树枝长出嫩绿的新芽，和往年墨绿的叶子一起，生机勃勃立在枝头。积攒一个冬天养分的花苞，也在春天阳光到来的那刻，灼灼开放。
院子里的草皮也重新披上绿色。
感知到暖意的鸟儿们，纷纷在阳光底下放开歌喉，庆祝春天的到来。
那日，一声声敲锣声打破了整座城的寂静。衙役沿街告知百姓，封禁解除可自由出门活动。街道上也渐渐有了行人走动的声音，零零散散脚步匆匆，隔着院墙听的不甚分明。
停滞了的城池终于可以重新恢复活力。
“终于可以出门了！！”铭十三听到这个消息，第一个跑到大门口，将关闭许久的大门整个打开，张开双臂对天高呼：“啊——，自由了！”
街道上还到处铺撒着石灰，上面的脚印倒是多了很多，深深浅浅，奔向不同方向。街角焚烧艾草的火盆，也都熄灭只剩厚厚一层灰烬。
刘管事已经吩咐好下人，将府邸里里外外都要到扫干净，说是要去去晦气。
沈时和铭十三好不容易自由，府里是一刻都不能呆，带上侍卫就出了门。
街上行人不多，个个步履匆匆。
家家户户屋檐下都挂起了白灯笼，一个大大的奠字贴在灯笼上。透过打开的门窗，隐隐约约可以看到里面跪地哭泣的人影。
沈时撇过头，不忍看到这些，回过头问铭十三：“王爷是今天回吗？”
“嗯，信上是这么写的。”
“那我们到城门那儿等他吧。”
城门还是紧闭着，守城的士兵也一如战时严阵以待。城中官员们也都在城门处静候着魏闻寒的归来。
“蒋大人。”
“沈公子。”
蒋海平的背更加佝偻了，身上宽大的官服压在他瘦弱的肩上，空荡荡的。疮疫爆发的时候，这位老者还在力挽狂澜，尽量减少自己子民要遭受的苦难，想要将他们从死亡线上拉回来。可现在满眼只剩下疲惫与无奈。
“蒋大人是身体不适吗？”
“多谢沈公子挂怀，只是年纪大了。”
“那你要多注意休息。”
“多谢。”
“那我上城墙看看。”
“沈公子，请。”
沈时登上城墙，春日阳光很好，视野可以看的很广。视野的最尽头可以看到有一大队人马正朝着这边走来，战旗猎猎。队伍越来越近，可以看见队伍最前面一袭银甲、玄色鎏金披风，
是魏闻寒！！
沈时兴奋得朝着他直招手，也不管他能不能注意到。
脚下的城门缓缓打开，官员鱼贯而出。排成两列，在城门口候着。没有繁复的欢迎仪式，魏闻寒直接下马进了城。
经过沈时身边的时候，停顿了下，小声说道：“回府等我。”
“嗯。”
府里已经被里里外外打扫干净，连府外的路都用水冲了一遍，露出了青石板路面。府里的花花草草被冲了遍水绿意盎然，枝叶花苞都水灵灵的。
等到晚膳时分，沈时肚子已经咕咕叫，魏闻寒终于回来了。
“王爷，你回来啦。”接着肚子一响唱了一曲空城计，沈时小脸一红，不好意思挠挠头。
魏闻寒轻笑出声：“饿了。”
“嗯。”
“那你先用膳，不用等我。”
沈时认真地说：“可是我想等王爷。”
魏闻寒愣了下，随即摸着他的发顶，柔声道：“那你等我梳洗下。”
“嗯，那你快点。”
不多时，魏闻寒梳洗掉一身风尘换上常服走了出来。
沈时已经在桌前乖乖等着，眼睛直勾勾盯着桌上的晚膳，时不时咽下口水。
魏闻寒眉梢微挑，嘴角勾勒出一抹淡笑，连续几天几夜不眠不休指挥作战的疲惫感，瞬间消散不少。
看见魏闻寒进来，沈时赶紧招呼：“王爷快来，汤盛好了。”
“好。”
“王爷，你能给我讲讲你怎么夺下边河城的吗？”沈时一脸崇拜，眼睛亮晶晶直盯着魏闻寒，佩服之意溢出眼眶。
魏闻寒微微一笑淡淡一句带过：“将敌人打服就行了。”
“铭十三说你一箭就射穿了副将的眼睛，让他满地打滚，是真的吗？”
“嗯。”
“好厉害！”
“那我以后教你。”
“可是你的弓，我估计拉不开。”沈时皱了皱鼻子
看看自己这体格子小细胳臂。再看看魏闻寒那结实肱二头肌，还有那令人发指的男友力，他的弓箭怕是自己提都提不起来。
“我命人给你定制一把。”
“真的吗？”沈时小声问道：“那是不是要很多钱？”算了算自己的小金库，不知道能不能定制一把，定制这个词听起来就很贵。
魏闻寒一听，嘴角泛起一丝玩味：“按照你现在月钱来算的话，估计要一整年的。”
沈时大惊：“一年！六百两！！”赶紧头直摇，连摆手：“我不要了，太贵了。”
“美人当然得配好弓！不贵的。”
“六百两还不贵！把我卖了也没有六百两啊。”
魏闻寒勾了下唇，凑到沈时耳边，语气不正经道：“那本王出一千两，沈美人可愿意卖给本王。”
呼出的气息撩过小小红红的耳垂，感觉有一丝电流爬过，沈时心里颤了下，脸腾得一下子红得滴出血，大脑好像一下子不受控制，结结巴巴：“人口——人口买卖是违法的。”
魏闻寒噗嗤一声笑出声，手指点了下他的额头：“你呀。”
只休息了一晚，魏闻寒一大早继续处理公务去了。
沈时醒来时，旁边的被子里面已经没有余温，想来是起床很久了。
太多的事情需要处理善后！边云城、边河城、边江城三座大山压在那里。边云城疮疫后恢复善后、边河城重建安抚、重新夺取边江城。
看似是三件事情，但其实盘根错节。就像身体里的血管，只要有一条堵塞，那么整个血液循环就会出问题，牵一发而动全身。
“起床了吗？”铭十三敲着门，小声问道。
“起了，进来吧。”
下人端着洗漱用具鱼贯而入，还有一件素白的袍子。
“是今天吗？”
“嗯。你洗漱下，马车已经准备好了。”
半山腰上，选了一块风水好的地方，正对着五里开外焚烧坑，所有病亡的逝者都统一被安排在这里，建衣冠冢。焚烧坑四周砌起了两米高的围墙，被封了起来，任何人都不能接近，防止再次感染。
一路上都是上山的人群，穿着素麻丧服戴着孝帽，篮子里放的香烛纸钱和祭品，身上背的是亡者生前穿着的衣物。
队伍很安静，可能是闭城的那段时间眼泪都流光了。痛深深扎在心里，眼里已经没有泪水。队伍很长，在蜿蜒的山路上，看不到尽头。
沈时坐在马车里，没有说话，只是看着窗外发呆。
他们到时，花琅已经将小童的衣物整理好，放在一个木箱里。还有沈时铭十三给他买的拨浪鼓和风筝，其他一些小玩意儿。
“来了。”
“嗯。”
“送他走吧。”
花琅将箱子封好，轻轻放在挖好的土坑里。一遍一遍摸着箱子上的纹路，像是在抚摸小童的脸。终是叹了口气，拿起旁边的铲子，一铲一铲将土洒在木箱上，慢慢堆成一个小土包。
旁边还种了一棵桃子树苗，枝丫细细嫩嫩，风一吹就摇晃着枝叶，像是小童再跟他们做最后的告别。
“他喜欢吃桃子，就让这棵桃树陪着他吧。”
花琅用手将土压实，将周围的杂草一根根拔干净。又将小童喜欢吃的糕点和零嘴摆在前面，点上香烛，点燃纸钱。
一缕缕青烟升起，一声声啼哭渐起。压抑许久的情绪再一次释放，最后一捧黄土的落下，割断了亡者和生者最后在世间的联系。
沈时接过铭十三递过来的纸钱，蹲下身子，一张一张往火堆里送：“小童，想吃什么想买什么，就可劲买。咱们不差钱！”
铭十三：“对，还有金元宝，等下就给你烧，我们准备了一大箱子。”
花琅回过头一看，两大箱纸钱和纸扎金元宝，还有一栋纸扎的房子，直愣愣摆在后面。
花琅：“你们这也太隆重了！”
沈时：“不隆重不隆重，本来还行扎个马呀猪呀狗呀什么的。可惜时间来不及了。”
铭十三：“这点算什么，还应该给他配个刀枪什么的。到了下面就没人敢欺负他。”
花琅：“——。”
其他人都祭拜完准备下山，沈时他们还在努力烧着纸钱和金元宝。时间烧的有点久，两人的脸上都被烤的发红，眼睛被熏得发干，直揉眼睛。
花琅看不下去了，就让侍卫帮他们两个分担下。刚种下的小树苗也抵挡不了这样的热情，有点发蔫了。
看着渐渐熄灭的火堆，灰屑在空中飘舞了两圈。
花琅轻声道：“好了，我们走吧。让他好好睡一觉。”
“小童，我们走了。下次再来看你。”
“我们走啦。”
告别花琅，沈时和铭十三回到府里，午膳时间已经到了，魏闻寒还没有回来，但也没派人来通报不回来。
沈时就搬了把椅子，坐在门口等着，脑袋时不时探出去看一眼。直到听到马蹄声由远渐进，终于看到魏闻寒的身影。
看到探出半个脑袋的沈时，魏闻寒不由心里想到在京都时，也是这样子傻乎乎的坐在门口等自己回来，不吵不闹。看到自己的那一刻，狐狸眼总是亮晶晶，眼神干净炽热，没有一丝杂质。
“王爷，你回来啦。”
“在等我？”
“嗯。今天厨房做了燕窝冬笋烩糟鸭子热锅，可香啦。”
魏闻寒下马，随手将缰绳给了铭一，捏着沈时的鼻子，微微发酸：“等我就是为了吃鸭子。嗯？”
“两个人吃饭，热闹嘛。”
“鸭腿没有了。”
“别呀，我错了。我就是为了等王爷，别扣我鸭腿。”沈时跟屁虫一样跟在魏闻寒后面，扯着他的衣袖，小声求饶：“王爷，我错了。”
魏闻寒一脸冰霜，直到沈时夹起一只鸭腿放他碗里，脸色才缓和些，语气还是有些许不悦：“不是鸭子比我重要吗？”
沈时一脸谄媚，讨好道：“王爷最重要！最最重要！！”
冰霜渐消：“哼。”
“什么也比不上王爷，什么也比不过王爷。”
脸色回暖：“嗯。”
“王爷喝汤，这汤可鲜啦。”
嘴角微弯：“鲜掉眉毛？”
“对。”
用过午膳，魏闻寒罕见的没有立刻就出门，而是牵着沈时的手在院里饭后消食。春日暖阳，屏退所有人，就两个人在园中悠悠踱步。
“王爷，今日不忙吗？”
“陪陪你。”
“哦。”沈时偷偷瞟了眼他，是担心自己又哭鼻子吗？上次只是心里堵得慌，所以才没忍住。
“王爷，我今天没有哭。”
“嗯。沈美人最勇敢了。”
“我以为我会哭的，但是觉着小童应该也想看到我们开开心心，我不能辜负他。”
“亡者已逝，生者如斯。”
“嗯。”
沈时偷偷打量着魏闻寒，心里嘀咕着现在说应该没有问题吧，看着他的表情还算愉悦，应该心情不错。
“王爷，我能求个情吗？”沈时怯怯的问，缩着肩膀，脑袋低着不敢看魏闻寒的眼睛。
魏闻寒疑惑：“求情？”
心下立马有了答案，官场的不良风气什么时候飘到这里，这府里的下人怎么当的差！知道他耳根子软，之前就严令过他们，这些腌臜东西不要传到他的耳朵里，看来是有人活的太痛快了。
语气当即冷了下去：“什么人让你来求本王？”
沈时看着他不悦的神情，立马解释：“没有人，就是我自己。不关别人的事儿。”
“你别怕。”魏闻寒语气放软：“你告诉我，是不是那个人让你不告诉我的。”
“没有。”
“那为什么不能告诉我呢？”
“是我自己要求的，真的。”沈时抬起头，认真的看着魏闻寒眼睛，一脸坚定。
“真的？”
“真的，我只是——。”
沈时犹豫起来，他只是看着蒋大人有点于心不忍。那么大年纪为了边云城做了那么多，现在因为身边的人晚年不保，是不是有点太残忍了。但是自己又无能为力，只能求求魏闻寒看在他付出这么多的份上，能不能对他网开一面。可是这又是官场上的事情，自有法度，他根本就没有资格指手画脚。
“只是什么？”魏闻寒柔声问，生怕又吓到他。
沈时抿着嘴，一脸纠结：“我——，”
“嗯？什么？”
“就是蒋大人，我觉得他好可怜。”沈时头越来越低，声音也小了下去：“王爷，能不能高抬贵手，不要罚他。”
“蒋海平？”
“嗯。”
“他让你找我求情的？”
沈时连忙摇头：“没有没有，就是上次看到他头发全白了，人也瘦了好多。而且——”急忙解释道：“这细作做的事情也不能算他头上啊。”
魏闻寒摸着他的头，笑道：“不要皱着脸了！沈美人求的，本王定当照做。不过——”轻歪着头，拖着尾音。
“不过什么？”沈时有种不好的预感。
魏闻寒贴着他的耳边，轻吐出一句话，沈时脸涨得通红，头顶都要冒烟了。