传说，在很久很久以前，只有一块巨大的陆地，陆地上有着许多的神明。祂们以露水为饮，鲜花作食，平静而和乐地生活着。
然而那一天，也许只是时间长河中平平无奇的一天，毫无预兆的，纷争开始了。
诸神乱斗，数不清的神明死于这场无休止的争斗，神血涌出，为大地换了颜色。
终于，众神之母、侍奉和平与慈爱的女神阿娅莱斯不忍见她的孩子们自相残杀，扔下手中永恒握着的阿茉迩花，将自己的神力与生命尽数灌注佩剑中，举剑劈下——
大陆被分成两块，众神消亡，名为“神”的时代结束了。
女神身归大地，她的佩剑则深深刺进巨石，无声地见证着这片大陆上的变迁。
阿茉迩花的花瓣散落大地，然后生根、生长，最终遍及这片陆地上的每一个角落。蕴含着无尽神力的金黄血液流遍大地，却反而哺育了其上的无数生灵，为它们带去了无限生机。
“人”的时代，正式开始了。
*
维希十分无奈地合上手中的书籍，看着床上仍精神抖擞的三个小孩，头疼讨饶：“今天的故事讲完了，可以安心睡觉了吧？”
离他最近的小女孩目光炯炯，头摇得比小镇尽头杂货店的诺娜阿姨翻账本的手还要快：“还要听勇士们战胜邪巫师的故事！”
房间内顿时响起此起彼伏的“邪巫师”“邪巫师”。
维希是个很有原则的人，说了今天的故事讲完就绝不会再多把那本快要能倒背如流的书翻过一页。非常无情地拉下门口的灯绳，发光植物制成的夜灯被关掉，维希轻轻将门带拢，转头松了一口气。
去厨房将熬好的草药倒出、摊凉，维希端着碗走到二楼、离孩子房间最远的角落，动作很轻地敲了两下门。
房间里先是传来几声被压抑的咳嗽，然后才是一声有些沙哑的，“进。”
“喝了药就早点睡吧。”
维希站在床前，盯着莉莎女士将药喝得干干净净后，拿回碗，道：“明天我要去菲利普医生的诊室当工，顺便拿些药，最近你的咳嗽好像又严重了点。头会很疼吗？”
莉莎忙笑着摇头：“多少年的老毛病，早习惯了，别总是去打扰菲利普医生。”
维希轻哼一声：“讳疾忌医。”
声音太细，莉莎只能听到几个音节，茫然地看过去。
小声抱怨的人移开视线，装作什么都没发生。
服侍莉莎躺好，维希在她的不断催促下回到自己的卧室。当初为了方便照看莉莎，他主动从一楼搬了上来，住进了莉莎的隔壁。
房间很干净，所有物品都一丝不苟地摆放好，但在有些凌乱的被子和桌上摊开的几本书处，还是能发现几分生活的痕迹。
躺倒在软硬适中的床上，维希长舒一口气，脸上流露出深深的疲态。自莉莎生病后，福利院的上上下下全都落在了他的肩上，他一边忙着学业，一边还要兼顾着莉莎的病情和福利院的孩子们。
幸好大部分孩子年纪都有那么大了，维希果断将他们送去提供住宿的城里学校，勉强减轻了他的压力。
他翻了个身，脑海里合计着明天要做的事。
正好明天工作的时候再问问菲利普医生，索菲亚在诺娜阿姨那里买零嘴赊的钱也要交，还有老师上回说的……
说的什么来着？
维希怎么也想不起来接下来的内容，意识逐渐模糊，最后沉沉地睡了过去。
清晨，生物钟如约将维希叫醒。大喇喇在被子外面睡了一晚上，即便已是初夏，维希醒来还是不免头晕。
担心是生病的预兆，维希匆匆烧了一壶热水，趁着水还没开把昨天换下来的衣服洗了，又接着去做了早餐。待伺候完那三个小孩穿衣吃饭，莉莎也已经醒来，维希给自己猛灌了三杯温水，提着布包走出了福利院。
在菲利普医生的诊室边打工边学习到快中午，拿了些莉莎女士常吃的药，维希回去的中途找到杂货店的诺娜那儿清账，顺便买些东西。回程的路上捞走又从福利院溜出来“探险”的小姑娘索菲亚，维希一手夹着小孩，一手拎着东西，竟也不觉劳累。
外面的信箱被投了东西，维希一并拿进去，放下东西又要开始准备午饭。今天是一周一次的礼神日，镇上大部分人都要去镇子中央的礼拜堂拜诵。莉莎作为小镇里女神最忠实的信徒之一，即便生着病也不能错过这个虔诚重要的日子。
“这个是什么？”
鬼灵精怪的小姑娘索菲亚噔噔噔跑进饭厅，趁着维希在厨房忙活，一轱辘就爬上了桌子，抓起维希顺手带进来的信封，左摇摇又晃晃，试图让它能发出个响。
“你怎么又上桌子了？”
听见熟悉的声音，索菲亚浑身一僵，扭头见维希从厨房出来，慌忙把信封背到身后。
维希把盘子放下，无情地拽走信封，把索菲亚抱下饭桌，冷着脸教训道：“说了多少遍了，饭桌是吃饭的地方，别总是想着往上爬。下次再这样，我就和诺娜阿姨说，不给你赊账的机会了。”
索菲亚拧着手指，低着头，委委屈屈认错：“知道了哥哥，下次不会了。”
知道她只是为了糖果才暂时妥协，下次必定还敢，维希颇有些难办地撑着额头，叹息一声，还是放过了她。
手里信封上的地址熟悉得不能再熟悉，维希轻轻撕开，抽出里面的信纸。眼珠随着内容书写的方向左右移动，在看见某个词语后，维希难得迟钝了好几秒，然后瞪大了眼睛。
信是他学校的老师寄给他的。上面写着，他获得了诺林郡的推荐资格，两个月后，他就可以去到圣城萨卡瑞尔，进入整个圣泛大陆最高等级的学府——伊芙尼拓，学习最高阶、最全面、也最前沿的知识。
“啊！”
索菲亚正扁着嘴扭扭捏捏地往房间走，身后突然传来一声诡异的笑，她满脸茫然地转头，然后惊恐发现，那道声音，竟然是从她的哥哥——那个超级无敌恐怖的大魔王——嘴里发出的！
到了下午，整个小镇都知道，福利院那个很会读书的维希要去圣城的伊芙尼拓了！
多少年都不一定能出一个这样的天才，几乎全镇子的人都来福利院道贺，主要是观摩维希，当然最好是能让自家的小孩摸一摸，蹭点天才灵气。
应付完客人，会客厅里终于只剩下福利院众人、杂货店诺娜、菲利普医生，还有镇长。维希好不容易能喘口气，坐在旧沙发上狠灌了一杯水，勉强缓解了口渴。
他呆坐着，那股喜悦淡去后，随之而来的，则是满满的担忧。莉莎生病，太小的小孩还要人看着，大一点的又都在城里读书，倘若维希一走，福利院就完全没有人照顾了。
维希看向镇长，在镇上工作了这么多年，镇长当然能明白维希的忧虑。他坐到维希身边，拍拍维希的肩膀，承诺道：“你放心读书，福利院这边，大家都会帮忙照看着的。你如果还是不放心，那就由镇上出钱，雇一个人来管着，怎么样？”
菲利普医生也劝道：“是啊，邻里邻居的这么多年，哪有不帮忙的道理。”
维希没说话，只是看着莉莎。
慈祥的女士走到维希身边，手揉揉他的头发，又逐渐下移，轻抚着他的脸。莉莎的手很粗糙，那些皲起的皮磨在脸上甚至有些发疼，但维希却觉得那温柔至极。
“你长大了。”莉莎说，“你有你自己的未来，去吧，不要太担心我们。”
那个她在雨夜中捡回来的可怜弃儿，早已经成长到能够独当一面。女神赐予他诸多美德，他聪慧、俊美、坚定，他的未来无限光明，他的前途一片坦荡。
维希握住莉莎的手，贴在脸上，手指不停摩挲着她手背干枯的皮肤。
良久，维希垂下眼，忍住涩意，点了点头。
我堂堂归来！
作者有话说
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第1章 Chapter 1