南希人生的二十二年时间中，听过的来自父母最多的话——“你为什么不是魔法师呢？”
她也想知道，她为什么不是魔法师呢？
自启蒙伊始，南希便开始学习通用语，只为将来能更好地打下学习魔法的基础。
她熟练掌握通用语，精心背诵魔法咒语，甚至对绘制魔法阵也形成了近乎本能的肌肉记忆。
南希为成为魔法师做好了所有准备。
直到十岁那年，在父母满怀期待的目光中，南希走进了魔法师院，将手覆在那块能够与血脉共鸣、宛如童话中魔女水晶球般晶莹的石头上。
——无事发生。
——哦，其实她只是一个普通人。
巨大失望与焦虑后，心智尚未完全成熟的南希竟意外地接受了这一事实。
无比平静，无比自然地，接受了她只是一个普通人的事实。
难过吗？南希自己也说不清，那种隐隐作痛、郁结于心的感觉，是否足以被命名为“难过”。
但魔法真的很神奇啊，魔法本身就是奇迹啊。
它能凭空点燃火焰，让人步行于云端，使植物在瞬息间破土而出、繁茂生长。
只是她无法触碰这奇迹而已——名为“魔法”的道向往无限可能的门扉，她只能在门外静默凝望，手指触及的是门扉上的冰凉纹理，而非门内的光。
“你要去追求奇迹，南希，你要去倾尽全力追求奇迹。”
里根·埃德尔的话宛如魔咒，如牢笼，无数次在耳边回响，在梦中徘徊。
于是，南希成为了魔法师院唯一一个普通人。
经过对毕业要求研究后，南希找到了空子——她选择了所有的理论课，而实践课仅仅选了最麻烦的魔药制作课——做好顺利毕业的准备。
作为一个普通人，在魔法师院学习是多么荒谬的事，即便如此，南希还是以全优秀的成绩，完成了所有选择的科目。
她的老师们提起她，总是先露出一副骄傲的表情，接着长长叹一口气，“你说南里·埃德尔？如果她是魔法师就好了。”
她为什么不是魔法师呢？
南希总是想，是不是她做的还不够，是不是她还不够努力。
她尝试了所有方法，喝下了数不清的“喝下能够使用魔法”的药水——随后腹泻、呕吐。
十五岁那年，她报名参加了一场讲座——直到现在，她还记得讲座的主题是“科技发展与魔法融合的必然”。
南希听说过，在风暴海的对面，名为波西斯特拉斯的地方——也就是智者希尔维娅的家乡——在七十五年前就开始了“魔科学革命”，因此南希参加了那场讲座。
但仅仅在讲座开始十五分钟后，她就被“请出去”了。
南希没有恼怒，只是那个念头又出现在脑海中——
啊，为什么我不是魔法师呢？为什么我不能触碰奇迹呢？
……
“但是我会全力追求奇迹，看，南希，希望就在眼前。”
南希仰躺在靠背椅上，手中是作者为“柯林斯·赫士列特”的手稿。
“你瞧瞧，南希，你的想法得多么大胆啊。你居然在心里指责那些前辈魔法师，仿佛他们都错了，唯独你才发现了真相——这种念头未免也太狂妄了些。”
可那又能怎样呢，南希？
你渴望的奇迹就近在咫尺，你真的要眼睁睁地看着它从指缝间溜走吗？
说到底，你就算明知自己想法大胆得近乎可笑，可那又如何？难道你愿意就此罢手，做一辈子的庸人吗？
抓住文稿的手轻轻颤抖，关节微微泛白，南希捂住脸，深吸一口气。
柯林斯的手稿在档案室里静静躺了九年——再过一年，它就将被彻底尘封，永远湮没于无声的雪藏之中。
还好她看到了。
还好，还好。
还好她看到了，真是太好了。
好不容易将心情平复后，南希抽出一张纸，认认真真开始誊抄起来。
后天就要将手稿还回去了，她不可能每次都去档案室借阅。
誊抄柯林斯的手稿，几乎占据了南希整整一天的时间。除了睡眠，她几乎都在书房里，甚至忘记了早餐与晚餐。直到饥饿如针扎般提醒，她才匆匆前往厨房，拿块面包充饥。
在还手稿当天，南希只是拿起一块面包，甚至忘记告知柯林斯一声，就匆匆出门了。
南希离开后，才有人缓缓踏下阶梯。
柯林斯静静望向城堡大门的方向，唇线紧抿，不发一言。
他看起来比以往更加瘦削，苍白的皮肤几乎失去了血色，连唇色都淡得近乎透明，唯有眼下的阴影愈发深沉。
“哈，她走啦，她可真是毫不留恋——连顿饭都懒得和你一起吃。”
“……”
“哎呀，可怜的柯林斯，可怜的被妖精诅咒的家伙。”
“……”
南希很快归还了手稿，随后来到了图书馆。
柯林斯的论文中有一段引用自博尔特教授——正任职于魔法师院，幸好引用的部分并不重要，南希觉得只需略读一遍，了解大致内容便足够了。
南希很快找到了原文，读完后将书归还，走出图书馆。
此时正值下午茶时间，胃里一片空荡，她便走进咖啡厅，要了杯红茶和一块马卡龙。
甜品吃到一半，她才猛然想起，那篇文章的作者是自己的丈夫。
南希的心跳倏然加快——或许，她可以向柯林斯询问更多细节。
不，等等……南希压下了这个念头。
且不说柯林斯是否愿意回答，她现在正在做的事，本就是在评判前辈魔法师……是某种意义上的旁门左道。
柯林斯会支持她吗？南希有些忐忑，又安慰自己：他对学术大会都敢直言不讳，说不定对那些魔法师更不客气。
可这终究只是她的猜测。
何况，南希皱起眉，柯林斯那样的天才，既然早已发表相关文章，难道他自己会没注意到吗？
既然柯林斯已经注意到“钥匙只能打开适合的门”这件事，又怎么会想不到这一点？
毕竟古奥塔时代这些事情只是常识，只要稍加联想，就能将这些事情结合到一起。
短暂纠结了几秒，南希就将这个以后抛在脑后了。
柯林斯为什么不继续下去，以及他会不会帮助他——这些，和她有什么关系？
她难道会因为柯林斯不帮助她而停滞不前吗？当然不会。
南希喝尽杯中最后一口咖啡，心情愉快地在桌上留下五铜叶的硬币，起身走出了咖啡馆。
她乘坐公馆的马车前往金盏花区，顺利找到了谢菲尔公馆。
谢菲尔公馆坐落在金盏花区街道尽头，属于谢菲尔女爵。高高的铁围栏环绕四周，沉重的黑色铁门内是修剪齐整的花园，鹅卵石小径蜿蜒穿过翠绿的草坪，花坛里金盏花、薰衣草和蔷薇次第盛放。
中央的喷泉静静流淌，水珠在阳光下泛着微光。公馆三层高，浅色石墙，檐口雕花，窗户高拱，台阶宽阔，大理石柱并立门前。
南希站在铁门外，按响了门铃，片刻后，门开了。
开门的是一位老管家，身形瘦高，背脊挺直。黑色燕尾服熨帖整洁，银白的头发一丝不乱，脸上没有多余的表情。
他仅仅扫了南希一眼，便礼貌地请她进门。
南希在会客室落座后，老管家上楼通报。没多久，安吉拉穿着拖鞋匆匆跑下来，见到南希，眼睛一下子亮了起来。
“南希！你怎么到这儿来了？”安吉拉惊喜地问，吩咐女仆端上茶点。
“难道没事就不能来找你吗？”南希反问，随后直入正题：“那天的讲座你去了吗？”
安吉拉讨好地向她一笑，“那天因为有事情耽误了，所以没有赶上。”
就知道会是这样。
尽管安吉拉总是约她去参加各种活动，但到前夕，安吉拉总是会因为各种事情参加不了。
南希不会因为这种事情来责问她，她这么问一定有她的道理……安吉拉试探着问道：“那场讲座发生了什么事情吗，值得你专门跑一趟。”
“啊，其实也不是什么的大事——”南希故意拉长声音，在安吉拉一脸焦急中，“噗嗤”一笑，“我找到了使我成为魔法师的可能性。”
安吉拉一愣，怀疑自己刚刚出现了幻听，但南希的表情实在是太认真。
“不不不，你等一下。”安吉拉从沙发上跳起来，半张着嘴，听到自己的声音在耳边响起，“你刚刚说，你找到了成为魔法师的方法？”
南希很满意安吉拉现在的表情，语气轻松：“这只是一种可能性。”
“但你不是放弃，不是吗？”安吉拉重新坐回南希身边，几秒后又站起身，绕着茶几自言自语：“啊，你肯定需要我的帮助，一定是这样……嗯，这是多有意思的一件事情啊。”
几分钟过去，安吉拉才冷静下来，她深吸一口气，又缓缓吐出说：“讲讲。”
南希不再继续开玩笑，脸上的表情也严肃许多，斟酌片刻后，她挑了重点，简单讲述从讲座开始到现在发生的事情。
也许是因为刚开始的冲击太大，安吉拉的脑子现在也转得慢，听完后，她的表情很显然的空白了。
“让我理一理，我这脑子现在怎么不转了……首先，在讲座上，你丈夫——柯林斯——提出来这样一个观点‘世界上只有没找对路的人，没有废柴’
“然后，你跑去档案室借阅了他的毕业论文……然后，你就脑洞大开，想到了魔法的历史……再然后，你就找到了你使用魔法的可能性？”
尽管中间有些跳跃，但这么说没问题……南希点头，肯定了安吉拉的说法。
“点你个头啊！细说！”
作者有话说
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第15章 第 15 章