夜色如墨，章府的马车在寂静的街道上疾驰，最终稳稳停在家门口。车帘掀开，早已在门口翘首以盼的章林岳和吴岚立刻扑了上来。
“我的儿！”吴岚见到被章青雨搀扶下来、浑身伤痕累累、几乎不成人形的章维扬，顿时心如刀绞，扑上去抱住儿子，痛哭失声，“你怎么成了这副模样……他们怎么把你打成这样……”
章林岳亦是老泪纵横，强忍着悲痛，连声道：“回来就好，回来就好！快，快扶进去！”他帮着将虚弱不堪的儿子架进屋内。
早已等候在府中的城西刘大夫立刻上前诊治。仔细检查包扎后，刘大夫捋须宽慰道：“夫人且宽心，章公子多是皮肉之苦，未伤及根本腑脏，好生静养，按时服药，月余便可痊愈。”他开了方子，章林岳千恩万谢，亲自将大夫送出府门。
返回儿子卧房，看着昏睡过去的章维扬和守在床边默默垂泪的妻女，章林岳心中一阵后怕，脊背发凉。万幸，万幸！狱中混乱，未曾被人发现维扬背后玄鸟胎记……可下一次，还能有这般好运吗？
慕容云影生前那句沉重的嘱托——“找个机会，去一个没人知道的地方隐姓埋名，平安度日”——此刻如同警钟在他脑中敲响。他深吸一口气，压低声音，对妻女说出了决断：“洛阳已成是非之地，陛下心思难测，难保不会秋后算账！此地绝不能留！夫人，你立刻带人收拾细软，我们连夜离开！再去慕容府，接上清尘兄和明月，一起走！”
“走？”章青雨猛地抬起头，眼中燃着不甘的火焰，“父亲！云影哥哥死得不明不白，这背后定有天大的阴谋！我不能就这么走了，我要替他报仇！”
“报仇？”章林岳又急又痛，低喝道，“青雨！你醒醒！是皇帝要他死！你怎么报仇？拿什么报仇？拿我们全家，拿你哥哥刚捡回来的这条命去赌吗？我们现在是自身难保！”
章青雨如遭重击，踉跄一步。父亲的话像一盆冰水，浇灭了她复仇的火焰，却燃起了更深的痛苦与绝望：皇帝…是啊，是皇帝要他死…可我该怎么办？云影哥哥，我连为你报仇都做不到…** 她死死咬住嘴唇，尝到了咸涩的血腥味，泪水无声滚落。
躺在床上的章维扬不知何时醒了过来，虚弱却坚定地说：“爹…我不能走…学馆是云影的心血…他未竟的理想，需要有人继承…”
“糊涂！”章林岳痛心疾首，“留得青山在，不怕没柴烧！先保住性命，躲过这阵风头，将来才有机会谈理想！现在不是逞强的时候！”他转向已然六神无主的妻子吴岚，“夫人，快！快去收拾！”
吴岚看着重伤的儿子，绝望的女儿，和一脸决绝的丈夫，知道已无转圜余地，抹着眼泪，匆匆转身去安排。
与此同时，慕容府内一片素镐，白灯笼在黄昏中摇晃，映照着满院凄惶。
慕容清尘仿佛一夜间老了十岁，鬓角尽染霜华。他独自坐在厅中，望着空荡荡的院落，手中摩挲着儿子慕容云影曾经用过的一方旧砚，老泪纵横：影儿…我的影儿…是爹无用，是爹害了你啊** 巨大的悲痛几乎将他吞噬，让他萌生死志，可看着蜷缩在身旁、哭得几乎脱力的小女儿明月，他只能将无尽的哀恸强行压下。
慕容明月紧紧依偎着父亲，小小的身子不住颤抖，哭肿的双眼一片茫然。她说道：“哥哥…我要哥哥…为什么好好的家变成这样了？哥哥前两天还说要带我去买糖人的…”
府门外，白日里还有不少因感觉受骗而愤慨的学子前来辱骂唾弃，声音不堪入耳，全靠忠心的老家丁拼死阻挡。到了夜晚，骂声终于渐渐停歇，但一种更令人不安的死寂笼罩下来。
慕容清尘搂着女儿，沉浸在丧子之痛中，父子昔日的欢声笑语犹在耳边，却已是天人永隔。他完全未曾察觉，致命的危险已如暗夜中的毒蛇，悄然逼近。
突然，数道黑影如同鬼魅般翻过高墙，落地无声！他们身着夜行衣，面蒙黑巾，手中兵刃在月色下泛着幽冷的寒光——正是江湖上令人闻风丧胆的杀手组织“幽冥道”！
杀戮，在瞬间爆发！
惨叫声、兵刃入肉声、仆役奔逃倒地声骤然划破寂静！慕容清尘猛地惊醒，将吓呆的慕容明月往身后一护，眼中爆发出惊人的厉色！他年轻时亦曾是皇帝贴身隐卫，虽多年不曾动武，底子犹在！
“明月别怕！跟紧爹！”他怒吼一声，夺过一名刺客的钢刀，刀光如匹练般展开，竟是硬生生在一片围剿中杀出了一条血路！他不敢恋战，紧紧拉着女儿，凭借对地形的熟悉，撞开后门，一路向西山深处的密林亡命奔逃。
然而，幽冥道的杀手如影随形，人数越来越多，而且招式阴毒狠辣，专攻下盘，暗器频发。慕容清尘既要护着女儿，又要应对层出不穷的杀招，身上很快添了无数伤口，鲜血浸透了衣衫。
终于，在密林深处一处断崖附近，他被数名杀手团团围住，力竭不支。
“走！”他用尽最后力气，将慕容明月猛地往崖边灌木丛中一推，自己则返身扑向杀手，刀光如怒涛，竟是抱着同归于尽的决心，为女儿争取那片刻的生机！
“爹爹——！”慕容明月看着父亲的身影被无数刀光淹没，发出撕心裂肺的哭喊。
她不敢再看，凭着求生的本能，转身拼命向崖边跑去。然而，追兵已至，冰冷的刀锋映照着了她苍白绝望的小脸。身后是夺命的杀手，脚下是深不见底的悬崖。
退无可退。
慕容明月眼中闪过极致的恐惧，随即化作一丝解脱般的决绝，她闭上眼，纵身向那无尽的黑暗跃下……
夜风吹过崖顶，只余下血腥味和杀手们冷漠的注视，仿佛在说，这桩买卖，终于了结。
夜色如墨，浓得化不开。章家的马车在寂静的官道上疾驰，最终悄无声息地停在了慕容府外围的阴影里。
车帘掀开一丝缝隙，章林岳深吸一口气，空气中弥漫着一种异样的平静，以及……一丝被夜风送来的、若有若无的甜腥气。他的心猛地一沉。
“情况不对，你们留在车上。”他低声对车内的妻儿嘱咐，声音带着不容置疑的凝重。章青雨却已利落地跳下车，“爹，我跟你一起去。”
父女二人推开那扇虚掩的、沉重的朱漆大门，眼前的景象让他们的血液几乎瞬间冻结。
月光凄清，照亮了从庭院到回廊，再到内院，横七竖八倒伏的身影。家丁、仆役、侍女……无一幸免。鲜血浸透了青石板，在月光下呈现出暗沉的色泽，浓重的血腥味几乎令人作呕。整个慕容府，死寂得如同巨大的坟墓。
“搜！看看有没有活口！”章林岳声音发颤，与女儿分头快速查看。然而，希望很快破灭，触目所及，皆是冰冷的尸体。
“慕容兄……明月……”章林岳喃喃着，一种不祥的预感如同毒蛇般缠紧了他的心脏。他们来晚了，而且晚得如此彻底！
找不到慕容清尘和慕容明月的尸体，这成了绝望中唯一一丝微弱的侥幸。父女二人顺着地上断续拖曳的血迹和凌乱的打斗痕迹，一路追寻，直入西山深处愈发茂密阴森的树林。
痕迹，在靠近一处断崖的地方变得格外杂乱，地上的泥土被践踏得不成样子，周围的草木也多有折断。
然后，章林岳的脚步僵住了。
月光下，慕容清尘倒在乱石与枯草之间，浑身衣物被鲜血浸透，身下是一大滩已然凝固的暗红。他双目圆睁，望着漆黑的夜空，手中仍死死攥着一截从敌人身上撕下的黑色布料，脸上凝固着愤怒与不甘。
“清尘兄——！”章林岳扑跪在地，颤抖着手探向他的鼻息，早已冰冷。看情形，离去至少已有一个时辰以上。
巨大的悲痛和愧疚瞬间击垮了这个中年男人，他扶着好友冰冷的身体，老泪纵横，声音哽咽破碎：“清尘兄！是我来迟了啊……我对不住你，更对不住云影世侄！他临走前将家人托付于我，我却……我却未能护你们周全！我有愧于云影，有愧于你啊！”他握拳捶地，哭声在寂静的山林中显得格外凄凉。
章青雨也早已泪流满面，她强忍着悲痛，上前扶住父亲颤抖的肩膀，“爹，您别这样……慕容伯父他……”她哽咽着说不下去，只能用力搀扶着几乎瘫软的父亲。
突然，她的目光被悬崖边的一样东西吸引。那是一只小巧的、杏黄色的绣花鞋，孤零零地躺在崖边碎石上，正是慕容明月常穿的那双！
章青雨的心跳几乎停止，她挣脱父亲，踉跄着冲到崖边，探头向下望去——只见云雾缭绕，深不见底，只有呼啸的山风灌入耳中，带来刺骨的寒意。
这么高的悬崖……
章林岳也看到了那只鞋，心下顿时一片冰凉，最后一丝侥幸也彻底粉碎。这么高的悬崖，掉下去焉有命在？必然是粉身碎骨了！他只觉得一阵天旋地转，绝望如同潮水般将他淹没。
“不……爹，我不信！”章青雨却猛地回头，眼中虽含着泪，却透着一股执拗，“我们没有亲眼看到明月的尸首，只凭一只鞋子，不能断定她已遭遇不测！或许……或许她被挂在树上了，或许她被好心人救走了呢？”
看着女儿倔强的眼神，章林岳死灰般的心中也重新燃起一点微弱的火苗。他在章青雨的帮助下，强忍悲痛，就在这山林之间，寻了一处安静背风之所，掘土为坟，将慕容清尘就地安葬。没有墓碑，只有一堆新土，诉说着无尽的悲凉与仓促。
正当他们心力交瘁之际，马蹄声和车轮声由远及近，原来是吴岚久等不至，放心不下，驾着马车带着重伤的章维扬寻了过来。
“怎么样？找到清尘兄和明月了吗？”吴岚急切地下车问道。
当她看到丈夫和女儿脸上未干的泪痕，以及那座突兀的新坟时，瞬间明白了一切。她腿一软，几乎瘫倒在地，被章林岳一把扶住。
“怎么会……怎么会这样……”吴岚无法相信眼前的事实，与丈夫抱头痛哭，“慕容家……就这么没了？明月那孩子也……”
章青雨在一旁默默垂泪，悲伤难以自抑。
马车内，章维扬听到外面的哭声和话语，挣扎着想要坐起，胸口传来的剧痛却让他闷哼一声，额上瞬间渗出冷汗。他咬着牙，虚弱却充满恨意地问道：“是谁……是谁下如此毒手？！竟要灭慕容满门！此仇不共戴天！我要去……”话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
吴岚见状，急忙擦掉眼泪，钻进马车按住激动的儿子：“扬儿！你冷静点！你伤成这样，如何去报仇？莫要冲动，白白送了性命！”
章林岳看着重伤的儿子，痛哭的妻子，和一脸决绝的女儿，再想到对慕容云影的承诺，只觉心如刀绞，彷徨无措。他望着那座新坟，喃喃道：“是我无能……没有保护好慕容家，如今……如今我还有何颜面去见云影世侄于九泉……”
“爹！”章青雨上前一步，眼神坚定，“现在不是自责的时候。明月可能还活着，我一定要去找她！活要见人，死……我也要找到她的尸首，不能让她孤零零地流落在外！”
章林岳看着女儿，心中矛盾万分。他既担心儿子重伤之身，身份特殊，留在洛阳恐再遭毒手，必须尽快转移到安全之地养伤；又实在不放心让女儿独自一人去面对这未知的危险。
“不行，你一个人太危险了！爹陪你一起去找！”章林岳作势要留下。
“爹！”章青雨急忙拦住他，“哥哥伤势沉重，需要您和娘亲照顾，更需要一个安全的地方静养。你们带着哥哥先走，我留下来寻找明月。等我找到了明月，安顿好了，立刻就去与你们会合！”
章林岳看着女儿坚毅的眼神，又回头看了看马车里因伤痛和愤怒而脸色苍白的儿子，知道这已是目前局面下，唯一无奈却又最合理的安排。他长长地叹了口气，仿佛瞬间老了十岁，用力握了握女儿的手，千言万语只化作一句沉重的嘱咐：“……好。青雨，你……万事小心！一有消息，无论如何，立刻设法告知我们！”
“我不走！我要留下……”章维扬在车内虚弱地抗议。
“糊涂！”章林岳转身，厉声呵斥，声音中却带着难以掩饰的心痛与疲惫，“留得青山在，不怕没柴烧！你现在留下，除了枉送性命，还能做什么？！难道要让慕容家的血白流，让你云影兄的期望落空吗？！”
章维扬被父亲的话震住，咬着唇，不再言语，只是拳头紧紧攥起，指甲深深掐入掌心。
最终，章林岳狠下心肠，与妻子吴岚驾起马车，载着不甘与重伤的章维扬，消失在沉沉的夜幕之中。
空旷的山林边，只剩下章青雨独自一人。她望着父兄离去的方向，又回头看了看慕容清尘的孤坟和那深不见底的悬崖，擦干脸上的泪痕，眼中只剩下决然。她拾起崖边那只杏黄色的绣花鞋，小心地放入怀中。
最亲的人接连逝去的巨痛，家族顷刻覆灭的惨状，如同接连砸下的冰雹，将章青雨砸得懵然又麻木。她甚至没有时间去好好整理那撕心裂肺的悲伤，只能被一股更强大的意念推着向前——找到明月！
慕容云影，她生命里最亮的那束光，已经彻底熄灭了。她没能救他于水火，如今，竟连他的家族，他最为疼爱的幼妹，也守护不住了吗？这个认知像一把钝刀，在她心上来回割锯。
方才在父亲面前强装出的镇定和那套“明月可能生还”的说辞，此刻在寂静寒冷的山林里，显得如此苍白无力，连她自己都无法说服。那么高的悬崖，别说是明月那样一个娇弱的小姑娘，就算是武功高手，坠落下去也必然九死一生。
夜，是死寂的，带着初冬凛冽的寒意。风穿过光秃秃的枝桠，发出呜咽般的声音。四周漆黑一片，除了自己粗重的呼吸和心跳，只有不知名的夜枭偶尔发出一两声凄厉的啼叫，远处，甚至还隐隐传来了令人毛骨悚然的狼嚎。
章青雨不由自主地打了个寒颤，一股寒意从脚底直窜头顶。她自幼被家人呵护着长大，何曾独自一人在这样荒凉、危机四伏的野地里待过？恐惧像冰冷的藤蔓，悄然缠上她的心脏，越收越紧。
她怕黑，怕寂静，更怕那暗处可能潜藏的野兽和……比野兽更可怕的人。
可是，她别无选择。
能让她全心依赖、为她遮风挡雨的慕容云影已经不在了；能给她支撑和保护的哥哥也身负重伤，被迫远走。如今，她孤身一人，举目无亲。明月，那个总是甜甜叫她“青雨姐姐”、被她和云影哥哥共同放在心尖上疼爱的妹妹，还那么小，生死未卜！
云影，对不起，我没用，我没能保护好伯父，现在连明月也……但我不能放弃，只要还有一丝渺茫的希望，我就一定要找到她！否则，我还有什么脸面在九泉之下去见你！
这念头成了支撑她唯一的支柱。她用力抹去脸上冰凉的泪痕，深吸一口冰冷的空气，强迫自己压下翻涌的恐惧，紧了紧身上的衣衫，深一脚浅一脚地，毅然决然地再次扎进漆黑的密林之中。
那一夜，她不知摔了多少跤，衣裙被荆棘划破，手臂、脸颊添了数道血痕。她不敢停下，更不敢睡去，只能凭借着微弱的月光和一股不肯熄灭的信念，在林间艰难穿梭，呼唤明月的声音从清亮到沙哑，最终消散在风中，没有得到任何回应。
天光微亮时，她已疲惫不堪，但搜寻并未停止。接下来的两天，她以悬崖正下方为中心，发疯似的在崎岖的山脚下反复搜寻，不放过任何一片灌木，任何一个石缝。
第三天，她找到了崖底。下面并非预想中的乱石滩，而是一汪深不见底的幽潭，潭水冰冷刺骨，泛着幽绿的光。一条河流从潭水一侧蜿蜒而出，流向远方雾气弥漫、望不见尽头的山谷。
希望，似乎又多了一线！如果是掉入潭中，或许……
这个念头让她精神一振，她沿着河岸，开始了更为漫长和艰辛的寻找。一天，两天……她不知走了多远，鞋底磨破，脚上起了水泡，饿了就采些野果充饥，渴了便掬一捧冰冷的河水。她逢人便比划着打听，可曾见过一个这般年纪、穿着杏黄色衣裙的小姑娘？得到的却总是失望的摇头。
几天过去，希望如同手中的沙粒，一点点流逝。不好的预感如同阴云，越来越沉重地压在她的心头。
这荒山野岭，野兽出没……明月若真的坠崖，即便侥幸未当场毙命，又怎能躲过……
或者，她早已被这冰冷的潭水吞噬，被这湍急的河流冲到了不知名的远方，或许……或许已葬身鱼腹……
当这个残酷的念头终于不受控制地清晰地浮现时，章青雨一直紧绷的弦，断了。
她再也支撑不住，双膝一软，瘫坐在冰冷的河边，望着那奔流不息、冷漠无情的河水，积蓄了数日的恐惧、疲惫、绝望和巨大的悲伤，如同决堤的洪水，轰然爆发。她将脸深深埋入掌心，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑了许久的痛哭声，终于冲破了喉咙，在这空旷无人的山谷里，显得如此无助和凄凉。