“华莉丝小姐一早上嘴巴都是干的。您确定不来杯咖啡吗？”
她拒绝了碎嘴的安娜，说自己要回房休息。可真站在自己的房门前时，已经出了一身冷汗。
华莉丝·伊科认为自己从没有像这样害怕过，无论是过去家庭教师的训诫，还是父亲的冷眼，都比不上雪伦现在的危机情况。——可能的危机情况。
为什么呢？“华尔少爷”从小受到良好的教育，一向是勇敢坦荡，善良有情，可她现在浑身在打颤。她缓慢地抚摸着门把，尝试复盘近日的一切事情，突然发觉所有的都不足为惧。
自己只是在自家的森林里捕捉了一只野鸡，还是因为父亲的需要。父亲从此只会更信任她，而不可能责骂她，况且父亲从前也没说过一句重话，他甚至不说话。所谓的冷眼只是她的幻觉，父亲没有态度，父亲不重要了！
至于雪伦，本就是个低微的仆人，女仆要养什么宠物？还要养一只脏兮兮的鸡？她如今病了，华尔少爷会好好待她，还会在探病时殷勤地送给她女郎娃娃。既然一切都那么简单明了，她为什么还要烦恼呢？原因只有一个，年轻气盛的华尔恋爱了，英雄似的爱上了可怜的少女雪伦。
她爱雪伦，可自己刚刚才把她贬低了一番。华尔少爷觉得又浪漫，又可怕，一阵阵的情感如钢针和刺刀般伤害着年轻的心，她在原地跳起了转圈圈的自由舞，结果不小心磕在门板上，刚好把门扣开。又恰恰好，不知哪个健忘的仆人把衣服乱挂在门内侧，直接砸在伊科先生的独子脸上。
没有把她砸死，却让她想起来自己叫华莉丝。华莉丝僵硬地站起来去开柜子，找出装死鸡的布包。扯开绳子传出了满屋子的臭气。
虽然布包是自己看着包好的，她还是徒劳地再翻一遍，明知道里面只有死鸡和记了三条笔记的空本子。“笔记是白记的，鸡也是白死的！”她很想扇自己一耳光，又觉得今天做的傻事实在太多，诚心地忏悔要扇一百耳光才够。不了吧，华莉丝席地而坐，盘着两腿。
“这明显是男孩的姿势。”她拖来一张椅子，轻手轻脚地坐上去，然后并拢双腿，不让自己贴着椅背——十秒钟就泄气了。华莉丝的脊椎不是小姐的脊椎，脖子更不是天鹅的脖子。她没穿过一天束腰带，甚至没做过一天神的儿女，因为她有一个能领信托基金的伯爵旁支父亲，一个与世隔绝到了极点的爸爸，一个从小把她看成自己死去儿子的疯保姆！
都是因为爸爸收留的格雷太太，所以华莉丝可以站起来，走到窗边，看看地球无比可爱的飞鸟与风，却走不出她的家。“我从小就努力地学打猎、天文和数学，我有健康壮实的手脚，我不信基督，我比任何一个人都自由！可是等到我准备好了一切上船、入伍或者进学校的行囊，我却不能出门！”
她只是想发发牢骚，没想到这也能被人听到。一个飘忽不定的声音在头顶上，轻慢地嘲讽她只会怨天尤人，况且自己也根本没有所夸的那么好。“你是一个彻头彻尾的小男人了，没有赚来耀武扬威的本钱，反把厚颜无耻学了个遍。”
“给我下来！”华莉丝愤怒地吼，也不顾门外有没有耳朵了。她扒在窗边，使劲伸脖子踮脚也只看到一缕白色的飞絮，感觉自己像一只无助的马戏团狮子。白絮沉默了半刻，这半刻里华莉丝也觉得很丢脸。“不管是什么，我一定又要遭到羞辱了。”
可人家看了看，只是说：“跳下来。你敢不敢？
“我就敢。”这时华莉丝看到白絮是一个浑身发白，手持羽毛珍珠扇子的飞人。“那就请你照做吧。”飞人说。
“凭什么听你的？”
“我是你不信的天使。把你的实话告诉我，敢还是不敢。否则你们全家本周之内就会死于霍乱，包括雪伦·格雷。”
华莉丝跳起来：“那我说呢？我能见她一面吗？”
飞人点头。她立即大声说：“我不敢！我连骑马翻越栅栏都会害怕！现在好了吗？”
天使挪开镶着白珍珠的红羽毛扇子，霎时间大地一片昏暗，前与后的、哭和笑的都缠绕在一起，野物原谅猎枪，上当的放走骗人的，牛奶还给牛犊，臭酒变成香水又变回来，流不尽的眼泪水挽留了下地狱的真勇士。一切格子窗中皆有花苞飞出，飞翔的雪伦带着华莉丝上了白云做的马车。一上车，她就握着小姐的手去碰自己的脸蛋，嬉笑着问她怎么说不敢。“别贫了，我是真的害怕呀——足足三层楼，看一眼就脚软。你怎么…你怎么不怕呢？雪伦，这里比风和鸟都要高了。
“因为我就是天使！天使就是可以飞的那样高，而且再也不必陪在你的身边了！”
华莉丝的眼睛里很酸，她还发现所谓的马车就是一个悬浮的镂空金彩蛋，甚至都没有拉它的牲口。
蛋里面只能装两个人，她现在躺着，想摆脱瘫软的姿态，但一爬起来就会撞到雪伦的膝盖或头或手，只好牵住“天使”的手，继续随波逐流。“开玩笑吧，天使不是只有死人才能当吗？你忘了我们过去的快乐吗？快和我一起回去！”
“我没有忘。我记得你常常念小说给我听，我抱着膝坐在你的床上，你坐在靠背椅上。讲完了，夜已深，就在一个被窝里睡着。可是华莉丝，你要是真的记住那些故事，你就该知道这种情形，我不可能回去了。现在和你说话的是天使雪伦。”她的嘴变化成一道弧线，“我已死于霍乱。”
华莉丝张开嘴，却说不出话，只能悲伤地看着她，过了一会儿才冷静下来，脸上已留下两条细水痕。
“你不是我知道的雪伦吧？你见过一个拇指大的眼镜女郎吗？并且另一个天使刚刚才告诉我‘雪伦及我全家’会在一周内病死，不是已死。”
“华尔哥哥——我叫惯了。因为你真切的爱我，雪伦必须感恩。今天是星期天，这一周内，今天下午就会有佣人开始呕吐、腹泻、眼窝像饿了半个月似的凹进去。
星期一到星期二，医生马上就看出来是霍乱，可是全府上下更紧张的是你父亲的失踪——你清早正见了最后一面。你请裴吉医生带人去城里买药，可是他说是你父亲的助理，没有他的准许，所有人都不能离开庄园。你气得要死，自己打发两个男仆去，结果一个没回来，一个坠马在半路。
星期三，已经有人死了。下水管破裂，你没空处理，还得自己搬尸体，这下你能用上满身的力气。只是再过一天就用完了。星期四，你自己脸上出现霍乱蓝，地下室里还有一些白兰地可以消毒。你还遇到了阿德拉，”她终于歇口气了，“我的双子，但不是我的姐妹。”
“一个和你一模一样但又和你没血缘关系还不是你的人？真是疯狂。”
“你不会让着她的。虽然她求你救救那时候的雪伦，你想活，甚至一枪毙了她。到这天已经没人期待先生会回来，华尔少爷已无形中继承家业。所有东西都是你的，可是你也快死了，而且最卫生的做法是把一切都烧掉。星期五，你回了房间，见到自己的奶妈，发现她似乎是最后一个可以跟你说说话的人。”
雪伦的身体正在缩小，她可以站在蛋里了：“你也吐过了，现在最严重的是脱水，脱水让你迷迷糊糊，甚至开始思考水是不是本源，所以离了水才会死掉。你渴望奶妈的怀抱，渴望她像十多年前一样抱你离开饥饿的痛苦，可是她非不按剧本演，要说她就是你的生身母亲，而你的父亲是这场战役里唯一的逃兵。在这样的身体状况下，你轻易接受了这样的过去，并听见妈妈说这全是她的复仇。星期六，妈妈领着你去病毒最早侵染的水井，从里面吊起一只死掉腐烂的红角雉，你不明白它怎么会在那里。但妈妈只是焚烧了整座别墅。
你死了，甚至最后很高兴看到故事回归合理。有钱人抛弃穷女孩，穷女孩最后复仇的普通爱情故事。
“不过你还是会在第七天转醒。你从废墟中的三角区挣扎着爬起来，发现所谓废墟只有小小一摊，全是前几天刚做好的简易墓碑碎片。碎木板。原来立着别墅的地面被炸开，露出隐藏已久的地宫。地宫的很多廊道已被炸毁，但中间的一道怪门还基本完好，门旁布置了不少黑色奇怪装置。你拾阶而下，在门口捡到你爸爸的操作指南。总而言之，一夜后的星期一早上，你拉开门就离开了我们，成为伊科中学的新学生，你爸爸十三年心血之作的一部分。”
“你告诉我这些又有什么用呢。”华莉丝垂头，把手撑在身前，“不论真假，我都不能改变未来。你说我爱你，可我只有十三岁，你十一岁。”
“我连爱是什么都还不明白。昨天我们在一起看森林里的红鸡，明天我们还能继续恶作剧家庭教师……我以为这就很好，可事实上你过得一点也不好，对吗？我一点也算不上爱你。你却因为这样随便的生活就感激我，变成了天使，透露给我完全不能接受的未来？我要怎么办？”
“你要把我的话原模原样地演绎下来。因为这里只是一个梦，现实中这些早已发生。梦的主人是另一个小女孩，名叫拉皮丝。我们不能确定她会以何种形态现身。至于你提起的拇指姑娘，我没有见过，也不知道。”雪伦说，她的身体已经缩小到了显微级别，最后的声音还在蛋里回荡，“谢谢你陪我…到达这里……”