“今年这批考生差不多都到地方了吧？”
“我看看……”
两句简单的对话后，一张由灵力模拟构筑的全息三维地图在办公室中央展开，几乎占据了这间宽阔屋子里一半的空间。
移动的小点代表一个考生，一眼看去，大量的圆点聚集到了两个地方。
“凤凰山脉那片到得差不多了。”
“龙脊岭也是……”
“散落在外面的这些个点都是谁，没吃饭吗，走这么慢？！”
这是四圣院联合招生办公室，在场的老师在学校里基本都是偏后勤的存在，一线战斗人员早已奔赴两大考场。
四圣院今年的新生考核临时更改了规则，以往一直是等拿到资格的考生们从联邦各地赶来后，再统一把人扔进精心挑选出来的考场里去折腾。
今年直接在发放的邀请函上就开始做文章，东西两个大区的考生拿到的邀请函是不一样的。
表面上看，西区的考生赶往帝都参加考核，东区的则是远赴边陲苦寒之地。
真正的目的却是将两批人聚集到两大地理分界线上，凤凰山脉和龙脊岭，这两个地方才是这一届真正的考场。
为了尽快集合考生，邀请函上的时间也做了手脚，不同地方的考生给出的抵达时间完全不一样。
“到底是谁突发奇想要临时改规则的啊，我真是受不了，前段时间一天到晚都在抓那个死迷雾妖精，都快给我抓吐了！”
“你可拉倒吧，那玩意龙脊岭上一抓一大把，也就费点力气的事！凤凰山脉里可没有这种简单好用的小东西，姜老师他们当时被抽到去那边的时候，当场翻了白眼，只能提前赶过去，亲自布置考场！”
“不说这个了，也不知道这次西边能出来几个考生，我记得有几个好苗子来着……”
“丰灵城那个学生叫什么来着……好像是沈思慧吧，她那个伴生灵兽的天赋技能很有意思，我看好她！”
“今年西南一带的考生是真的有意思，好的就不提了，长霞市那种穷乡僻壤，居然一下子能出两个，我是真的没想到！更让人想不通的是，其中一个人觉醒的伴生灵兽只有最低的E级天赋……”
“什么东西？E级？真的假的？”
“我发现一个问题，你们刚才提到的这几个考生，好像凑一块了……”
……
山林道路崎岖，叠加了弥漫的大雾和隐匿的异种两种buff之后，每往上攀爬一步，耗费的力气都是正常情况下的数倍。
洛柳一行人赶了将近一个小时的路后，除了陈叔之外，三人都有些喘气，于是决定停下来休息片刻。
张今麟一边给自己灌营养液，另一只手熟练的给霜熊团子喂能量晶石，然后是洛柳。
视线掠过旁边的沈思慧，他顿了顿，然后又摸了两颗递过去。
“我居然也有！”沈思慧又惊又喜。
张今麟点头，“给蝴蝶的，刚才辛苦它引路，后续大概率也需要它出力。”
说完话，他注意到对面蹲在谢愚头上的洛柳有些奇怪，枝条卷着能量结晶，并没有急着吸收，眼睛正看向一侧的迷雾方向。
“洛柳，那边有什么吗？”张今麟问。
“怎么了？”谢愚叼着吃了一半的营养液，下意识伸手摸了摸头上的柳枝。
“看到那棵树了吧……”洛柳将枝条在迷雾之中看到的景象共享给谢愚。
“这树看起来是有点奇怪，怎么了？”谢愚问。
那是一棵巨大的树，树干得几人才能勉强合抱得住，树皮上的纹路密密麻麻，看起来像是鳞片一般。
树高几十米，枝繁叶茂，垂下无数的藤蔓一样的东西。
藤蔓上结着红色的果子，拳头大小，形状古怪。
“我见过这棵树。”洛柳说。
“嗯？”谢愚整个人一愣，按理来说，洛柳的所有知识都来源于他，但他自己却没见过这种树。
“就在刚才，蝴蝶给我指示的时候，我在脑海里见过它。”洛柳解释道，而后扭动枝条看向在场的其他人，形容了一下那棵树的情况，而后问道，“陈叔，你知道那是什么树吗？”
这个队伍里，目前就陈叔最可靠，洛柳的第一选择自然也就是他。
陈叔还真知道，他回道，“那是四阶异植灯笼果树，垂下来的藤蔓会绞杀靠近的生物，藤蔓上生长的果子会散发特殊的香味，引诱目标靠近，果子本身也是有毒的，吃下去后会麻痹神经，但是威胁性不大，只要远离它的藤蔓攻击范围就行。”
洛柳闻言，眨巴眼睛，“我能去看看吗？”
陈叔并未回答，而是看向了张今麟。
“我能问问，刚才蝴蝶给你占卜的是什么吗？你知道的，我们当前的首要目标是离开龙脊岭，如果不是至关重要，可以等考核结束后，我们再陪你走一趟。”张今麟看着洛柳，语气认真的跟他商量。
洛柳闻言，想了想，不是很确定的说，“应该是化形吧……”
话一说出口，在场的所有人，包括谢愚，都震惊的瞪大了眼睛。
张今麟：“卧槽，是我理解的那个化形吗？”
沈思慧：“是变成人形的意思吗？！”
陈叔：“按理来说，伴生灵兽要突破到高阶之后，才有可能化形。”
谢愚：“……？？？”什么化形，我怎么不知道？
他的表情有点太好懂了，但其他人读懂之后，反而更疑惑了，毕竟这么重要的事，他身为主人，居然不知道，这就有些离谱了。
沈思慧感觉大脑都有些宕机了。
但张今麟和陈叔却很快接受了，毕竟洛柳从一开始就处处展露出不同寻常。
“你真的确定是跟化形有关的吗？”张今麟又问了一遍。
即便是高阶伴生灵兽，也不是都能化形的，这东西讲究一个机缘，说白了就是沾点运气。
如果真的是跟化形有关的机缘，那无论如何也得走一趟了。
洛柳隐藏了属性面板相关的信息，只提及蝴蝶给出的指示，“我最后看到的画面，是一个模糊的人形轮廓，不出意外的话，就是化形的线索。”
稳妥起见，沈思慧又让星辉蝴蝶占卜了一次，得到了肯定的答案。
“既然这样，那就去看看吧。”
队伍于是偏离了既定了路线，朝着灯笼果树所在的方向走去。
离得不远，也就两百多米的距离。
到了地方后，洛柳指挥谢愚绕着树走了一圈，没多久就找到了跟脑海中的画面重叠的角度。
他们站到点上的时候，正前方的白雾忽然散开了一条缝隙，从这个方向，能看见远处乱石堆积的山谷。
几秒之后，吹散的雾气又重新弥漫，视野一片白茫茫。
虚无缥缈的命运指引在此刻清晰具现，一切都是刚刚好。
不用说众人就知道此行的目的地是那里。
张今麟忍不住感叹，“命运的指引这么神奇的吗！”
沈思慧眨眨眼睛，声音有些茫然，还有一点委屈，“我不知道啊，蝴蝶给我占卜的时候不是这样的……”
张今麟：“？”
陈叔微眯着眼，没有说话，他思索了片刻之后，才开口说道，“我去年走这条路的时候，这附近并没有这片山谷。 ”
其他人闻言，顿时看了过来。
陈叔微微摇了摇头，“一年的时间很长，发生什么都有可能，而且这片山谷，给我的感觉很奇怪，有点熟悉，但一时又想不起来。”
“走吧，过去看看，如果情况不对，不要犹豫立刻走。”
“好！”
队伍于是朝着乱石山谷所在的方向走去。
他们走后不久，白雾之中走出来两个人。
中年男人一巴掌拍在旁边的年轻人头上，“让你注意补充迷雾妖精，你倒好，把这片给漏了！”
年轻人不服气的还嘴，“这里已经偏离了主干道，缺一点又不影响！”
“还敢狡辩，学分还要不要了？！”
“切，又是这套！”
“有用就行！不过你说他们往那个方向去干嘛？”
“又没学分，我关心这个干嘛！”
“你小子……不过说起来，我感觉那片山谷有些眼熟啊……”
作者有话说
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第18章 第 18 章