副手乙说，损坏的影像有两种。
一种是真的坏了，另一种，是有人希望后来者相信它坏了。旧档案楼东侧的地下放映室藏在一座坍塌报刊亭后面。报刊亭的玻璃早碎成齑粉，褪色报纸被雨前的潮气黏在铁架上，边角卷起，像一层层发黑的皮。铁梯从报刊亭下方伸入黑暗，梯面窄而湿，踩到第十三级时，脚底会毫无征兆地回到第七级。副手乙试了三次，脸色越来越冷，最后让所有人闭眼，抓住同一根牵引绳倒退往下走，才终于落到实地。
阿展睁眼时，先闻到一股烧焦的胶片味。放映室只有二十平方米，墙皮被湿气泡得鼓起，褪色警示条一圈圈贴在四壁，红字早被灰尘磨成暗褐。中央摆着一台手摇放映机，三排固定座椅钉在水泥地上，椅背裂出细缝。银幕被烧出几个洞，洞后不是墙，而是一团缓慢移动的灰雾，雾里偶尔闪过类似舞台灯的冷白亮斑。
“这里能修？”阿展抬手碰了碰放映机的外壳，指尖沾下一层黑灰。
“不能。”副手乙蹲下，把工具箱扣在膝边，金属扣发出很轻的一声响，“但外面更不能。”
白承礼和他剩下的人守在入口。经过广场那一场，他暂时不再提补给归属，脸上那点世家式的傲慢被疲惫磨薄了，只剩一种不肯吃亏的僵硬。他仍坚持影像属于共同发现，阿展听完，拖过一把还能坐的椅子推给他，椅脚在地上刮出刺耳声。
“坐。”阿展说。
白承礼看向他：“然后？”
“等着。”阿展把椅背转向银幕，没有给他终端访问权，也没有给他继续讨价还价的机会。
队伍只剩四十分钟撤离，测距盘显示，旧档案楼正沿一条弧线向城心移动。四十分钟后，这间地下室会与一座正在燃烧的旧剧院重叠。银幕后的灰雾每隔六分钟亮一次，亮起时，座椅上就会多出几道焦黑人影，像有迟到的观众正从另一段时间里陆续入座。
第一次亮起，空着的第一排多了一个人。他端正坐着，双手放在膝上，脸被烧得只剩模糊轮廓，焦黑的下颌微微朝着银幕，仿佛正在等待电影开场。
副手乙拆开从五号影像室带出的存储模块。外壳是旧式官方规格，边缘却有陈家实验部留下的改造痕，三组芯片叠焊在一起，像被迫共用同一副骨架的器官。最上层储存目录，中层存影像，底层有一道物理熔断线。
熔断线已经烧过，断口齐得过分。
“能恢复多少？”阿展问。
副手乙没有立刻回答。她用镊子拨开焦化线皮，眼睫垂着，瞳孔里映着终端蓝光：“看它想毁掉什么。”她用薄刀剥开绝缘层，将两根探针接入便携终端。屏幕跳出大片灰色坏块，像一座被雾吞掉的城市。唯一完整的索引只有四十七秒，影像主体却被切成十七段，一卷被剪碎后又胡乱粘回去的胶片，大部分断点都绕开了自然损坏最常出现的位置。
阿展尝试估价，【金钱狂热】刚扫过模块，便给出三个结果。
存储介质残值，四百三十枚硬通币。
可恢复技术价值，二百七十万。
影像情报价值，零。
下一秒，“零”忽然抖了一下，边缘像被看不见的手擦过，墨迹无声散开，最终只剩一片无法估定的空白。
阿展眯起右眼：“有人动过价值关联。”
“或者影像里的人已经不该存在于记录。”副手乙盯着数据波形，手指却稳得像焊在终端上，“别再看。你的能力会把读取电流也算进去，电压一抖，剩下的扇区全烧。”
阿展收起金光，指节在放映机外壳上轻轻敲了一下。这是他最不喜欢的时刻，东西就在眼前，他却不能碰，不能估，只能等另一个人从废墟里一点点挑出真相。等，本身就是一种被迫交出的主动权。【窥】以前也这样让他等。年幼时等门外的脚步，等那个人会不会回来；长大后等路证、等解锁、等那些被一句“现在不能知道”挡住的答案。
等待常被包装成保护，像绷带裹住伤口，也裹住他的手，他无法否认绷带止过血，可被包住太久的地方，总会先学会疼。
第二次灰雾亮起，第一排多了三道人影。它们全都望着银幕，不发出声音。最左侧那个人穿着旧式官方制服，肩章被火烧黑，只残留一截银线。
副手乙抬头看了一眼，喉结轻轻动了动：“剧院重叠提前，最多二十八分钟。”
“先拷贝。”
“不能直接拷。”她把一段异常指针放大，“缺失块里有循环指针，复制会把空数据无限写入，直到烧穿新盘。”
阿展弯腰看屏幕，右手压在桌沿：“能跳过吗？”
“跳过就只剩别人想让我们看的。”
阿展靠在放映机旁，左臂的伤一阵阵发热。铅盒里的采血管被隔离布包了三层，仍像一小块冰贴着肋骨。SL0524 已经不再只是账页上的墨，它与陈家的冷藏盒、官方旧影像和一间地图外的房间缠在一起，却还不足以拼成任何可信的出身。
他不允许自己急着认领，越想要答案，越容易被半个答案买走。
入口外忽然响起一声闷哼。
白家护卫喝道：“有人下来了！”
紧接着，枪声沿铁梯灌入地下，子弹在狭窄通道里反弹，擦出一串明亮火花。副手乙肩膀一绷，却没有抬头，只把存储模块压得更稳。她的袖口被终端热风吹得微微鼓起，露出腕骨上一道旧疤。
阿展拔枪走到入口，几道穿旧式防护服的残影正从铁梯上倒着爬下。它们胸前挂着记录员编号，头部都被剪去一半，切面不是血肉，而是不断闪烁的雪花。每爬过一级，楼梯就少一级，像它们正在把来路从现实里擦掉。
白承礼的人朝它们开火，子弹穿过残影，打在后方铁板上，又从放映室银幕的破洞里飞出来。
一名灰线队员肩膀中弹，闷哼着撞到墙上。
“停火！”阿展一脚踢开护卫枪口，眼神冷得让那人下意识后退半步，“你们在朝自己背后打。”
半脸残影已经爬到门边，【金钱狂热】捕捉不到它们本身，只能看见它们经过后，现实物件的价格一件件归零。铁梯、墙砖、弹壳，先失去回收价值，再失去存在痕迹。它们不是来杀人，更像在删除一条看过不该看内容的路径。
阿展回头看向放映室内，最贵的是存储模块，其次是铅盒中的采血管，再次才是活人。残影果然朝副手乙所在的位置转头。
“把模块给我。”他说。
副手乙盯着进度条：“还差九个扇区。”
“它们就是冲九个扇区来的。”
“所以更不能拔。”
她将一只微型能源匣拍进终端，读取速度提高一倍。过载警示立刻变红，模块边缘冒出细烟。白承礼闻到焦味，脸色变了，刚要开口，阿展抬手拦住他。
阿展想骂人，最后只压低声音问：“要多久？”
“三分钟。”
半脸残影离门口不到五米，巨镰能切断它们与影像的连接，但放映室太小。镰刃一旦展开，先被切开的可能是终端和副手乙。何况【镰】已经因走廊里的压制躁动不止，阿展没有把握只挥一刀。
他不能用最贵的武器，那就用最便宜的。
阿展抄起白承礼缺角的算盘。
“你做什么？”白承礼终于坐不住，扶着椅背站起，声音里带着被冒犯的怒意。
“借个会算账的。”阿展扯断铜梁，二十多颗白玉珠滚落，在湿冷地面上跳出一串清脆声。每颗算珠都沾过白家主人的指纹与异能残留，在【金钱狂热】视野里，它们属于同一件物品，却有细微不同的使用磨损，像一群被同一个姓氏困住、又各自有价的人。
他把算珠沿门槛撒开，再将账本放在放映机顶端。
“这能挡住？”一名护卫问，嗓音发干。
“不能。”
“那你——”
“能让它们选错该删的东西。”阿展闭上左眼，只用亮起金色的右眼逐一标记算珠。不是给残影估价，而是把影像模块的外部关联拆散：官方制式、陈家改装、白家异能残留、【伊甸】持有、账本指向。五组互相冲突的归属被强行压到二十多颗珠子上，像把同一笔坏账拆成许多张真假难辨的欠条。能力可以看见价格，不能凭空创造价格。阿展做的是欺骗——用真实关联拼出虚假的“贵重证物”。每固定一颗算珠，他眼前就黑一块。到第十七颗时，右眼已看不清人脸，只剩价格轮廓，所有人的呼吸都变成明暗不一的数字。
半脸残影跨过门槛，它们同时低头：第一颗算珠归零，玉石无声消失；第二颗、第三颗紧随其后。残影沿着散落的假证物分开爬行，删除的路径被引向三排固定座椅。它们所过之处，焦黑人影一个个站起，缓慢而整齐地转身，向这些缺失半张脸的记录员扑去。
旧剧院的观众与旧档案的删除者撞在一起，大片雪花在空气中炸开，像一场无声的旧电影被人从中间撕碎。银幕后的灰雾第三次亮起，所有座椅坐满了人。它们一起转头，看向现实中的队伍。白承礼的手指扣紧椅背，指节一节节泛白，连他也没再催一句共同发现。
“还有多久？”阿展问。
副手乙看了一眼终端：“四十秒。”
“你刚才说三分钟。”
“现在只过了两分二十秒。”
放映室的时间显示全乱了，测距盘一会儿剩十九分钟，一会儿变成负三分钟。阿展不去看时间，只数算珠，还剩六颗。第五颗消失时，一道残影从座椅下绕开，直扑副手乙。阿展抓住巨镰外鞘横挡。残影撞上高维材料，整条左臂瞬间失去温度。【镰】闻到威胁，沿锁链发出只有他能听见的尖锐振鸣。
开镰，切掉它。
连同挡在前面的人、终端和所有碍事的墙。
阿展手背的黑纹一直爬到指尖，他用右手死死扣住第一重锁，没让它弹开。残影贴着镰鞘往上爬，雪花般的切面逼近他的脸，寒意钻进牙根，几乎把他的呼吸都冻成碎屑。
在一片反常的寂静中，耳骨后的通讯器突然响了，长久失联的频道里，先是一道极轻的电流声，像有人隔着很远的水面拨动了一根线。然后是 Alaric 的声音：“低头。”
阿展没有问他怎么接进来的，只是按照他的话低头，一枚子弹从入口上方射入，没有打残影，而是击中放映机的手摇柄。柄杆飞旋，投影片轴骤然转动。银幕亮起一片白光，座椅上的旧观众被同时照亮，半脸残影像被钉在原地，切面上的雪花一格一格停住。
白光只维持了两秒。
足够副手乙喊：“好了！”她拔出模块，终端随即烧穿，火花溅到她手背上。阿展一脚踢翻放映机，银幕暗下。失去影像关联的残影僵在座椅之间，随后连同那些焦黑观众一起碎成飘散的噪点。
“撤！”众人冲向铁梯，被删除的台阶没有恢复，他们只能用牵引绳攀上去。阿展留到最后，左臂几乎抬不起来，指尖冷得没有知觉。副手乙在上方放绳，白承礼已经爬到出口，却仍回头看了一眼地上的算珠残迹。
他的传家算盘只剩两根铜梁。
“维修费记你账上。”白承礼咬着牙说。
阿展攥住绳子，抬眼看他，唇色发白，语气却半点没软：“你先把补给欠款算清。”
银幕后的灰雾骤然向外涌。阿展踩上铁梯，脚下整间放映室翻转九十度。座椅从墙上脱落，坠向雾中。那台烧毁的终端最后亮了一次，屏幕上浮出一行残缺提示：“删除任务未完……”
副手乙把阿展拽出报刊亭。
地面轰然闭合，刚才的入口变成一块完整路砖，砖上积着多年灰尘，仿佛从未有人下去。报刊亭的铁架轻轻晃了一下，几张旧报纸落到地上，标题被泥水泡烂，只剩日期的位置空白一片。
在废墟前，通讯还连着，Alaric 没有问影像，也没有问第七个房间，只说：“你的左臂在失温。”
阿展靠着墙喘匀气，笑意很淡：“你看得真清楚。”
“把隔离针打在肩后三厘米，不要打在旧伤上。”
副手乙从医药包里取出针剂。阿展没有接，抬眼看向四周。街道空荡，天空被倒置建筑切成狭长一条。他们与【窥】至少隔着两层折叠面，连信号都该在中途迷路。
“刚才那一枪从哪里来的？”他问。
频道静了静。
“旧档案楼有自动防卫装置。”
“自动装置会叫我低头？”
“不会。”
阿展伸手接过针剂，却没急着拆封，指腹缓慢摩挲着冰冷针帽：“那你在哪里？”
“我能看见你的地方。”
又是这句话。
阿展几乎能想起很多年前，【窥】站在门外等他退烧时的影子。那个人从来不说担心，只会把药量、温度和下一次检查时间安排得分毫不差。关爱与保护是真的，同样真实的，是门锁、权限和永远迟一步交给他的答案。
通讯器里静了两秒，电流声擦过耳膜。Alaric终于开口，仍是那种不容人绕开的简短语气：“影像里有什么？”
阿展垂眼看着副手乙手中的新存储盘：“你不知道？”
“不知道。”
“那就等我看完再决定告不告诉你。”
通讯那端没有命令他上交。
Alaric没有追问，声音反而更低了一点：“先打针。”那三个字短得像命令，落在阿展耳里却太熟悉，熟悉到他几乎能想起对方替他按住针口时掌心的温度。
阿展胸口那点被远距离护住的热意刚冒出来，便被熟悉的控制感压住。他拆开针帽，依照对方说的位置刺入肩后。药液推下后，左臂的黑纹果然停在腕骨，没有再往指尖蔓延。
“你连我伤在哪都知道，”阿展低声道，“却不知道影像里有什么。”
“这两件事不冲突。”
“对你而言，什么都不冲突。”保护与监视，亲近与隐瞒，留下他与利用他。那个人总能同时握住矛盾的两端，只有阿展被绷在中间，像一根被反复校准的弦，响不响都由别人判断。
Alaric沉默片刻，纸页翻动声停了，像是终于在地图上确认了某个他不愿解释的位置：“离开档案楼区域。黑雨要来了。”
副手乙已经架起备用终端。恢复后的影像不能在原模块播放，她将数据分成三个隔离区，只先打开没有循环指针的中段。她抬头看了阿展一眼，没问他要不要避开，也没问他怕不怕看见答案。
白承礼向前一步，被两名【伊甸】队员挡住。
“共同发现。”他说。
“共同逃命。”副手乙纠正，手指按下播放键，“发现是我们的。”
屏幕亮了，画面没有声音，颜色灰白。镜头固定在一道巨型隔离门侧面，门上印着早期官方徽记。远处天空低得像一块铅板，地平线上立着无数倾斜标杆，风把尘土推成一层一层的浪。画面右下角的任务编号被整齐剪掉，一队年轻官方人员依次走向隔离门。防护服还是旧制，肩章代表不同部门。有人回头朝镜头挥手，有人低头检查武器，动作普通得像一次再常规不过的出勤。越普通，越让人觉得冷。
副手乙逐帧推进。
第十二秒，画面缺了三帧；第十九秒，一名人员从镜头前经过，面部被黑块覆盖；第二十七秒，隔离门开启。门后没有景象，只有无法成像的白；第三十一秒，队伍最前方的人停下。
他很年轻，穿着没有姓名牌的深色官方制服。身形高而利落，右手戴着一枚旧式权限环。镜头似乎有人喊他，他回过半张脸。影像在这里剧烈抖动，那张脸只留下左侧轮廓：优越的眉骨、高挺的鼻梁，一只颜色很浅的眼睛，以及耳后一道短而平直的旧伤。
下一帧被剪掉，副手乙把前后两帧叠在一起。缺口不是数据腐坏常见的噪点，而是一道边缘规整的黑带，宽度恰好覆盖那个人从侧脸转向镜头的过程。
有人保留了他进入的事实，也保留了足够让熟人认出的轮廓，却拿走了能够用于正式比对的正脸。
“剪得很准。”副手乙说。她的声音很轻，像怕惊动屏幕里那道被剪断的视线，“像警告，不像销毁。”
阿展盯着权限环。那种环早已停用，黑市上偶尔有仿品，真品的内圈会随佩戴者脉搏闪光。影像太旧，他只能看见一点模糊亮斑，无法确认频率。
半张脸不是证据。
可怀疑从来不需要完整证据，只需要一点似是而非的信息。
再下一帧，那个人已经走进门后的白光，只剩背影。白光漫过他的肩线，像把一个名字从纸上烫掉。
阿展没有说话。
副手乙也没有。
她见过 Alaric 很多次，知道他转头时眉骨会留下怎样的阴影，也见过他耳后那道几乎被头发遮住的伤。但半张脸可以相似，旧伤可以属于许多人，低清影像尤其擅长把怀疑伪装成证据。
白承礼在后面问：“是谁？”
阿展伸手合上终端。
“不知道。”
“你明明认得。”
“认得一张脸，和知道他是谁，是两种价。”他把存储盘收入内袋，与 SL0524 采血管分开放置。一个指向陈家的旧实验，一个指向进入归零区前的官方队伍；两条线靠得太近，却还没有任何一件证物证明它们当年为何相交。
副手乙低声问：“要发给他吗？”
阿展望向灰暗街道。
“不发。”
“因为他会删？”
“因为我要看看，他什么时候主动承认看过这道门。”这不只是查证，也是一次不体面的试探。阿展知道【窥】刚才救了他。那声“低头”没有半点迟疑，像多年里无数次替他挡下危险一样真实。可越是真实，他越无法忽略另一件事：那个人能隔着折叠区准确看见他的伤，能接入死去多年的防卫装置，却仍把过去切成一段段不肯交出的空白。
被抛弃过的人，总会在最想相信时先找退路。阿展也不例外，在没有想清楚下一步怎么迈出之前，他不下结论欺骗自己。
风从街口灌来，带着潮湿铁锈味。唐栖的测距警报先响了一次，尖声扎破沉默；岳沉已把三名护卫和周铎转入交换站檐下，罗患在那里清点仅剩的药，绷带、针剂和止痛片被分成几小堆。没人离队，也没人把旧伤算成已经过去。
第一滴雨落在白承礼残缺的算盘铜梁上，雨滴漆黑，沿金属缓慢爬行。铜梁在阿展眼中亮出价格，随后从三千二百枚硬通币骤降到零。第二滴落在人群脚边。被雨触到的路砖也开始归零。
阿展抬头。
整座折叠之城上方，黑色雨幕正在合拢。而通讯器另一端，再没有人提醒他该往哪边走。