雪粒子砸在脸上，生疼。
谢灵然被两个铁甲军汉从病榻上直接拽起，薄绸寝衣根本挡不住腊月寒气。她甚至来不及穿鞋，赤足就被拖过青砖地，一路踉跄着摔进前院厚厚的积雪里。
膝盖跪地，闷响被呼啸北风吞没。
扬起的尘土呛入喉，她伏在地上咳得喘不上气。
视线模糊，只隐约瞧见周遭一片混乱。
耳旁是女眷凄惶哭声、还有府中器物被砸毁的碎裂声……
皇帝钦定的“谋逆”二字，压垮了整个谢府百年清贵的门楣。
被粗暴套上囚服后，她艰难抬头，抹去眼前雪水。
旁边几步远，同样跪着一个身影。那女孩也穿着囚服，单薄肩背却透着一股不肯折断的硬气。
是郜溪。镇国将军郜江的小女。
郜家，也倒了。
她左侧脸颊，一个墨黑的“逆”字，和谢灵然脸上刚被烙下的印记一模一样，是叛臣贼女的耻辱烙印。
她俩都是豆蔻年华的少女，十三四岁脸还未长开，竟有几分相似的稚气。
台上监斩官展开圣旨：“……郜江、郜河，父子二人，勾结外邦，图谋不轨，罪证确凿！立斩！”
脚步声响起，两名魁梧的刽子手拖着鬼头刀，踏上临时搭起的行刑台。
郜将军额角白发凌乱，满是血污。
他身侧那个年轻的身影，郜溪唯一的兄长郜河，剑眉星目，目光穿透人群，直视妹妹，带着最后的不甘和嘱托。
鬼头刀高高举起，雪亮刃口反射着惨淡天光，晃得人眼晕。
刀锋即将劈落的刹那，跪在身旁的郜溪，毫无征兆地用尽全身力气，朝着谢灵然狠狠撞了过去！
“呃！”
谢灵然猝不及防，被撞得向侧面歪倒，扑在雪泥里。
混乱只在一瞬。
谢灵然眼前发黑，束发木簪已被郜溪抽走。长发瀑布般散落下来，严严实实盖住了她左颊的“逆”字，青丝贴于伤口上，引起灼痛。
与此同时，郜溪凑到谢灵然耳边：“跟我换命，敢不敢？”
心念电转间，谢灵然猛地抬身，用沾满污泥的手，狠狠抓向郜溪同样被长发遮掩的脸颊。
“干什么！老实点！”
呵斥声和铁钳般的手掌几乎同时到达。
几个兵丁粗暴地将扭在一起的两人重新扯开，死死按跪回雪地里。
刚刚刻意制造的混乱转眼被平息。
谢灵然剧烈地喘息着，长发凌乱地披散在肩头、脸侧，遮住了她大半张脸，也遮住了她此刻眼中翻涌的惊涛骇浪。
她垂着头，盯着雪地上一点迅速凝固的暗红。
不知是谁的血。
谢家之罪必得发配边疆，途中寒冷艰苦，谢灵然拖着病躯去那炼狱之地怕是熬不过三日；而郜家之罪男子斩首，女子只是充入教坊司，性命无虞。
她能猜到身边女孩那些来不及说出口的话语。
她想说：我们换名，你留得一命，我替你去受那寒凉苦楚。
可我值得吗？谢灵然闭眼想。
她们之前并未谋面，只是灵然在闺中听闻塞北郜家幼女，七八岁会骑马，十岁可舞刀弄剑，十二岁骑射俱佳随父出征。十三岁时，郜家功高震主，被诓回京领赏，却领来一道灭顶圣旨。
而谢家，仅仅只因谢父为郜家美言了几句，就被当堂赐死，文官谢氏视若同党，一同定罪。
一个还没调查清楚的真相，一个莫须有的罪名。
于是满门忠烈，一脉清流，同朝覆灭，何其讽刺。
“郜家女眷，充入教坊司！”监斩官声音再次响起。
“谢家女眷，流放北疆，为营伎！”
命令宣告完毕，残酷命运便铺天盖地而来。
几个兵丁如狼似虎大步上前，目标明确地抓向原本“谢灵然”跪着的地方。他们抓住她的胳膊，将她从雪地里蛮力拉起。
郜溪没有挣扎，顺从地被拖拽着离开。只是在被拖过谢灵然面前时，她的脚步略微顿了一下。
谢灵然始终垂着头，跪在肮脏的雪地上，只用眼角余光，捕到郜溪囚服衣角掠过的一道残影。
那残影消失的方向，是几辆围着肮脏油布的红鬃马车。
那是押送营伎的囚车。
寒风卷着雪粒子，抽打在谢灵然的脸上、颈间，冰冷刺骨。
披散的长发被风吹开些许，露出了她此刻属于“郜溪”的脸。
脸上那个“逆”字暴露在光天化日之下，引来押解兵丁毫不掩饰的鄙夷。
“快走！郜家的贱种！”
一根皮鞭柄狠狠戳在她背上，力道大得让她一个趔趄。
*
一天一夜的路程后，郜溪被押下了马车。
她踉跄着，被推搡着汇入谢家女眷的队伍。那些早已心灰的可怜女人们，无一人在意谢小姐已并非谢小姐。
大家都是同个命运，哪里还有金尊玉贵的小姐呢。
北风如刀，割裂着单薄囚衣。沉重木枷套上脖颈，冰冷铁链锁住手腕。
出了京城，才是真正的流放之路。
踏在冻硬的官道上，脚底冻疮钻心地疼。
漫长跋涉，日复一日。
白昼在皮鞭的呼哨和兵丁的呵斥中煎熬，夜晚则蜷缩在破庙或露天黄泥地上，忍受着刺骨寒冷和绝望的寂静。
同行女眷早已哭干泪水，只剩麻木躯壳在移动。
郜溪，不，现在她是谢灵然，沉默地承受着一切。
深夜，破败城隍庙内。
寒风从千疮百孔的墙壁灌入，发出呜咽怪响。
同行女人们挤在角落，早已在极度疲惫中沉沉睡去，聚集之处弥漫着伤口溃烂的淡淡腥气，间或发出几声痛苦梦呓。
是啊，这真是一场突如其来的噩梦。
郜溪蜷在远离人群的一堆半朽干草后。
月光被厚厚云层遮挡，只有神龛前那盏快要熄灭的残破油灯，洒下一点昏黄摇曳的光晕。
她背对着众人，身体因寒冷和背上的伤痛而微微颤抖。
黑暗中，她在身下肮脏的地砖缝隙里摸索着。
终于，触到一块小小的硬物。
那是白天在野地里拾到的半截焦木炭。
观察到没有官兵注意自己后，她缓缓地从贴身处，抽出一小块粗麻布片。
这是她偷偷从自己那件早已破烂不堪的囚服内衬里撕下来的。
炭尖落在布片上，发出“沙沙”声。
手指因用力而僵硬，每次移动都牵扯着背上伤口，带来微微刺痛。汗水混着雪水浸湿了额发，黏在脸上，她却浑然不觉。
昏光下，炭笔艰难游走。
几根歪斜的线条在粗麻布上渐渐显现。那是城墙的轮廓，接着是几处重要的城门位置。
她在记忆深处拼命搜刮着关于那座巨大城池的每一个细节。
幼时随父兄登过的望楼所见的街道走向，家中书房悬挂的那幅巨大舆图上标注的坊市位置……
一个墨点重重落下，带着刻骨恨意。
那是当朝右相府邸所在的长乐坊。
又一个墨点，落在城东勋贵云集的崇仁坊，那是构陷郜家通敌的枢密副使宇文崇的宅邸。
炭笔在布片上涂点圈画，每落下一个标记，她的眼神就冷冽一分。
最后，炭笔停留在皇城的位置，久久不动，那块小小的炭几乎要被捏碎。
昏黄灯火倏忽跳跃，光线骤然暗沉，仿佛随时都会熄灭。
我一定会等到，你们油尽灯枯的那一天。
她暗自发誓，竟不自觉将那块画满记号的布片攥紧，炭灰染黑手指，也染黑了布片上那些圈定的名字和位置。
圈内还有一处，是京城教坊司，残存一丝渺茫希望的地方。
还有机会找到她吗？她还有机会活下去的吧？
她将布片和那截炭笔塞回贴身处。
刚一靠墙，背后鞭伤又是一阵钻心的疼。
有个年岁比她还小的丫头爬到她身边，轻声道：“小姐，你自幼体弱，不常出门，只有奴婢陪着你，其他下人都怕沾染了病气，离你远远的。”
什么意思？在威胁我？
郜溪一挑眉，心想要不要捏碎这唯一知情的小丫鬟的喉咙，以保自己的复仇计划顺利实施。只听她继续道，“我和小姐的交情最好，所以小姐做的一切决定，我都会跟随，从今以后你就是我的小姐。”
郜溪扶起她，检查了一下她的脚伤，顺手帮她左腿踝骨扭正。
“你叫什么名字？”
“谢兰儿。”
“兰儿，既如此，往后咱俩相互扶持，我也会保护你的。”
她缓缓抬起头，望向破庙外。
寒风卷起地上的草屑和尘土。远处，似乎有野狼悠长凄厉的嚎叫，在荒野上回荡。
一月有余，终于快抵达北疆。
狂风在北疆山谷间肆意咆哮，暴雪肆虐。
郜溪虽身负重枷，却依旧身姿挺拔，在风雪中艰难地随着押送队伍前行。每一步，都像是在与这无情的天地抗争。
突然，沉闷轰鸣声从山谷深处传来，郜溪心下陡然一惊，多年来将门世家培养出的敏锐战斗直觉，让她顷刻间意识到：雪崩来了！
“雪崩，快跑！”
她挥臂疾呼，众人惊恐地四处奔逃。
官兵和她们被第一道雪流冲散。
谢家女眷大多出身闺阁，平日里养尊处优，在这突如其来的灭顶之灾面前，显得如此柔弱无助。有几个甚至已经被吓得瘫倒在地，不知所措。
“谢夫人，带着姑娘们往那边的山壁跑，那里或许能躲避雪崩！”
谢二夫人泪眼涟涟，强忍内心恐惧，站起身来，招呼着其他女眷，朝着郜溪所指方向艰难逃去。
郜溪跑在队伍的最后，时刻留意周围状况。
突然，一块巨大的雪块从山上滚落，直直朝着一位走得较慢的小姑娘砸去。郜溪见此毫不犹豫地飞身扑了过去，用自己的身体紧紧护住了她。
“小姐，你……”
被救下的人正是不久前向她表忠心的谢兰儿。
她惊恐又感动地看着郜溪，泪水蓄在眼眶中。
“别说话，快走！”
郜溪忍痛催促道。
她的后背被雪块砸中，幸好只是雪，并没有碎石混杂其中。
一行人成功躲到山壁下，暂时避开了雪崩的直接冲击，众人稍稍松了一口气。
郜溪看着混乱的场面，心中明白，这是一个千载难逢的机会。
“谢夫人，你们趁乱赶紧逃吧，往南走，或许能找到安全的地方。”
谢二夫人犹豫道：“那你呢？灵然你和我们一起走。”
郜溪一下明白，眼前妇女并没有发现换人的情况。
原来，二夫人进府以来，只听说大夫人生下一个女儿后便与谢官人和离。
而那小女谢灵然自幼体弱多病，养在深闺人未识，只见过几面她幼时模样，柔弱可怜。谢二夫人觉得她的存在不会对自己儿子造成威胁，便再也没注意过她。
哪知今日一众谢府女眷皆为她所救，此时的谢二夫人不禁感叹多年前幸好未对她出手，否则此刻怕已命葬于此。
郜溪轻轻摇了摇头：“我不能走，我走了只会连累你们。”
她抬头看了一眼兵丁方向，继续道：“而且，我还有更重要的事要做。舟朝如今内忧外患，北狄虎视眈眈，朝中奸佞蒙蔽圣听，致使国家陷入如此困境。我身为郜……身为谢家嫡女，不能只顾自己逃生，我必要想办法揭露陷害谢郜两家的阴谋，拯救舟朝百姓于水火之中。”
谢二夫人惊叹深闺女子竟有此等胆识，不由眼中含泪，上前紧紧握住郜溪的手：“灵然，大恩不言谢，你这份大义，我们没齿难忘。若有来生，姨娘定当涌泉相报。”
郜溪看着她们远去的背影，心中五味交杂。
她深知，这一别，或许再无相见之日，但为了舟朝的未来，她依然坚守自己的选择。
风雪渐停，山壁边只留下了郜溪和谢兰儿两个人。
天色也渐渐暗下来。
那黑暗中，仿佛蛰伏着无数双眼睛。
作者有话说
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第1章 错位