木叶深秋，午后的阳光温温淡淡的。
大半年的时间悄无声息滑过春日、盛夏，转眼入秋。风一吹，河畔泛黄的树叶簌簌往下落，铺在南贺川秘密基地的青石地面上，软软一层。
这会儿刚放学没多久。
野原琳昨天着凉感冒，鼻子堵得厉害，今天放学被老师叮嘱直接回家休息，没来河边。卡卡西依旧在外执行长期中忍任务，迟迟未归。
偌大的、属于他们四个人的小天地，今天就只剩七岁半的带土和椿两个人。
两个小孩正是最黏彼此的年纪，没人打扰，就慢悠悠蹲在河边玩水、唠些小孩子才在意的碎碎小事。
“小椿，你说卡卡西这次任务会不会又偷偷变强好多？”
带土撑着下巴，小腿晃来晃去，语气有点不服气，又有点期待，“等他回来我一定要跟他再比一次，我这大半年凤仙火超稳的！我肯定不会再输那么惨了。”
椿蹲在他旁边，小手轻轻拨着微凉的河水，指尖碰得波光细碎。
她年纪小，心性再稳也终究是个七岁半的孩子，说话软软嫩嫩，带着孩童独有的直白护短：
“输了也没关系呀。你进步超多的，我觉得你超厉害。卡卡西就是比我们大一点、任务多一点而已。”
带土瞬间被哄得眉眼发亮，嘿嘿笑了两声，刚想再说点什么。
身后树林里，忽然传出两声极轻的落叶摩擦声。
不是小动物的动静，是人走路的声音。
两个小孩瞬间安静下来，齐刷刷回头。
林子里走出两个人。
走在前面的是个女人。
一身干净利落的翠绿色和服，裙摆素雅，身姿高挑挺拔，五官极艳、眉眼利落，看着年轻漂亮，却自带一种沉淀多年、压人的强者气场。她神色淡淡的，眉峰微敛，看着不算好亲近，自带一点严肃的脾气。
是三十余岁、正值巅峰、性格直爽、嘴硬心软、脾气算不上温柔的纲手。
她身后跟着自来也，白衣白发，站姿懒散，嘴角挂着惯有的笑眯眯，整个人松弛又活泼，一点架子都没有，看着格外亲和。
两个大人站在落叶纷飞的林间，静静看着河边两个小小的孩童。
带土第一反应就是下意识往前跨半步，把椿小小身影挡在后面，小手微微绷紧，像只护食的小奶狗，警惕又认真地看着陌生的绿袍姐姐，小声问：
“你们是谁呀？怎么来这里的？这是我们的秘密基地。”
他声音不大，稚气未脱，紧张却勇敢，是典型七岁小男孩的模样。
椿没说话，乖乖站在他身后一点，圆圆的眼睛安静看着两人，不害怕，只是好奇。
自来也立刻抬手，笑得特别温和，故意放软了语气，专门迁就小孩的节奏：
“别怕别怕，我们不是坏人。你们还记得我吗？大半年前我在这条河边，教过带土火遁哦。”
这话一出，两个小孩瞬间放松不少。
带土眼睛一亮：“我记得你！自来也前辈！”
气氛刚松下来，一旁的纲手目光就直直落在了椿身上。
她一路上听自来也吹了一路这个孩子有多天才、多特殊、多完美适配自己的传承。
纲手本来半信半疑。
她这辈子见多了天才小孩，大多要么张扬浮躁、要么心性残缺、要么空有天赋不稳。尤其宇智波，她成见很深——情绪化、执拗、戾气重、太极端，根本静不下心学医疗忍术，更扛不住怪力和百豪的克制心性。
可此刻亲眼看见。
眼前这个宇智波小姑娘，和她想象里的样子完全相反。
小小的一只，骨架纤细，身形偏矮，看着软软嫩嫩的，眉眼干净得过分，浑身查克拉温温顺顺、安安稳稳，没有半分宇智波常见的躁动戾气。
明明身在族群，却活成了最干净普通的小孩模样。
纲手心里第一时间就悄悄惊艳了，心底忍不住狂喜：真的有这种宇智波小孩？真的被自来也找到了？
但她性格偏严肃，喜怒不形于色，面上依旧保持着淡淡的、审视的严肃模样。
她目光扫过椿从头到脚，最后落在她过分娇小的个子上，忍不住开口，语气直来直去，很真实的大人吐槽：
“你这小孩……底子看着极好，就是太矮了。”
突然被说身高，椿愣了愣，下意识微微抿唇，有点小小的不好意思，脑袋微微低了点。
带土立马又护上前，急乎乎、奶声奶气地辩解：
“她就是不爱喝牛奶而已！吃饭也挑食！不是不厉害！她超厉害的！我们全班都打不过她！”
这番孩子气的辩解，直白又可爱。
自来也在旁边憋笑，默默看戏，心里暗道：这俩小孩也太真实了。
纲手闻言反倒被逗得松了点脸色，看着眼前一护一羞的两个小家伙，严肃的眉眼淡了少许，语气依旧干脆：
“我没说她弱。”
“我是说，浪费底子。”
她往前两步，蹲了下来。
高大的强者弯腰蹲在小孩面前，视线和她们平齐，姿态认真，不再居高临下。
“小姑娘，自来也跟我说，你不用写轮眼，也比同龄人强很多。”
“我不看嘴上的厉害，你随便打一拳旁边那块石头，不用忍术，就用你平时的力气。”
她指了一下旁边那块半人高、常年风化的硬青石。
石头很厚、很硬，成年人徒手都难打出痕迹。
椿懵懵懂懂的，完全不知道眼前这个漂亮姐姐到底要干嘛。
但对方语气很认真，没有恶意。
她便乖乖点头，“嗯”了一声。
小孩的动作简简单单、干干净净。
她抬起小拳头，没有蓄力、没有憋气、没有摆姿势，就是很随意地抬手，轻轻一拳砸在石头面上。
咚——！
一声沉闷厚实的震响。
青石表面瞬间裂开大片蛛网般的裂痕，裂纹飞快蔓延整块石身，细碎石渣哗啦啦往下掉，整块石头都微微晃了一晃。
现场瞬间安静。
带土眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张开，彻底看傻了，半天没说出话来。
他天天跟椿一起训练，知道她力气很大。
但他从来不知道，她随便一拳能硬裂巨石。
自来也笑得更温柔了，一切尽在预料之中，却依旧满眼欣慰。
而纲手，眼底所有的怀疑、所有的试探、所有的保留，在这一刻彻底清零。
她瞳孔微缩，心底狂喜直接翻涌上来：
是了。
就是这个天赋。
天生怪力。
纯粹肉身底子，天生适配她一生的道途。
三十多年，她终于见到一个——
心性稳、无戾气、懂克制、温柔善良、重情重义，
同时身负宇智波爆发、漩涡绵长、天生怪力、暗藏金刚封锁本源的完美苗子。
简直是为她的传承量身定做的孩子。
纲手心里开心得不行，简直越看越稀罕，越看越满意。
但她毕竟是纲手，性格端得住，面上依旧只是收敛了所有严肃，眼神柔和了很多。
她正要开口自我介绍、收徒。
一旁的带土还没从震撼里缓过来，呆呆看着纲手，很有礼貌、规规矩矩地喊了一声：
“谢谢您测试小椿！谢谢您前辈！”
“前辈”两个字一出。
纲手脸上刚柔和下来的神色，瞬间卡了一下。
她今年三十多，正值最风华的年纪，最不喜欢被人喊老、喊前辈、喊师父，总觉得刻板又显年纪。
气氛微微一滞。
成年人的小别扭，直白写在脸上。
椿心思细、软、又懂事，瞬间捕捉到她微妙的情绪变化。
小孩子的直觉最准。
她立刻轻轻拉了拉带土，往前小小一步，仰着软软的小脸，睁着干净乌黑的眼睛，甜甜软软、认认真真地改口：
“谢谢漂亮姐姐。”
一声清脆软糯的姐姐。
瞬间抚平了纲手所有微妙的别扭。
她紧绷的嘴角，几乎是压不住地微微上扬，眼底的欢喜彻底藏不住了。
纲手看着眼前乖巧、懂事、天赋逆天还听话软萌的小丫头，心里稀罕得不行。
她终于放软了所有姿态，语气认真、温柔、真诚，不再有半分架子，对着七岁半的小孩缓缓开口：
“我叫纲手。”
“我这次回木叶，专门为了你回来的。”
两个小孩同时一愣，一脸懵懂茫然。
专门为了她？
纲手看着椿，眼神格外认真，语速放得很慢，适配小孩的理解能力：
“我听自来也说了你的所有情况。”
“你和别的宇智波小孩不一样。你心里没有恨、没有戾气、不急躁、不骄傲。”
“你不用瞳术，不靠情绪变强，心性比很多大人都稳。”
“而且你身体里藏着很好的天赋，非常非常适合学我的本事。”
她顿了顿，直白干脆，不绕弯子：
“我想收你当我的小徒弟。”
“我教你治病、教你变强、教你最厉害的体术和忍术。”
这句话落下来。
椿整个人都懵了，呆呆站在原地，小脸有点发红，又惊喜又不知所措，小小的脑子一时转不过来。
而旁边的带土——
狂喜过后，瞬间涌上满满的、小孩子专属的委屈和不安。
他立马伸手，紧紧抓住椿的袖口，小手攥得牢牢的，眼神湿漉漉的，有点慌、有点难过，声音轻轻的、带着孩童直白的醋意：
“小椿……”
“那、那你以后是不是要跟姐姐学好多东西？”
“你是不是以后……不怎么陪我训练了？”
他不说大道理，不装成熟。
就是纯粹、直白、简单的害怕——
害怕最好的小伙伴，以后有了更厉害的师父、更厉害的路，慢慢不跟他玩、不跟他黏在一起了。
真实得不能再真实的孩童心思。
椿瞬间从懵懵的惊喜里清醒。
她一点犹豫都没有，反手握住带土的手，小小的力道很坚定，仰着小脸认认真真说：
“不会的！”
“我学本事是我学本事。”
“我还是跟你最好。我以后每天都陪你训练、每天都来这里玩。绝对不会不陪你的。”
她说话直白、幼稚、真诚，没有华丽句子，却是小孩最纯粹的承诺。
带土听到这话，委屈瞬间消了大半，却还是黏糊糊地贴着她，不肯松手。
一旁的自来也看得满脸温柔笑意，小声跟纲手感慨：
“我说没错吧？这孩子心性，比天赋更难得。”
纲手看着两个小孩干干净净、毫无杂质的羁绊，心里愈发喜欢自己这个小徒弟。
她这辈子见惯了阴暗、算计、背叛、执念。
第一次见到这么干净、温暖、纯粹的孩童情谊。
她看着椿，语气温柔却依旧带着一点师父的严肃，很认真地叮嘱：
“收你可以。但是师父要管你一件事。”
“你天赋再好，也不能挑食。”
“以后每天乖乖喝牛奶、好好吃饭，不许再偷懒挑食。”
“你底子这么好，不许糟蹋自己的身体。好好长个子、长体魄。”
椿有点害羞地低下头，小小声乖乖应下：
“……我知道啦，纲手姐姐，我会听话的。”
纲手被这声软软的姐姐哄得心里彻底柔软。
明明是脾气火爆、直爽强势的三忍，此刻看着眼前懵懂乖巧、天赋绝世的小徒弟，眼底满是藏不住的喜欢与期许。
自来也看着这一幕，笑意悠然。
深秋河畔，落叶纷飞，流水叮咚。
最火爆傲娇的仙师，遇上最干净纯粹的稚玉。
一场跨越忍界层级的师徒缘分，在两个七岁孩童最天真温柔的陪伴里，稳稳落定。
从此。
绿袍仙师归村，稚子前路明光万丈。
唯有河畔少年，岁岁相伴，永不缺席。