慈庆宫位于皇城东南隅，从浣衣局过去，得穿过大半个皇城。
东宫有规矩，白日各司值守，只有傍晚换班，人手齐全时，才统一清点外来物件。
沈云汀申时末便动身了。
从前她只在东西六宫走动，头一回来这么远的地方，差点迷了方向，幸亏路上遇着个好心的小内侍，央他引了路，这才堪堪赶在酉时抵达。
角门边已候着七八个宫人，旁边放着要交割的物品。
自徽音门方向行来二人，为首那人一身玄色袍服，目光锐利，缓缓扫过阶下众人，行至队尾时，视线在沈云汀身上稍作停顿，随即侧首，同身侧玄青衣袍的内监低声说了几句。
穿玄袍的正是东宫门正，他又向身旁随侍小内侍吩咐两句，小内侍躬身应下，快步来到队尾，对着沈云汀身后匆匆赶来的宫女开口道：
“酉时已过，前头这些交割完便要闭门了，明日早些来罢。”
那小宫女一脸焦急，还想央求两句，旁边挎长刀的校尉便冷冷扫过来一眼。宫女连忙低头咬着唇走了，沈云汀隐约听见几声抽泣。
她暗自庆幸路上有那小内侍引路，否则自己怕也要像这样被拦在门外。虽说王掌局看在刘嬷嬷举荐的面上，对她还算客气，可若真出了纰漏，好不容易得来的差事怕是保不住。
宫人陆续交割完毕，轮到沈云汀时，天已擦黑，宫道上陆续点上了宫灯，昏黄的光晕在风里摇晃。她将衣物交给管衣物的内使，按过手印，便匆匆往回走。
心里算着时辰，可走过一处偏僻的宫道时，还是迷了路。
四下一片寂静，连个人影都没有，前方矗立着一座假山，夜色将它笼得影影绰绰，像头蹲伏的巨兽。
沈云汀心里咯噔一下，来时明明没见过这地方，怕是走错了道。
她回头望了一眼，身后已经漆黑一片，辨不清来路。又眯起眼往前看，越过假山，远处似乎隐隐有宫灯的光亮。
她站在原地踌躇了片刻，往回走吧，黑灯瞎火的，怕越走越偏。往前走吧，又不知前头通向哪里。
权衡再三，还是朝着有光亮的方向挪了过去。
月光很淡，小径上的鹅卵石结了层薄冰，滑得很。她扶着路旁的山石，一步一步小心往前挪，生怕摔着。
刚走到假山跟前，忽然听到假山后传来细碎的声响，似有哭声，又像是有人在低声说话。
沈云汀心里一紧，忙将身子贴进假山一处凹进去的石壁里，屏住了呼吸。
这深宫中藏着太多见不得光的事，白日看着光鲜的殿宇，到了夜里，不知有多少暗流在底下涌动。
她缩在石壁后面，不敢发出半点声响，如果可以，她真想把耳朵也捂上，看不见听不见，便可以当什么都没发生。
可这里太安静了，安静得仿佛连她的心跳声都要传出去。
假山后，一个身着墨色大氅的人影立在夜色里，几乎与黑暗融为一体。
地上跪着个穿太监袍子的人，身量短小，被另一个年轻太监反剪着手死死压住，嘴里塞着团麻布，只能发出呜呜的闷响。
“信里的东西，有人看过吗？”
开口的是那个穿大氅的人，声音低沉，不似寻常太监那般尖细捏着嗓子，反倒有种说不出的压迫感，他狭长的眸子垂着，落在地上那人身上，像在看一件死物。
地上的太监呜呜地发不出声，只能拼命摇头。
押着他的年轻太监手上又加了几分力，一脸鄙夷：“就派你这种货色来？也忒没骨头了。”说着啐了一口，“干爹，既然他还没看信，不如直接杀了，神不知鬼不觉。”
地上那人听到“杀”字，浑身一震，挣扎得更厉害了，趁着年轻太监说话分神的空档，竟真被他挣开了一只手。
他感觉手上一松，想也没想，回身猛地一推，爬起来就跑。年轻太监被推得踉跄两步，大骂一声，抬腿便追，可那人已经三两步窜到了假山跟前。
电光火石间，穿大氅的人抬脚踢起地上一块松动的鹅卵石，直击那人后颈。
扑通一声，那人一声没吭，直挺挺栽倒在地。
沈云汀心都提到了嗓子眼。
那个太监就倒在离她不过三步远的地方，脸朝着她的方向，月光把那张脸照得惨白，一双眼睛兀自睁着，仿佛也在看着她。
沈云汀双手死死捂住口鼻，拼命往石壁里缩，恨不得把自己嵌进石头里去。
“这小贼，差点让他逃了。”年轻太监揉着手腕走回来，“干爹，直接绑了石块扔进护城河得了。”
二人从假山后转出来，脚步声和说话声越来越近。
“扔进护城河，早晚被人发现。”被称作“干爹”的人声音平淡，却藏着一股寒气：“咱家要让他消失得无影无踪。”
沈云汀捂着嘴，只觉头皮发麻，连气都不敢大喘一口。
这声音......她总觉得在哪儿听过，不是寻常太监那种尖着嗓子的腔调，要更低沉些，可一时半会儿，她怎么也想不起来。
“是是，干爹思虑周全，若是被那人知晓他的密探死在宫里，定会起疑，若是能悄无声息消失，谁知道他是死了还是逃了，任谁也疑不到咱们头上。”
“干爹，接下来怎么做......”
年轻太监话还没说完，那人忽然抬手，示意他噤声。
年轻太监一愣，顺着他的目光望去，微弱的月光洒在假山上，在靠近小径的一侧投下一片浓黑的暗影，那片暗影在这个寂静的夜显得格外阴森。
他脸色一沉，面露凶光，厉声道：
“何人？还不速速出来！”
沈云汀腿都软了。
她不敢跑，更不敢动，她知道，自己绝对跑不出三步就会被擒住，下场和地上那个太监一模一样。
她紧紧闭上双眼，缩在石壁后面，瑟瑟发抖。
脚步声逐渐逼近。
她差点就要跪下去求饶。
“喵~”
一声猫叫忽然响起，一只肥嘟嘟的狸花猫从石壁后面慢悠悠踱出来，抖了抖身上的毛，转头看了眼走近的年轻太监，“蹭“地一下跳上假山，三两下便没了踪影。
年轻太监松了口气，回头笑道：“干爹，是只狸猫。”
说着走回那太监身边，踢了踢地上的人，开口道：“干爹，这人怎么办？”
那人却没立刻答话，他盯着那处石壁后的暗影看了许久，久到沈云汀觉得自己的心脏都要停了，才缓缓开口：“剁碎了，丢乱坟岗。”
年轻太监一愣，随即明白过来。
他自然知道这“乱坟岗”说的不是西直门外的老宫人坟，宫中死去无亲属来认领的宫女太监，草席一卷往那儿一扔，有净乐堂的人负责掩埋或焚烧，好歹算个去处。
干爹说的，是城西郊外那片真正的乱葬岗子，刑场上砍头的犯人、无名无姓的死尸、流民、瘟疫死的......都往那儿扔，狼吃人嚼的，轻易没人敢靠近。
往那儿一扔，不出一天，连骨头渣子都剩不下。
年轻太监仿佛已经闻到那股腥臭味儿，鼻尖猛地一抽，上前捞起地上的人，往肩上一扛。
“是，那处荒山野岭，孤狼野狗遍地走，碎尸往那一扔，过不了一天，残骸都难寻见。”
听着二人脚步声渐渐远了，沈云汀才哆嗦着放下手，大口大口地喘气，她的手心里全是冷汗，衣角被攥得皱成一团。
又等了好一会儿，估摸着人确实走得远了，她才颤巍巍地从石壁后面挪出来，也不敢耽搁，跌跌撞撞往二人相反的方向跑。
没跑多远便出了小径，顺着石板路走到头，穿过一条狭长的宫道，终于转回到灯火通明的长街上。
道上有三三两两的宫人匆匆走过，暖黄的宫灯一盏接一盏，照得路面亮堂堂的。
沈云汀有种劫后余生的虚脱感，腿还在发软，脚步却不敢停，一路小跑着回了浣衣局。
她不知道的是，远处一座凉亭的阴影里，两道目光正静静注视着她那道狼狈的背影。
“不知是哪个宫的......”来顺摸了摸下巴，回头问，“干爹，要不要......”
赵安负手立在亭中，墨色大氅的下摆被风掀起一角，他望着那道消失在拐角的身影，沉吟片刻，淡淡道：“不用。”
来顺有些摸不着头脑，那宫女听到了这么机密的事，按干爹平日的性子，断断不会留活口，今日怎么反倒大发慈悲了？
他还是有些不放心：“那......万一她传出去了......”
“不用你操心。”赵安的目光仍落在远处，“改天，咱家亲自去探探她。”
来顺更好奇了：“干爹认识她？”
赵安没答，像是默认了，又沉默了片刻，才沉沉地开口：
“他们既然想查咱家，这点本事可不够。”
他转过身，拂袖而去，“先将这人弄出宫，对外就说他犯了事，发往寿陵当差，出了宫就让他人间蒸发，要活不见人死不见尸。”
来顺不敢再多问，连忙应了声，将地上人扛起，向角门方向疾步走去。
翌日，沈云汀照旧起床忙碌，仿佛昨夜惊心动魄的一幕，是一场梦，她实在没心思窥探这深宫内里的隐秘。
确切说来，是不敢。
她还要活着出宫呢。
作者有话说
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第7章 第七章