【工作是人类现代生活中不可缺少的一环，也是诡异研究和了解人类的重要课题之一。如果你想在短期内迅速增加对人类的了解，不妨试试从[工作]下手。在人类社会中寻找合适的岗位并进行[打工]，绝对是一个不错的主意。】
——摘自《人类行为学·2024怪教版·第三单元[美妙的工作]》
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对人类论坛发生的变化一无所知，白桅只静静沉浸于自己的思索中，并最终于半小时后，结束了自己深刻的复盘。
并不是因为找到了有关爱的答案，而是她困了。
运行怪谈很容易导致疲倦，她又不乐意去吃那些惊惧骨子，只能靠真正的睡眠来回复体力。
再次醒来时，已经是十几个小时后。
现实时间已经来到了下午。白桅慢吞吞地爬出窝，原本还在厅里玩游戏的黑色小人们立刻呼啦一声全围了上来，围着白桅的脚又蹦又跳，像一群快乐的小跳蚤。
白桅脑袋里还残留着困意，懒洋洋地打个呵欠，随手在它们头上呼噜两下，打开柜子，开了个惊惧罐头，舀出一大勺骨子，放在了它们共用的大碗里。
黑色小人们欢呼一声，呼啦啦地围了上去。只有极个别的有些挑食，远远看着不愿凑近，白桅索性单独给它舀了一把骨子，加上一点儿自己的力量，捏成个小小的糖丸，那落单的黑色小人这才欢欢喜喜地跑过来，将糖丸抱在怀里，珍惜地一口一口舔。
白桅认真地教育它不要挑食，完事又看了眼时间。忙站起身来。
时间不早了，都快到三点了。
她也该去上班了。
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对，上班。
虽然听着有些匪夷所思，但除了怪谈经营者的身份外，白桅确实另有一份工作。
她自己找的、在人类社会的工作。
一般来说，在怪谈之外的地方，怪物是无法被感知的。因为这个世界的状态还算良好，“正常”与“异常”之间边界分明；但白桅这种怪物不一样。
她不是这里的原住民，是跨维度来的，本身能力不弱，力量又很充沛。因此，哪怕是在现实世界，她依旧可以被人类所感知，也能进行交流。
白桅琢磨着，这多少算个优势，不能浪费；而且她心里也清楚，虽然自己的人类行为学最终成功刷到了最高绩点，但那都是靠死记硬背，本质上，她对人类的了解还是不够透彻。
对于目前的她而言，无疑是种劣势。是很糟糕、很值得担忧、很不利于收集爱的。
为了弥补这一点，她果断在刚来的时候就设法给自己找了个工作，努力增加学习与交流的机会。
工作地点在城东，是一家独立咖啡馆。距离她怪谈的现实坐标有点远，要坐半小时的轮胎铁皮罐头外加一小时的超长铁皮罐头。好在上班时间很合适，她每周只用去三天，都是下午到晚上的班。
白桅会瞬移，但为了更好地了解人类，她通常还是会选择铁皮罐头……哦不，公交上下班。像今天也是。
收拾完东西，她对着镜子，练习了好几遍眨眼的频率和瞳孔的缩放，又原地蹦跶了好几下，复习了一下腿关节的使用，这才慢悠悠出门，开始按部就班地等“公交车”。肩上还很有生活气地挎着一个绿色环保袋——这是她参考附近小区的大妈，特意给自己搞的行头。
身上那层名为“衣服”的保护膜也是仿着人类买的，有点怪，但很轻便。只不过白桅对人类了解不深，仿也只能仿皮毛，不知道衣服不穿时要叠要挂，在家时总是随意团着丢在地上。有时还会被玩耍的黑色小人们踩到，留下黑黑的印子，她也从没在意。
“公交车”很快到站。因为是工作日的下午，车厢很空，白桅扫视一圈，找了个顺眼的位置坐下，并像往常一样，非常积极地向目之所及的一切展露标准的人类微笑。对司机笑、对椅子笑、对拉环笑、对经常在车上看到的眼熟长发小姐姐笑。
只可惜小姐姐依旧不太喜欢说话，见状只冲她礼貌地微微颔首，很快又收回目光。
白桅也没当回事，向后靠在椅背上，继续微笑着望向窗外不断倒退的绿化带，只觉自己因昨夜绩效而产生的郁闷，总算消散了些。
*
一个半小时后。白桅准时来到了自己的上班地点。
一个人类聚集起来喝泥浆水的地方，名叫“苦短咖啡馆”。装修得典雅文艺。除了白桅外，包括老板在内，一共就三个工作人员，还都是兼职。
店长叫苏英，三十二岁，个头高挑，笑起来时很是灿烂，对人也特别好，看着就很有爱，因此暂时是白桅最喜欢的人类之一。
白桅来到这个世界已经一个月，在这儿的工作时间差不多也有那么久。对人类的了解暂且没有重大突破，但已经成功学会了不同品类的泥浆水制作方法，也学会了查看外卖订单和打包。因为一度觉得人类好像很爱这种饮料，在之前的某次运营中，她还特意把这个元素加进了自己的怪谈里——只是因为她自己没有咖啡机也没有咖啡豆，所以最后选用了绞肉机和黑甲虫作为平替。
遗憾的是，这种创新的举动并没有给她带来多少爱的结晶。哪怕她在制成的饮品里加了特别多的牛奶和果汁也不行。
后来问了店长和同事才知道，来她们咖啡馆的客人基本都是为了蹭空调和桌子，喝咖啡也大多是为了提神，本身其实说不少多爱，这才暗自释然。
那就好。她还以为是自己的理解出问题了呢。
“……”想起自己那空空如也的爱意瓶，白桅的心情又有些低落了。推门进了咖啡馆，却发现柜台后面站着的不是熟悉的同事，而是一个陌生的女孩；店长围着围裙，站在她旁边，两人正低声说着什么。
店里空荡荡的，没什么客人，两人说得也认真，眉头皆微微蹙着，一见白桅进门赶忙停了，像是不想让她听见。
“小白，来啦！”店长苏英冲白桅招手，和她介绍旁边的女孩：“这是唐邦安，是新来的妹子。今天白班正好有人请假，我就让她先来试试，熟悉下工作。”
说完，又给妹子介绍了一下白桅。两人彼此打过招呼，在白桅注意不到的地方，店长立刻给唐邦安使了个眼色。
“安安，你五点不是要去聚餐吗？是不是快来不及了？”
“啊？……哦，对对对！”那新来的女生愣了一下，忙不迭地点头，“白姐，不好意思，我赶时间，先失陪了。”
说完，拿上自己的包就要往外走。
店长不知何时也摘下了围裙，只说附近的地铁站很难偏很难找，主动将人送出了门。
再刻意不过的规避，白桅却没什么表情。只原地乖乖应了一声，转身就找了个围裙系在身上，就开始熟练地根据外卖订单做起了泥浆水。
事已至此，先工作吧，嗯。
*
另一头。
苏英一手搭着唐邦安出了门，边走还边往后看，直到走到一处隐蔽的街角，方如释重负地呼出口气。
“行了，就这吧。我们长话短说。”苏英飞快地说着，刻意压低了声音，“我们刚才说到哪儿来着？哦对，那个新手怪谈的流程……”
“……我不知道它现在改了没有啊，但我之前去的时候，第二个线索旁边的柜子里是有‘跳杀’的，就是你一拉开柜门，会有一个女鬼唰一下扑出来——这个你需要注意点。但不用太担心，因为那女鬼只会吓你一下，不会攻击你的。
“另外呢，那个柜子里有一罐咖啡，是个道具，喝了以后能保持一整局游戏的亢奋，但我觉得没什么用，你要是胆小就别去拿了。要拿也行，可以别喝，攒着，以后遇到卡片商可以和它换东西……哦对，你知道卡片商是什么吗？”
……
又过五分钟，该交代的东西终于交代完毕。苏英望着唐邦安故作镇定却依旧难掩紧张的脸，又是一声轻叹。
“别紧张。忘了我说的吗？怪谈虽然可怕，但有一点好，那就是里面是不会真死人的。”苏英低声道，“除非你耗完了所有的存活天数，否则不管你在怪谈里倒下几次，都不算真正的死亡。”
“理论上我知道，但情感上我控制不住。”唐邦安忍不住咽了口唾沫，“我本来想去租一个愚善眼镜，至少能安心点。可我今早又刷到个帖子，有人说自己的眼镜在怪谈里失效了……”
“哦，那个帖子啊。我也看到了，路人P发的是吧？”苏英却道，“你看看就行了，别太当回事，发帖那人我知道，论坛活跃用户，可喜欢水贴了，满嘴跑火车，他说的话你没必要太当真。”
“比起这个，你打算上哪儿租眼镜？渠道靠谱吗？要是不介意的话，我这边可以推个玩家给你，你不一定要去他那里租，但可以参考一下他那的价格，省得被人宰……”
“嗯嗯，谢谢苏姐！”唐邦安忙点头，不断道谢。又听苏英说起之后带她组队的打算，更是一阵感动，虽说依旧感觉前路茫然，心中却踏实了不少。
——她是一周前刚被卷进怪谈游戏的，本身还只是个大二的学生。熬夜猝死后稀里糊涂地签了合同，又过了个新手教学本，重见天日的那一刻，内心竟说不清是狂喜还是惶恐。
还好复活后因为太过激动，没忍住上社交软件发了个树洞。本以为没人会在意她的胡言乱语，谁想发出后却收到了两条私信。
第一条私信是告诉她，牢记合同内容，下次不要随意在网上披露怪谈游戏的事。会受到惩罚，扣积分和存活天数的。而且就算发了，其他正常人也看不到，不要白费劲。
第二条私信里，则是一条链接。
点开来，看到如死论坛，她这才知道原来这世上，还有不少和自己一样的人。
树洞软件的用户都是匿名，她也不知道对方是谁，再去联络，对方也没有任何回复。自己发出的内容也在短短半小时后就自行消失，再找不到一点踪迹。
唐邦安只能把感谢按在心里，埋头认真研究起论坛里的攻略贴——根据规则，她作为新人，还要独力通过三个指定怪谈才算真正过了“新手教学期”，而这，就是她当前最需要啃下的硬骨头。
论坛刷着刷着，又刚好刷到苏英的咖啡馆招帮工。说是咖啡馆，其实算是个小社团，成员可以互相帮助、分享情报、组队开黑。正好她学校离这儿不远，就抱着试试看的心情联系了苏英，聊了几天后，发现双方还挺合拍，这才正式见面。
听苏英的意思，她这便算是正式加入“苦短咖啡馆”了——只要之后再安排下，和其他成员见个面就行。
想到这儿，唐邦安内心越发安定。想起之前咖啡馆里见到的女生，又不由有些好奇。
“那个叫白桅的女生，也是玩家吗？”她轻声问。
不想，这话一出，苏英的脸色登时微妙。
“她……还真不是。”苏英揉了揉眼窝，“对，这事我还得跟你强调下呢。”
“在店里的时候，你说话可得注意避着她一点儿。”
望着唐邦安惊讶的眼神，她认真道：“白桅她不是怪谈玩家，就是一普通人，是被我不小心误招进来的。我现在正在设法送走她，但估计还要一段时间……
“总之，她和我们不一样，也不知道任何关于怪谈游戏的事。所以，只要她在店里，你说话的时候千万得当心些，绝对不要提任何相关的字眼……”
要是被白桅不小心听到，会给脆弱的小姑娘带来何等的精神冲击还是其次；最重要的是，她们可是要受罚的！
作者有话说
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第4章 第四章