押船在次日清晨抵达清溪。
四十八名俘虏依次上岸，清溪别院的人照着名册点数，冯安已经由陆路先送到城东医馆，陪同的弟子留了一份交接回执，附在他的名字后面。
闻昭最后下船，来接人的管事认得他，照旧迎上来叫了一声闻公子，目光扫到他空着的腰侧，又看见季衡手里多出的一把剑，后半句寒暄便停住了。
闻昭替他接上：“先带路吧，程先生还等着问话。”
他跟在季衡身旁走过临水的长廊，清溪别院比山庄小，前厅却已经坐了几家门派的人，这里由程嵩主持，各派送来的俘虏都要在此查问。
程嵩将他们带进侧厅。
他看着四十余岁，身形清瘦，衣袖收得利落。桌上一边是口供，一边是催要粮草的帖子，他先将帖子搁开，翻到许四那一页。
“供词是你改的？”
“是。”
“谁叫你改的？”
“殷重山。”
季衡看了他一眼。
闻昭没有避开师兄的目光：“是师父亲口吩咐的，我知道运的是药，却仍把供词改成了兵器，昨日在渡口，他说自己当年只是信了卷宗，这并不是实情。”
程嵩看了他片刻，让执笔的弟子照记。
“你这番话，要等你师父和当年其余经手的人来，一同核实。”他说，“你改供的事，也不会因为说是奉命便不查。”
“我来就是为此。”
季衡手里还拿着闻昭的剑，他将剑平放到身侧，没有替师父解释，也没有替闻昭分辩，只道：“旧卷已经遣人去取，请把许四单独安置，换看守、提人，都留个记录。”
程嵩答应了，又让人给当年托运药材的门派送信，请知情的人到清溪来。
闻昭暂住东边客院，可以在别院内走动，出门须告知季衡，佩剑仍由季衡收着。许四安置在另一处有人看守的小院，两人不得私下相见。
这些安排当面说清，闻昭便起身告辞。
到门口时，程嵩叫住他。
“你师父已经来信，说要亲自核对旧卷，再送过来。”
闻昭回过身。
“那便请您替我催一催。”他说，“卷宗不来，大家问的便都只是我。”
程嵩将信压在手下：“会催。”
他既接了此案，就不愿让殷重山隔着一个山庄替自己决定何时查、查到哪一步，闻昭看得出这一点，也正要借他这份心思，把旧案留在清溪。
接下来的两日，别院里不断有人进出。
谢临川收到闻昭托韩策送去的信后，派人送来一封正式的议和书，提出先停战七日，双方不得进攻，也不得借停战抢占渡口，期间各派与北岸派人到清溪，商议俘虏与通航的事。
渡口迟迟未能拿下，各派的人要吃粮，受伤的人也要用药，程嵩桌上的催粮帖子又添了一叠，他召集各派代表议了半日，终于定下由清溪出面，请谢临川来谈。
殷重山那边也送来了署名的复信，与其让别派独自决定停战的条件，他也须有人在席上，季衡便奉命留下参与商议。
停战的约定之外，程嵩与参与会面的门派另立了一份保证——谢临川及随行人员此行往返，不得遭到扣押或袭击，北岸也须约束自己的部众，在约定期限内停手。
双方确认以后，才定下入城的日子。
关于接人的船，韩策最终找到了罗素。
她这几日在医馆与船行之间来回跑，听完来意，先问道：“是公开接他来，还是要我瞒着人接？”
“公开。”韩策将各派签过的保证递给她。
罗素看了一遍，指着“随行人员”四个字。
“船工也得写进去。”
韩策把纸收回来：“我会去办。”
“还有，船钱照付。”
“知道。”
罗素把要用的船和沿途停靠的地方逐一说完，另叫伙计备一份契书。
等韩策办妥文书，她才在清溪租下一条快船，安排熟悉这段水路的船工去接人。
第三日午后，谢临川到了。
别院大门外，程嵩带着各派代表相迎。谢临川身后跟着韩策和四名护卫，门前的弟子核过人数，便往两旁让开。
谢临川穿着玄色外袍，肩背挺阔，他与程嵩见过礼，便跟着引路的人往里走。
闻昭也被叫到了前厅，他此前经手过俘虏的核册与押送，需要回答相关的问话，如今押送与交接都由季衡负责，他没有权力替俘虏安排去处。
谢临川进门时，他正站在窗边。
这几日风大，庭中树叶落得几乎空了，日光无遮无挡地照进来。闻昭换了一身干净的青衣，领口束得齐整，眉眼在光里显得格外清楚。
闻昭先向他颔首。
“谢当家。”
谢临川的目光从他腰侧掠过，又回到他的脸上。
“闻公子。”
程嵩请众人入座，主位旁边，已经给北岸来人留了位置。
“今日先议人，再议船。”程嵩道，“抢掠杀人的案子，各派都带了凭据，北岸若有异议，也可当面说。”
谢临川道：“有名字有凭据的逐件查，十二寨中有人抢掠，我不会只凭一句自己人就说他没做过。”他说，“但若仅因住在北岸，或替北岸运过货便被一同扣下的人，也得分出来。”
程嵩点头，让人取出各派送来的案目。
季衡随即把重新核过的名册摊开，说明其中哪些人承认过抢掠，哪些人只有同船同路的嫌疑，哪些口供还需要找旁人核实，冯安的报失记录也一并交了过去。闻昭只在问到自己时开口说几句。
商议持续到天色渐暗，几宗有争议的案子定在次日分头查问，停战期间，双方先各选一处渡口，让不载兵器不运兵员的商船通行，由两边共同查验，过船只记货物与去向，不得再随意征船征人。
罗素等到这条写定，才离开前厅。她先去城东看了冯安，他的右眼还蒙着药布，郎中只肯说再养几日看情形，没有答应她一定能恢复到从前，她便把明日换药的钱留下，回去给船行写信，叫停在外头的两条货船准备重新走水路。
虽然谢临川能不能与各派谈拢她也关心，可伙计已经歇了许多天，他们都得吃饭。
前厅的人都散了后，闻昭没有立即回房。
许四午前又托看守找人替自己写了一封家信，他仍担心先前的口信没有送到，信里只说自己还活着，腿在治，叫妻子不必四处借钱来找他。
闻昭向季衡取了这封信。
“我去问问谢临川，可有人便于捎回北岸。”
季衡将信交给他：“若能送，问清什么时候启程，我好告诉许四。”
谢临川被安置在西侧客院，闻昭过去时，韩策正带人清点随行的行囊，见他拿着信，便迎了出来。
听明来意，韩策道：“明早有人回北岸，可以捎，送到以后我让他带个回话。”
闻昭谢过他，正要问谢临川在哪里，便听见院内一声锅盖轻响。
西厢末尾有间小厨房，晚饭的菜刚撤走，灶里还留着火，谢临川借了锅灶，正将洗好的青菜搁在案上。
闻昭停在门边。
“这是给谁做的？”
谢临川抬头看见他：“你若没吃，就有你的份。”
“我若吃过了呢？”
“那我自己吃。”
闻昭走了进去：“那你运气不好，我还没吃。”
谢临川笑了一声，将另一只碗也取出来。他解了外袍，衣袖挽到肘弯，左臂先前擦伤的地方已经结了痂，闻昭将目光从伤处移开，站到他旁边，看他把面下进锅里。
“前厅的饭不合口？”
“还没来得及吃，刚才先同护卫认了住处。”
谢临川用筷子拨散锅里的面，偏头道：“原想叫韩策去问你，倒是省了一趟。”
闻昭搭在案边的手顿了一下，随即弯起唇。
“那我来得正好。”
灶火映着他的侧脸，谢临川看了他一眼，转身去拿盐罐，闻昭便顺手递了过去，两人的手指碰了一下，闻昭等谢临川接稳，才慢慢松开。
谢临川抬眼。
闻昭也望着他，眼里带着一点笑意。
锅里的水翻滚起来，谢临川仍看着他。
“站这边。”他说。
他握住闻昭的手腕，将人带到远离灶口的一侧，免得垂下的衣袖碰到火。地方换了，两人之间却没有多出多少距离。
闻昭顺着他的手看过去，抬起眼：“我妨碍你了？”
“你一直看着，我会分心。”
闻昭笑了笑：“那我去外头等。”
话是这样说，他却没动。谢临川松开他的手腕，将盐罐放回案上。
“就在这儿。”他说，“面很快就好。”
闻昭便留了下来，倚着案角看谢临川将面捞起，分进两只碗里。
谢临川端起一碗，另一碗被闻昭先拿走。
“在哪儿吃？”
“屋里。”
两人回到正屋。韩策已经带着护卫去了外院，门口仍留了人值守，闻昭将碗放下，顺手合上了半扇被风吹动的窗。
他先尝了一口。
谢临川问：“淡吗？”
“正好。”
闻昭又吃了两口，将碗往自己这边挪了挪。谢临川见他没有停筷，便也低头吃自己的。
过了一会儿，闻昭忽然道：“这里只有我们两个，你还要叫我闻公子吗？”
谢临川抬起眼。
“那你想听什么？”
“名字。”闻昭看着他，“叫一声，我听听。”
“闻昭。”
谢临川没有犹豫，声音也不高。闻昭唇边原本带着笑，听见以后，目光在他脸上多停了一会儿。
“这样就好。”
“你也不必再称当家的。”谢临川道。
闻昭将筷子轻轻搁在碗沿，故意省去那个姓：“临川？”
谢临川看着他，半晌，低低应了一声。
“嗯。”
闻昭这才重新拿起筷子。
窗外有人从长廊经过，两人便都没有再说话，脚步渐渐远了，屋里只剩筷子碰到碗沿的轻响。
闻昭没有急着走，吃完以后，他将空碗往旁边推了推，给自己添上半杯茶，坐着等谢临川。
茶喝到一半，院外有人来找。
是季衡。
他停在门口，看见桌上的两只碗，没有多问，只对闻昭道：“当年托运药材的门派来人了，是接到清溪送去的信赶过来的。”
闻昭放下杯子。
“谁？”
“祝棠。她说当年的装船单还在，想与你和许四当面对一遍。”
闻昭起身时，谢临川也放下了筷子。
季衡接着道：“她的师门当年被这宗案子牵连，后来并入了别派，她带着旧契来，除了查案，还想请各派作证，让她的师门按契约恢复独立。”
闻昭将椅子推回桌下。
“请她到前厅。”他说，“我这就去。”