续一到两个时辰。
可此丹的副作用是若服用过量，会导致心脉受损。
她本就长期遭受稚婴折磨，痛入骨髓也只有强自隐忍，如今也是迫不得已，为避免被看出破绽，索性将清宁丹全吃了。
眼下倒还压制着稚婴，只是仍感觉心绞，霓霜坐在窗前等凌晨寒商送来解药，垂眸抿唇，指尖攥得发白。
……
夜已深，江霁月回到亭瞳阁，几日前谢从南又私下召他入宫，原来上回的御书房一事实为给郑天毅做局，皇帝早知郑氏是先帝一党余孽，而他对郑后的偏爱也是演戏，待年后，便要将郑氏一族一网打尽。
他坐在书案上整理着卷宗，宁昭顺势为他端来了茶水。
江霁月接过喝下，察觉到味道和从前不同，不过口感倒是更佳，他随口问道：“怎么换了。”
宁昭回：“这是昨夜岁除夜宴容回楼献来的，名为忘川，说是可以安神静心、润喉解乏，属下看公子您近日劳心费神，便想着让您尝尝。公子您放心，属下用银针测过了，也无毒。”
青年视线落在书卷上，没有抬头，听罢淡淡颔首。
*
大年初一的晨光漫过朱漆重檐，青瓦覆着薄雪未融，檐角悬起的红灯笼随风轻晃，鎏金流苏擦过雕花木窗，院中海棠、腊梅枝桠斜探，嫩蕊与残雪相缀，暗香绕着抄手游廊漫开。
青石板路扫得洁净，廊下悬着宫灯、彩绸与吉祥结，影壁前铜鹤香炉青烟袅袅，檀香混着糕点甜香、爆竹余味，漫满深宅大院。
正厅明烛高照，紫檀长案上摆着蜜饯、如意糕、福橘与束着红绫的年糕，瓶中插着新剪的红梅、南天竹，壁间字画皆换了新年吉幅，地上铺着厚软的猩红毡毯，连窗棂都贴了剪工精巧的福字与喜鹊登梅纹样，处处是规整又温雅的年意。
辰时一到，阖府晚辈都需按长幼次序入正厅拜年。
霓霜也起了个大早，一袭海棠红暗花绫罗袄裙，嫣融为她梳了个垂云髻发髻，松松挽就，鬓边别两朵绒花红梅，插一支银鎏金缠枝莲小簪，耳坠是小巧珍珠耳铛，腕系红绳串蜜蜡平安扣。
来到正厅时，府中公子小姐们也已经到了。
杜韵因让她和她们一起先拜列位先祖牌位，再依次向老太爷、老夫人及各房长辈躬身行礼，齐声祝颂：“恭祝祖父祖母新岁安康，福寿绵长；祝诸位尊长嘉年顺遂，家宅兴旺。”
端坐主位的老太爷江敬宗抚须含笑，老夫人柳氏眉眼温慈，各房长辈端坐两侧，待晚辈拜毕，便命丫鬟取来红漆描金托盘，盘中是叠得齐整的压岁钱——红封烫金，写着“岁岁平安”“吉祥如意”，或裹着素绫，系着金线。
霓霜没想到杜韵因给自己准备了压岁钱，她道过谢，见仪式完毕，刚欲回青黛居，就被江柔溪叫住。
她身着一袭朱红银绣蝴蝶罗裙，外搭水红织锦狐毛斗篷，鬓边簪赤金红宝石发钗，两枝点翠蝴蝶步摇，一动便翩跹。眉梢微扬，唇点正朱胭脂，眼尾轻扫浅黛，满是少女过年的鲜活欢喜。
江柔溪拉她到暖阁，坐在玫瑰椅上，拆开锦盒，那串压岁钱赫然出现，不是市面上常见的散碎银子，而是十枚崭新的“太平通宝”，用红丝绳穿了，正中系着一个同心结。
“霜儿妹妹，这是我为你准备的压岁钱，可收好了。” 说着，便将那串铜钱塞进她手里。
红绳温润，铜钱沉甸甸的。霓霜微怔，捏着同心结，眉尖极轻的蹙了一下，她有些无措。
她不知道她是否清楚自己的真实身份，在国公府多日以来，江柔溪、江霁月、杜韵因甚至柳氏等几乎所有江家人都对自己很好。
她们的好来得太真、太柔，没有算计，没有利用，只是纯粹待她好。
在蝉时院生活了十几年，她比谁都清楚这份真心的来之不易。
霓霜抬眸看她：“五姐姐对我的好我会永远记得，不过我终究是会离开的，这红封太过贵重，我不能要。”
江柔溪一听有些着急，连忙道：“这哪里贵重了，不过几个铜板，压岁钱是为镇住年兽的，这是我这个做姐姐的应该为妹妹准备的，你就收下吧。你若不收，我倒不知道该如何是好了。”
说着又将它塞进她手里，“快收好了。”
霓霜睫羽眨动，见拗不过她，道：“好吧，谢过五姐姐。”
江柔溪又笑起来：“这才对嘛，等你生辰我再送你一件更好的礼物，不许推辞了，你本身就值得这世间美好的一切啊。”
……
他说，她的命都是蝉时院给的，这一生只配为他卖命。
他说，这些年，她辛苦了。
她说，她值得世间美好的一切。
还有不到八日，江家人就会看清她的真实面目了吧，那个时候，他们是否会后悔如今对自己这般要好的举动。
她突然想，如果他们之间的相遇没有掺杂任何假意的目的就好了。
可是，她的人生早在五岁那年就没有如果了。
少女的愁思从来都是绞在心底，这个世界上与她最亲近的人早就死了，没娘的孩子像根草，漂泊一生，没有归途。
霓霜沉默地走在回青黛居的路上，她甚至不知道自己是怎么走出来的。
“在想什么？”江霁月远远就瞧见她一个人垂着眼走着，便上前走到她身边。
听见他的声音，霓霜抬眸回过神，不过并没有侧首去看他，只轻轻摇了摇头。
见少女心不在焉的样子，他微不可察的皱了下眉，却也并不再追问。
她的心事太多，但他也不会戳破。
“你和你大哥的关系如何？”
她突然开口，江霁月想了想，道：“大哥他待我很好，幼时我日日被关在书房，识字、背书，一待便是整日。窗外是莺啼雀跃、日光流转，窗内只有摊开的经史子集、笔墨纸砚，与一方冷寂的天地。”
“母亲虽不忍，但他也知晓父亲此举是为我好，便让我学会克服。那个时候年纪小，向往与孩童在院外嬉笑奔跑，就是那时大哥会偷偷带我逃出府，在田野捉蚱蜢、在林间看流萤。”
“不过就在五六年前，大哥他便常年在外，很少回来了，我们见面的次数也越来越少。”
“就连新岁也不会回来，只有我和三叔母的生辰他才会回府待一日。”
看来，在他心中，江延谙这个大哥很重要了。霓霜听后很轻地点了点头。
再次沉默地并肩走着，霓霜思虑着那些乱七八糟的事情，倏然视线里落下一个圆影儿，她站定，掀起眼皮去看，见江霁月将一个玉佩放在她眼前。
她一愣，目光又移向身旁的他。
江霁月盯着她，那双桃花眼绽开点点笑意，弯着唇角：“新岁礼物。”
霓霜眸光微动，缄默好一会儿后朝她莞尔，伸出手接过那枚玉佩。
触手生温，通体莹白似雪，无半分杂色，光照之下通透如冰，隐隐泛着月华流光。
一眼望去，只觉流光婉转，清雅至极，贵而不艳，奢而不俗，饶是她不懂这些，却也一看便知是专人耗时费心打造。
她轻声开口：“这很贵吧？”
江霁月笑了笑：“还好，不至于让我倾家荡产。”
听出他的打趣，霓霜不自觉地低头一笑。
他问：“喜欢吗？”
少女垂眼轻轻摩挲着玉佩，而后抬头认真地看着他，点了点头。
两人又继续向前走着，霓霜仔细看了看那玉佩，突然想起什么，她止步，转过身拿着他腰间的玉佩比对，问他：“江霁月，它为什么和你的这一枚这么相似啊？”
若不细看花纹，这两枚玉佩似乎是一模一样的。
竟然被发现了。
他不动声色地从她手上拿过自己的玉佩戴好，盯着她，轻声道：“霓霜，其实你知道我的意思。”
同形异纹，殊途同归。
身前的少女也看着她，阳光照亮了她的眼睛。
闻言霓霜眼睫微颤，她神情一顿，眉眼中闪过一丝慌乱。
她转过头不再看他，也没有说话，只浅浅地笑了笑。
这些时日的旖旎她怎会不懂，不过霓霜知道，人和人之间没有永远。
天下没有不散的筵席，他们之间无非是露水情缘。
更何况，还将会隔着血仇。
江霁月看她这般神情，心想这便是她的答案吗。
他的眸光暗淡下来，面色凝滞了瞬，抿紧唇，很快又神色无常地淡淡笑道：“我的玉佩是出生时母亲送给我的，我认为最好的。新岁来临，我是你兄长，便也擅作主张想给你最好的，若有不妥之处，那便收起来吧。”
此刻霓霜却仍旧神思游离，没有注意到他说了什么。
她没有回他，只是沉默地淡淡看着他。
那双墨色眼睛似乎透着几分离别的忧伤。
江霁月看懂她的回答了，倏然无言地笑了，唇角的弧度带上了隐约的自嘲与苦涩。
他垂着眼，不再看她，“在下还有事，先行一步，霓姑娘保重。”
看着他转身离去的背影，霓霜站在原地，微微张唇想要唤住他，最终却还是没有开口。
下一章就和好了～
真正虐的在后面
作者有话说
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第18章 玉佩