柏珣瞥她一眼，无视她的热情，眼神扫过那几名碍住他脚步的蠹吏，“毫无新意的废话。快滚。”
几名官员是开朝首次科举择出的进士，也算是朝中老臣，便仗此威胁新贵，敛财卖利。
不知他们从何处听闻皇帝已知此事，但皇帝现下还未对他们做什么，他们摸不准君心所向，便想碰一碰运气，探一探在皇帝面前说得上话的首辅的口风。
几人见一女子能与首辅大人亲近，套着近乎地问：“这位是大人的？”
柏珣已十分不耐，欲抬步离开。
但那空有皮囊脑袋空空的皇帝胞姐，笑出了两个酒窝回答他们：“我是他表妹，你们好。”
几人见升卿与首辅大人皆是万里挑一的夺目好相貌，丝毫没有怀疑她说话真假。又见她如此亲和，不免大喜，以为事情能在首辅大人的表妹这里得到转圜。
正欲说话，刚吐了一个音，侧过身要抬步的首辅突然回过头，半张脸隐在黑暗里，黑金色的眸子一亮一暗地看向他们的样子像是紧盯猎物的蛇，令人胆寒。
“滚。”
几人不敢再多言，连忙逃走，像是晚离开一秒，他们就会血溅当场。
升卿不懂为何如此，忍不住评价道：“你好凶啊。”
柏珣嗤笑一声，抬步上马车。
升卿见他要走，脑袋一热便想跟着钻进去。
她转头对涣彩道歉：“对不起呀涣彩，我有事想和他说，可以辛苦你去乘那辆马车回府吗？”
涣彩躬身说好。
柏珣看着距离不过一臂的升卿，蹙起眉头，“滚下去。”
升卿尽量笑得漂亮，“不要不要，我想跟你坐一辆马车，我有事想与你说，可以不赶我下去吗？”
柏珣看着这张脸。
方才那几只蠹虫拦住他，他本不欲理会，看到升卿朝他这处走来，他突然在想，今日出门时见她，她还是满身珠光宝气，如今怎么一扫而尽了。因此他竟没有挪步。
瞥见她对那几只蠹虫露出那样的笑颜，他有些不喜，吓走了那几只虫子。
她未经允许上了他的马车，他也没有第一时间踹她下去。
柏珣回顾近来各项事宜，处理过程中并未让他何处有损。
冬雪初融，大地回暖，但未到阳气最盛之时，他的心绪十分平静。
他没有问题。
是她有问题。
他又闻见了那股奇怪的香气。
他本想说不能，却瞥见在她袖口探头的蠢蛇，转了话头，反问她：“你究竟用什么招数，频频勾引我的蛇？”
升卿很是无辜，“我没有勾引。它都是自己跑过来的。”
这样说着，升卿有些得意，但她不会再在蛇主人面前表现出来了，“它可能有点喜欢我吧。”
又是这两个字。
柏珣屏蔽她的挑衅，无声命令那条蠢蛇自己过来。
“你何时见到它的？”这条蠢蛇什么时候又过去了，他又是没有察觉。
升卿以为柏珣愿意同她好好沟通了，笑得很是灿烂，“昨天回去后，我躺下就发现它了。”
柏珣不由冷笑，骂它，真是蠢蛇。
小蛇不为所动，委屈得缠紧升卿。
“那它昨日至今都在你身上？”表面说给升卿听，实则是对那条蠢蛇的警告。
升卿听他这样问，心想，虽说看着冷漠，实则很关心他养的小蛇呢。
她回：“是的，昨天我们一起睡的。”
升卿想起来，撩开宽大衣袖露出缠在手臂的蛇身，“我还送了它礼物呢，它说很喜欢！”
是挂在蛇头下方的一条细链，链上缀以圆润宝石，阳光照耀下像是带了一串星星。
缠在白腻手臂上的小蛇也配合着抬头，向主人炫耀自己喜爱的装饰。
柏珣紧皱眉头，啧了一声。
还没等他将恶毒的评价说出口，升卿又说：“对了对了！我给你也买了礼物，但不知你是否喜欢。”
升卿捧着手里的匣子，打开之前，眼含歉意地看着柏珣，“我昨天不应该那样讨要你的小蛇，对不起。如果这个礼物你喜欢的话，能不能原谅我？”
又带着笑意和期待，问：“如果喜欢的话，我能常常来见见你的蛇吗？”
她昨日晚上想过了，如果是她自己的爱蛇，她应该也不愿让旁人插手来养，如果只是偶尔同它玩一玩，她或许会应允。
这样一思考，她便豁然开朗。
难怪柏珣不肯给她呢，如果是她有这么可爱粘人的小蛇，她也不会让人的。
她那样向柏珣询问，实在是太冒犯了，得向他道歉。
如今说出口，她果然心口松快许多。
升卿打开匣子，里面是一柄精美的金镶玉蛇带钩。
柏珣虽不是人，但在人间游历数年，对凡人的习俗还算了解。
比如一女子若送男子带钩这样的饰品，算作表意。
男子若收下说明有意，需得回赠女子珠钗宝簪之类的物件，便是定情了。
她这是什么意思？
她说喜欢他的蛇，其实是在说喜欢他的人吗？
还想常常见见他？
这女人脑子坏了？疯了吗？
他蹙紧眉头，冷下声音警告她：“不要再打这种主意。”
升卿浑身僵住。
这样厌恶她吗？连见都不肯让她见小蛇。
升卿没听过重话，此刻一点都不想哭的，奈何眼睛憋不住，眼泪成串地滴下来。
柏珣本已闭上眼睛，听见身旁的人抽抽嗒嗒的声音，脸冷得更厉害。
过了半晌，柏珣睁开双眼，“别哭了，我收下。别哭了。”
太吵了，再哭下去他会把她掐死。
升卿睁着水润红肿的眼睛，看着回心转意的男人，“呜…真的吗？我可以见它吗？”
柏珣勉为其难点了头，接过匣子，上面落了好些她的眼泪。
但她别想着他能给她回礼。柏珣嫌恶地想。
升卿刚到府，便立刻把礼物送给了吴伯，吴伯很欢喜的样子，应当是喜欢。
升卿很高兴。
吴伯看升卿愈发觉得像亲近的小辈，活泼明媚，便多了几分关心，“我见小姐今日出门时戴了珠钗耳铛，现下怎么都不见了？可是受了什么委屈？”
升卿摇摇头，“今日出门没有带银钱，便用它们做了抵押。”
府中没有其他主子，也就没有给主子拨月银一说。吴伯在府中数年，虽说家主脾气冷淡，但无甚宴席需要操持，也无复杂的后宅关系需要处理，所以下人们也算轻松。
如今多了个新主子，一时没转过来，许多事情也还未来得及跟上。吴伯暗暗思量，此事得与家主说道，便对升卿说：“小人会与家主商议此事。”
升卿不知为何她将那些亮闪闪的东西抵押了还要与柏珣说，可能是家教严吧。
她也不太懂他们的规矩，只能胡乱点头。
在马车上时，柏珣已将小蛇领了回去。
今日睡时，升卿没见小蛇，还有一些失落。
明明只见过两面，为何她这么喜欢那小蛇。
以前在林子里，蛇母总赶她去找别的雄蛇。她颜色优美，阳光最盛是是掺金的粉，暗下来便是滴血的红。所以即使她没有毒腺，捕猎水平中等，也还是有不少雄蛇对她示好。
但她都无动于衷。
蛇母总嫌她粘人，捕猎也一直不如她。但其实升卿的身边只要有雄蛇出现，她总是先行示威。
升卿生下来便有缺陷。她是那一窝蛇蛋里第一个破壳的，她破开蛇蛋，吐了好多个泡泡才从粘液里钻出来。
钻出来后也不动，蛇母以为她就要死了，用嘴拱她。结果她抬起头，睁着两只眼睛看着蛇母，从嘴巴里伸出幼嫩的舌舔了舔蛇母。
蛇母呆住了。
一条脑袋圆圆的白腹红鳞小蛇，没有毒腺和毒牙。
升卿同蛇母，还有她众多的的蛇父，没有任何相似之处，是坏了的一胎。
毒腺长在头两侧，在蛇的认知中，越毒的蛇越聪明，捕猎能力越强。所以蛇母认为升卿蠢笨是因为没有毒腺。
她生下来甚至不太会滑行。
蛇母忧心地等所有蛇蛋破壳，还好，其余小蛇生下来就会自己滑走觅食。
蛇的传承记忆里没有抚育子女，但是这片山林的灵气，让这里的一些天生地养的生灵们具有了思想。
蛇母叼着她放在背鳞上，去捕猎。
数月的孵化，让她不能离开蛇蛋太远，她已许久没能饱餐一顿，且现下身上还有个小蠢家伙要吃东西。
蛇母带着她滑行，感觉鳞片里有很舒服的痒意。
停下来转头一看，升卿在咬她鳞片里的小虫子。
蛇的鳞片里多少都有些寄生的虫子，这些虫子在蜕皮期同蛇蜕一同蜕去之前，对蛇的行动会有一定影响。
看着背上的升卿，蛇母觉得鳞片下某处鼓动得厉害，朦胧的思想不足以让她知道这是什么感觉，她只是觉得，有条小蛇好像还不错。
这些都是蛇母讲给升卿听的。
升卿很喜欢听这些。
她没弄懂为什么会这样喜欢柏珣那条小蛇，但想起了蛇母跟她说过的这些，她笑着睡着了。
睡着前，升卿最后想的是，等她在人间玩够了，回到林子里，也要把人间的趣事讲给蛇母听。
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第3章 礼物