一
后来的事，我们三个人回忆了很多次，每次回忆出来的都不一样。
我爹说他听见的是一声闷响，像有人在很远的地方推倒了一面墙。
我哥说他什么也没听见，只看见眼前白了一下，然后就什么也没有了。
我说我听见的是"嗡"的一声——不是从耳朵进来的，是从骨头里起来的，沿着脊梁一直爬到后脑勺，然后我就没了。
没了就是没了。
二
我醒过来的时候，躺在绣房的地上。
脸贴着地砖，地砖很凉。我想抬手撑起来，手不听使唤，过了好一会儿才找回自己的手。我撑着坐起来，第一件事是找那幅绣品。
它掉在桌子底下，还好，没脏。第一百零八个娃娃还笑着的，左脚绣了一半。
我抱着那幅绣品坐在地上，缓了大概半炷香。
窗外还在响。不是雷，是雨——雷劈完之后，雨才下来，下得极大，砸在瓦上像有人在屋顶撒豆子。
屋里漏了一处。雨水顺着窗棂淌进来，在地下积了一小滩。我看着那一小滩水，忽然发现不对。
那滩水里有光。
三
我一开始以为是月亮。
可那夜有云有雨，哪来的月亮。
那光是从那滩水里浮起来的，薄薄的一层，浮在离地三寸的地方，方方正正，像有人把一面极薄的、会发光的绢，撑在了半空中。
我跪在地上，盯着它看。
那上面有字。
我看得清清楚楚——每一个字都认得，可连在一起我一个也不懂。
【强取豪夺系统】
【宿主：沈昭】
【目标：护国大将军·裴决】
【青眼值：0】
【沙漏：一十五日】
我读了三遍。
读完第一遍，我以为我还没醒。
读完第二遍，我以为我被雷劈坏了脑子。
读完第三遍，我伸手去摸它。
我的手从那层光里穿了过去，什么也没碰到。手心有点凉，像伸进了一汪冷水里。
"什么东西。"我说出声。
那层光晃了晃。然后，它上面又浮出来新的一行字。
【当前任务】
【限一十五日内，与目标产生肢体接触一次。】
【建议：直接扑。】
我跪在地上，一动不动。
四
我把这件事在心里过了三遍。
第一遍：这是鬼。
第二遍：这是雷劈出来的幻觉，睡一觉就好了。
第三遍：如果睡一觉不好呢？
我坐在地上，把那幅绣品抱在怀里，抱得死紧。雨声大得吓人。我想喊我娘，可我张开嘴，喊出来的却是一句：
"……直接扑？"
那层光又晃了晃。
然后它旁边浮出来第二块更小的字，字很小，浮在角落里，像谁随手添上去的一行批注：
【温馨提示：目标武艺高强，建议从背后。】
我："……"
我盯着那行字看了很久。
然后我说了一句我这辈子说过的最不像大家闺秀的一句话。
我说："你疯了吗？"
那层光沉默了一下。
沉默完之后，它角落里又浮出来一行：
【温馨提示二：你也可以放弃。】
我眼睛一亮。
【放弃将触发厄运缠身。】
【首次惩罚将在明日辰时生效，具体形式随机。】
【祝您愉快。】
我把脸埋进了那幅百子千孙图里。
五
我在地上坐到天快亮。
其间我想了很多办法。
第一，我试图把那层光关掉。我对它说"退下""散去""我不需要"，没用。我甚至试了试念《心经》，念到"色即是空"的时候，那层光角落里浮出来一行字：
【检测到宿主试图驱邪。】
【本系统不是邪。】
我说那你是。
【本系统是系统。】
我说系统是什么。
【系统就是系统。】
我说你这话跟没说一样。
它沉默了很久，然后浮出来一行很小的字：
【……宿主你别问了，我也是第一次下凡。】
我："……什么？"
它不说话了。
我又问了三遍，它死活不吭声。后来我才知道，它那句是说漏嘴了，从那以后它就再也不肯多说一个字。
第二，我试图去叫我娘。
我起身跑到门口，推开一条缝往外看。雨太大，院子里全是水。我娘的房里黑着灯——她大概睡了。
我站在门口，一只脚已经迈出去了。
然后我停住了。
我要怎么跟我娘说？
"娘，我脑子里多了块板，让我十五天之内去扑护国大将军，不然明天辰时我要倒霉。"
我娘会怎么做？
她会先摸我的额头。然后她会去请大夫。然后她会请道士。然后她会哭。然后她会把这件事告诉全家，然后全家一起看着我，然后——
我把脚收了回来。
我关上门，坐回地上，把那幅绣品重新抱进怀里。
那层光还浮在那里，安安静静的，像个不知趣的客人，你不赶它，它就打算住一辈子。
我看着它，忽然想起我爹那句话。
"干净不是拿来用的。"
我把脸埋在膝盖里，坐到天亮。
六
同一夜，城东，翰林院值房。
我哥沈玉是被值夜的老仆拍醒的。
他记得的最后一件事情，是自己在廊下避雨。那天他从翰林院出来得晚，走到院子里正好赶上雨点砸下来，他退到廊下站着，手里还捧着那本《礼记》。
他后来跟我说，他这辈子最后悔的就是这件事——他不该站在廊下。
他应该跑回屋里去。
"我站在廊下，"他说，"左手边是一根柱子，右手边是一棵树。我那时候还在想，柱子和树，哪个更安全。"
我说，哥，你居然还在想这个。
他说，我那时候真的在想。
我说，然后呢。
他说，然后我就没有然后了。
我哥醒来的时候，躺在值房的地上，浑身湿透，头发贴在额头上。老仆说他是在门口发现的，人已经晕了有一会儿了。
他撑着坐起来，第一句话是："《礼记》呢。"
老仆说，书在，湿了。
我哥松了口气。
然后他抬起头，看见了那层光。
七
【妖妃系统】
【宿主：沈玉】
【目标：当今圣上 ·李承瑾】
【青眼值：0】
【沙漏：三十日】
【当前任务】
【限三十日内，与圣上产生一次有效接触。】
【有效接触定义：眼神交汇、言语对答、肢体触碰，三者其一。】
【当前进度：无。】
我哥跪坐在地上，看了很久。
老仆在旁边吓坏了，问他，沈大人，您是不是摔着了？
我哥说，无事。
老仆说，那您脸色怎么这样？
我哥说，无事。
老仆说，要不老奴去请个大夫——
我哥说，无事。
他说了三遍"无事"，声音一遍比一遍稳，可手一直在抖。
老仆走后，他一个人在值房里坐到天明。
我后来问他，哥，你当时怎么想的。
他说，我当时想了三件事。
第一，我是不是死了。
第二，如果没有死，那我是不是疯了。
第三，如果既没死也没疯——那上面那两个字，是什么意思。
我说，哪两个字。
他不肯说。
他当时红着脸把那层光按了下去——对，他能按下去，按下去之后它就缩成一道极细的缝，藏在视野边上，要眯起眼睛才能看见。
这是他后来教我的。
那天早上，我哥做了一件他这辈子最不"沈玉"的事。
他没有去翰林院点卯。
他请了假，冒雨去了城西的报国寺。
他在佛前跪了整整一个上午。
八
我爹那一夜，在书房。
他记得比我们清楚得多——因为他当时是醒着的。
他说雷落下来的时候，他正提笔要在册子上写最后一笔。笔尖离纸还有一寸，窗子就白了。
那一瞬，他说他看见自己的手。
"我看见自己的手，"他说，"手上的每一根汗毛都立着，清清楚楚。我当时还想，人身上原来有这么多毛。"
我娘在旁边说，你少说两句。
我爹接着说，然后就是一声响，那声响不是从外面来的，是从他自己的后槽牙里起来的，"咯"的一下，上下牙磕在了一起，磕得他满嘴是血。
然后他扑倒在书案上。
他大概是晕了一会儿，也可能没晕——他说他记得自己趴在桌上，脸贴着那本册子，墨是新研的，味道很重。
等他坐起来，嘴里有血腥味，窗外雨声如注。
然后他看见了那层光。
九
【贪官系统】
【宿主：沈砚】
【清寒值：满】
【入库：零】
【沙漏：三十日】
【当前任务】
【限三十日内，入库白银一千两。】
【限制：不得为人察觉。】
【察觉度：无。】
我爹盯着"清寒值：满"那四个字，看了大概一炷香。
那是他这辈子唯一一次，被人把"满"这个字安在他身上。
他做了三件事。
第一件：他站起来，走到门前，把门闩上。
第二件：他回到案前，把那本册子合上，端端正正摆在右上角。
第三件：他跪下来，对着那层光，行了一个极标准的大礼。
他说："阁下何方神圣。"
那层光沉默了片刻，浮出来一行：
【本系统是系统。】
我爹说："系统是什么。"
【系统就是系统。】
我爹说："阁下要我做什么。"
【三十日内入库白银一千两，不得为人察觉。】
我爹说："若不呢。"
【将触发厄运缠身。首次惩罚明日辰时生效，具体形式随机。】
我爹沉默了很久。
然后他又问了一句："阁下可知，沈某是何人。"
【户部侍郎沈砚，字明修，四品。年四十有三。】
我爹说："那阁下可知，沈某这辈子做过什么。"
那层光沉默了片刻。
【清寒值：满。】
【本系统知道。】
我爹坐在地上，看着那四个字，看着看着，忽然笑了。
那笑很难看。
我娘说，她第二天早上在书房外头听见里面有动静，推门进去，看见满地是水，我爹坐在地上，官袍湿透了，嘴角有血，手里还捏着笔。
我娘问他怎么了。
我爹说，摔了一跤。
我娘说，你摔跤能摔出满嘴血？
我爹说，磕着牙了。
我娘说，你磕着牙怎么不喊人？
我爹说，夜深了，不想吵。
我娘站在门口，看了他很久。
我娘后来说，她当时就知道他在撒谎。
"他撒谎的时候，"我娘说，"从来不看我。他那天坐在地上，眼睛就一直看着地上那滩水。"
十
第二日清早，雨停了。
天亮得很干净，洗干净的那种亮。院子里的水还没渗完，井边那盆衣裳还在廊下堆着。老槐树被雷劈掉了一根枝，断口很白，我娘站在那底下看了很久，说，这树比我年纪还大。
全家人又聚在堂屋吃早饭。
还是三菜一汤。一碟腌菜，一盘青菜，一碗豆腐，汤是冬瓜汤。
我坐在桌前，低头喝汤。
我喝了三口，一口也没尝出味道。
我抬起头。
我爹坐在上手，端着碗，一粒米一粒米地数。他今天吃得比昨天还慢。他眼睛下面是青的，一夜没睡的样子。他今天早上把官袍换了下来，穿的是那件洗得发灰的旧衫——他平日上朝前才换官袍，今日还没到时候，他已经换好了，换好了又坐在那儿不动。
我坐在他左手边。他看了我一眼。
那一眼我记了很多年。
那是一个极快的、极轻的眼神，像是想说什么，又像是在看我有没有看出什么来。
我看懂了一半。
我立刻低下头。
我哥坐在对面，坐得笔直，碗端到胸前，不碰桌沿。他今天一口也没吃。他的手放在膝盖上，手指一直在动，一下一下地敲，敲的是《礼记》的节拍——他紧张的时候就敲这个，从小敲到大。
我娘坐在下手，看看这个，看看那个。
她把筷子往桌上一放。
"我说你们三个，"她说，"昨夜一场雷，把你们雷傻了？"
我爹抬起头："什么？"
"你，"我娘指我爹，"一夜没睡，眼睛跟兔子似的。你，"她指我哥，"手敲了一早上了，敲什么？给谁报丧？还有你——"她指我，"脸白得跟纸一样，喝三口汤一口没咽，全漏碗里了。"
我："……"
我哥的手停了。
我爹放下碗，说："宜娘，我今日——"
"你不许说衙门的事。"我娘说。
我爹噎住。
他看着我娘，嘴唇动了动。这一次他没有立刻低头，他多看了我娘一会儿。
那眼神里有点东西，是我从来没有在他脸上看见过的。
我后来才明白那是什么。
那是他差一点就要说出口了。
十一
"我今日想去趟报国寺。"我爹说。
我娘愣了一下。
"你？"她说，"你二十年没进过庙门。"
"去上炷香。"我爹说。
我娘盯着他："上什么香。"
"谢雷。"我爹说，"雷没劈死我。"
我娘说："雷也没劈死我，我也没想去。"
我爹不说话了。
这时候我哥开口了。
"娘，"他说，"我……"
"你什么。"
"我昨日也去了一趟报国寺。"我哥说。
我娘的手停住了。
她慢慢转过头，看着我哥。
"你什么时候去的。"
"昨日。"我哥说，"上午。"
"你昨日不是告了病假吗。"
我哥的喉结动了一下。
"我……"他说，"去庙里静一静。"
我娘看着他，看了很久。
堂屋里安静得能听见院子里漏水的声音，一滴，一滴，滴在石阶上。
我坐在旁边，手里捏着筷子，捏得指节发白。
我娘的目光从我们三个脸上一一过去。
我爹低着头。我哥看着自己的手。我看着碗。
三个人，三个方向，谁也不看谁。
我娘看了很久。
最后她拿起筷子，夹了一筷子腌菜，放进自己碗里。
"行。"她说。
就一个字。
她没有再问。
她低头吃饭，吃得很慢，把那碗冬瓜汤喝得干干净净，一滴不剩。
十二
那天早饭散了以后，我爹去了衙门，我哥去了翰林院，我娘去收拾院子。
我一个人回了绣房。
关上门，我坐到绣架前，把那幅百子千孙图铺开。
第一百零八个娃娃还笑着。左脚绣了一半。
我拿起针，绣了三针，绣歪了。
我放下针，抬头看向屋子角落。
那层光还浮在那儿。
它比我昨晚看见的时候淡了一点，但还在。上面的字一动不动：
【沙漏：一十四日。】
我盯着那个"一十四"看了一会儿。
然后我做了一件非常奇怪的事。
我开口，很小声地问它："你……还在吗？"
它晃了晃。
角落里浮出来一行很小的字：
【在。】
我说："你能不能……走。"
【不能。】
我说："那你能不能换个任务。"
【不能。】
我说："那……"
我想了很久，问出了那个我最想问、也最怕听到答案的问题。
"如果我一直不做，"我说，"会怎么样。"
它沉默了一下。
【会触发厄运缠身。】
我说："厄运是什么。"
【具体形式随机。】
我说："比如呢。"
它又沉默了一下。
然后它浮出来一行字，那行字浮出来的时候，我几乎能感觉到它在犹豫。
【比如明日在人前摔一跤。】
我："……"
【比如被门夹了手。】
【比如当众放了个屁。】
我把脸埋进了那幅绣品里。
它停了一会儿，又浮出来最后一行，那行字很小，浮在角落里，像是它自己也没想清楚就写下来的：
【……反正不会死。大概。】
我抬起头。
"什么叫大概？"
它不说话了。
十三
那天夜里，我做了这辈子的第一个决定。
我要去一趟将军府。
不是为了扑。是把那件事弄清楚。
我哥那边我不知道，我爹那边我也不知道。我只知道一件事——那块板上写着"护国大将军裴决"，那我就得先弄清楚，护国大将军裴决，到底是个什么样的人。
我把这件事在心里盘了半宿。
盘完我发现，我知道的关于他的事情，加起来不超过五句。
第一，他姓裴，名决，今年三十，未娶。
第二，他是护国大将军，掌北境兵权，常年不在京中，今年春天才回朝。
第三，他不好打交道。京里宴席他从不赴，同僚请他吃酒他从不至，有人说他傲慢，有人说他古怪。
第四，他有个毛病——他每月初一，一个人出城。
第五，也是京里人最爱讲的那一句：
"裴将军不近女色。"
这句话我从七岁听到十七岁，听了十年。
我躺在帐子里，盯着帐顶，把这句话翻来覆去地想。
想了一夜。
想完，我坐起来，点亮了灯。
我打开我那个装针线的匣子，从最底下，摸出了一样东西。
那样东西是我十二岁那年放进去的。
那年我哥带我去西市看灯，被人挤散了，我一个人在巷子里走了半个时辰才找回家。回家以后我吓坏了，第二天就去求我哥教我两下子，我哥不肯，说姑娘家学这个做什么。
我求了他三个月。
最后他教了我一招。
只教了一招。他说，这招叫"推"，不是打人用的，是推人用的，"谁要是靠你太近，你就这么一推，然后跑。"
我学了。
我学完之后，自己做了一件东西，藏在了针线匣子最底下。
我把它拿了出来。
那是一把短刀。很短，一尺出头，刀鞘是素的，什么也没刻。它是我用攒了三年的月钱，托人在西市铁匠铺打的。铁匠问我要刻什么字，我说不刻。他又问我打这么短的刀做什么，我说削果子。
他看了我一眼，没再问，给我打了。
这把刀在我针线匣子底下躺了五年。
五年里我一次也没拿出来过。
我把它放在烛火下，抽出来看了一眼。
刀刃很亮。
我把它插回鞘里，塞进袖袋。
然后我吹灭了灯。
十四
第二天早上，我又起得很早。
我娘在院里晒被子。她抬头看见我，说："今日怎么起这么早。"
我说："去庙里。"
我娘说："你也去庙里？"
我说："嗯。"
我娘看着我，看了两息。
"你爹去庙里，你哥也去庙里，你也去庙里，"她说，"你们爷仨是约好的？"
我说："没有。"
我娘说："那你们是商量过的。"
我说："真没有。"
我娘把被子抖开，搭在绳上，用藤拍拍了两下。
"去吧。"她说。
我转身要走。
"昭儿。"
我停下。
我娘没有回头，还在拍那床被子。被子在藤拍底下一下一下地响，扬起来的灰在晨光里飘。
"昨夜那场雷，"她说，"劈得邪性。"
我说："嗯。"
"邪性的东西，"她说，"躲不掉的时候，就别一个人扛。"
我站在原地，没敢应声。
她说完这句，把藤拍往绳上一挂，转身进屋去了。
我站在院子里，站了很久。
晨光从老槐树那根断枝的缺口照下来，照在我脸上。
我把袖袋里那把短刀按了按。
出了门。
作者有话说
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第2章 第二章 · 三块面板