余瑾狸在他怀里安静地听着，琥珀色的眼睛一眨不眨。
［怎样才算是准备好？］
周砚沉默了片刻。这个问题，其实他自己也没有完全清晰的答案。准备好？怎样才算准备好？
［就算准备一辈子也没关系啊，又不是没准备好，人生就不完美了。没人规定人生必须要完美。］
余瑾狸的声音轻轻响起。它仰着小脑袋，琥珀色的眼睛在昏暗中清亮地注视着周砚，仿佛在说一件再自然不过的事情。
周砚怔住了。
这只小猫竟然能说出这样通透的话。
是啊，谁规定他必须“准备好”才能面对？谁又定义了什么样的状态才算“准备好”？
明天总是虚无缥缈的。
没人真正做好了迎接明天的准备。
他忽然想起一年前，那个将他拖入深渊的夜晚。没有任何预兆，没有任何“准备”，铺天盖地的恶意就那样砸了下来，将他精心构筑的一切——名誉、事业、信仰、甚至对人性基本的信任——砸得粉碎。
所谓的“准备好”，在真正的风暴面前，不堪一击。
“你说得对。”周砚的声音有些沙哑，却带着一种卸下重负后的轻松，“明天是不可控的。我们只能抓住现在。”
［那我们现在要做什么？］
“当然是睡觉啦，已经凌晨两点了欸。”
周砚的声音里带着一丝无奈的笑意，他看了一眼手机屏幕上的时间，又低头看着怀里依旧精神奕奕、睁着圆溜溜琥珀色眼睛望着他的小家伙。
余瑾狸耳朵动了动，似乎才意识到时间已经很晚。
［啊……这么晚了？］它小声咕哝，随即又打起精神，［可我们不是说要‘抓住现在’，做‘准备’吗？］
“抓住现在，也包括抓住现在休息的时间。”周砚抱着它站起身，走出书房，回到卧室。“身体是革命的本钱，没休息好，怎么应对不确定的明天。而且，你伤刚好，更需要充足的睡眠来恢复妖力。”
他将余瑾狸放在枕边的软垫上，自己也在旁边躺下，顺手关掉了台灯。
余瑾狸在软垫上踩了踩，找了个舒服的姿势蜷缩起来，但那双眼睛在黑暗中依然明亮，望着周砚的方向。
［可是……我有点睡不着。］
周砚在黑暗中无声地叹了口气。他侧过身，伸出手，在黑暗中准确无误地抚上余瑾狸毛茸茸的背脊，一下一下，缓慢又轻柔地顺着它的毛发。
他的手掌温暖，力道适中，带着一种奇异的安抚力量。余瑾狸在他的抚摸下，身体渐渐放松下来，喉咙里不自觉地发出细微的呼噜声。
睡意终于如潮水般缓缓漫上。
——
第二天，周砚是被余瑾狸的猫叫声吵醒的。
他皱着眉，费力地掀开沉重的眼皮。刺眼的阳光从窗帘缝隙中挤进来，晃得他眼睛发花。脑袋里像是塞了一团湿棉花，昏沉沉的，四肢也酸软无力。
他摸到床头的手机，按亮屏幕——
11:07
竟然睡到中午了？周砚有些恍惚。他已经很久没有睡得这么沉了。退隐后，失眠和浅眠是常态，即使偶尔疲惫入睡，也总在凌晨惊醒，再无睡意。像这样一觉睡到大中午，记忆里似乎……还是退隐前高强度拍戏连轴转后，才能有的“奢侈”。
“喵呜——”
又是清脆的一声猫叫，带着点催促的意味。
周砚侧过头，枕边的软垫上，余瑾狸正端正地蹲坐着，琥珀色的眼睛一眨不眨地望着他，见他醒来，又轻轻“喵”了一声，尾巴尖在身后小幅度地扫了扫，似乎在说：你终于醒啦！
“怎么了？”周砚的声音带着刚睡醒的沙哑，他撑起身体，揉了揉酸涩的眼角，“饿了？还是……”
他的话顿住了。
余瑾狸抬起一只前爪，指了指天花板。
［我感知到那个除妖师的气息在向我们这里移动。］
闻言，周砚的睡意瞬间消散得无影无踪。
周砚的心跳微微加快，但表情迅速恢复了冷静。他掀开被子下床，抱着余瑾狸走到客厅。
［来了。］
“叮咚——”
周砚深吸一口气，知道自己躲不过去。他调整了一下表情，然后，他拧开了门锁，拉开了门。
“你好，找我有什么事吗？”
周砚站在门口，身体自然地挡在门缝前，他的目光平静地落在门外的**身上，没有多余的情绪。
“周先生，不好意思又打扰您。”**的声音带着歉意，“你的小猫在家吗？”
单刀直入，毫不掩饰。
［找我？］
余瑾狸的声音在周砚脑海中响起，那双琥珀色的眼睛透过周砚臂弯的缝隙，死死盯着门口那道身影。
“郑先生，你找我的猫有什么事吗？”
“家师叶南玄诚邀。”
“你是南山派叶南玄的徒弟？”
一道清脆的声音突兀地从周砚身后响起。
不是脑海中的意念，而是真真正正的声音，带着一丝微弱，清晰地回荡在楼道里。
周砚的身体瞬间僵硬，他猛地回头，不敢置信地看向身后。
余瑾狸……说人话了？
“正是。”
**站在门外，目光越过周砚，落在那道突然出现在客厅边缘的矮小身影上。
“叶南玄的话……我去。”
余瑾狸的语气里却带着一种与它此刻外形极不相符的冷静，它站在客厅光影交界处，小小的身体挺得笔直。
“家师希望我们能立刻起程。当然，周先生也一起，我师父有话告知。”
立刻起程？！
“这么着急吗？”周砚的声音带着一丝不悦的疑惑，他依旧挡在门口，身体没有让开的意思，“郑先生，至少该给我们一点准备时间吧。”
“考虑到周先生现在的‘火爆’程度，”**的语气依旧刻板，“我们的出行方式是自驾，距离目的地湘南市有九百多公里，为了避免一些突发状况，现在出发是最好的选择。”
他将“火爆”两个字咬得略微重了一些，目光似乎不经意地扫过周砚的脸。这显然是在指代周砚刚刚在网络上被林谱挑起的那场风波。
“这倒是个好办法，不过，我的车……”
“车已备好，就在楼下。”**打断他，显然一切早已安排妥当，“周先生只需带上您的猫，以及必要的随身物品即可。”
周砚：“……”
楼下的停车位上，果然停着一辆看似普通、但明显经过改装的深灰色SUV，车身线条硬朗，车窗玻璃颜色很深。
车子驶出小区，很快汇入了城市主干道的车流，朝着绕城高速的方向开去。
“周先生身上的晦气很重啊，需要帮助吗？”
**的声音从前排驾驶座传来，语气里多了一丝推销的意味。
周砚：“你不是除妖师吗？除妖师还管这个？”
**似乎并不意外他会这么问，从后视镜里看了他一眼，“现在大环境不好，正所谓技多不压身嘛！考虑考虑？”
周砚：“……”
“不了，谢谢。”周砚摆手拒绝，他对这位吊儿郎当的除妖师的专业持保留意见。
**对他的拒绝并不意外，甚至没有表现出丝毫被驳了面子的不悦，只是从后视镜里又看了他一眼，那双眼睛里没什么情绪，随即他收回了目光，不再言语。
车内彻底陷入了沉寂，只有引擎低沉的轰鸣和车轮碾过路面的声音，交织成一种单调的背景音。
时间在沉默中一点一滴流逝，窗外的天色逐渐变暗。
……
22：46 湘南市
“今天太晚了，就先去我家歇一晚上吧，明天一早再去我师父那里。”
**的声音打破了车内持续了数小时的沉默。
此时，SUV刚刚驶出湘南市的高速出口，汇入晚间略显稀疏的市区车流。
去他家？
周砚：“你在这边也有房子？”
“不要小看我，我还是有点小钱的。”
周砚：“……”
车子已经拐入一条相对安静的街道，最终在一栋看起来有些年头的单元楼前停下。
车子停稳，**率先下车，拉开了后座车门。
“周先生，请。我家在四楼，没有电梯，多包涵。”
周砚点点头，抱着已经疲惫的余瑾狸下车。小家伙似乎对陌生的环境感到不适，下意识地将脑袋往周砚怀里埋了埋。
楼道里很安静，声控灯随着脚步声次第亮起，又缓缓熄灭。
四楼，**掏出钥匙，打开了一扇普通的防盗门。
两室一厅，空间不大，但收拾得异常整洁。家具简单，色调以灰白为主。
“客房在这边，床单被褥都是新的。卫生间在走廊尽头。厨房可以用，冰箱里有些简单的食物和饮用水。”**语气平淡地介绍着，“请自便，我先睡了。明早七点，我们出发。”
说完，他对周砚微微点了点头，便径直走进了主卧，关上了门。
周砚站在冷清的客厅中央，快速环视四周后，他抱着余瑾狸走进了客房。
客房同样简洁得过分，一张床，一个衣柜，一张书桌，一把椅子。
周砚反手锁上了客房的门，又将强打精神的余瑾狸抱到床上。
小家伙显然已经累极了，眼皮不住地打架，头顶的猫耳朵无精打采地耷拉着，尾巴软软地垂在身侧。
“累了吧？先休息。”周砚低声说。
“你就这么跟着我过来了？不怕我和**合伙把你拐了吗？”余瑾狸趴在床上，原本疲惫耷拉着的猫耳朵，极其轻微地抖了抖。它侧过小脸，琥珀色的竖瞳在昏暗的光线下，竟闪过一丝促狭的笑意，那语调里，分明是故意装出来的戏谑。
它在逗他。
周砚先是一愣，随即，一股哭笑不得却又莫名的暖意涌上心头。他伸出手，不轻不重地在那颗毛茸茸的、淡金色的小脑袋上揉了一把。
“拐我？”周砚的声音也放松了些，带着一丝无奈的笑意，“就你现在这软趴趴、连耳朵都竖不直的样子？谁拐谁还不一定呢。”
“话说……你认识**的师父？”
周砚话锋一转。