严家兴脚步一顿，随即拎起行李箱快步走起来，一边催促道：“师母做了一桌子菜等咱们回去呢，我打的车快到了，咱们赶紧走吧。”
他也把背影留给她，一路疾行，她只能小跑跟着，机场网约车停车场烟味很重，乔牧宜呛咳了几声。
“你看，你感冒还没好吧，回家得好好休息才行。”严家兴语气比往常快，不给她插话的机会。
上了车，他又和司机热聊起来，说他去拜会岳父岳母，有没有什么诀窍，司机大叔热情，把自己多年的经验一股脑地倒给他听，后面又说到婚房装修，选什么板材甲醛少，不积灰好打理。
“咦！小伙子，现在房价这么高，娶媳妇真是下血本儿了！”
“应该的！”他咧着嘴笑，余光看向她，还去抓她的手，乔牧宜把手放进背包翻找东西，他抓空了，皱了一下眉。
“现在年轻人都不愿意结婚生孩子了，像你们这样有大局观真不容易啊。”大叔不知道他们的小动作，笑呵呵地感慨。
严家兴脸上一红，不好意思地挠头：“也是缘分嘛！”
后来他们又说要生几个孩子，最好一儿一女，差个两岁左右，这样都生完她也就刚30，父母尚未年迈，还能帮着带孩子，也不影响做事业，说罢又踌躇满志地道：“那时候我应该能评上教授了。”
乔牧宜听得脑子嗡嗡得疼，当着司机的面，她也不好伤害他的自尊心。
本就虚弱，心里又越来越堵得慌，于是晕了车。
掐着虎口坚持了半个小时，没忍住，下车吐了。
“小姐没事吧？”司机大叔见她扶着垃圾桶，下车关心道。
乔牧宜摆摆手：“有点儿晕车。”
“哎呦！这路是太堵了，我一会儿慢点儿开。”
她道谢，由严家兴扶着回到车里，靠着车窗假寐，隐约听到司机悄声问严家兴她是不是怀孕了，严家兴笑说他们今年没这个计划，她工作第一年，不好要孩子的。
乔牧宜紧闭着眼睛，一直等到家才睁开。
母亲在单元楼门口等着，她还未下车呢，就挥起手来。
乔牧宜眼眶一酸，像大学军训完回家那次一样，推开车门就小跑过去，扑进母亲怀里。
母亲也是小学语文老师，如今已经是副校长，对她在教育上极其严苛，在生活上却极尽宠爱，从不叫她吃苦，所以乔牧宜很依赖她。
“妈妈！”母亲身上的暖香味儿涌进鼻腔，眼泪就落了下来。
“我的宝贝瘦了。”母亲抱住她，心疼地感慨道。
今日的饭菜都是她爱吃的，但她刚吐过，胃隐隐作痛，只喝了两口汤，菜都叫严家兴吃了。
席间不免谈到婚事，父亲说别一直拖着，十月底把婚礼和结婚证一起办了，母亲又说十月底太赶，请帖来不及发，严家兴则说他也希望越快越好。
乔牧宜把嘴唇咬得都泛白了，他们三个人都看向她，想听她附和谁几句。
她深吸了一口气
“我不想结婚了。”
她说。
三人都愣在当场，仿佛是听到了天方夜谭，母亲最先反应过来，摆出一张小心翼翼的笑脸问道：“你是不是也觉得太仓促？”
落针可闻，所有人都提着一口气，空气都稀薄起来，父亲脸色已经铁青了，碍于外人在场，强忍着不发作。
乔牧宜摇头：“不是仓促的问题，我这次出去自己想了想，我不想结婚了。”
“胡闹！”父亲把茶杯重重地砸在桌子上。
“我才意识到，之前顺着你们说要结婚才是胡闹。”
父亲眉间皱成川字，嘴唇都颤抖：“今天这话我就当你没说过！”
他其实很少这样生气的，可能因为这桩婚事是他促成的，乔牧宜这么说多少伤了他的颜面。
母亲按住她的手叫她不要再说。
“老师，牧宜这是还气我因为学术研讨会推迟了领证的事，我能理解，婚期再拖一拖我也可以的，等牧宜原谅我了也不迟。”严家兴也站起来，赔着笑道。
“她真是被我们惯坏了。家兴，你多担待啊。”父亲拍了拍严家兴的肩膀，往书房走去，砰！的一声关上了门。
“家兴，我没有怪你，我就是意识到我根本不想和你结婚。”乔牧宜忍了这么长时间，总算把心里话说出来了，此刻谁也拦不住她。
“好了牧宜，你病没好，加上有点婚前恐惧，我理解的，今天你先好好休息，这么大的事，咱们不用今天就决定。”严家兴又握着她的胳膊说了两句。
没等她再反驳，他就背上双肩包：“师母，牧宜，我一会儿学校有会，先走了。”
防盗门哐的一声，把她和母亲留在餐厅面面相觑。
“牧宜，跟我去卧室。”母亲严肃道。
乔牧宜握紧了拳头，从小到大没有做过如此叛逆的事，不知道母亲会如何骂她，但话一说出口，这个婚无论如何她都要退。
“你和妈妈说实话，是不是小严在外面有人了？”母亲眉心微蹙，没有要发怒的意思。
“没有。”乔牧宜摇头。
她倒是希望他有，这样她也不会如此自责。
“那是你在外面……”眉头皱得更紧了。
乔牧宜没有立刻否认。
“你们马上要结婚了啊，咱们家可不能干这种道德败坏的事。”
“妈妈，我没有人，就算有，我也没做对不起严家兴的事。”
“我根本不喜欢严家兴，从来不喜欢，我只是从前以为婚姻并不一定要喜欢，合适就好，但我想象了一下我们的未来，我实在是无法接受。”
母亲长长地叹了一口气
“小严这孩子，心高气傲了些，但性格不错，三观也很正，为人善良和善，出身也和咱们家挺匹配，长得也不错，对你好，咱们说实话，很难找到比他更合适的了。”
乔牧宜一直握着拳。指甲不长，如今陷在掌心的皮肉里，也出了血红的印子，母亲看到了，捉住她的手，掰开手指放在自己手心里，眼里浮上了几分心疼。
“你们俩要结婚这事，你爸的学生同事也都知道，这时候退婚，对你影响也不好。你说你不喜欢他，但你总不讨厌他吧，你再想想呢？妈妈怕你后悔。”
母亲的手掌温暖又柔软，乔牧宜紧绷的身体软化了一些，心却还是揪在一起。
“你和我爸结婚的时候，也是只觉得不讨厌吗？”
母亲沉默了。
“至于后悔不后悔，我不知道退婚我会不会后悔，但我现在很确定，和他结婚我一定会后悔。而且，这对他也不公平，不是吗？”
母亲低头捏了捏她的手，思考了很久。
“你爸那儿，恐怕不容易接受。小严父母那里也是个坎儿。”
她松口了。
乔牧宜眼眶一红，倾身抱住了她。
“谢谢妈妈。”被属于母亲的味道包围，她心上的石头总算落地，胃里也不再像刚才那样疼痛。
父亲把自己关在书房，始终没出来，母亲敲门进去，里面断断续续传来父亲提高声调的声音，左不过是说她胡闹，年纪大了翅膀硬了，是不是齐爽带坏了她，又或者这次出国被什么人骗了。
乔牧宜一个人坐在阳台，看着太阳在高楼密布的缝隙里下沉，想起济州岛的海滩，她和李先生看的那场日落。
录音笔拿在手上，海浪声阵阵，鼻子发酸，却忍着眼泪不想再哭。
哭太多像是吊丧，晦气。
书房门开了又合上，母亲对她摇头。
乔牧宜决定还是先找严家兴，毕竟他才是最直接受到她这个决定影响的人。
*
“牧宜，我问了ai，婚前恐惧是很正常的，不要胡思乱想，结了婚过几个月就适应了。”严家兴握着她的手，言辞和从前差不多，语气却比愈发恳切。
乔牧宜低头看着他们的手。
他们从前也是会牵手的，也会拥抱，甚至亲吻脸颊。
她不喜欢，也谈不上讨厌，像是一种等价交换，他对她好，给她指点论文，陪她复习考试，教育实习的时候接她上下班，规划他们的未来，这段关系他走了99步，她总该回报些什么。
她对肢体的触碰比别人敏感，严家兴也能体谅，从不出格越轨，如此换算，她还赚了。
放眼望去，没有更好的选择。
但今天，她觉得讨厌了。
她把手抽了回来。
“家兴，抱歉，我承认我出国是因为婚前恐惧，但是这确实给了我独自思考和审视这段关系的时间，我并不喜欢你，和你结婚，对你也不公平。”
严家兴向来红润的脸色变得铁青：“什么叫你不喜欢我？我对你不好吗？你说哪儿有问题，我可以改。”
“你很好，对我也很好。”乔牧宜背挺得直直的，庄重又严肃：“但婚姻并不是人好就可以成立的，婚姻应该有爱，我不爱你，你能感觉到吧。”
他脖子上的青筋都暴了出来，眼里的血丝愈发明显：“爱是可以培养的，我有自信让你爱上我。”
“我没有这个信心，家兴，咱们也认识两年了，我努力过，真的。”
“你……是不是喜欢别人了？”严家兴抹了一把脸，露出狐疑的神情。
乔牧宜毫不犹豫地摇头。
她和李先生之间的事，解释起来太复杂，平白浪费口舌，何况他们又没有以后，那些未被定义的情感就该收进箱子锁好，像薛定谔的猫，不去观察它的状态。
严家兴松了口气，又道：“那我觉得你还是太焦虑了，网上有很多言论很有煽动性，其实过日子没那么复杂。你可以和我说你担心什么，房子？婆媳关系？钱？还是生孩子？我们都可以商量。”
乔牧宜感到一种鸡同鸭讲的疲惫，挺直的身板也略微颓唐起来。
“和那些都没关系，我不想嫁给我不爱的人，我……”
“这样！”严家兴高声打断了她：“咱们先试婚一个月，不要现在就下结论。”
太阳穴跳了一下，乔牧宜对“试婚”这个很久未曾听过的词汇感到有一丝哭笑不得。
“家兴，我很确定我不想和你结婚。”
他肉眼可见的焦躁起来，甚至开始抖腿，咖啡桌上的饮料都摇晃起来。
“你年纪小，所以总是在乎那些虚的，你到我这个年纪就知道了，爱情是婚姻里最不重要的东西。”
乔牧宜礼貌地保持微笑：“那说明我们三观不同，就不要强求了吧。”
“乔牧宜。”他直呼她的名字，嗓子哑着，声音颤抖：“我想你需要一些时间思考这件事，改天再说吧。”
说罢，不等她回答，起身就走了。
她没想到他会如此难缠，心里堵得厉害，把头靠在墙上，长叹了一口气。
严家兴铁了心要拖，快到月底都没有回复她的消息，也不接电话，就在乔牧宜打算去他家的时候，他的母亲先一步闯进了她们家，指着她母亲的鼻子开始骂。
“你们家怎么教女儿的？”
作者有话说
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第10章 坦白