辛府西院的阁楼正正能看到偏院西北侧的院墙，偏院的后面植被虽然茂盛，但藏不住人，稀疏的枯树横木能将那里的景象看得清清楚楚。
西院如今是辛弘简一家的住所，辛龛为了监视辛映月的一举一动，每天编着不同的理由来到西院，也为此这几日下来和三叔父家侧室的两个女娘情谊骤增。
她还找了由头将靠近偏院方向的那处阁楼二层改成了小轩，带着几个女娘们在这里煮茶玩乐，自己则借机时不时往窗外瞥去一眼。
渐渐的辛龛也是找到辛映月和那柳近见面的规律了，她发现当枯树上只有一根布条时，这二人下次见面就在半个月后，如果有两根，则是一个月后见面。
“龛，樱妹妹找你斗叶子去，岚妹妹总是输，赌气不玩了。”辛洛湄来到窗边，笑说。这几日亏得辛龛的拉拢，原本辛洛湄与辛书岚辛书樱关系一只很冷淡，不似如今这般熟络的。
就见辛龛关上窗户步调欢脱走了过去：“好啊，刚刚吃多了糕点，正好消消食。”
“三阿姊快过来，四阿姊手气拙劣，实在是不济事。”辛书樱笑盈盈冲辛龛招手。
辛龛同辛书樱大概玩了有三轮下来，终于看到芷歌从外面走了进来，附在她耳边轻语：
“女郎，查到了，那个杂役阿石，不是府上的，失踪两个月，今天在码头边发现了尸体，据官差说那人死了至少有三日。”
不是府上的？所以他混进府中，只是为了将辛映月一事公之于众？辛龛回神，冲辛书樱弯眼一笑：“五妹妹寻两位阿姊耍着，父亲找我有事，先去一趟。”
辛书樱看了眼毫无兴趣的辛洛湄，又看看已经开始煮茶给自己喝的辛书岚，蔫蔫儿应了声：“好吧。”
离开西院，芷歌却见自家女郎直奔府邸大门而去，她一边跟上一边疑惑：“女郎，我们现在去何处？那杂役尸体已经被官府的人抬走了。”
辛龛就道：“备马车，你去找来如禅同我们一道。另外，再给我找一套丫鬟的衣服来。”
“……好。”芷歌犹豫了一下，虽有疑惑还是照办去了。
辛龛让驭夫去柳家，自己在车厢里换了衣服，由芷歌给自己梳成丫鬟的那种双鬟。芷歌手上动作没停，，语气却有些不安：“女郎，我们去柳家做什么？你又为何要打扮成这般？”
“这两个月我一直在让如禅查找那个告密的杂役下落，一直都没消息。”她停顿了下：“我那日故意让辛映月以为柳筠逃走时受伤了，后面两人见面说起这事定然起疑心，察觉自己被人发现了。可这些时日那柳筠还敢走枯树所在的墙头，说明什么？”
芷歌也只是自幼跟着辛龛认了几个字，脑子没这么灵光，没能理解：“说明什么啊女郎？”
“他在挑衅。”辛龛还是不能理解：“可是他二人名声败坏于柳筠来说有何好处？既有意暴露，又为何杀了替他办事的杂役？”
芷歌惊讶：“女郎，你是说那个杂役是柳家的？”
辛龛点头：“我到要看看柳家究竟在借辛映月打的辛家什么主意。”
说到这里，芷歌总算明白了自家女郎想干什么，她担忧：“可是女郎，虽然柳家如此行为很是不耻，可我们万一潜入柳府被人发现，会名声败坏的！届时若是郎主追责与你……”
“眼下边关战事不断，圣上召见父亲愈发频繁，稍有差池恐殃及池鱼，只怕柳家想借机弹劾父亲，我必须查探清楚。”
芷歌不理解：“借大娘子和柳筠的事情？可柳家自己也参与进来了。”
少女挽起纱幔看了眼车窗外人群，思忖起来：仅仅是治家不严，事后将自己摘干净……不见得能弹劾成功，除非他们想借辛映月的手拿到什么……
正思忖间，外面忽然传来有几分惊喜的女声：“无龛！”
辛龛掀帘看去，就见外面一辆与她相对而行的马车窗纱也被挽起，是叶和宁。
对方忙让自家马车停下，趴窗户边问她：“龛，你去何处？要不要随我去我家射圃耍一耍骑射，我教你啊？”
辛龛摇头：“我还有事，改天吧。”
“哎这位驭夫？停一停停一停，我跟你们家女郎说说话！”说着叶和宁就离开了车窗边，走下马车。
外面传来车夫的询问，辛龛低头看了眼自己一身丫鬟打扮。马车还在缓缓前进，没她的吩咐车夫也不敢停。
不等辛龛找个由头拒绝，就见还在行进的马车帘子忽然被人掀开。她抬头和好友对视上，双方都有些意外。
叶和宁大概是因为要去骑射，今日穿了一身窄袖圆领衣袍，平日绾起的头发今日高高束起，飒爽利落，眉眼间是寻常女郎没有的英气。
“你……”叶和宁先是诧异，然后就笑起来，她也不客气，一掀衣摆上前就在辛龛身侧坐下了，看了眼芷歌手里的脂粉，拿了两种颜色来混合：“你要扮作丫鬟，第一步要做的就是让你的皮肤看起来粗糙，就算这京城大户人家再有钱，丫鬟挣得再多也不敢保养得过于精细。”
辛龛好奇：“为何？”
叶和宁将调好的偏黄脂粉往她脸上涂抹：“除非那些一心想上位的，否则没人希望嫁给主家做妾，或者被发卖出去。”
那些一心想上位的，终归没几个有好下场，生了孩子或遭冷落，或落下病根病死深宅；没点心机的花钱让自己变好看，逃不过被主家找茬最终发卖，甚至悄无声息永远消失。
辛龛反应过来，她却看向好友：“你都不问我要做什么去，就帮我？”
“终归你做不出害人利己的不耻之事，你不想说我不会问。”叶和宁端详起她黑了好几度的脸，满意放了脂粉，看芷歌给梳的精致发髻，立马上手：“如此利落稳重的发髻，你怕不是叫你家主子去给人家当妾？太精细了，不行不行！”
一番收拾下来，辛龛看起来前所未有的普通，叶和宁却看着她的打扮，疑惑开口：“看着怎的还是如此违和？不对……”
少女端坐在那，看着叶和宁：“哪里不对？”
她一开口，叶和宁抬眼同她对视，立马反应过来：“神态，无龛，当丫鬟的轻易不能直视主子，低眉顺眼些。当……随时一副听候差遣的姿态。”
辛龛垂首敛眉，收敛神态。
“差不多了！”叶和宁很是满意自己的手艺，转而挽纱看了眼自家车轿外等候的晚荷，就一脸好奇又跃跃欲试看着好友：“无龛，你去何处？若此事有风险，我可帮上一二。”
少女想也没想拒绝了：“不可！”
“？”叶和宁看她态度坚决，伸手就要拆她发髻：“那我不帮了，你……”
“……令文！令文你等等……”辛龛抓住她手，二人挤到一处，脑袋挨着脑袋。她只好妥协：“可以带你，但此事风险不小，若是败露，你我名声都再难干净，你想好了？”
叶和宁满不在意：“有我在，保你安然无恙。”
二人无言，旋即相视而笑。
……
陈侍御接到边关奏报，本该七日送到的粮草如今却过半月有余，迟迟没有消息。他找去户部廨，却被告知侍郎今日休沐，问了仓部郎中，只说粮期文册出了参差，还在核查。
他回到车轿中，看向坐在对面的人，微微倾身：“殿下，不出你所料。距上一批粮草送过去已过去两个月，他们怕是近期会有所动作。”
贺妄放下茶盏，礼貌询问：“不知陈侍御今日可还空闲？”
陈侍御了然，微微笑着，扬声吩咐自家车夫：“去柳府。”
“是。”
马车直奔户部侍郎柳行道府上，从车轿上先是掀帘下来一名小厮，他敛眉垂首，转身去扶陈侍御，旋即对车夫道：“在这里候着。”
车夫下意识对小厮垂首应声，很是恭敬：“是。”
陈侍御不太自在动了动藏于袖中的手腕，就要亲自上前让柳府门人去禀报，就见他身后的小厮率先上前开口了：“烦请通报一声柳侍郎，监察御史陈侍御来访。”
左边的门仆冲陈侍御行礼：“陈侍御稍候。”说着转身离去。
不多时出来引带二人往里走去，陈侍御进门时差点左脚绊右脚，被身旁小厮及时扶住：
“侍御，当心脚下。”就见这低眉顺眼的小厮顺势凑近陈侍御耳边：“陈侍御莫要紧张，我败露在此，你我可一个也逃不掉？”
陈侍御忙暗自点头，实则慌得快不会走路了：“我的祖宗，莫再凑近，下官快要端不住了。”
贺·小厮·妄笑着放慢了脚步，回到陈侍御身后。
二人行至中庭，绕入小径之时贺妄忽然回头看了眼。和后方一路飞檐走壁跟过来的席临眼神交汇，他不动声色往一旁树后走去，与此同时后方席临立马冲步上前，顶上贺妄的位置。
陈侍御余光往身侧瞥了眼，悄悄松了口气。
“我家郎主就在屋中等候，陈侍御，请。”门仆转身离开之际看了眼等候在门外的小厮，说不上来的奇怪，不免多看了眼。
席临不动声色将头低了低，眉眼收敛得更为谦卑。
门仆离去。
陈侍御满脸奔赴前线的坚决，心下暗自祈祷自己能拖延出足够的时间给郡王殿下。
另一边，贺妄自然不知陈侍御的惶恐紧张，他快速将府中线路自东向西绕了一遍，大致摸清了方位，直奔内院而去。
馈运迟滞，又借口文册出了参差，柳行道若与对方暗相勾连，则真实的账册文书必然藏在他府邸。最隐秘最妥帖的地方，只能是内院书阁。
“可内院嬷嬷的名册记的是府中所有丫鬟，你要查的那人是名小厮，应当在掌事手里。”叶和宁已经换了身丫鬟衣裳，面容也做了遮掩，她拉着辛龛在假山后掩藏，道。
辛龛道：“我知道，令文，你去外院帮我去外院打探一下府中有没有阿石这个人，能拿到名册自然最好。我去内院查找府中有没有少了女婢。”
少了女婢……叶和宁震惊：“叶家当真如此……”
“嘘，尚未明确，不要妄议的好。”辛龛做了个噤声的手势。
二人在此分开。
少女观察了一番到内院的小径，从这里过去目之所及就有一处水榭一处莲池，长廊交错，远处拐过去似乎还有树林遮蔽。
辛龛心说路上千万别遇上什么人，一边垂首敛眉走向长廊。
廊道地势较高，她踩上木地板，步履匆匆往前行去，尽量将头垂至最低。辛龛从未有过如此暴露的感觉，她只觉得自家的那些长廊也修得过于高大了，也不知自己平日是如何走过的，竟不觉得远……
眼前出现一双黑色的布鞋，看起来磨损挺严重，是府中小厮。
辛龛正欲与他交错开，往右走去，这双鞋子跟进了视线中，往左，对方亦趋。她低着头先行礼：“这位小哥且让一让，我……”
就听前方忽然传来谈笑声，辛龛心下一惊，抬头望去，就见眼前小厮忽然拉她跨过围栏：“躲出去。”
那边几个女娘就要拐过来，来不及扶，对方直接将少女拦腰抱起送了出去，自己紧随其后。
“大兄？”辛龛与他贴着围栏外壁蹲下，一脸诧异看着对方。
贺妄按住她脑袋，伏低身子。还有空打趣她：“辛府是少你吃穿了？辛小娘子竟然沦落到给别家当婢女。”
“你又……”
“嘘。”
交谈声愈来愈近，很快在他们头顶上方响起，又渐行渐远。
辛龛转身够住栏杆四顾一番，确定没人抬脚往里翻去，贺妄在底下伸出掌心，提醒：“踩上。”
少女回头看了眼，没客气，踩着他手掌翻了回去。
二人一前一后走着，目的地都是内院。
来到院门外遇上两个丫鬟，二人不约而同一左一右躲到门边当了门神，几乎是与婢女擦身进入院中。
到这里就容易多了，辛龛走小径往深处去，走出一段距离却发现贺妄还跟在身后。林子里光线昏暗，她松懈了些，直接停下回身问他：“大兄不去探查自己的事情吗？”
贺妄靠近，笑着反问：“小师妹就不怕我将你今日之事说出去？”
“我既敢乔装混进来，自是做好了面对一切的准备。”少女笑盈盈的，不受威胁。
话虽如此，贺妄还没缺德到这个地步。他笑了声，不再逗人：“我掩护你，走吧。”
少女有些意外看了看他温淡带笑的面容，不再说什么，转身继续往前走去。
作者有话说
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第20章 探查私相苟合的真相