宁州的秋天来得早，才九月初，风里就带了刺骨的寒意。
慕容绝裹紧了身上那件单薄的囚衣，站在旧宅院中，望着远处灰蒙蒙的天际线。他已经在这里住了一个多月，身上的囚衣早已被风沙磨得发白，脚上的布鞋也磨破了底，但他似乎并不在意。
这几日，他每天都会去宁州城中的医馆帮忙。
宁州城只有一家医馆，馆主是个姓王的老大夫，年过六旬，医术平平，但心地善良。慕容绝初来乍到时，曾去医馆求过一副伤药，王大夫见他衣衫褴褛，却气质不凡，便多问了几句。得知他是被流放的犯人后，王大夫并未嫌弃，反而收留他在医馆帮忙。
慕容绝虽不懂医术，但他聪明好学，又识得不少药材，很快便成了王大夫的得力助手。
这一日，医馆来了一个病人。
那是一个中年妇人，怀里抱着一个五六岁的小女孩，小女孩脸色苍白，嘴唇发紫，呼吸微弱。妇人满脸泪痕，一进门就跪在地上："王大夫，求您救救我女儿！她发烧三天了，一直不退，村里的郎中说没救了……"
王大夫连忙扶起妇人，仔细查看小女孩的状况。他搭了脉，又看了看小女孩的舌苔，眉头紧锁。
"这是风寒入肺，又发了高热，确实棘手。"王大夫轻声道，"我开几副药，先试试看。"
妇人千恩万谢，拿着药方去抓药。
慕容绝站在一旁，看着小女孩虚弱的样子，心中有些不忍。他想起自己小时候，母亲也曾这样抱着生病的他，四处求医。
他走到妇人面前，轻声道："这位大嫂，孩子的病，光吃药恐怕不够。"
妇人抬头看他，眼中满是绝望："那……那怎么办？"
慕容绝轻声道："孩子高烧不退，需要用温水擦拭身体，尤其是额头、腋下和脚心，帮助散热。另外，屋里要通风，但不能让风直接吹到孩子。还有，给孩子喝些米汤，补充体力。"
妇人愣住："这些……这些真的有用吗？"
慕容绝点头："我母亲以前生病时，就是用这些法子护理的。您试试，或许能缓解一些。"
妇人将信将疑，但还是照做了。
次日清晨，妇人又抱着孩子来到医馆。这一次，小女孩的脸色好了许多，烧也退了一些。
妇人激动得热泪盈眶，拉着慕容绝的手连连道谢："公子，您真是神医啊！我女儿好多了！"
慕容绝轻笑一声："我不是神医，只是懂一些护理的法子。孩子还需要好好调养，我再给您开一副药，巩固一下。"
王大夫站在一旁，看着慕容绝，眼中满是赞赏："慕容公子，没想到你还懂这些。老夫行医几十年，都没想过用温水擦拭身体来退烧。"
慕容绝轻声道："这些都是我从母亲那里学来的。她身体不好，常年生病，我照顾她多年，便摸索出一些法子。"
王大夫点头："孝子啊。慕容公子，你若愿意，不妨留在医馆，跟我一起行医救人。这宁州百姓缺医少药，正需要你这样的人才。"
慕容绝沉默片刻，轻声道："多谢王大夫好意。只是我身份特殊，恐怕……"
王大夫摆手："什么身份不身份的，在我眼里，能治病救人的，就是好人。"
慕容绝心中一暖，轻声道："我会考虑的。"
与此同时，宁州府衙。
李知府正坐在书房中，翻看着一叠文书，眉头紧锁。
这几日，宁州边境不太平。西戎骑兵频繁出没，抢劫过往商队，甚至还袭击了几个村庄。百姓们人心惶惶，纷纷逃往城中避难。
李知府叹了口气，对身旁的师爷道："这西戎人，真是越来越放肆了。和约签订才几个月，他们就敢如此猖狂。"
师爷轻声道："大人，听说西戎内部正在动荡，几个部落首领不服大王统治，正在暗中集结兵力。这些骑兵，恐怕就是那些部落的人。"
李知府皱眉："那怎么办？我们宁州兵力不足，根本无法抵挡西戎骑兵的骚扰。若是他们大举进攻，我们……"
师爷轻声道："大人，不如向朝廷求援？"
李知府摇头："朝廷刚刚与西戎签订和约，此时求援，恐怕会引起不必要的误会。而且，王爷正在推行新政，朝中事务繁忙，未必能抽出手来管我们。"
师爷沉默片刻，轻声道："大人，属下听说，那个被流放的慕容绝，似乎与西戎内部的人有联系。不如……找他问问？"
李知府一愣："慕容绝？他不是西戎王子吗？找他……合适吗？"
师爷轻声道："大人，非常时期，行非常之事。慕容绝虽是西戎人，但他被流放至此，身份尴尬。若能利用他对西戎的了解，或许能化解此次危机。"
李知府沉思片刻，最终点头："也好，你去请他过来。记住，态度要好，不要让他觉得我们在利用他。"
师爷领命而去。
半个时辰后，慕容绝来到了府衙。
李知府亲自迎了出来，脸上堆着笑容："慕容公子，多日不见，别来无恙啊。"
慕容绝抱拳道："李大人客气了。不知大人召我来，所为何事？"
李知府请他进书房，奉上茶，轻声道："慕容公子，实不相瞒，近日宁州边境不太平，西戎骑兵频繁骚扰，百姓苦不堪言。老夫想请公子帮忙，了解一下西戎内部的情况。"
慕容绝轻声道："李大人想问什么？"
李知府轻声道："听说西戎内部正在动荡，几个部落首领不服大王统治。不知公子可知，是哪些部落？他们有何目的？"
慕容绝沉默片刻，轻声道："李大人，此事关系重大，我若说了，恐怕会引起不必要的麻烦。"
李知府连忙道："公子放心，老夫只是想了解情况，以便应对。绝不会将此事外传。"
慕容绝看着李知府，轻声道："李大人，西戎内部确实动荡。右贤王阿史那宏正在集结兵力，准备夺位。他手下有几个部落，都是好战之徒，经常骚扰边境，一是为了抢掠财物，二是为了制造混乱，为大举进攻做准备。"
李知府脸色一变："大举进攻？他们敢？"
慕容绝轻声道："阿史那宏野心勃勃，若让他夺位成功，西戎必然会再次与大梁开战。到时候，宁州首当其冲。"
李知府急道："那怎么办？我们宁州兵力不足，根本无法抵挡。"
慕容绝轻声道："李大人不必担心。阿史那宏虽然野心勃勃，但他现在还未夺位成功，不敢贸然发动大规模战争。他骚扰边境，只是为了试探大梁的反应。只要大梁不示弱，他就不敢轻举妄动。"
李知府轻声道："那……我们该如何应对？"
慕容绝轻声道："加强边境巡逻，保护百姓安全。另外，派人暗中监视阿史那宏的动向，一旦他有异动，立即向朝廷禀报。"
李知府点头："好，老夫这就去办。慕容公子，多谢你的提醒。"
慕容绝抱拳道："李大人客气了。我只是希望边境百姓能过几天安稳日子。"
李知府看着慕容绝，眼中闪过一丝赞赏："慕容公子，你虽是西戎人，但心系大梁百姓，令人敬佩。"
慕容绝轻笑一声："李大人过奖了。我只是不想再看到战争。"
离开府衙后，慕容绝没有直接回旧宅，而是去了城外的树林。
阿古达在那里等他。
"王子。"阿古达从树后走出，抱拳道，"您来了。"
慕容绝轻声道："嗯。怎么样，阿史那宏那边有什么动静？"
阿古达轻声道："阿史那宏正在集结兵力，准备下个月发动叛乱。他联系了三个部落，共有骑兵五千余人。一旦他夺位成功，必然会大举进攻大梁边境。"
慕容绝眉头微皱："五千骑兵……确实不少。阿史那宏若夺位成功，西戎必然会陷入内乱，到时候边境战火重燃，百姓又要遭殃了。"
阿古达轻声道："王子，我们该怎么办？要不要暗中阻止他？"
慕容绝沉思片刻，轻声道："阿史那宏野心勃勃，若不阻止，后患无穷。但他手握重兵，硬拼不是办法。我们需要想一个万全之策。"
阿古达轻声道："王子有什么计划？"
慕容绝轻声道："阿史那宏贪财好色，我们可以利用这一点。派人暗中接触他，许以利益，让他放弃夺位。或者……我们可以联系其他部落首领，联合起来对抗他。"
阿古达点头："王子说得有理。不过，此事需要谨慎行事。阿史那宏生性多疑，若让他察觉，恐怕会先下手为强。"
慕容绝轻声道："嗯，此事交给你去办。你暗中联系那些对阿史那宏不满的部落首领，告诉他们，若他们愿意支持现任大王的幼子继位，大梁会给他们支持。"
阿古达一愣："大梁会支持？"
慕容绝轻声道："我已经给墨北辰写了信，建议他与西戎内部的温和派合作，稳定西戎局面。他应该会同意。"
阿古达抱拳道："王子英明。阿古达这就去办。"
慕容绝轻声道："小心行事，不要暴露身份。"
阿古达点头："王子放心。"
他转身欲走，慕容绝忽然叫住他："等等。"
阿古达回头："王子还有何吩咐？"
慕容绝轻声道："阿古达，这些年，辛苦你了。"
阿古达眼中闪过一丝感动，轻声道："王子言重了。阿古达这条命是王子给的，为王子做任何事，都是应该的。"
慕容绝轻声道："等此事了结，你就离开西戎吧。找个安静的地方，安度晚年。"
阿古达摇头："阿古达无处可去。只要王子需要，阿古达就会一直在王子身边。"
慕容绝看着他，轻声道："好。那我们便一起，为边境和平出一份力。"
阿古达抱拳道："阿古达遵命。"
他转身离去，消失在树林中。
慕容绝站在原地，望着阿古达离去的方向，心中一片平静。
他知道，自己已经走上了一条无法回头的路。
他不再是西戎王子，也不再是大梁的犯人。
他只是一个希望和平的人。
京城，王府。
墨北辰收到慕容绝的第二封信时，正在与苏软软商议新政之事。
他看完信，眉头微皱，将信递给苏软软。
苏软软看完，轻声道："慕容绝的消息很及时。阿史那宏若真的发动叛乱，西戎必然内乱，边境也会战火重燃。我们必须提前布局。"
墨北辰点头："嗯，我打算派林使者再去一趟宁州，与慕容绝当面商议。另外，我还会派一支精锐部队，暗中前往宁州，以防万一。"
苏软软轻声道："派兵去宁州，会不会引起西戎的误会？"
墨北辰轻声道："不会。我会让部队乔装成商队，秘密前往。而且，我不会让他们主动出击，只是暗中监视，一旦阿史那宏发动叛乱，便立即出手支援慕容绝。"
苏软软点头："好，这样稳妥一些。"
墨北辰轻声道："软软，你觉得慕容绝这个人，可信吗？"
苏软软沉思片刻，轻声道："可信。他虽是西戎人，但他母亲死在西戎大王手里，他对西戎大王并无忠心。而且，他亲眼目睹了战争的残酷，真心希望和平。这样的人，值得信任。"
墨北辰点头："嗯，我也是这么想的。英雄不问出处，若他真心为边境和平着想，我愿意给他一个机会。"
苏软软轻笑一声："北辰，你倒是越来越有王者风范了。"
墨北辰握住她的手，轻声道："这都是你的功劳。若不是你，我恐怕还在为权力争斗，看不到百姓的疾苦。"
苏软软脸颊微红，轻声道："别贫嘴了。还是赶紧安排林使者去宁州吧。时间紧迫，阿史那宏随时可能发动叛乱。"
墨北辰点头："好，我这就去安排。"
三日后，林使者再次抵达宁州。
这一次，他带来了墨北辰的亲笔信，以及一支精锐部队的消息。
慕容绝看完信，轻声道："王爷同意了我的计划。他会派兵暗中支援，但需要我提供阿史那宏的详细情报。"
林使者点头："王爷说，慕容公子对西戎内部情况最了解，希望公子能制定一个详细的计划。"
慕容绝沉思片刻，轻声道："我有一个计划。阿史那宏贪财，我们可以派人假扮商人，与他接触，许以重金，让他放松警惕。同时，暗中联系那些对阿史那宏不满的部落首领，联合起来对抗他。一旦阿史那宏发动叛乱，我们便里应外合，一举击败他。"
林使者轻声道："这个计划很好。不过，假扮商人与阿史那宏接触，风险很大。阿史那宏生性多疑，若让他察觉，恐怕会打草惊蛇。"
慕容绝轻声道："风险确实存在，但值得一试。阿史那宏贪财成性，见到重金，必然会心动。只要他放松警惕，我们就能找到机会。"
林使者点头："好，我会如实禀报王爷。另外，王爷派来的精锐部队，已经抵达宁州城外，随时可以行动。"
慕容绝轻声道："让他们先不要轻举妄动，等我消息。"
林使者抱拳道："慕容公子，王爷还让我问你，事成之后，你有什么要求？"
慕容绝一愣，随即轻笑一声："我没有什么要求。只希望边境和平，百姓安居乐业。"
林使者看着他，眼中闪过一丝敬佩："慕容公子高义。王爷若知道，一定会很欣慰。"
慕容绝轻声道："林使者过奖了。我只是做了我应该做的事。"
林使者离开后，慕容绝开始着手准备计划。
他先让阿古达暗中联系那些对阿史那宏不满的部落首领，告诉他们，大梁愿意支持他们对抗阿史那宏，条件是支持现任大王的幼子继位。
那些部落首领早已对阿史那宏的野心不满，听到这个消息，纷纷响应。
与此同时，慕容绝又派了几个心腹，假扮成商人，带着重金前往阿史那宏的营地，与他接触。
阿史那宏见到重金，果然心动。他以为这些商人是来投靠他的，便放松了警惕，甚至与他们称兄道弟，透露了不少自己的计划。
慕容绝通过那些假扮商人的心腹，很快便掌握了阿史那宏的详细情报。
阿史那宏计划在十月初发动叛乱，先袭击西戎大王的王庭，夺取王位，然后大举进攻大梁边境。
慕容绝得知这个消息后，立即写信通知墨北辰，让他做好准备。
十月初，西戎王庭。
西戎大王阿史那雄躺在病榻上，脸色苍白，气息微弱。他已经病重多日，太医们束手无策。
阿史那月守在父亲床边，眼中满是担忧。
"父亲，您一定要撑住。"阿史那月轻声道，"哥哥他……他已经答应回来了。您再等等他。"
西戎大王阿史那雄睁开眼，轻声道："月儿的哥哥……他不会回来了。他恨我，恨我杀了他的母亲。"
阿史那月摇头："哥哥不恨父亲。他只是……只是需要时间想清楚。"
西戎大王阿史那雄轻声道："月儿，父亲对不起你哥哥。当年，我不该杀他的母亲。她是个好女人，是我……是我被权力蒙蔽了双眼。"
阿史那月泪流满面："父亲，您别说了。您好好养病，等哥哥回来，你们父子好好谈谈。"
西戎大王阿史那雄轻声道："月儿，若父亲死了，你一定要找到你哥哥，让他回来继位。他是最合适的王位继承人。"
阿史那月点头："父亲放心，月儿一定做到。"
就在这时，帐外传来急促的脚步声。
一个侍卫冲进来，跪在地上："大王，不好了！右贤王阿史那宏率领骑兵，正在向王庭逼近！"
阿史那月脸色一变："什么？阿史那宏他……他要造反？"
侍卫点头："是的，公主。阿史那宏联合了三个部落，共有骑兵五千余人，距离王庭只有不到五十里了！"
阿史那月急道："父亲，怎么办？"
西戎大王阿史那雄眼中闪过一丝怒意，挣扎着坐起身："传我命令，召集所有忠于我的部落，准备迎战！"
侍卫领命而去。
阿史那月扶着父亲，轻声道："父亲，您身体不好，不能亲自指挥。让月儿来吧。"
西戎大王阿史那雄摇头："月儿，你不懂军事。而且，我们兵力不足，根本不是阿史那宏的对手。"
阿史那月轻声道："那怎么办？难道就这样等死吗？"
西戎大王阿史那雄沉默片刻，轻声道："月儿，你派人去宁州，找你哥哥。告诉他，父亲错了，请他回来救西戎。"
阿史那月点头："好，月儿这就去。"
她转身欲走，西戎大王阿史那雄又叫住她："月儿，若你哥哥不愿意回来，你就告诉他，父亲临终前，希望他能放过西戎百姓，不要让战火蔓延。"
阿史那月泪流满面："父亲，月儿一定带到。"
她冲出帐外，骑上快马，向宁州方向奔去。
宁州，城西旧宅。
慕容绝正在院中整理药材，忽然听到院外传来急促的马蹄声。
他抬头望去，只见一个女子骑着快马，冲进院子。
那女子正是阿史那月。
"哥哥！"阿史那月跳下马，扑到慕容绝面前，泪流满面，"父亲……父亲他病重了！阿史那宏发动叛乱，正在进攻王庭！"
慕容绝脸色一变："什么？"
阿史那月轻声道："父亲让我来找你，请你回去救西戎。他说，他错了，希望你能放过西戎百姓。"
慕容绝沉默片刻，轻声道："妹妹，你先起来。"
阿史那月站起身，看着他："哥哥，你愿意回去吗？"
慕容绝轻声道："回去。但不是为了救西戎大王，而是为了西戎百姓。"
阿史那月点头："只要哥哥愿意回去，月儿就放心了。"
慕容绝轻声道："妹妹，你先回王庭，告诉父亲，我随后就到。另外，让他尽量拖延时间，不要与阿史那宏正面冲突。"
阿史那月点头："好，月儿这就回去。"
她骑上马，匆匆离去。
慕容绝站在院中，望着阿史那月离去的方向，心中一片平静。
他知道，自己终于要回去了。
回到那个他曾经憎恨的地方。
但他不再是那个满怀仇恨的王子。
他是一个希望和平的人。
慕容绝立即写信通知墨北辰，告诉他阿史那宏已经发动叛乱，他需要立即返回西戎，阻止战火蔓延。
墨北辰收到信后，立即下令，让潜伏在宁州城外的精锐部队，跟随慕容绝前往西戎，暗中支援。
当日傍晚，慕容绝带着阿古达和几个心腹，骑马离开宁州，向西戎王庭方向奔去。
墨北辰派来的精锐部队，由林使者率领，紧随其后。
一路上，慕容绝心中思绪万千。
十年了。
他离开西戎十年，从未想过有一天会回去。
而且，是以这样的方式回去。
他不是回来争夺王位，而是回来阻止战争。
三日后，慕容绝抵达西戎王庭。
王庭外，阿史那宏的骑兵正在攻城。
城墙上，西戎士兵拼死抵抗，但兵力悬殊，形势危急。
慕容绝赶到时，正好看到阿史那月站在城墙上，指挥士兵抵抗。
"妹妹！"慕容绝大喊一声。
阿史那月听到声音，转头看到他，眼中闪过一丝惊喜："哥哥！你来了！"
慕容绝骑马冲到城墙下，轻声道："妹妹，让士兵们打开城门。"
阿史那月一愣："打开城门？那阿史那宏的骑兵不就冲进来了？"
慕容绝轻声道："放心，我有办法。"
阿史那月看着他坚定的眼神，点了点头，下令打开城门。
城门打开，阿史那宏的骑兵一愣，随即大喜，纷纷冲入城中。
然而，他们刚冲进城，就遭到了伏击。
林使者率领的精锐部队，早已埋伏在城中，见阿史那宏的骑兵冲进来，立即发动攻击。
阿史那宏的骑兵措手不及，顿时大乱。
慕容绝骑马冲进城中，大喊一声："阿史那宏！你造反犯上，罪该万死！还不束手就擒！"
阿史那宏看到慕容绝，先是一愣，随即冷笑一声："慕容绝？你不是被大梁流放了吗？怎么，回来送死？"
慕容绝轻声道："阿史那宏，你野心勃勃，发动叛乱，害得西戎百姓流离失所。今日，我便是来阻止你的。"
阿史那宏嗤笑一声："就凭你？你一个被流放的犯人，能做什么？"
慕容绝轻声道："凭我身后的大梁精锐，凭那些对你不满的部落首领，凭西戎百姓的民心。"
阿史那宏脸色一变，这才发现，自己的骑兵已经被包围。
而那些原本支持他的部落首领，此刻纷纷倒戈，转而支持慕容绝。
阿史那宏知道大势已去，轻声道："慕容绝，你赢了。但你要记住，西戎永远不会臣服于大梁。"
慕容绝轻声道："我不是要让西戎臣服于大梁，我是要让西戎和平。"
他挥手示意，士兵们上前，将阿史那宏拿下。